Глава 28

Возвращение домой было таким желанным и таким ненавистным одновременно. Моя душа бессовестно рвалась в совершенно другое место, и я бессильна перед этим порывом. Я могу бороться даже с ветром, но не могу с собой.Я лишь старалась всеми силами делать вид, что всё хорошо. Не хотела заставлять родных переживать обо мне и волноваться.Итан кинулся в мои объятья и радостно сообщил:– А у меня новая гувернантка! И скоро я поеду в школу для мальчиков, меня будут готовить для поступления в Военную академию.– О, как здорово! – обрадованно подняла брата на руки, но он протестующе замолотил в воздухе ногами.– Я уже большой, не позорь меня, – процедил шёпотом и огляделся, словно нас мог кто-то увидеть.Потрепала его по волосам и подтолкнула к кухне.– Ну беги, сейчас будем обедать.Из гостиной вышел отец и заключил меня в тёплые родные объятья.– С возращением.Отстранилась и многозначительно вздёрнула бровь.– Откуда деньги на обучение и куда делась Лизи?– Фу-ух... – отец шумно выдохнул и поскрёб бороду. – Лизи оказалась предательницей, мне об этой сообщили послушники Ордена Инквизиции. А деньги... я берёг, но господин Дестин отказался от выкупа.– Ты предлагал ему деньги?! – возмутилась шёпотом. – Как ты мог?Отец виновато улыбнулся и, приобняв меня за плечи, повёл в кухню.– Я приготовил твоё любимое рагу и бобовый суп.– А я хочу булочки, – обиженно насупился брат, болтая под столом ногой.– Будут тебе булочки, – усмехнулась, садясь рядом. – Как только съешь суп...

Новая гувернантка оказалась женщиной в возрасте, но я уже относилась ко всем подозрительно и настороженно. Близкое знакомство с ведьмами меня кое-чему научило. Бдительности.Теперь каждый вечер я проверяла окна и двери и несколько раз за ночь заглядывала в комнату прислуги. Наверное, гувернантка считает меня сумасшедшей.На работу вернулась через два дня. Это было странное чувство. Открывала лавку, словно впервые. Трясущимися непослушными пальцами.Моя рассада погибла. Многие цветы завяли, луковицы испортились. С тяжёлым сердцем пришлось многое выкинуть. Чтобы привести мой товар в порядок потребовалось время, зато голова всегда бы занята. На следующий день уже пришли первые покупатели, а я встречала их как дорогих гостей. Я была счастлива, только... розы приносили боль. Видеть их почти невыносимо. Их горький аромат душит, приносит воспоминания...Работа потихоньку кипела, я снова наладила связь с торговцами, а Дестин всё не появлялся. Неужели забыл обо мне?«Ну и пусть. Пусть не приходит. Вообще не появляется!..» – я злилась, а тоска на сердце становилась всё сильнее.Я пересаживала в горшки крокусы, в вазе чарующе благоухали пионы, когда порог лавки переступил знакомый гвардеец.Удивлённо подняла взгляд, но виду, что узнала, не подала. Продолжила ковыряться в земле, ожидая пока он осмотрится и заговорит.– Хозяйка, а где у вас тут розы?А розы заняли задние полки, подальше от моих глаз.Подняла взгляд и скупо улыбнулась.– Доброго дня, господин, – и указала пальцем себе за спину. Гвардеец прищурился.– А мы уже встречались, – уверенно произнёс он и улыбнулся. – Вы бледны. Болеете?«Какая бестактность...» – усмехнулась и кивнула.– Тяжело и безответно, – вздохнула притворно.– Вот и я, – отозвался он. – Надеялся, что ваши чудесные розы помогут мне избавиться от хандры.– Может быть, – отозвалась и полезла на стремянку, чтобы дотянуться до верхних полок.Ваза оказалась тяжёлой. Я неожиданно потеряла равновесие и непременно бы упала, разбив её и заодно себе голову, но меня подхватили сильные руки. Я засмотрелась в глаза гвардейца, но из вазы вылилась вода. На нас.– Ох!.. – выдохнула судорожно. – Холодная.Мужчина подавил усмешку и поставил меня на ноги.– Гм... ваше платье.– Ничего, – неловко отвела взгляд и столкнулась взглядами с застывшим в дверях Дестином.Хотела отступить от гвардейца на шаг, но не сдвинулась с места.– Нас примут в Храме послезавтра, – замороженным тоном вымолвил он и ушёл, хлопнул дверью.Звякнул колокольчик, заставив вздрогнуть и отмереть.– Кажется, я не вовремя, – задумчиво протянул гвардеец.– Вы не виноваты, – улыбнулась и поставила вазу на стол. – Выбирайте. Эти розы растопят даже самое ледяное сердце.– Благодарю, – улыбнулся он и принялся выбирать, а я вздохнула и отошла в каморку, чтобы промокнуть полотенцем пятно на груди.«Нас примут в Храме послезавтра...» – глухо звучали слова Дестина в моей голове.Взяла полотенце и опустилась на стул, ещё не зная, что дойти до Храма мне не суждено...***Разбирательство по делу Сэйлы Ваир, лорда Фарма и его дочери отнимало много времени и сил. Дестин не думал. Механически служил, делал своё нехитрое дело. Как обычно. Он верный «пёс» императора. Но от себя убежать невозможно.Ночью просыпались мысли. И хотя Дестин старался всеми силами заглушить их, ничего не выходило. Они назойливо жужжали в голове, выуживая из подсознания такие... болезненные воспоминания. Болезненные и приятные одновременно.Перед глазами стояло лицо Деллы. Её беззаботная сверкающая улыбка, её чистый заботливый взгляд.Воспоминания то откидывали в жуткое мрачное прошлое, то снова подсовывали то, что так хотелось увидеть.В особняке всё напоминало о присутствии одной маленькой, но очень храброй, женщины. Воздух пропитался запахом её духов. Купальня пахла мылом и маслами, а в кухне стоили вещи, которыми сам Дестин никогда не пользовался. И надо бы выкинуть, но рука не поднималась.

