5 Серия (Конец) | Исповедь

Годы прошли.

Никто уже не помнил имя Азарий. В деревнях говорили лишь о чёрной фигуре, что появляется по ночам, о человеке без лица, о том, кто уносит жизни. Дети пугали друг друга сказками: «Не выйдешь из дома — придёт Хозяин и заберёт тебя».

А он сам перестал считать дни. Для него существовала лишь одна цель — оживить Алину.

Её тело он больше не держал дома. Слишком долго. Теперь она покоилась в круге символов, глубоко под землёй. Каменный зал, который он вырыл собственными руками, был полон знаков. Каждый раз, когда он приносил очередную жертву, кровь текла по линиям и капала на её грудь.

Она открывала глаза. Иногда на секунду, иногда на минуту. Но никогда не дольше.

Шёпот твердил: «Ближе. Ты уже близко. Ещё один круг. Ещё одна жертва. И она будет твоей».

И он верил.

Тело его давно изменилось. Кожа почернела, словно обожжённая. На руках и груди проступали символы, как татуировки, но они двигались, словно дышали. Волосы выпали, глаза светились бледным светом.

Он больше не мог смотреться в зеркало. И в то же время — ему это было безразлично.

— Внешность не важна, — говорил он Алине. — Важна только ты.

Но её губы оставались холодными.

Иногда он сидел рядом с её телом и записывал. Пергаменты, чернила — он всё ещё умел писать. Так родилась его «исповедь».

Он писал:

«Я хотел добра. Я хотел спасти тех, кто умирал. Я хотел защитить её. Но каждый круг брал больше, чем отдавал. Каждая жертва отдаляла меня от света. И теперь я — то, что я есть. Я — Хозяин. Моё имя стерто. Моё лицо забыто. Но всё ещё помню её глаза. И ради этих глаз я продолжаю».

Слёзы падали на пергамент, оставляя пятна. Он всё ещё плакал. Хоть и думал, что утратил человечность.

Но были ночи, когда он понимал: всё напрасно. Он садился в темноте, закрывал лицо руками и шептал: — Прости меня, Алина. Я убил тебя. Я убил себя. Я убил всё, во что верил.

И тишина отвечала ему.

Мир вокруг менялся. Монастырь опустел. Деревни разорились. Люди уходили, спасаясь от слухов о Хозяине. А он продолжал жить.

Он не мог умереть. Символы не позволяли. Даже когда он пытался. Клинок в груди — и лишь дым выходил из раны. Яд в венах — и лишь горечь во рту. Смерть отказывалась от него.

— Это проклятие, — сказал он однажды. — Не бессмертие.

Шёпот засмеялся: «Ты сам этого хотел. Теперь это твоя вечность».

Однажды, спустя десятилетия, он вышел на холм, где когда-то стоял с Алиной. Луна освещала землю. И он вспомнил её смех, её руки, её запах.

И впервые за годы закричал в небо: — Зачем?! Зачем ты забрал её у меня?!

Но ответом была только тишина.

Он вернулся в свой подземный зал и сел перед телом Алины. Символы вокруг светились. Он держал в руках пергамент.

Последняя запись. Он писал дрожащей рукой:

«Я — не человек. Я — тень. Я — память о том, кем был. Пусть тот, кто найдёт эти слова, знает: путь символов — это путь в бездну. Я искал свет, но нашёл лишь тьму. Я хотел воскресить любовь, но убил её окончательно. Я — Хозяин. И это моя исповедь».

Он положил пергамент рядом с её телом. И сел в темноте.

Глаза его горели, но в них больше не было слёз.

Так закончился Азарий. И начался Хозяин.

 Конец Серии 5 и всей новеллы