Глава 30: Второй отбор!

Исаги вместе со всеми остальными вошёл в Подземную Центральную зону. Когда тяжёлые металлические двери со скрипом открылись, их встретил тускло освещённый коридор. Группа осторожно двинулась по тёмному узкому туннелю, их шаги эхом разносились в замкнутом пространстве. Постепенно в конце туннеля появилось слабое свечение, которое становилось ярче с каждым шагом. Когда они вошли в большую, ярко освещённую комнату, перед ними предстали 125 молодых людей в возрасте до 20 лет, разбросанных по всему помещению. На их лицах читалось предвкушение и беспокойство.

Все выглядели заметно уставшими, их тяжёлое дыхание и ссутуленные плечи выдавали изнурительные последствия адских тренировок, через которые они прошли. Им стало ясно, что каждый в этой комнате прошёл через такое же безжалостное испытание. Его острый взгляд скользил по толпе, и, когда он увидел лица вокруг себя, он понял — это были ключевые персонажи «Синей тюрьмы», которых он так хорошо знал. Однако некоторых знакомых лиц не хватало. Он нахмурился, не зная, то ли их не было, то ли они просто прятались среди хаотично разбросанных по комнате групп людей, чей шёпот сливался в напряжённую атмосферу усталости и предвкушения.

Когда взгляд Исаги остановился на Итоши Рине, фигуре, излучающей ауру спокойной уверенности, его внимание привлекло внезапное мерцание. Большой экран перед ними включился, и на нём появилось резкое, расчётливое лицо Эго Джинпачи, завладевшее вниманием комнаты. Холодный и чёткий голос Эго эхом разнёсся по помещению, когда он начал объяснять основы «Синей тюрьмы». Он описал структуру здания, сделав акцент на пяти корпусах, но был только пятый корпус, предназначенный для формирования и доведения игроков до их пределов. Его слова несли в себе вес одновременно вызова и обещания, разжигая искру напряжения и любопытства среди и без того уставшей группы.

По комнате прокатилась волна шёпота, когда несколько недовольных голосов возмущённо заговорили в знак протеста, обвиняя Эго в том, что он обманул их, рассказав о концепции «Корпусов». Разочарование было ощутимым, но холодный взгляд Эго заставил их замолчать почти сразу. С расчётливой ухмылкой он привёл в качестве яркого примера историю жизни Ноэля Ноа — игрока, который пробился на вершину благодаря ненасытной жажде забивать голы. Объяснение Эго было резким и бескомпромиссным, оно подчёркивало его намерения: вся эта ложь была для того, чтобы внушить неустанное стремление к успеху, «жажду гола», необходимую для успеха.

Когда в комнате воцарилась напряжённая тишина, Эго воспользовался моментом, чтобы сменить тему. Он начал рассказывать о Втором отборе. Его тон стал резче, почти насмешливым, когда он описывал пять изнурительных этапов. Только те, кто пройдёт все этапы, получат желанную возможность попасть в специальный тренировочный лагерь — шанс, который выпадает раз в жизни, чтобы тренироваться вместе с лучшими игроками мира, лично отобранными Эго. Воздух сгустился от предвкушения, тяжесть испытания нависла над каждым участником, как грозовая туча.

Как только изображение Эго начало исчезать с экрана, комнату наполнило механическое жужжание, и все взгляды устремились вниз. В полу открылись четыре квадратных отверстия, и из каждого плавно поднялась корзина, наполненная футбольными мячами. Голос Эго вернулся, резкий и властный.

«Разогревайтесь как хотите»

Скомандовал он, пронзая взглядом даже сквозь экран.

«Как только вы будете готовы, подходите к воротам по одному.»

Не колеблясь, Исаги направился к одной из корзин, и в его глазах горела решительность. Он чувствовал на себе сотни взглядов, но не обращал на них внимания. Это был его шанс произвести впечатление, чтобы его присутствие запомнилось всем.

Добравшись до корзины, он схватил два футбольных мяча, по одному в каждой руке, и осторожно положил их на землю. Сделав глубокий вдох, он выставил правую ногу и запустил первый мяч точным, быстрым кручённым ударом, отправив его высоко в воздух. Не нарушая своего ритма, он замахнулся левой ногой на второй мяч, отправив его вверх таким же кручённым.

В комнате воцарилась ошеломлённая тишина, пока два мяча поднимались по идеальным дугам, их траектории должны были пересечься. А затем с резким хлопком мячи столкнулись в воздухе и устремились в противоположные стороны. Зрелище было встречено изумлёнными вздохами и удивлённым шёпотом. Исаги выпрямился, его сердце бешено колотилось, но лицо оставалось спокойным. Он сделал это — он заявил о своём присутствии на этой арене с высокими ставками.

