Тлеющий след

Глава 24

От лица Эмиля

Я сидел в заброшенном здании без окон. Холод кирпичной кладки впивался в спину, пока я затягивался сигаретой. Тлеющий кончик вспыхивал в полумраке, отбрасывая слабый свет на пыльный пол. Снаружи доносились редкие звуки проезжающих машин, а тёплый летний воздух пропитывал всё дурманящим запахом травы и асфальта.Что я упустил?Мысли путались, возвращаясь к прошлому. Где-то ведь могла быть зацепка. Может, всё можно было изменить? Я и не заметил, как провалился в воспоминания.

Наши отношения закрутились стремительно. Через два месяца после знакомства мы впервые занялись любовью. Это было... словно не только тела, но и души сплелись воедино.Когда разговоры касались смерти, я однажды сказал ей:— Если ты уйдёшь, я последую за тобой. Без тебя нет смысла жить.Она улыбнулась, но в глазах мелькнула тень.— Сейчас ты так говоришь...Спустя месяц я повторил эти слова. Она поверила, но тихо ответила:— Я не смогу уйти, если ты тоже уйдёшь.Мы так заботились друг о друге, что, казалось, готовы были отдать жизни. Ссоры случались редко, но тишина после них душила обоих — и мы срывались мириться первыми.А потом я заметил перемены.В тот день она пришла подавленной. Я не стал расспрашивать — просто обнял её, крепко, долго.— Раньше я была другой, — прошептала она. — Яркой, открытой. Но после всего... я закрылась.Я не хотел, чтобы она ворошила прошлое, но она добавила:— С тобой я снова оживаю.Эти слова не радовали. Они пугали.Она начала меняться. Стала общительнее, чаще разговаривала с людьми в группе. Это вроде бы радовало, но страх потерять её сжимал грудь. Я ревновал.Когда она спросила, стоит ли идти на день рождения одногруппника, я мягко отговорил:— Лучше не надо.Её окружали люди, которых я слишком хорошо понимал — с их насмешками и грубостью. Она не заслуживала этого.Она обиделась. Мы помирились, но тревога осталась.

Мелочи начали накапливаться. Однажды после парикмахерской мне не понравилась стрижка — всё вокруг давило, настроение рухнуло. Мы договорились встретиться, но она не отвечала. Когда наконец увиделись, она заметила моё состояние.— Что случилось?— Всё в порядке, — отмахнулся я.— Нет, не в порядке. Говори.Я рассказал. Впервые почувствовал, что между нами что-то сдвинулось.Октябрь. После очередной ссоры она молчала всю встречу. Я извинялся, а она сидела хмурая, отрешённая. И вдруг шёпотом спросила:— Отпустишь ли ты меня?Слёзы хлынули сами собой. Я понял, что она имела в виду.Она тут же обняла меня, испуганно шепча:— Нет, не бойся. Я никогда тебя не оставлю.Но её голос дрожал. И мне казалось, что она уже ускользает.

Спустя некоторое время всё было почти как всегда. И однажды, когда мы занимались любовью, что-то изменилось — мелочь, на которую я тогда не обратил внимания. Первый звоночек.Время стало растягиваться. Встречи редели. Она ссылалась на учёбу и проекты, и я не спорил. Я не видел, как в ней что-то рушится.24 ноября, два часа ночи. Её сообщение:«Эмиль... я устала. Мне сложно. Твоё присутствие уже не держит меня так, как раньше».Я застыл.«Моё здоровье... я раздражаюсь от всего. Но единственная причина, почему я не сделаю этого, — это ты. Если я уйду, ты тоже уйдёшь».Я сорвался к ней.Но она написала:«Стой. Если ты придёшь, я исчезну. Навсегда».Я не мог рисковать.Она предложила сделку:— Один день. Я не трогаю себя, а ты не пишешь мне.Сутки тянулись бесконечно.

На следующий день я сломался. Написал:«Давай увидимся».Её ответ был холодным:«Я просила тебя всего об одном».Но вскоре:«Хорошо. Увидимся. Но в последний раз».Я замер.«После этого мы никогда больше не встретимся».«Я подумала, — добавила она. — Я хочу расстаться. Не хочу, чтобы ты был частью моей жизни. Я хочу жить ради мамы. Ради себя».Я молчал. Достал сигарету и закурил впервые.

Три дня спустя я написал снова. Не просил вернуть всё — хотел понять.«Что случилось?»Она отказалась говорить. Попросила не искать её, сказав, что не хочет ничего общего со мной.Я пытался узнать о ней через подругу. Сначала всё казалось нормальным. Потом она узнала об этом и замкнулась ещё сильнее.Однажды я проходил мимо её дома. Её мать притормозила рядом на машине, посмотрела на меня. А через полчаса я увидел её историю через аккаунт друга:«Хочу обнять. Поговорить. Но это невозможно».Спустя месяц она нашла другого.

Прошёл год.Я написал ей в последний раз:«Просто скажи, что тогда произошло».Она попросила удалить её номер.Случайные встречи на улице. Её взгляд, опущенный вниз. Вина? Боль? Не знаю.Я помню её слова:«Если выхода не будет... я сделаю так, чтобы ты не был со мной. И чтобы я не жила... а существовала ради твоего спокойствия».Это было больше, чем любовь. Больше, чем потеря.Сигарета догорела. Я швырнул бычок в бетонную стену — он ударился, рассыпав искры, и погас.