Глава 12. Точка возврата

Рэйчел просыпается резко, будто кто-то выдёргивает её из сна за тонкую нить. Первое, что она чувствует, - тишину. Не уютную, не спокойную, а настороженную, такую, в которой слишком много пустоты. Она открывает глаза и несколько секунд просто смотрит в потолок, не двигаясь, прислушиваясь к себе. Это не дом Джонни.Мысль приходит сразу, без сомнений. Комната другая. Воздух другой. Запахи знакомые, родные, почти забытые. Здесь не нужно притворяться, здесь можно дышать.Она медленно садится на кровати и тянется к телефону. Экран загорается слишком ярко.1 июня. Дата будто бьёт по глазам.- Не может быть -  шепчет Рэйчел.Первое июня. День, который когда-то был началом. Их первым свиданием. Тёплым вечером, лёгким смехом, обещанием, которое тогда казалось настоящим. Она помнит это чувство - наивную уверенность, что всё впереди и ничего плохого случиться не может. Она оглядывается по сторонам. Квартира её. Без сомнений. Вещи стоят так, как ставит их только она -не для красоты, а для удобства. Книги с заложенными страницами, кружка на столе, плед, сброшенный на кресло. - Значит...... всё это было сном? - Задаёт сама себе вопрос. Дом Джонни. Та страстная ночь,  и даже Возвращение Джимми. Слова, взгляды, напряжение -  всё это выглядело слишком настоящим, чтобы быть просто фантазией. Но реальность упрямо утверждала обратное.