В зале воцарилась ошеломленная тишина, эхо столкновения в воздухе отдавалось подобно раскату грома. Даже команда Z, которая с самого начала играла бок о бок с Исаги, была застигнута врасплох. Они всегда знали о его исключительном мастерстве в ударах, но это? Эта демонстрация точности и контроля была на совершенно другом уровне.

Итоши Рин, который готовился сделать свой ход, замер на месте, его острый взгляд был прикован к последствиям трюка Исаги. Мгновение он стоял в оцепенении, его мысли бешено скакали. Он не мог отрицать гениальность того, чему только что стал свидетелем. Как бы ему ни было неприятно это признавать, он знал, что его нынешние навыки не позволят ему повторить такой трюк. Его левая нога была недостаточно ловкой и контролируемой, чтобы выполнить такой кручённый удар, не говоря уже о двух последовательных ударах, рассчитанных так, чтобы они столкнулись в воздухе. Эта мысль была горькой пилюлей, которую пришлось проглотить, но она лишь разожгла в нём огонь.

Когда последние отголоски удивления угасли, Исаги повернулся к своим бывшим товарищам по команде. На его губах играла лёгкая, но уверенная улыбка, а взгляд был твёрдым и уверенным. Это была не просто дружеская улыбка — это было заявление. Напоминание о том, что он больше не тот игрок, которого они знали.

«Я пойду. Встретимся на другой стороне»

Сказал Исаги спокойным, но уверенным тоном, и его голос разнёсся по комнате. Не дожидаясь ответа, он повернулся к воротам, его выражение лица сменилось неловкой улыбкой, когда он почесал затылок.

Войдя внутрь и оставив толпу позади, он смотрел прямо перед собой, погрузившись в свои мысли.

«Не думал, что у меня получится. Что ж, эта случайность должна держать меня в их мыслях до конца этого этапа.»

Прокручивая этот момент в голове, Исаги размышлял о том, как все это сошлось воедино. Там, в Подземной Центральной зоне, когда он впервые подошел к корзине, его первоначальный план был прост — воспроизвести впечатляющую демонстрацию Рина из первоначальной временной шкалы. Но неустанные тренировки, которым он подвергся за последние дни, породили новую идею, которая казалась безумной, но в то же время была вполне в пределах его возможностей. Он решил раздвинуть границы, поднять спектакль выше того, что сделал Рин.

Это была азартная игра, просчитанный риск, который основывался на навыках, которые он оттачивал в поте лица и усердия. Хотя он не был полностью уверен, что сможет повторить это движение несколько раз, его левая нога все еще нуждалась в улучшении, он воспользовался моментом, и это принесло свои плоды.

Теперь, когда он вошёл в дверь и приблизился к полю, его предвкушение усилилось. Он был готов к тому, что его ждёт, его разум был сосредоточен, а решимость непоколебима. Это было только начало.

[Вы хотите получить Талант — Двуногий?

Да/Нет]

Исаги резко остановился у входа, и у него перехватило дыхание, когда перед ним материализовался экран. Не раздумывая, он нажал «Да», не испытывая никаких колебаний. Это было волнующе — возможность, которую он не мог упустить.

Все его упорные тренировки окупились, отточив его навыки до такой степени, что его слабая нога почти достигла уровня 4-звёздочного рейтинга*. Но теперь это задание обещало нечто невероятное: шанс сделать так, чтобы его левая нога стала такой же сильной, как и правая, и достичь редкого мастерства, стать "двуногим" футболистом. Мысль о том, что он сможет так точно управлять обеими ногами, вызывала у него трепет.

[Выполните Задание

Задание: Забить 100 голов левой ногой на Первом этапе во Втором отборе

Награда: Талант — Двуногий]

Широкая улыбка растянулась на лице Исаги, его глаза сверкали от предвкушения. Мысль о том, что ему придётся выполнить задание, чтобы заслужить этот Талант, наполняла его глубоким чувством удовлетворения, наградой, которая соответствовала бесчисленным часам, потраченным на упорные тренировки. И всё же сама мысль о том, что Талант достанется ему без усилий, как приз на серебряном блюдечке, казалась странно пустой, как будто это лишило бы достижение его истинной ценности и оставило бы его желать борьбы, которая придаёт ему смысл.

Теперь всё, что стояло между ним и желанным талантом это предстоящее испытание: он должен был с точностью и сило закинуть эти мячи в сетку.

Когда тяжёлые двери со скрипом распахнулись, Исаги вышел вперёд, и его шаги эхом разнеслись по огромному пустому полю. Он уверенно зашагал к центру, его взгляд был острым и сосредоточенным, он готовился к тому моменту, когда мяч полетит в его сторону. Через несколько секунд материализовался вратарь, а затем на экране появились подробные инструкции по выполнению задания.

