Глава 29

Пробравшись к оборонительной стене поместья, где почти не было людей, Аника-лиса взобралась по ней. Оказавшись на ней, она спряталась и стала осматривать поместье.Дом практически полностью сгорел. Перед домом с северной стороны стояли две железные клетки, и собрались люди. Они толпились там, шумели. Аника-лиса напрягла слух и услышала их разговоры.- Вы все осмотрел? - спросил мужчина в дорогом убранстве, явно главный у них.- Да, господин. Мы обыскали все, больше никого не нашли. - ответил ему человек в доспехах. - Эти в клетке, а остальные видимо мертвы.- У них был сын, - уточнил господин. - Не нашли?- Нет, господин. Видимо сгорел.- С чего ты это взял?- Женщина призналась, что в доме оставалась его жена. Видимо он за ней пошел. - пояснил воин.- А тела?- Да, какие тела, после такого огня, там и пепла не осталось. - сокрушенно покачал головой воин.- Ладно, - отмахнулся господин. - Подготовьте все для завтрашней казни этих порождений тьмы.- Слушаюсь, господин.Аника-лиса испуганно прижала уши при слове казнь, и сверкнула зеленым огнем в глазах. Она метнулась дальше по стене, чтобы получше рассмотреть, кто сидит в клетках. И увидела там Киару и Данвара. Каждый из них сидел в отдельной клетке, голые, как после превращения. Данвар лежал на полу своей клетки и не шевелился, а Киара, плача, куда-то тянулась через прутья. Она была вся израненная, с растрепанными волосами. В ней практически невозможно было узнать ту прекрасную женщину, с которой Аника познакомилась. Аника привстала, чтобы разглядеть, куда же она тянуться. И увидела, что рядом с клетками лежало еще одно обнаженное тело.Из лисьих глаз Аники покатились слезы, когда она осознала, что это была Тасмин. По всей видимости, девушка была мертва. В районе сердца виднелась рана, а безжизненное лицо смотрело в небо стеклянными глазами. Хотя она уже давно научилась перевоплощаться, но фактически она была еще ребенок. Ее силы было не сравнить со взрослыми. Однако, она наравне с ними бросилась защищать свой дом, и пала, как самая слабая.Люди, которые стали для нее семьей, которой у нее никогда не было, погибали у нее на глазах. Точнее один из них уже погиб.Аника-лиса, стерев слезы лапой, метнулась со стены и помчалась прочь. Но к Таннари она вернулась не сразу. Пережив первую волну эмоций, она стала мыслить более трезво, составляя в голове план дальнейших действий. И согласно своему плану направилась в поселок.Часть поселка пострадала от ночного пожара. Одни жители поселка пытались расчистить завалы, другие занимались раненными, которые расположились под открытым небом. По самому поселку расхаживали посторонние воины, то и дело, отбирая у его обитателей все ценное.Аника двинулась обходными путями, разведывая обстановку вокруг....Таннари сидел, опершись о ближайшее дерево, полуприкрыв глаза, обдумывая произошедшее. Как вдруг на тропинке показалась лисица. Она что-то несла в зубах. Приблизившись к нему, Аника-лиса бросила свою ношу и вернула человеческий облик.- Это что? - спросил Таннари, указывая на кучу тряпок, которую она принесла.- Новая одежда, - ответила девушка, поднимаясь на ноги. - Ну, не совсем новая. Но она поможет нас слиться с толпой.- Что ты видела? - требовательно спросил Таннари.Аника, боясь смотреть ему в глаза, стала разбирать принесенную одежду.- Что ты видела? - повторил он, поднимаясь с места.- Я видела их, - коротко ответила Аника, натягивая рубашку и штаны. - Они живы.- Все? - с тревогой уточнил Таннари.