Этими мыслями она попятилась в ванную, умылась холодной водой, чтобы прийти в себя и посмотрела на своё отражение. Лицо спокойное, почти отстранённое, но в глазах - настороженность. Такое случается с людьми, которые однажды уже обожглись и теперь не верят совпадениям. Она делает себе завтрак, но почти не чувствует вкуса. Мысли возвращаются к дате. К первому июня. Слишком символично и тихо и вдруг эту тишину нарушает звонок, она ставит чашку на стол и смотрит на экран телефона, незнакомый номер. Девушка колеблется всего секунду, потом принимает вызов.- Алло. Секунда тишины, затем голос. Низкий, уверенный, слишком уверенный: -  Рэйчел? Это Джонни. Мы сегодня встречаемся - спрашивает парень. Она напрягается, но на лице появляется улыбка - рефлекторно, по привычке.-Правда? Только где и во сколько? Отвечает ему Рэйчел. Он называет адрес. Где-то на другом конце города. Затем, будто между прочим, добавляет: - " Я буду ждать тебя там." Улыбка сходит с её лица мгновенно.- Подожди, то есть как ты будешь ждать там? Ты не приедешь? - еле держаась спросила девушка. - Зачем? - спокойным и тихим тоном  отвечал он. - Ты же можешь приехать сама.Внутри у неё поднялась волна злости -  тихая, но очень холодная. - Я перезвоню - как-то невнятно сказала она и сбросила трубку. Девушка стояла посреди кухни, сжимая телефон. Всё тело было напряжёно. - Это что вообще значит? - говорит она вслух. -  Он будет ждать? Вот же поршивец!  Она усмехается.В голове девушки мелькнула мысль:  - Рэй, очнись. Это не просто ред флаг. Это ред флаг с неоновой подсветкой и сиреной.Телефон снова начал вибрировать. - Да, - злобно отвечает она, уже зная, что скажет. - Ты пропала, - Так ты приедешь? - говорит Джонни. -  Джонни, - медленно произносит она, - я не поеду через весь город к малознакомому человеу, который даже не считает нужным приехать сам и девушка собирается отключиться, но тот её перебивает.-  Подожди. Это была проверка. Мне важно понять, как ты себя поведёшь. Мне не нужна девушка с низкой самооценкой.Рэйчел чувствует, как внутри что-то окончательно щёлкает.- Тогда запомни, - говорит она спокойно, без крика. -  Девушка с очень высокой самооценкой не участвует в твоих жалких проверках. И уж точно не оправдывается за чужие комплексы. Тишина в трубке.Через несколько часов он всё-таки приезжает. С цветами. С улыбкой. С видом человека, который считает, что всё исправил. Но та до сих пор зла на него, при этом соглашается на ужин. Ресторан, всё шикарно, Смех и его внимание. Он обаятелен - ровно настолько, чтобы забыть неприятный разговор. Вечером он отвозит её домой, целует в щечку на прощание, обещает написать. Утром -  тишина. Три дня проходят в ожидании смс, но в ответ тишина. - Он занят, -говорит она себе. -Просто занят. Но не решается писать первой. Гордость или интуиция - она сама не знает. Через неделю он снова у её двери.-Я улетел по работе, -Пытаясь говорить правдоподобно.- Там был ад, совсем не было времени, да точно, времени, - говорит смотря в глаза девушки. Но тут девушка допускает ошибку и прощает парня  в надежде, что всё будет нормально. Три дня тот ведёт себя просто идеально. А потом....... снова исчезает. Так продолжается три месяца. Но Рэйчел больше не злится. Она устала от его исчезновений и появлений. Она не понимает, кто она для него - девушка или удобная пауза между его делами. Но тут она принимает для себя решение и добавляет его в чёрный список.И в ту же ночь ей снова снится Джонни, тот самый из её снов, который кажется давно не снился ей. Это не тот исчезающий, а любимый, только плоть её воображений. Во сне он словно пытается сказать ей что-то важное, будто предупреждает.- Ты доверилась не тому " Джонни "  Рэй, снова, жаль.... Что-то ещё говорит парень, но девушка просыпается в холодном поту и думает обо всём произошедшим и решается проучить парня. Переезжает в другой район. Переводится в филиал компании. Меняет маршруты, привычки, ритм жизни. Даже любимый ресторан. Проходит несколько недель и парень снова у порога девушки, вот только дверь открывает ему другая и говорит, что недавно купила этот дом, и он не может понять её поступок. Ищет, ишет, звонит, но, увы всё безнадёжно,  после стольких поисков он в один момент встречает другую и только тогда перестаёт цепляться за Рэйчел. Но как говорится земля круглая. Проходят дни, недели месяца и спустя год летом, отпуск. аэропорт.Они сталкиваются случайно. Слишком случайно.Ещё и обнаруживается, что они летят в одну страну. Более того - сидят рядом. Он говорит. Пытается вернуть. Объясняет. Давит на жалость, а она делает вид, что не слышит его ,смотрит в иллюминатор и понимает, что решение принято давно. В ту же ночь она покупает билет в другую страну и улетает. Без объяснений. Вечь свой отпуск он тратит на то, чтобы найти девушку. Но не находит. Позже возвращается и Джимми. Но она уже другая. Холодная. Закрытая. Настолько, что это пугает даже её саму.  Джимми не раз приходит к ней вернуть, но понимет, что это бесполезно и улетает обратно в Австралию. Удивительная вещь карма, сначала тебя бросают, когда тебе они так нужны, а потом ровно наоборот.

Два года спустя...

И вот однажды, прямо на улице, у неё снова начинает раскалываться голова. Боль резкая, слепящая. Мир гаснет. Она падает и закрывает глаза, но её подхватывает незнакомый парень. Она приходит в себя в больничной палате и узнаёт, что, именно то чего она боялась в неожиданный момент вспыхнуло. Та самая болезнь, что когда-то она знала о трещине в костях черепа. Знала - и не лечилась до конца. Она думала, что справится сама. Как всегда.

Спустя несколько часов....

