Глава 32. Поздно убегать

❀—• - • • • 6 лет назад • • • - •—❀

— С тобой всё в порядке? — спросил симпатичный парень из параллельного класса, протягивая мне руку.

— Да, спасибо за помощь, — улыбнулась я, чувствуя, как от его прикосновения по щекам разливается тепло. Его рука была холодной, с тонким запястьем и длинными красивыми пальцами, но несмотря на внешнюю изящность, в его хватке чувствовалась уверенная сила. Он легко поднял меня на ноги, будто я совсем ничего не весила.

— Не видел тебя здесь раньше. Я Джефф, а ты?

— Меня зовут...

Прозвенел звонок, приглушая мой голос.

— Ещё увидимся, — улыбнулся он, направляясь к своему классу.

Когда уроки закончились, я шла по школьному коридору и увидела стоящего у открытого шкафчика парня — это был Джефф. Заметив меня, он что-то быстро спрятал за спиной, будто волнуясь, что я это замечу.

— Привет, — сказал он, захлопнув дверцу. — Так, как тебя зовут?

— Джейн...

— Рад знакомству, Джейн. Далеко живёшь?

— Кажется, мы с тобой соседи... Я видела тебя через окно.

— Да? Отлично. Тогда, пойдём вместе?

— Давай.

Джефф улыбался, но было в его взгляде нечто такое, что сразу насторожило меня. Его голубые глаза скользили по мне сверху вниз, что вновь заставило меня покраснеть. Мне было любопытно, что он прячет, но я не стала спрашивать, переживая о его реакции. К своим тринадцати годам я усвоила, что не стоит лишний раз злить людей, и за это я должна была сказать «спасибо» тирану отчиму.

Мы вместе направились в сторону наших домов. Джефф задавал много вопросов, побуждая меня рассказывать о себе. Тогда я решила, что он заинтересован во мне, и радостно поведала ему о своей жизни. Открылась ему, но не стала говорить о насилии, переживаемом в семье. Такие вещи я предпочитала держать при себе.

Так мы продолжали вместе возвращаться из школы почти каждый день, и иногда даже удавалось вместе добираться туда утром. Окрылённая зарождающимися чувствами, я уже доверяла ему, как близкому другу, совершенно не ожидая от него ничего плохого...

❀—• - • • • сейчас • • • - •—❀

Ноутбук Нельсона...

Я осторожно приоткрыла дверь и выскользнула в коридор. Оказавшись в гостиной на первом этаже, я подняла с пола своё бельё и мятую длинную футболку и быстро натянула их. Зайдя на кухню, я увидела на столе небольшой чёрный ноутбук — манящий и таинственный. Усевшись поудобнее, я открыла его. Пароля не потребовалось. Курсор мигнул, и взору открылся рабочий стол. На его фоне крупным планом стояла моя фотография, где мне было тринадцать лет. Что за чёрт?

Увидев своё прежнее лицо, я замерла. В груди защемило от неприятных воспоминаний о том времени. Фотография явно была сделана украдкой, откуда-то со стороны. Стало жутко. Вдруг появилось уведомление из браузера о свежих новостях. Не удержавшись, я кликнула по нему, и передо мной предстала интернет-страница с несколькими новостными баннерами. Каждый из них был посвящён Джеффу: «Известный серийный убийца Джеффри Вудс на свободе», «Джеффри Вудс невиновен?», «Протесты в защиту Вудса». С замиранием сердца я начала читать один пост за другим. Многие люди со всего интернета высказывались в защиту Джеффа, строя теории о его невиновности и обвиняя во всех грехах Нельсона. Они снимали видео, писали комментарии с гневными обращениями, адресованными полиции, требуя, чтобы с моего любимого монстра сняли все обвинения. Где-то даже проскальзывали теории о наших с ним отношениях с заголовками в духе: «Она не жертва! Они любили друг друга и вместе сбежали от детектива-убийцы».

Я была в шоке. Несмотря на всеобщую поддержку, мне было неприятно всё это читать. Я знала, что они ошибаются, и Джефф на самом деле жестокий серийный убийца, причинивший мне столько боли. Я на самом деле была его жертвой, которую он похитил и держал в том чёртовом доме целых четыре года. И теперь люди всё это называют романтикой... Да, я простила его и полюбила, но это не отменяет того, что он со мной сделал.