Он прекрасно понимал, что после такого вторжения кто-то мог погибнуть. Аника отвернулась, не зная, как подобрать слова, чтобы сказать ему, что его горячо любимая сестра мертва.- Говори, - потребовал Таннари.- Отец и мать сидят в клетках, - поведала она. - Завтра их хотят казнить, как порождений тьмы.- А Тасмин? - сдавлено спросил он, предчувствуя самое худшее.Аника закрыла лицо рукой, сдерживая слезы. Таннари подскочил к ней, схватил за плечи и встряхнул.- Что с ней?- Ее больше нет, - всхлипнула Аника.Таннари оттолкнул ее и отошел в сторону. Волна боли захлестнула его душу. Мир вокруг него стал мрачнее. Он подошел к маленькому деревцу и снес его кулаком, потом упал на колени и закрыл лицо руками.Аника увидела то, чего не думала, что когда-нибудь увидит в своей жизни. Наемник, бесстрашный воин, гордый Волк - сейчас плакал, как ребенок. Она подбежала к нему и стала утешать, при этом сама, рыдая в два ручья.- Я убью их всех, - прорычал Таннари сквозь слезы. - Перегрызу глотки собственной пастью. Никто не уйдет.- Мы обязательно отомстим им, - проговорила Аника, поглаживая его по щекам. - Но не сейчас. Сейчас надо спасать твоего отца и мать.- Они ответят за все! - продолжал рычать он, не обращая внимания на нее. - За Тасмин, за дом, за родителей, за тебя!- Да, обязательно, - приговаривала Аника, беря его за руки. - Но нельзя этого делать на горячую голову, иначе погибнем зря.Но он, не слыша ее, вскочил на ноги и зашагал в сторону поместья. Звериные инстинкты из-за сильного эмоционального всплеска начинали брать вверх над ним, требуя немедленных действий. Аника обогнала его и перегородила дорогу.- Куда ты?- Убивать их! - прорычал он.Анике показалось, что он начинает менять форму прямо в человеке, словно оборотень. Его глаза светились страшным гневом и ненавистью. Из его горла донеслось волчье рычание. Девушка немного испугалась его вида, такого она еще не видела, но не отступила. Понимая, что если не остановит его, то всему конец.- Так нельзя, ты погубишь их и себя! - закричала на него Аника, пытаясь остановить.Но он отпихнул ее в сторону с такой силой, что она упала на траву.- Таннари! - позвала его Аника. - Пожалуйста, не губи нас. Пусть смерть Тасмин не будет напрасной!Таннари остановился. Ее голос отдаленно донесся до его затуманенного сознания. Постояв некоторое время молча, он обернулся к ней. Аника лежала на траве и плакала. Он подошел к ней и обнял.- Прости, - хрипло проговорил он. - Я не в силах справиться с этим. Все раны на моем теле вместе взятые не причиняют такой боли.- Я понимаю тебя, - прерывисто вдохнула Аника. - Но никакая месть эту боль не утешит. Поверь. Во мне все еще живет память о смерти матери, но я тешу себя тем, что через ее смерть встретила тебя. Поэтому нужно спасать тех, кто еще жив. Думаю, Тасмин желала бы именно этого.Таннари несколько раз глубоко вдохнул, беря себя в руки.- У тебя есть какие-то предложения? - спросил он, смахивая слезы.- Да, - уверенно ответила Аника. - Ты учил меня, как сражаться в бою. Позволь и мне тебя научить некоторым хитростям, которые не требуют вступления в бой. Мы оказались на улице, а я всю жизнь провела на улице, выживая среди опасностей и порождений тьмы.- Не тяни, выкладывай, что ты придумала, - потребовал Таннари.Чувствовалось, что он, как настоящий воин, взял себя в руки и был готов к действию. Аника высвободилась из его рук и пошла к принесенной одежде.- Для начала нужно избавиться от этих синих одежд, - она указала на его штаны. - Они нас в первую очередь выдадут. Следующее - нас считают погибшими в огне. Это дает нам определенные преимущества.