Глава 14. Прах и воспоминания

Сознание возвращалось волнами.

Сначала — только белый потолок с трещиной, повторяющей очертания Нила. Затем — назойливый пик монитора, отсчитывающий ритм моего сердца. Пальцы, сжимающие простыню, обнаружили странную вещь: на внутренней стороне запястья остался едва заметный шрам в форме иероглифа "анкх".

"Знак возвращенной жизни", — прошептал голос в моей голове, но я не могла понять, мой ли это внутренний голос или эхо того, что осталось от Сфинкса.

Медсестра с карими глазами (слишком глубокими, слишком *знакомыми*) поправила капельницу: — Вас нашли в пустыне в трех километрах от Гизы. — Ее пальцы на секунду задержались на моем пульсе. — Вы кричали что-то о... глазах.

В тумбочке лежали мои вещи: - Паспорт с фотографией, где я улыбалась у Сфинкса (но я не помнила этот момент) - Авиабилет Лондон-Каир, купленный неделю назад - Записка с адресом: "Британский музей, отдел Древнего Египта, спросить Захира"

За окном закат окрашивал город в кровавые тона. Где-то вдали, за стеклом, силуэт пирамид казался неестественно близким.

Самолет, затем такси через вечерний город.

Кабинет Захи в Британском музее пах старыми книгами и кофе. Стены были увешаны картами Древнего Египта, но все они выглядели... неправильными. Река Нил текла не с юга на север, а наоборот.

На столе: - Фотография нас двоя у Великой пирамиды (я в синем платье, которого у меня никогда не было) - Черновик письма с обрывками фраз: *"Если ты это читаешь, значит эксперимент удался... Они не отпустят нас так просто... Ищи вторую статую..."* - Билет в Каир на завтрашний рейс

Дверь скрипнула.

На пороге стоял Захи, но: - Без иероглифов на коже - С обычным шрамом от аппендицита вместо символа лапы Сфинкса - Его глаза... просто глаза. Никакого золотого свечения

— Вы... — его голос дрогнул. — Вы тоже были в их списках?

Внезапный флешбек: Мы знакомимся не в Египте, а здесь, в библиотеке. Он протягивает мне книгу "Мифы Нильской долины". Наша первая беседа о...

Память снова уплывает, как песок сквозь пальцы.

Ночью в гостиничном номере:

Зеркало в ванной отражает не меня, а: 1. Девушку в древнеегипетских одеждах с моим лицом 2. Старую женщину, похожую на "бабушку" из видений 3. Пустоту — где должно быть мое отражение

Голос в шуме кондиционера (голос Сфинкса?): — Один шаг — и ты вспомнишь *все*. Они падут перед тобой.

Пакет из аптеки с рецептурными таблетками: — "Для подавления аномальных воспоминаний и эпизодов деперсонализации"

На рассвете я стою на мосту Ватерлоо. В одной руке — таблетка. В другой — золотой скарабей, который теперь выглядит как обычный сувенир.

Река внизу отражает: - Либо серое лондонское небо - Либо вход в другой мир

Я не могу разглядеть точно.

Конверт на кровати в номере.

Бумага:- Папирус, а не современный картон - Пахнет пустыней после дождя

Текст:Исчезает при дневном свете, но я успеваю прочитать: "Они не отпустят нас. Ищи вторую статую. Там, где..."

Фотография внутри:Я и Захи у Сфинкса. Но: - Мы в древних одеждах - На заднем плане — не современный Каир, а пустыня с пальмами - На обороте дата: "1324 год до н.э."

Ветер из открытого окна вырывает листок. Он рассыпается в прах прежде, чем я успеваю поймать.

Аэропорт Хитроу. Утро.

Захи ждет у выхода на посадку: — Я могу поехать с вами. Как... обычный человек.

В моей сумке: 1. Таблетки (чтобы забыть) 2. Скарабей (чтобы вспомнить) 3. Билет (чтобы убежать)

Голос по радио объявляет: — Рейс CA-678 в Каир готов к посадке...

Я протягиваю Захи пустую руку.