А затем я наткнулась на записи из зала суда, где Джеффу, закованному в наручники, зачитывали приговор. И на множество видео-эдитов с его мрачной усмешкой и наглым взглядом голубых глаз, направленным на судью. И на посты о том, какой он красивый и притягательный, на фанфики и арты с его участием... Я будто открыла портал в ад, сразу представляя себе окружающую меня толпу «Нин-убийц», нашедших себе кумира в лице Джеффа.

Стараясь не обращать внимания на посты новоиспечённой фан-базы Вудса, я начала просматривать видео судебных заседаний с его участием. Это дело оказалось настолько громким, что его сделали открытым для общественности, и в социальных сетях было выложено множество видеофрагментов. На одном из них было столько просмотров, что я не смогла пройти мимо. Заголовок тоже привлекал внимание: «Джеффри Вудс обвиняет детектива в убийствах. Доказательство невиновности Вудса».

На видео экран делился на два кадра: крупный план Джеффа, где он, закованный в наручники, сидел за массивным столом, и общий план зала суда. Пока прокурор зачитывал доказательства стороны обвинения, Джефф скучающе разглядывал присяжных с такой бесстыдной самодовольной улыбкой, будто он насмехался над всеми присутствующими. Вдруг прокурор к нему обратился:

— Мистер Вудс, вы до сих пор не признались ни в одном убийстве. И как верно подметил ваш адвокат, во всех случаях на местах преступлений не было найдено ни одного отпечатка или других биологических улик. Сплошные намёки и совпадения, косвенно указывающие на вас. Поэтому давайте вернёмся к фактам. Сентябрь. Всего за два дня — четыре тела. И в самый пик расследования вы обнаруживаетесь на месте преступления с самой нелепой отговоркой из возможных: вы заявили детективу Нельсону, что вы частный детектив. Серьёзно? Объясните суду и присяжным этот абсурд. Что вы там «расследовали»? Или вы просто проверяли, хорошо ли спрятали то, что оставили после себя?

Джефф ответил не сразу. Его взгляд скользнул по залу, на секунду задержавшись на фигуре Нельсона, сидевшего с каменным лицом в первом ряду. Усмехнувшись, убийца вновь посмотрел на прокурора.

— Я уже говорил, что приехал туда за своей девушкой. Про остальное я ему соврал.

— То есть вы утверждаете, что в очередной раз случайно оказались рядом с местом преступления? И зачем вы...

— Я утверждаю, что у меня есть железное алиби, — перебил его Джефф. — И в отличие от вас, я знаю, кто здесь настоящий убийца.

— Мы все внимательно слушаем вас, мистер Вудс, — с раздражением процедил прокурор.

— Ту ночь я провёл в доме детектива Нельсона... вместе со своей девушкой. Самого хозяина не было. Я видел, как он вышел на улицу с чем-то большим и блестящим в руках, похожим на нож.

В зале повисло ошеломлённое молчание, а затем его разорвал гул десятков голосов. Судья яростно застучала молотком, чтобы успокоить присутствующих.

— Под «своей девушкой» вы имеете в виду мисс Аркенсоу, которая сейчас находится в психиатрической клинике?

— Да.

— Так... И что вы с ней делали в доме детектива Нельсона? — прокурор заметно нервничал, перебирая бумаги в руках.

— А что обычно делают в спальне? Играют в шахматы? — невозмутимо ответил Вудс, и по залу пронеслись неловкие смешки.

— Эм... Я имею в виду, как вы вообще там оказались?!

— Детектив заботливо приютил Джейн под предлогом её защиты... — Джефф сделал паузу, намекая на грязный мотив Нельсона. — ...так как накануне на неё напали. Тогда мы с ней были в ссоре, и она согласилась пойти к нему. Тем же вечером я пробрался к ней через окно, чтобы поговорить. Разговор приобрёл... неожиданный поворот, и в процессе я увидел в окне детектива в крайне подозрительном виде.

— То есть вы считаете, что детектив Нельсон может быть причастен к этому убийству?

— Причастен? — Джефф рассмеялся. — Это же очевидно. Я тому свидетель. Тогда Джейн отказалась уйти со мной, поэтому я продолжил следить за ней. Утром детектив отвёз её на место преступления. Там я перехватил её, чтобы обсудить наши отношения, что снова закончилось довольно жарко... Затем детектив посадил её в машину, и я последовал за ними...

— У вас нет водительского удостоверения. — перебил прокурор. — Как же вы управляете автомобилем?

— Вы серьёзно хотите поговорить об удостоверении, когда я рассказываю, как спас свою девушку от маньяка? — Джефф саркастично выгнул бровь, демонстрируя презрительное осуждение.