- Ты что украла это? - спросил Таннари, разглядывая предложенную одежду. - Решила вспомнить молодость?- Считай, что позаимствовала, - надулась Аника. - Оно постиранное, я это с веревки брала.Она подала ему рубашку и штаны.- Ладно, продолжай, - махнул он ей рукой, надевая предложенную рубашку.- Времени у нас до завтрашнего утра, - продолжила Аника. - К этому времени мы должны проникнуть в поместье и освободить их.Таннари переоделся, и Аника нацепила ему на голову широкую шляпу.- Это чтоб твои глаза тебя не выдали, - пояснила она.- Извини, но это не спасет, - выразил свои сомнения Таннари. - В че не ряди меня, не похож я на крестьянина.Аника окинула его критичным взглядом. И он был прав. Дело было даже не в росте метр восемьдесят и широких плечах. Его гордая осанка и движения сразу выдавали в нем опытного воина, не привыкшего горбиться перед кем-то, и благородное происхождение.- Ладно, - хмыкнула Аника. - Отловим какого-нибудь воина в деревне, их там сейчас толпами ходит, и разденем.- Моя Лисичка, чтоб я делал без твоих хитростей, - улыбнулся Таннари.Он подошел к ней и поцеловал.- Прости, что накричал на тебя и толкнул. - Извинился он. - Я совсем голову потерял из-за всего этого.- Ничего, я все понимаю, - Аника обняла его под руки. - Я сама, как увидела все, хотела броситься к ним и терзать их всех. Но я знаю предел своих сил. Загрызла бы несколько человек, а остальные прикончили меня. Собрав волю в кулак, я вернулась к тебе.- Чтоб я делал без тебя, - вздохнул он. - Помчался бы грызть их и погиб вместе с ними. Кстати, я вспомнил, как все было, перед тем, как пришел к тебе.- Ты пришел и сказал, что нас предали, - вспомнила Аника. - Кто?- Кто именно не знаю, но я отправился на встречу с Акиаши. Они вызвали меня на переговоры по поводу границ. Мы с ними граничим на севере. Там я попал в ловушку. Пришлось перевоплощаться и выбираться, но, похоже, они знали обо всем и ждали моего обращения. Сломали мне лапу капканом. Но я же не тупое животное, и смог от него освободиться. Добравшись сюда, обнаружил, что остальные уже сражаются за наш дом. Наши люди были разбиты, остались только мои Волки. Я бросился в битву и рвал их сколько мог, а их было так много. Меня ранили, но я продолжал сражаться. Потом отец заставил меня отправиться к тебе. А дальше уже ты знаешь.- Дальше они подожгли дом, - добавила Аника.Они подобрали плащи, и одели их.- А ты можешь немного сгорбиться? - спросила Аника, идя сзади за Таннари.- Нет, - буркнул тот.- Ну, хоть немного. В походе паладина ты вроде горбился.- Не может быть, - возразил Таннари. - Тебе показалось.- И все же, - настаивала девушка. - Горбился, особенно на обратном пути.- Я был обижен на тебя, а не горбился, - признался он.- Да, прям уж так, - фыркнула Аника. - Тогда переставь, что несешь что-то тяжелое.Таннари склонил голову и сгорбил плечи. Но Аникин смешок позади, заставил его выровняться.- Не морочь мне голову, - рассердился он.- Ладно, доберемся до деревни, там разберемся, - она поравнялась с ним. - Кстати, нужно обдумать пути к отступлению. Куда мы пойдем, когда освободим их? Есть надежное место? За нами может быть погоня.- Я подумаю над этим. - ответил задумчиво Таннари.Аника по дороге заметила кучу сухих веток.- Я придумала, как заставить тебя горбиться, - сказала она, отбегая в сторону.Таннари недоверчиво сощурился, размышляя о том, что еще могла выдумать его несносная жена-лисица. Аника тем временем разложила на земле короткую веревку и стала складывать на нее ветки....