Глава 16

Дестин не переместил нас прямо в дом, и на том спасибо. Вышли из тумана у ворот, я покачнулась, а перед глазами мелькали жёлтые мушки.– Почему так плохо каждый раз? – сипло выдавила, а Дестин взялся за шнурок и позвонил.– Потому что тьма забирает жизненные силы, – просто ответил он.Мой рот изумлённо приоткрылся, но не успела ничего спросить: ворота открылись.– Госпожа? – Лизи держала фонарь, вглядываясь в темноту, из которой шагнул Дестин, заставив девушку вздрогнуть и отступить.– Не бойся, – мягко произнесла я. – Этой мой муж, господин Дестин, мы захотели навестить отца и Итана. Они дома?– Да, госпожа, – гувернантка, которая часто выполняла поручения отца, как прислуга, поклонилась и поспешила проводить нас.Итан и папа сидели в гостиной на ворсистом красном ковре и собирали замок из деревянных кубиков, хотя могли бы переместиться на более ровную поверхность. Понятно, почему он отправил к воротам Лизи, не хотел отрываться от занятия с сыном.– Делла! – увидев меня, брат обрадованно подскочил и бросился в объятья.Крепко сжала худое тельце и прижала к себе, отрывая от пола. Дестин, молчаливой тенью, стоял в передней.– Проходи, – позвала его, отпуская брата. Потрепала светлую макушку и улыбнулась отцу. – Привет. Ты не против, если мы останемся на ночь?– Что за вопросы? – усмехнулся он, поднимаясь с пола и отряхиваясь. – Мы же соскучились по вам. Проходите, я позабочусь о чае. Лизи, подготовь для господина Дестина гостевую комнату.Я приобняла Итана и повела в кухню, как услышала.– Это не обязательно, – безэмоционально произнёс Дестин. – Мы можем спать в комнате Деллы, к тому же, нам не впервой делить кровать. Нет необходимости утруждать Лизи.... мои щёки вспыхнули подобно спичке. Я была готова провалиться сквозь землю.– Делла? – озадаченно обратился отец.– Всё нормально, – натянуто улыбнулась. – Я... что-нибудь приготовлю.Проходя мимо меня, Дестин шепнул:– Считай, что это моя маленькая месть за таверну и провокацию с платьем, – и беззаботно прошёл за стол.Задохнулась возмущением, но вместо того, чтобы высказаться, усмехнулась и покачала головой. Такой Дестин мне нравится больше...Отец помогал накрывать на стол, пока Итан крутился рядом, расспрашивал меня о том, как мне живётся в доме мужа. Я рассказала о том, какой большой у Дестина особняк, рассказала про сад, о том, что жутко скучаю.Приготовила тосты, достала джем, а перед Дестином поставила стакан с компотом, хитро усмехнувшись.– Для тебя ничего нет.– Я попробую тосты, – невозмутимо отозвался он и потянулся за хрустящим хлебом.Мои глаза изумлённо расширились, но я не могла возмутиться при папе.– Как у вас дела? Есть новости? – садясь рядом с Итаном, спросил он.– Ну... через три дня состоится бал, на котором мы объявим о нашем бракосочетании, – как можно непринуждённее улыбнулась я.Отец нахмурился, подумав о том же, о чём я недавно.– Вы тоже приглашены, – не растерявшись, произнёс Дестин и перевёл взгляд на моего брата. – А для Итана – это шанс выйти в свет, думаю, на балу будут и другие дети. В конце концов, моё положение в обществе занимает не последнее место. И насчёт школы не стоит переживать, пока Делла со мной, вы ни в чём не будете нуждаться.Переглянулась с отцом и растерянно кашлянула.– Не думаю, что мы можем принять вашу помощь, господин Дестин, – сдержанно произнёс отец. – Ваш брак был вынужденным и уговор заключался в другом. Вам нет нужды заботиться о наших проблемах. Просто наслаждайтесь ужином.