Рэйчел открывает глаза медленно, словно через плотную вату. Свет яркий, резкий, режет глаза, запах антисептика и чистоты мгновенно выбивает остатки сна из головы. Она моргает, пытается сфокусироваться, видит белые стены, ровные линии оборудования, слышит тихое тиканье приборов и чей-то монотонный голос: - Вы пришли в себя? - Наконец-то - слышит она, голос строгий, ровный, без лишней теплоты. Она морщится, поворачивает голову и видит молодого мужчину в белом халате.Он спокойно проверяет монитор, делает пометки в планшете, не поднимая глаз на неё дольше нескольких секунд и говорит: " Здравствуйте, Мисс Рэдгрэйв, позвольте представиться я, Эйдан Торн - Ваш лечащий врач - нейрохирург и просто человек, который спас Вас на улице." Рэйчел пытается сесть, но слабость обрушивает её обратно на подушку.- Не стоит торопиться, - говорит врач, наконец, поднимая глаза. Они холодные, но внимательные, профессиональные. - Ваш организм ослаблен, нужен покой.Она кивает, не произнося ни слова, внутренне раздражаясь - ей всегда не нравилось быть уязвимой, зависеть от кого-то. А тут, как на зло, она полностью беспомощна. Дни идут медленно. Врач появляется регулярно, даёт указания медсестрам, проверяет анализы, назначает процедуры. Рэйчел воспринимает это как должное - он врач, она пациентка, и всё строго по протоколу. Она даже раздражается, когда он повторяет одно и то же, словно подчеркивая её слабость, но в глубине души начинает замечать маленькие детали: как он слегка меняет тон, когда видит её усталой, как аккуратно поправляет одеяло, чтобы не мешало дыханию. Как он сидит с ней часами и разговаривает обо всём на свете. Она списывает это на профессиональную привычку, хотя сердце реагирует иначе. Проходит несколько недель. Рэйчел уже дома, но процедуры и наблюдение не прекращаются. Врач приезжает, привозит результаты анализов, контролирует лекарства, водит её на процедуры, которые сам же прописал. И постепенно, без резких движений, его забота перестаёт быть просто работой, тут она ловит себя на той мысли, что ждёт его приезда, что его внимание греет больше, чем она готова признать. Но каждый раз, когда мысль о том, что между ними может быть что-то больше, пробирает её, он напоминает себе и ей: Я волнуюсь за вас как за пациента, это моя работа. И Рэйчел понимает, что пока он видит в ней только пациентку, но внутренне уже ощущает: где-то между протоколом и заботой спрятано что-то человеческое, что-то, что тянет её к нему, но она пока не может понять, что именно.И только к концу этих недель, когда её тело и разум постепенно восстанавливаются после той травмы - трещины в мозговом черепе, которую она так долго игнорировала, - она начинает осознавать, что забота этого врача стала для неё настоящей опорой, которой не хватало ни с кем другим.

