Глава 8. Застревание

Я снова сидел на тех же ступеньках у подъезда.Не помню, как вернулся — словно кто-то перемотал плёнку и поставил меня обратно.

Женщина с пакетом прошла мимо. Девочка с шариком пробежала. Мужчина с собакой остановился у фонаря. Всё как всегда.

Но в этот раз я заметил кое-что.Мужчина с собакой… не двигался дальше.

Он поднял руку, будто собирался поправить шапку, и так и застыл.Пальцы дрожали, глаза открыты, а тело словно заледенело в одном кадре.Собака дёрнула поводок, заскулила, но он не реагировал.

Я встал и подошёл ближе.— Эй? Слышите меня?

Ноль реакции.Только губы чуть приоткрылись. Из них вырвалось слово:— С-с-с…

И дальше оно заело.— С-с-с… с-с-с…

Будто пластинка застряла в одной бороздке.

Я потряс его за плечо.Он упал на асфальт, но продолжал повторять:— С-с-с… с-с-с…

Собака исчезла. Просто растворилась, как будто её стёрли ластиком.

Я отпрянул. Сердце колотилось.Мир продолжал идти по кругу — женщина с пакетом, девочка с шариком — но мужчина так и остался лежать, повторяя одно и то же.

И тут со стороны лавочки, где сидела девушка с книгой, донеслось:— С-с-с… с-с-с…

Она тоже застряла. Глаза в одну точку, книга вверх ногами, губы бормочут тот же звук.

Я закрыл уши. Но даже внутри головы всё равно звучало:«С-с-с… с-с-с… с-с-с…»

— Хватит! — закричал я. — ХВАТИТ!

И на секунду стало тихо.Слишком тихо.

А потом все разом — женщина, мужчина, девочка, девушка на лавочке — все они одновременно повернули головы ко мне.И сказали в один голос:

«Ты не должен был заметить».