Дестин откинулся на спинку, а я поняла по его сверкнувшим глазам, что собирается сказать то, что моему отцу не понравится.Опустила руку под стол, нашла его, холодную, и сжала, умоляя взглядом молчать и не спорить.... в ответ он сжал мою ладонь ещё сильнее. Почти до хруста.– Пусть так, – ровно произнёс и надкусил тост.Облегчённо выдохнула, не желая, чтобы за столом разгорелся спор и повернулась к притихшему Итану.– А я хочу на бал, – болтая ногой, произнёс он. – Хочу посмотреть императорский дворец и увидеть Его Величество.Усмехнулась и ласково погладила его по голове.– Давай я намажу тебе тост. С каким джемом?– Черничным! – обрадовался он, указав пальцем на пиалу.– И мне, – бесстрастно произнёс Дестин, подсовывая мне тост.«С ума решил меня свети?..»– А давайте поиграем в ассоциации? – предложил братик.– Давайте, – усмехнулся папа, расслабившись. Кажется, ответ Дестина его устроил и инцидент исчерпан...Следующий час мы весело называли ассоциации, смеясь над моим, казалось бы, таким умным мужем. Он только с третьего раза понял суть игры. Его ассоциации пугали, но мои родные воспринимали такие мрачные ответы, как игру. И папа много шутил, разряжая обстановку.– Давно так не смеялась, – призналась, утирая выступившие слёзы. Брат широко зевнул. – Так, я пойду уложу Итана.– Я пока приберусь, – вставая, произнёс отец.– Я помогу, – бросилась на помощь Лизи.Дестин остался сидеть, но, когда отец попросил его немного помочь, сразу согласился. И чего так нервничаю? Даже если Дестин разругается с моими родными, это ничего не изменит. Но мне почему-то отчаянно хотелось этого избежать, хотелось, чтобы Дестин понравился папе...– Ты почитаешь мне? – поинтересовался Итан, крепко держа меня за руку.– Конечно, я никуда не спешу, – улыбнулась в ответ.– И к своему мужу?– И к нему не спешу, – коротко рассмеялась и открыл дверь комнаты.Братик сразу пошёл переодеваться в одежду для сна, а я направилась к полке с книгами. Что бы ему сегодня почитать?После того, как Итан почистил зубы и умылся, он забрался под одеяло, а я устроилась в кресле, выбрав книгу про Драконье королевство...Брат уснул на пятой странице. Видимо устал, столько эмоций за вечер... Поцеловала его в лоб, поправила одеяло и спустилась вниз. В гостиной звучали приглушённые голоса, заставив меня остановиться.– Чтобы вы не думали, граф ван Край, но Делла подвергает себя опасности, находясь рядом со мной. Моя помощь вашей семье всего лишь способ отплатить, – голос Дестина ни разу не дрогнул.– Если она это делает, то по собственному желанию и знает, на что идёт. Ваша помощь выглядит как подачка нашей семье, моя дочь никогда не примет такой способ «отплатить», – отец был уверен в своей правоте, а мне в корне не нравился разговор затеянный этими двумя мужчинами. – Так что, просто позаботьтесь о ней, господин Дестин, а обучение Итана мы возьмём на себя.– Кхм-кхм... – вежливо кашлянула, привлекая внимание. – Я думаю, не будет лишним показаться Итану на балу. А деньги на его обучение я действительно хотела бы скопить сама. Для меня это важно... – произнесла тише, пристально глядя в янтарные глаза мужа. – Но я очень признательна тебе за то, что предложил помощь. Спасибо.В зверином взгляде промелькнули непонятные мне эмоции. Дестин быстро поклонился моему отцу и стремительно оказался рядом. Приобнял за плечо, повернувшись к папе спиной, и прошептал на ухо:– Пойдём. Я устал...– Хорошо... – отозвалась тем же шёпотом и пожелала папе спокойной ночи.Поверить не могу, что я и Дестин снова будем спать в одной кровати. Зачем он это устроил?Стоило переступить порог моей комнаты, Дестин сразу стал раздеваться. Его мало заботило моё присутствие рядом, как и моё смущение.– Я могу пойти к Итану или...От многозначительного тяжелого взгляда стало не по себе. Сразу расхотелось куда-либо уходить.Дестин удовлетворённо хмыкнул и стянул через голову нательную хлопковую рубаху.– Ты собираешься спать так?.. – невнятно пробормотала, опуская взгляд.– Обычно я сплю голым, но сегодня сделаю исключение, – невозмутимо отозвался он и взялся за ремень штанов.– Какое же?– Останусь в белье, – янтарных глаз коснулся лукавый блеск.Снял штаны, бросил их на стул к рубахе с камзолом и забрался под одеяло. Демонстративно подвинулся к окну, освобождая край и похлопал, приглашая.– Твоя ночная рубашка такая целомудренная, что нечего опасаться, – бестактно произнёс он и лёг на спину, заложив руки за голову.