Они отправились в деревню, таща на спинах связки хвороста, чтобы не привлекать к себе внимания. Придя в поселок, Аника предложила спрятаться Таннари за одним из сараев, а сама собралась на поиски подходящей жертвы.- Как же ты собираешься сюда его заманить? - поинтересовался Таннари.- Я схожу туда и приведу подходящую жертву, - пояснила Аника.- Стоп, - Таннари схватил ее за руку, - думаешь, они тебя за мальчишку примут?- Ну, раньше всегда принимали, - возразила она.- Ты давно на себя в зеркало смотрела? - сердито спросила Таннари. - Ты женщина, и на мальчишку совсем не похожа. Она была в мальчишеской одежде, с выпачканным лицом, и плотно натянутой шапкой, скрывавшей ее волосы.- Перестань, - осадила она его, - это ты только женщину во мне видишь. Прошло совсем немного времени с тех времен, как я еще бегала по улицам и грабила прохожих.- А если что-то не так пойдет? - не унимался он.- Доверься профессионалу, - подмигнула Аника.Таннари с большой неохотой выпустил ее из рук. И, не переставая волноваться за нее, стал дожидаться ее возвращения.Аника вышла на поселковую улицу, по которой туда-сюда шастали воины-захватчики. Они бесцеремонно отбирали у жителей продукты и вещи, угрожая оружием. Высмотрев подходящего воина, Аника направилась к нему. Уже вечерело, и разглядывать ее никто не стал.- Дяденька, а дяденька, - обратилась она к примеченной жертве, дергая за рукав.- Чего тебе засранец? - рассержено спросил воин, обернувшись.- Дяденька, - жалобно проговорила Аника, имитируя мальчишеский голос. - Там какой-то подозрительный человек за домом. Он что-то там прячет.- Точно? - хмуро спросил воин. - Сейчас позову остальных.- Может, не стоит, - проговорила тихо Аника, озираясь по сторонам, - вдруг он там золото прячет. А так поделитесь со мной парой монет, а остальное ваше.Воин призадумался.- Ладно, - кивнул он. - Если обманул, накажу.Он хотел схватить Анику за плечо, но она увернулась и побежала вперед, махая ему. Воин быстро зашагал за ней, оглядываясь по сторонам. Аника завела его к сараю, и указала на Таннари, который сделал вид, будто что-то прячет под копой соломы. Воин деловито подошел к Таннари и сказал:- Эй, ты что там делаешь?Таннари резко встал и одним ударом уложил его.- Твою смерть, - ответил он ему, когда тот упал на землю.Они затащили его в кусты под сараем, и раздели, затем Таннари свернул ему шею.- А чего ты этого сразу не сделал? - поинтересовалась Аника, собирая вещи.- Я брезгаю брать вещи с трупа, - скривился он. - А до того, как мы его раздели, он был жив. - И гордо добавил: - Волки не падальщики,- Логично, - кивнула девушка.Таннари переоделся, и в таком одеянии выглядел менее заметным. Благо захватчики носили шлемы, скрывающие лица, это помогло быть неузнаваемые.- Что делаем дальше? - спросил он Анику, прежде чем они покинули свое укрытие.- Нужно пробраться к клеткам, осмотреть их, какие там замки, - поделилась она. - Чтобы я могла точно знать, как их открыть. Так же нужно найти лошадей, чтобы сразу бежать. Еще мне нужны кое-какие инструменты.- Хорошо, я посмотрю, можно ли пройти в поместье, и буду ждать тебя у ворот.- Только прошу, - Аника вцепилась в него, - ни в коем случаи не ходи туда сам. Не наделай глупостей. Обещаешь?- Обещаю, - кивнул Таннари, притянул ее к себе и поцеловал.Со стороны это смотрелось весьма странно - воин целовал мальчишку. Они попрощались, и Аника убежала на поиски нужных вещей. Навыки, нажитые годами, невозможно было забыть за такое короткое время. Таннари направился к воротам, стараясь идти не спеша, не обращая ни на кого внимания.