Воздух наполнился жужжанием механизмов, и стена впереди раздвинулась, открывая мчащийся к нему на большой скорости мяч. Исаги с безупречной точностью встретил его левой ногой. Его техника была безупречной, контроль над мячом и расчёт времени — идеальными, и мяч пролетел мимо «так называемого» вратаря мирового класса и врезался в сетку. На его лице появилась торжествующая улыбка — это было только начало.

Он продолжал, и каждый его удар, подпитываемый амбициями, приближал его к преобразующему его таланту. Ставки были высоки, но его огонь разгорался всё ярче.

......

Исаги шёл по другому тускло освещённому коридору, и его шаги мягко отдавались эхом от узких стен. Когда он толкнул ещё одну тяжёлую дверь, его охватило странное ощущение — слабое, чужеродное чувство в ногах, которое ненадолго задержалось, прежде чем войти в естественный ритм. Теперь он обладал талантом "двуногого", и хотя поначалу это казалось непривычным, вскоре это стало таким же инстинктивным, как дыхание, словно всегда было частью его.

Он вошёл в комнату и увидел лишь тишину и пустоту. Исаги замер, в замешательстве нахмурив брови. Он ожидал, что Рин будет здесь, он был в этом уверен. Но каким-то образом он пришёл первым. Это не имело смысла. Рин, опираясь на свою ведущую ногу, должен был быть быстрее. Но Исаги, забивавший только левой ногой, опередил его. Эта мысль вызвала у него вспышку гордости, хотя он и не понимал, как ему удалось обойти всех.

В комнате было пугающе тихо, и эта пустота усиливала его беспокойство. Пожав плечами, Исаги опустился на пол, прислонившись спиной к прохладному полу. Его взгляд задержался на двери в ожидании движения. Минуты тянулись одна за другой, и каждая казалась длиннее предыдущей. Наконец дверь со скрипом открылась, и в комнату вошла знакомая фигура.

Это был Рин. Его проницательный взгляд скользнул по комнате и слегка сузился, когда он остановился на Исаги. Его лицо нахмурилось, но в выражении не было и намёка на поражение. Что бы Рин ни думал о недавнем выступлении Исаги, этого было недостаточно, чтобы его остановить. Он был из тех игроков, которые процветали в соревновании и видят в соперниках не более чем препятствия, которые нужно преодолеть на пути к вершине.

Исаги на мгновение поднял взгляд, встретившись глазами с Рином, а затем закрыл их и откинул голову назад, уставившись в потолок. Высокомерие Рина было ощутимым, оно могло вызывать трепет или раздражение в зависимости от ситуации. Наблюдать за тем, как он доминирует над другими с непоколебимой уверенностью, было захватывающе, но мысль о том, что он может получить в ответ его высокомерные замечания, заставляла Исаги злиться. На данный момент он оставил это, хотя напряжение между ними было таким же ощутимым, как воздух в комнате.

Рин заметил, что Исаги отвёл от него взгляд, что было полной противоположностью тому, что обычно происходит. Он ожидал увидеть в глазах Исаги привычное презрение, но вместо этого Исаги, казалось, погрузился в свои мысли, едва замечая его присутствие. Рин приподнял бровь, но не стал заострять на этом внимание. Его взгляд быстро переключился на экран, который включился перед ним, показывая инструкции для начала второго этапа Второго отбора.

Мысли Рина бешено скакали от предвкушения. Ему нужно было ещё два игрока, чтобы укомплектовать свою команду и привести свои планы в действие. Желание соревноваться было непреодолимым — ему не терпелось перейти к следующему этапу и разгромить соперников. Это был его шанс сразиться с игроками мирового уровня, о которых он только слышал, испытать себя на мировой арене. Однако он не понимал, что один такой игрок уже сидел в комнате вместе с ним, тихо наблюдая, но вполне мог стать его соперником. Исаги с его недавно приобретённым талантом «Двуногий» был не просто ещё одним игроком в комнате.

Дверь позади них снова распахнулась, и показалась ещё одна фигура — Арю Джубей. Его глаза игриво сверкнули, когда он увидел двух уже присутствующих игроков.

»А, двое уже здесь»

Заметил он с хитрой улыбкой.

»Это может быть весело.»

Взгляд Арю перебегал с Исаги на Рина, оценивая их с любопытством, прежде чем он повернулся, чтобы прочитать инструкции, отображавшиеся на экране. Рин, не обращая внимания на появление Арю, шагнул вперёд, направляясь к двери, которая вела на второй этап. Он на мгновение остановился, оглянувшись на Арю и Исаги.

С решительным выражением лица Рин сказала

«Мне нужны два игрока, чтобы заполнить пустые места, так что пошли».

Слова Рина повисли в воздухе, когда он оглянулся на дверь, понимая, что настал момент двигаться вперёд. Отбор вот-вот должен был начаться, и, поскольку оставалось ещё два игрока на выбор, его следующий шаг должен был задать направление для предстоящего испытания.