С тяжёлым вздохом сняла платье, нашла в шкафу сорочку и отправилась в ванную. Остудила пылающее лицо холодной водой и посмотрела на своё бесстыжее выражение.«Тебе же нравится происходящее, да?» – усмехнулась мысленно и ещё раз плеснула в лицо водой, чтобы наверняка выветрить из головы неприличные желания.Вернувшись в комнату, замерла у кровати, глядя на безмятежно спящего «пса». Люди его боятся, слагают о нём ужасающие истории и искренне верят в них. Я многое видела, узнала его, возможно, как никто из людей, и могу с уверенностью сказать, Дестин очень опасный. Но не для всех. Только для тех, кто преступил закон...Подняла край одеяла и осторожно легла, ощущая умиротворение. Моя жизнь изменилась, но обрела некий смысл. Он и раньше был, но всё завязывалось на Итане. А теперь забот стало больше.Мечтательно усмехнулась и повернулась на бок.Дестин не спал. Он лежал так же боком и смотрел на меня. Сердце забилось быстрее, разгоняя по венам кровь. Янтарные глаза светились в полумраке и поблёскивали. Через плохо задёрнутое шторой окно пробивался лунный свет.– Когда я думаю, что удивляться уже нечему, ты делаешь что-то такое, что застаёт меня врасплох, и я проявляю эмоции ... – бархатный голос лился подобно песне, проникая в душу, вызывая по телу дрожь.– Это плохо?..– Не знаю. Но я стал чаще думать. Это... напрягает... – он неопределённо замолчал, будто над чем-то раздумывая и всё же произнёс. – Если бы ты боялась меня, всё было бы намного проще...– Прости, – тускло улыбнулась и поджала губы. – Знаю, что ворвалась в твой привычный жизненный уклад, но я очень стараюсь быть ненавязчивой...Дестин смотрел не мигая, а потом протянул к моему лицу свои длинные пальцы и коснулся щеки.– Я ужасно боюсь причинить тебе боль. Разочаровать. Со мной ещё такого не было...Губ коснулась доверчивая улыбка. Устроилась поудобнее и, закрывая глаза, прошептала:– Не стоит бояться, всё будет хорошо...Я уснула очень быстро и ни разу за ночь не проснулась, хотя не привыкла делить кровать с мужчиной. А утром... проснулась на груди Дестина, его жилистые руки обвивали мою талию, словно лианы. Даже шевельнуться не могла.Распахнула веки, поражённо дёрнувшись, но мне прижали обратно к сильному телу и положила ладонь на голову. Видимо, чтобы лежала смирно.Под моим ухом стучало мощное сердце, которое у Дестина всё-таки есть. А сам он горячий, а не ледышка как я думала. Почему он... такой? Не человек. Откуда пришёл? Есть ли у него семья?.. оказывается, я совсем ничего не знаю о своём муже и вроде бы не должна интересоваться, но...– Ты так громко думаешь, – сонно протянул Дестин и ослабил хватку.– Громко? – удивилась, приподняв голову, но меня тут же уложили обратно.– Твоё сердце так часто стучит... – пояснил он, потянулся и резко перекатился, так что я оказалась под ним, а он навис сверху, гипнотизируя звериным взглядом. – Хочу на завтрак кашу. Приготовишь?– Да... – вымолвила сипло и поспешила ретироваться. Точнее позорно сбежала, прихватив с собой платье и чулки.Одевшись, я спустилась вниз, а Дестин отправился в купальню. Освежиться. Полагаю, ему было слишком жарко у нас.Итан обожал на завтрак песочное печенье и лимонный пирог, поэтому я приготовила и то, и другое. Мне помогала Лизи, пока не пришло время будить брата. Мне нравилось, как девушка нежно о нём заботилась и учила грамоте. Играла с ним во дворе, она многое для нас сделала...

Для папы и брата я приготовила кашу на молоке, Дестину как всегда, но мяса положила меньше. Заметит ли разницу?– Делла! – с радостными воплями в кухню вбежал Итан и обнял за талию, по-детски прижимаясь. – Я так рад, что ты не ушла... мы можем сходить на рыночную площадь? Сегодня ярмарка...Обескураженно выдохнула, судорожно подбирая в голове ответ, ведь нам нужно готовиться к балу.– Думаю, у нас будет время, – раздался голос Дестина за спиной, заставив обернуться.– Правда? – удивилась в ответ.– Мне нужно... явиться к его величеству, – заметив моего отца, учтиво произнёс он. – Я заберу вас с ярмарки в четыре часа дня. Устроит?– Да! – радостно воскликнул Итан и чуть не полез обниматься с Дестином, но я вовремя ухватила его за воротник рубашки и ловко усадила стол.– Папа, – улыбнулась и чмокнула родителя в щёку. – Лизи, ты тоже давай к нам.Гувернантка замялась.– На самом деле... я хотела отпроситься на полдня, раз госпожа сегодня дома.Переглянулась с отцом, и он утвердительно кивнул.– Конечно. Только будь осторожна, – доброжелательно напутствовал он.Лизи исполнила книксен и пошла собираться, а мы устроились за столом и приступили к трапезе...