-24-

ЭТО БЫЛА НЕИСТИННАЯ ЛЮБОВЬ… ДА И НЕ ЛЮБОВЬ ВОВСЕ…-24-Я никак не могла унять слёзы, пока Дон продолжал смотреть на меня, сидя на табуретке. Его глаза были наполнены печали и той грусти, которую я видела, когда погиб Эндрю.- Что ты собираешься делать сейчас? – Я чувствовала, как мой голос дрожит, когда говорила.Дон провел рукой по волосам.- Я... Ещё не знаю. Постараюсь устроиться на работу. Я будто бы только родился: впервые увидел мир собственными глазами. Вот только боль прошлого так и осталась прежней. Эрика, я... Сильно напуган на самом деле. Я совершил столько ошибок. Смогу ли я начать всё сначала?Я хотела ему ответить, но в городе будто застрял ком. Я не ожидала, что такой сильный человек, как Дон, может выглядеть таким слабым. Мне хотелось его обнять, сказать, что всё будет хорошо. Но будут ли это правильные слова? Могу ли я говорить ему подобное, когда сама вечно задавалась этим вопросом, и не могла найти ответ?Я так и не успела ничего сказать, когда Дон продолжил:- Знаешь там... С доктором я часто говорил о семье. Я сильно запутался в себе, но они помогли мне. Ты когда-нибудь думала о родителях, Эрика?- Нет, - честно ответила я. У меня по рукам пробежали мурашки. Я никогда не пыталась найти родителей.- Я встретился с ними. - Тихо прошептал Дон. - С моими родителями. Точнее... только с отцом. Мать долго не продержалась, когда меня похитили. И я чувствовал себя вновь ребенком. - На его узких губах возникла слабая улыбка. - У меня есть брат. Правда, только по отцу. Но мы с ним действительно очень похожи. – Улыбка стала чуть шире, но тут медленно угасла. – Я с трудом мог смотреть им в глаза. Мне… было так стыдно.Я понимала, о чем он говорит. Все дело не в тех ошибках, что он совершил, а в том, что мы пережили в детстве. Я чувствовала то же самое. Словно, мы и вправду были виноваты в том, что с нами так обращалось это чудовище. Я вздрогнула от того, что воспоминания не вызвали паники, к которой я уже привыкла за столько лет.- Может я, - вновь заговорил Дон, но замолчал. В его глаза было столько страха и пустоты, лицо вытянулось и стало бледным. Лишь в этот момент я поняла, насколько Дон был прав. Я практически выбралась из этого болота, уже ступила одной ногой на твердую землю, в тот момент, как мои друзья все еще с криками рвались из вяжущей жижи воспоминаний. – Нет, забудь. – Он замотал головой. - Как зовут твоего брата? – Я поднялась на ноги и приблизилась к парню.- Тэд. Ты удивишься, увидев его, он с меня ростом. Отец постарел, я почти не узнал его. Эрика, давай проведем праздники… всей нашей семьей?Всхлип вырвался сам собой, а слезы вновь побежали по щекам.- Конечно.Дон встал и обнял меня так быстро, что я даже не успела отнять руки от лица. Он был все тем же старшим мальчишкой, который делился с нами своей едой. Который продолжал заботиться о нас в те моменты, которые казались хуже смерти.***Я медленно спускалась по лестнице. Я, наконец, перестала плакать. В белом прямоугольнике входа в подъезд стоял человек. Чонгук ждал снаружи. И, судя по его облегченному вздоху, пробыл он здесь довольно долго.- Ты ведь в порядке? – Проговорил он, рассматривая меня, когда я остановилась напротив него.Все мои старания напрасны. Я снова разрыдалась, кидаясь ему на шею. Чонгук поймал меня и обнял в ответ. Я не была уверена, каким образом он сумел удержаться на ногах. - Вы поговорили? Я лишь согласна махнула головой. - Ты молодец, - его голос был наполнен нежности, когда Чонгук провел рукой по моим волосам.Может все это не по-настоящему? Я всего лишь сплю? Но присутствие этого парня как раз было тем, что мне всегда не хватало. Он стал моим лекарством и освобождением.Мы направились обратно к машине, и, когда я обернулась, мне показалось, что в окне квартиры Дона я увидела движение. Дорога до гостиницы будто тянулась вечность. С каждой секундой мне все сложнее было усидеть на месте. Или от радости, или от того волнения, что я перенесла. Я вдруг осознала, что совсем не понимаю, куда мне теперь стремится. Я встретилась с Доном, отпустила прошлое, нашла друзей, рядом со мной ставший для меня близкий человек… точнее не человек. Я что, уже достигла всего, что хочу? Я даже не заметила, как мы поднялись в номер. Но стоило мне пройти внутрь, как я замерла. В комнате были Лили с Намджуном, Джонатан и Мэрлин, Сабрина и Кэш. Я быстро повернулась и рванула обратно к двери, но Чонгук поймал меня, буквально подняв в воздух, и поставил на прежнее место. Я вцепилась в его руку, уставившись на ямочку между его ключицей и шеей. Это было слишком. Слишком для сегодня. Еще одного разговора я не выдержу, а солгать им… я больше не могла. Не теперь, когда даже Дон так изменился. - Эрика, - Намджун подошел настолько бесшумно, что казался лишь видением. – Я даже не знаю, что сказать… мне так жаль...