Part 30

Особняк Майклсонов сиял, словно декорация к слишком красивому кошмару.Огни, хрусталь, смех — и за всем этим чувствовалась напряжённость, будто само здание понимало, что сегодня здесь может пролиться кровь.

— И всё-таки Клаус умеет устраивать шоу, — сказала Кэролайн, стоя рядом со мной у входа.Она выглядела ослепительно: лёгкое платье цвета шампанского, уверенная осанка и тот самый блеск в глазах, от которого мужчины теряют самообладание.

— Он бы не был Клаусом, если бы не тратил полвечности на идеальную драму, — ответила я, поправляя изумрудное платье.

— Ты выглядишь... опасно, — заметила она с усмешкой.— Это лучший комплимент, который я слышала за последние сто лет.

Мы вошли в зал, и всё будто на секунду стихло.Клаус стоял у лестницы, в чёрном костюме, с тем самым хищным спокойствием.Наши взгляды встретились — коротко, но достаточно, чтобы внутри всё дрогнуло.Он улыбнулся — едва, но с тем знанием, что это заставит меня сжать кулаки.

— Кажется, кому-то сегодня будет жарко, — прошептала Кэролайн.— Только если этот «кто-то» не Клаус, — ответила я, поднимая подбородок.

⸻

Деймон появился, как всегда, вовремя и эффектно.— Выглядите обе потрясающе, — сказал он, появляясь рядом с нами. — Но, Амелия, ты... просто бедствие в шёлке.

— И всё же ты рискнул подойти, — сказала я, чуть прищурившись.— Риск — моё второе имя. Первое — «неудержимый».

Кэролайн засмеялась, но тут рядом прошли Елена и Стефан — как всегда, слишком идеальные, будто сошли с открытки.Елена, в своём мягком наряде, оглядывалась, стараясь не смотреть на Деймона.

— Вот и наши святые мученики, — сказала я негромко, сделав глоток шампанского.Кэролайн чуть толкнула меня локтем:— Амелия...— Что? — я невинно приподняла бровь. — Я просто восхищаюсь их способностью страдать синхронно.

Деймон едва сдержал смешок.— Ну, хоть кто-то здесь понимает иронию, — пробормотал он.

Елена обернулась, заметив нас, и неуверенно улыбнулась.Я ответила такой же — вежливой, холодной, и, пожалуй, чуть слишком вежливой.

⸻

— И все таки ты сильно изменилась, — раздался за спиной знакомый голос.Я обернулась — Элайджа.Он стоял в тени, всё тот же благородный, безупречно сдержанный.

— Прошло всего пару веков, Элайджа. Конечно, я изменилась, — сказала я, сдерживая нахлынувшее воспоминание.— И всё же... глаза у тебя те же. - произнес мужчина

Я усмехнулась.— Осторожнее с комплиментами. Клаус подумает, что ты снова решил нарушить братский кодекс.

— Я не ищу повода для конфликта, — мягко сказал он. — Просто хотел сказать, что рад тебя видеть.

— А я не уверена, что рада видеть вас обоих, — ответила я, и в этот момент к нам подошёл Клаус.

⸻

Он, как всегда, появился так, будто сцена ждала его входа.— Амелия, — произнёс он, и в его голосе было что-то почти... тёплое.— Клаус, — я наклонила голову. — Великолепный вечер. Как всегда.

— Рад, что ты оценила, — он подал мне бокал. — И рад, что всё-таки пришла.

— Ты ведь знаешь, я никогда не отказываюсь от зрелищ, — ответила я. — Особенно если в них участвуешь ты.

Он улыбнулся — опасно, лениво.— А ты всё ещё играешь словами лучше, чем заклинаниями.

— Зато ты всё ещё играешь людьми.

Мир будто замер. Он шагнул ближе — совсем немного, но достаточно, чтобы воздух стал тяжелее.— И всё же ты всегда возвращаешься в мои игры, ведьма.

— Может, потому что я люблю выигрывать, — тихо ответила я.

Мы стояли напротив друг друга, словно сцена из старого спектакля, где финал известен обоим, но никто не хочет произносить его первым.

⸻

Кэролайн наблюдала издалека, и я видела в её взгляде смесь беспокойства и... любопытства.Рядом с ней стоял Деймон, с бокалом и той самой усмешкой, где пряталась ревность.

— Кажется, у них своя драма, — сказала она.— Ну да, — пробормотал он, не отводя взгляда. — Только вот я не уверен, кто в ней кого сожрёт первым.

⸻

Музыка зазвучала — старинный вальс.Клаус протянул руку.— Позволь?

Я посмотрела на него с лёгкой насмешкой.— Опасно танцевать с тобой, Клаус. Обычно после таких танцев кто-то умирает.

Он склонил голову.— Сегодня никто не умрёт. Обещаю.

Я вложила руку в его ладонь.И когда он повёл меня в танце, всё вокруг исчезло.Только музыка, его глаза, и то самое чувство — старое, предательское, которое я столько веков пыталась забыть.

⸻

Когда мелодия стихла, я вырвала руку, пытаясь вернуть дыхание.— Всё ещё любишь создавать хаос, — сказала я.

— А ты всё ещё умеешь делать его красивым, — ответил он, прежде чем отступить.

Издалека я уловила взгляд Элайджи — тихий, печальный.Деймон отвернулся, будто сделал вид, что не смотрел.

А я стояла посреди зала, чувствуя, как прошлое и настоящее наконец переплелись слишком тесно, чтобы от них можно было сбежать.