По утрам он по привычке спускался вниз и садился за пустой стол, ожидая завтрака. Мог так просидеть десять, а то и пятнадцать минут прежде чем осознавал... Никто больше не сготовит для него кашу.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Увидев Деллу в руках гвардейца... внутри всё перевернулось. Что-то щёлкнуло в голове. Невидимый механизм...Чувства лавиной грозили вырваться наружу. Пришлось уйти, чтобы не натворить бед, чтобы дать себе возможность успокоиться. Перевести дыхание. Осознать.«Это ревность...» – горько усмехнувшись, признался себе Дес.Гадкая, въедливая, разъедающая изнутри ревность.Вопреки здравому смыслу, Дестин остался и проследил за навязчивым ухажёром. Он нёс цветы. Розы. Нежно-розовые, такие невинные... от вида которых сжималось нутро.Гвардеец пришёл в чайную лавку и подарил их молодой торговке. Ясно. Всё произошедшее в лавке Деллы не больше чем досадная случайность.Дестин поморщился и поджал губы. Он никогда не дарил Делле цветов. И в принципе не делал подарков, не было такого желания, а сейчас... что изменилось сейчас?Прогнал её чтобы защитить, но так эгоистически хочется остаться с этой девчонкой навечно... Отражаться в её кристально-голубых глазах, видеть в них тепло и ласку, ощущать прикосновение её тонких рук.«Нельзя... она едва не погибла. По моей же вине...» – напомнил себе мысленно и вернулся в особняк. Сайрон отправил отдыхать и просил не появляться, пока не вызовет. Безделье изводило.Поднялся в комнату ограри и лёг на пол, закинув руки за голову, позволяя тьме сорваться с «поводка». Пусть погуляет, легче дышать станет и думаться.«Не слишком ли это жестоко лишать меня возможности снова полюбить...» – звучали эхом в мозгу слова девчонки. Дестин не сразу понял, что его так смутило.«Полюбить снова...»Удивлённо сел и склонил голову набок.Делла никогда не боялась. Ни его прикосновений, ни тьмы, ни его звериной сущности. Не шарахалась и не прятала взгляд. Даже после нападения скучала, хотела увидеться и не отвернулась. Ей же совершенно плевать, кто он. Зверь или человек. Она любит. Просто любит. Любит его израненную душу. Просо так. Ни за что-то...– Идиот... – выдохнул, прикрывая на секунду глаза.О каком Храме может идти речь? Отпустить её после всего? Дать возможность быть счастливой с другим?Ни за что. Делла принадлежит ему. С той самой первой встречи...Вскочил на ноги и кинулся за дверь, но стоило оказаться в коридоре, замер. В голове звучал «зов», и он исходил не от Сайрона. Больше никто не мог послать его, кроме...– Проклятье!.. – выругался Дес и призвал тьму.Тревога сдавливала горло. Если с Деллой что-то случится... он не простит себя никогда...***Отец ещё не пришёл за мной, и я решила закрыть лавку пораньше. Прогуляюсь по торговой улице, может, что увижу интересное или захочется чего-нибудь. Например, шоколадных пирожных. Давно не ела.Но не успела запереть дверь, как позади меня раздался глубокий чарующий голос. Резко обернулась, выронив ключи. На меня смотрели трое, а сердце подскочило и тревожно забилось с удвоенной силой.Янтарные сверкающие глаза... обнажённые по пояс мужчины и в лохмотьях женщина. Незнакомцы были похожи на бродяг, но это не бродяги. Я точно знаю, ни с каким другим не спутаю этот взгляд...Сглотнула и упёрлась спиной в закрытую дверь.– Не подходите, – предупредила глухо.– Тебе ничего не грозит, – низко прорычал мужчина, немного шепелявя, потому что его клыки цеплялись за губы. Никогда таких у Деса не видела. Но... его внешнее сходство с этим мужчиной просто пугающее.– Мы лишь хотим вернуть брата домой, – пропела женщина и коснулась отросшими когтями моей щеки, явно оставляя глубоких красный след. Только усилием воли не отвела взгляд и не поморщилась от боли.– Ты же нам поможешь? – хищно сощурившись, поинтересовался третий, самый старший из них.

– Сами себе помогайте! – выкрикнула, отпихивая от себя женщину и бросилась бежать.Он появился прямо передо мной. Вышел из тьмы, как это всегда делает Дес. Схватил за волосы, роняя на колени, также грубо протащил по дороге и только после этого затащил в туман.Мы вышли на краю обрыва...