- Я им все рассказал. – Произнес Чонгук, и я взглянула на него. Мне вдруг захотелось его стукнуть, хоть это и было совершенно необоснованно.- Не могу поверить, что мы столько времени этого не замечали. Я подозревала, что было… что-то плохое, но и представить не могла, через что тебе пришлось пройти, Эрика. – Лили уже стояла, но все еще оставалась у дивана. – Прости нас.- Вы не в чем не виноваты, - я чувствовала, что сильно покраснела, и все никак не могла отпустить руку Чонгука. – Я лгала вам.- Это не так уж и страшно. – Сказал Кэш, хлопнув ладонями по коленям. – Я до сих пор не уверен, как будет правильнее к этому отнестись. Все не будет, как прежде, - его голос был даже ниже обычного, - но мы так и останемся друзьями.Наступила гнетуща тишина. Я слышала быстрое биение своего сердца.- Так, - протянула Мэрлин, - вы с Чонгуком на самом деле не встречаетесь? Спектакль с поцелуем был не так уж и плох.На губах у некоторых возникли подобия улыбок. Это, пусть и немного, разрядило обстановку. - Все верно. У нас нет отношений. Никогда не думала, что можно почувствовать, как сердце холодеет, но именно это я сейчас и ощутила. Моя рука выскользнула из ладони Чонгука. Он стоял прямо, на лице вновь была непроницаемая маска. Я отступила на шаг назад.- Чонгук, но это ведь... – Лили не сумела подобрать слов.- Что? - Не думаешь ли ты, что это не совсем правильный ответ по отношению к Эрике? – Намджун бросил на меня быстрый взгляд, но тут же перевел его обратно на Чонгука, говоря чуть тише.- Вы о чем? – Да, он действительно выглядел удивленным. – Я никогда и не клялся ей в любви. У нас был уговор. По-моему, все присутствующие здесь были шокированы больше меня.- Так это правда, что ты уезжаешь? Я видел заказанный билет. – Кэш постукивал пальцем по крышке ноутбука.- Да. Я успею вернуться до начала учебы.- Слушай, друг, - Намджун прокашлялся, пытаясь скрыть в голосе весь бас и хрип, - давай поговорим снаружи?Мне хотелось закричать. Заставить их прекратить это! Что еще за наставления? Почему они пытаются убедить Чонгука в том, что он что-то ко мне чувствует? Будто упрашивают его. Они не понимают, что делают лишь хуже?Лили подошла ко мне, и погладила по плечу, заглядывая в глаза. - Тебе нужно отдохнуть.Я выдавила из себя улыбку, и направилась в ванную комнату. Ледяной душ казался теплым. Я постоянно стряхивала капельки воды с волос. К чему все эти мыли в моей голове? Еще и глупое сердце никак не хочет успокаиваться. Чонгук не сделал ничего неправильного. И я не ошибалась. Я не думала… Я ведь не думала о Чонгуке в подобном ключе?В комнате осталась лишь Лили. Я поняла, что вышла в одной футболке, лишь когда увидела ее взгляд. Она быстро заморгала, смахивая слезы.- Я представляла все гораздо страшнее, но ты красивая...Да, только Лили с ее невинным детским представлением о мире могла сказать подобное. Она убрала угол одеяла в сторону. Я забралась в кровать, и она, как мамочка, стала поправлять плед, подтягивая его к самому моему подбородку. - Постарайся быстро заснуть. – Либо это ее заклинание, либо я так сильно устала, что стоило лишь векам сомкнуться, как я окунулась в пучины сна.***Не знаю, что за сон разбудил меня, но я резко поднялась, оглядываясь.- Все хорошо, - Лили сидела на диване напротив с книгой в руках. – Еще рано, ты можешь поспать.- Но… Где Чонгук? – Я откинула одело в сторону и поднялась.Лили закрыла глаза, проведя по ним пальцами, видимо, она не спала ночь.- Он поехал на вокзал.Не знаю, что побудило меня, но я побежала наружу. Ступени были холодными под ногами, а асфальт на улице потихоньку нагревался. - Эрика? – Намджун шел мне навстречу. – Что ты делаешь?.. – Он остановился и сжал кулаки. – Он уехал минут двадцать назад.Я прикусила губу. - Нет. Чонгук, - прошептала я неслышно, зажмурившись, - наш уговор был не таким...