Глава 9

Уже два часа я находилась в дороге, направляясь к поместью. Нет, не пешком разумеется. Я смогла поймать машину с какой-то семьёй, что решила уехать на отдых, и нам, как оказалось, было по пути. ⠀ Вновь разыграв перед ними небольшую сценку, я легко добилась их сочувствия и благосклонности. Как хорошо, что знания психологии помогают умело манипулировать людьми. Да и год жизни с богом обмана не прошёл даром. Кое-чему нахваталась у трикстера. ⠀ Я сделала вид, что уснула, чтобы не отвечать на разные вопросы любопытных носиков, то бишь их детей. К этому они отнеслись с глубочайшим уважением и не стали меня тревожить. Всё же какие добрые люди в Англии. ⠀ В голове проносились воспоминания настановлений трикстера: «Расслабь тело. А теперь успокой свой дух. Давай, глубокий вдох и выдо...» ⠀ – Мисс, мы приехали. ⠀ Я вздрогнула, открыв глаза. Уже? Но кажется, прошло всего несколько минут с того момента, как я закрыла глаза. Хотя вечереющее солнце явно говорило, что прошло не меньше 4 часов. Я сонно протёрла глаза и улыбнулась. ⠀ – Спасибо вам большое! Не знаю, как могу вас отблагодарить. ⠀ Мужчина лишь мягко улыбнулся, а женщина покачала головой. В её глазах читалась искренняя доброта. Мне даже стало стыдно, что пришлось соврать таким хорошим людям. – Не стоит. Люди должны помогать друг другу. ⠀ Мы ещё поговорили около минуты, а после я вышла из машины и направилась в сторону поместья. Сейчас здесь было всё не так. Многие дома были снесены, некоторые перестроились в какие-то офисные здания. Даже стало обидно, что когда-то такое прекрасное место просто разрушили своим вмешательством. ⠀ Правда, что меня сильно порадовало, так это то, что наш с Локи дом был на том же месте и практически не изменился. Разве что казался более старым и... неухоженным. Кустарники разрослись, перекрывая все красоты сада, на дорожке было много неубранной пожухлой листвы, которая, кажется, лежала здесь уже несколько лет. ⠀ Каждый новый шаг к зданию, что некогда стал моим родным и невероятно уютным домом, отзывался болью в сердце. Мне сразу стало понятно, что здесь никто не живёт, но всё же некие лучики надежды таились в глубине души.

Я положила руку на пыльную ручку двери и толкнула её. Деревянная преграда оказалась не запертой и поэтому со скрипом отворилась. ⠀ Внутри было абсолютно темно и пыльно. Некогда уютный свет свечей погас, а такие до боли знакомые мебели покрылись приличным слоем паутины. В груди что-то защемило, а на глаза стали наворачиваться слёзы. ⠀ – Локи... – всё, что я смогла тихо прошептать перед тем как вновь выйти на улицу, чтобы тревожные чувства не разрастались. Быстрым движением руки я стёрла слёзы с глаз и направилась к калитке. ⠀ – Мисс, вы что-то хотели? – неподалёку послышался приятный женский голос, и я подняла свой взгляд. ⠀ Передо мной стояла достаточно красивая девушка, которая с лёгким подозрением смотрела на меня. Что-то в ней мне казалось знакомым. Я стала прокручивать образы у себя в голове, пытаясь вспомнить, кого она мне напоминает. И тут меня осенило. ⠀ – Этель! – я была воодушевлена до безумия. Девушка и вправду была похожа на нашу с Локи личную кухарку, только выглядела намного моложе. ⠀ Она непонимающе сощурилась. – Мелисса. Меня зовут Мелисса. Боюсь, вы обознались. ⠀ Я застыла. И на что я надеялась? Ведь прошла уже не одна сотня лет, здесь нашей кухарки точно нету. – Ох, прошу прощения. Вы очень напомнили мне мою знакомую. ⠀ Мелисса понимающе кивнула, и я тут же поспешила продолжить, чтобы она не начала задавать лишних вопросов. – А Вы не знаете, куда делись хозяева поместья? ⠀ Девушка вновь слегка непонимающе поморщилась, но всё же ответила спокойно. – Здесь никто не живёт уже почти 4 столетия. К слову, я удивлена, что этот дом сих пор так и стоит без дела. Хотя многие хотели на его месте поставить очередной офис какого-то известного бренда, но у них просто нету прав на поместье. ⠀ Дальше я не слушала, так как пыталась переварить полученную информацию. Почти 4 столетия? Это же получается, что тогда было... 17 столетие? Примерно тогда я здесь и жила.

– Простите, но здесь когда-то жили мистер Лафейсон и его супруга? – Мистер Лафейсон никогда не был женат, насколько мне известно. Кстати, как раз у него работала моя бабушка из пятого поколения. Её и звали Этель, – она тут же застыла, заподозрив что-то неладное. Глаза девушки стали таить что-то негативное, словно рассматривали сейчас вора, который хотел её обокрасть.

Во мне бушевало непреодолимое желание скрыться отсюда как можно скорее ипросто подумать. Но куда бежать?⠀– Ах, видимо, Ник опять подшутил надо мной, – ясостроила такое негодующие лицо, что даже сама начала верить в свою ложь. –Этот проказник вечно любит шутить. Он дал мне адрес, имена и послание, котороея должна была передать его давнему знакомому – мистеру Лафейсону. Ещё и просилэтот нелепый наряд нацепить, убедив меня, что для его друга это важно. Вот жебессовестный! Это уже ни в какие рамки не лезет! Но почему, почему я такаядоверчивая?⠀Я стала нервно ходить и жестикулировать, от чегоу моей собеседницы стало в глазах появляться искреннее удивление и негодование,которое сменилось сочувствием.⠀– Послушайте, мисс... – она вопросительнопосмотрела на меня, ожидая, что я назову себя. Ну нет, настоящее имя я ей неназову. Проблем и без того хватает.⠀– Зовите меня просто Эшли.⠀Мелисса кивнула.– Хорошо, Эшли. Вижу, ты проделала долгий путь иустала. И мне жаль, что из-за глупой шутки тебе приходится сейчас находиться вкрайне неловком положении. Давай лучше мы пойдём ко мне, перекусим и отдохнём?А тогда и решим, что делать дальше.⠀Да, чувство жалости – это беспроигрышныйвариант. К слову, я только сейчас поняла, что жутко голодна.