Приезды Эйдана учащаются. Сначала раз в неделю, потом дважды, потом он заезжает между процедурами, будто просто проверить показатели, давление, реакцию на лекарства. Формально всё остаётся в рамках врачебной заботы, но Рэйчел начинает ловить себя на странных мелочах.Он задерживает взгляд дольше, чем нужно.Слушает не перебивая. Улыбается не профессионально, а как человек, которому важно, что она говорит. Иногда он садится напротив, не спешит доставать планшет, задаёт вопросы не о симптомах, а о том, как она спит, что снится, что её тревожит. И однажды она замечает, что он смотрит на неё иначе. Не оценивающе, не строго, не по-врачебному. В этом взгляде появляется что-то тёплое, почти личное, будто он видит в ней не диагноз, а женщину. И именно в этот момент Рэйчел улыбается. Не потому что выздоравливает, не потому что ей стало легче. А потому что вдруг понимает: это не просто забота о пациентке. Это что-то большее. Улыбка только успевает появиться на её губах, когда раздаётся резкий звук домофона. Мысли обрываются на месте, будто кто-то выключил свет. Она вздрагивает, встаёт, идёт к двери и навстречу человеку, которого давно ждала, пусть и не признавалась в этом даже себе.- Доктор Торн. - Говорит парень. Она открывает дверь не как пациентка врачу, а как давнему другу. Как человеку, который стал слишком важен.Он стоит на пороге с букетом цветов и коробкой конфет, слегка смущённый, но искренний. -Привет, Рэй, - говорит он тепло, почти по-домашнему. Она замирает. Смотрит на цветы, на его лицо, на улыбку, и внутри неё не просто появляются бабочки. Они вырываются наружу, сбивают дыхание, мешают говорить. Об этом она не думала.Об этом она мечтала. Ты в порядке? - вдруг слышит она голос Эйдана. - Голова заболела? Ты себя плохо чувствуешь?Она моргает, возвращаясь в реальность.Нет, - тихо, но резко отвечает она. - Просто вспомнила кое-что. -Что? - улыбается он.Неважно, - говорит она и отступает, пропуская его внутрь. На кухне они ставят цветы в вазу. Она достаёт коробку конфет, ставит на стол. Воздух между ними становится плотным, будто в нём накопилось слишком много невысказанного. И одновременно они произносят: - Мне нужно кое-что сказать. Рэйчел вздрагивает. Давай ты, - говорит Эйдан. Она качает головой.Нет. Я хочу услышать тебя первой. Моё не так уж важно. - Рэй… - он будто тянет время, улыбается, ищет слова. - Дан, давай. Говори.Он делает вдох и говорит : - Ты мой дорогой человек и лучшая подруга - этими словами он достаёт из кармана маленькую коробочку. Я купил кольцо. В этот момент она даже не ждёт продолжения. Он открывает коробку.- Я согласна, - вырывается у неё автоматически.  Для своей невесты. Он замирает, не понимая.А потом до неё доходит смысл сказанного.Она… то есть… твоя… - слова даются с болью, будто режут горло. - Невеста.Она смеётся. Тихо, надломленно. Смех обжигает язык.Мир, который она строила внутри себя последние месяцы, рушится мгновенно, без предупреждения. Эйдан сияет. Он настолько счастлив, что не замечает, как у неё дрожат руки. Он не знает о её чувствах. Она никогда не позволяла себе выдать их открыто.Я так рад, - говорит он. - Хотел поделиться с тобой первым. В этот момент звонит телефон Эйдана и с той стороны трубки слышится взволнованный голос медсестры: - Доктор Торн, извините за беспокойство, но тут пациент, Вам необходимо приехать.

Он извиняется и прощается с Рэйчел, говоря, что ему нужно уехать срочно по делам, вечером заглянет - подмигивая уходит.  Когда дверь закрывается за ним, улыбка исчезает мгновенно, будто её никогда и не было. Рэйчел опускается прямо на пол в прихожей и плачет. Она подозревала, что он может быть женат, есть девушка или же .... Невеста. Но из-за забот и отношений парня, она думала, что он холост и принадлежит ей. Почему-то она ощутила очередной укол вины и ревностиКак же глупо, - шепчет она. - Всегда влюбляться в тех, кто выбирает не тебя. Этими словами она побрела к себе в спальню и уснула на полу захлёбываясь слезами ревности и отчаяния.

Через несколько часов Доктор Дан, как и обещал приезжает к Рэйчел. Спокойным и  внимательным голосом  спрашивает : - Ты хотела мне что-то сказать днём, но меня вызвали на работу, - вспоминает он.Он смотрит в глаза девушки и замечает её опухшие глаза. Та отвечет : - Я уезжаю.Эйдан : - Куда? Что случилось?Рэйчел : - По работе. - Меня....... повысили.- Вау, - искренне радуется Дан.  - Это же классная новость. И причём очень важная.- этими словами тот замечает, что её улыбка не доходит до глаз. Но отодвигает мысль прочь. Если бы он задержался на этом чуть дольше, он бы понял. Но так и не понял.Тогда договоримся так, - говорит он. - Раз в два месяца ты должна приезжать. Я должен быть уверен, что с твоим здоровьем всё в порядке. Она кивает. Они прощаются. Он уезжает. А Рэйчел остаётся. Снова одна.С трещиной в мозговом черепе, о которой она знала давно, но предпочитала не лечить до конца. С памятью, которая уже начинала играть с ней странные, опасные игры, которые не может отличить сны от реальности.  И с сердцем, которое каждый раз выбирало боль.