— Продолжайте, мистер Вудс, — вмешалась судья, с недовольством взглянув на прокурора. Джефф самодовольно улыбнулся.

— Как оказалось, детектив привёз её в лес, на место другого преступления. И знаете, что я увидел? Как он ведёт её вглубь, подальше от всех. Вы бы на моём месте что подумали? Я решил, что детектив собирается напасть на неё, поэтому сказал, что тоже веду расследование, чтобы припугнуть его. Вот и всё, — Вудс снова перевёл взгляд на Нельсона. — Это он убийца.

Зал взорвался от шума возмущённых голосов.

— Протестую! — закричал прокурор.

На лице Нельсона проскользнула едва уловимая ухмылка. Они с Джеффом обменялись ненавистными взглядами, и видео закончилось.

Я выдохнула, приходя в себя после увиденного, и закрыла браузер, чтобы сосредоточиться на секретах Нельсона. Ещё раз осмотрев главный экран, я заметила папку с названием «Джейн» и кликнула на неё. То, что предстало передо мной, заставило кожу покрыться мурашками. Там было огромное количество моих фотографий, снятых издалека. На самых давних снимках я была ещё подростком: вот я иду со школы, прохожу мимо магазинчика, выхожу оттуда с баночкой газировки, направляюсь домой. Нельсон следил за мной, куда бы я не пошла. Там были и фотографии, где мы вместе с Джеффом возвращаемся домой. Я приблизила одну из них, внимательно разглядывая голубоглазого симпатичного мальчика с копной отросших каштановых волос. В этом ребёнке сложно было увидеть убийцу, который где-то через месяц после фотографии убил четверых взрослых и брата, затем поджёг меня и похитил из больницы. Он сильно изменился.

Кроме фотографий в этой папке был текстовый документ, используемый в качестве личного дневника. Записей было очень много, и я не собиралась все их читать, поэтому стала быстро пробегать глазами по тексту, выискивая собственное имя. Я нашла, что искала. В какой-то момент записи Нельсона пошли лишь обо мне. Он описывал свои грязные фантазии и планы насчёт меня, а также то, как он за мной следил. Меня затошнило при прочтении, и я уже хотела было закрыть документ, как пошли записи, упоминающие Джеффа:

«...этот чёртов Вудс... Когда я стоял за кассой, в магазин зашёл этот мелкий паршивец. Он сказал, что знает о моём наблюдении за Джейн и наговорил какую-то чушь, типа, она принадлежит только ему. Угрожал складным ножом и сказал держаться от неё подальше. Если бы я не был на рабочем месте, я бы хорошенько врезал ему!.. Такой мелкий, а уже говорит, как одержимый маньяк...»

«Она умерла. Конченный ублюдок Джефф убил её... Вот же мразь...»

«Мой родной брат... Мой Рэнди мёртв. Я знаю, что это сделал Вудс, как же я хочу пристрелить урода! Он забрал у меня всё... Ненавижу эту тварь... Сначала маленькая мисс Аркенсоу, потом Рэнди... Я решил. Стану копом и обязательно найду этого говнюка Вудса. И убью его!..»

Дальше записи обрывались, и спустя длительный отступ возобновились в виде бреда сумасшедшего:

«...Он рядом... Он в моей голове... Я слышу его... Он сводит меня с ума...»

«Я вижу её в других девицах... Я хочу получить своё... Я убью их всех...»

Записи закончились, и я закрыла документ. В папке «Дневник» была ещё одна папка с названием «Видео». Я кликнула по ней. Передо мной предстало около тридцати видео, на которых Нельсон снимал сам себя, сидя перед ноутбуком. На первых видео он выглядел более молодым, а на последних таким, каким я его запомнила. Я кликнула по одному из середины.

Нельсон сидел в белой рубашке, рукава которой были небрежно закатаны. Его руки были покрыты кровью.

— Он говорит со мной каждую ночь... Он выглядит как мужчина без лица, и его голос... будто отовсюду. Я знаю... Он в моей голове... Но я не сумасшедший! — детектив яростно ударил по столу, затем взял лежащий рядом окровавленный нож и покрутил им перед камерой, зловеще улыбаясь. — Почему я делаю это?.. Не знаю... Может, это Он приказывает мне убивать, а может этого хочу я сам. Я знаю, что та девчонка давно мертва, но я вижу её в других женщинах. Мне сносит крышу, и я не могу ни о чём думать. Начинаю выслеживать их, затем втираюсь в доверие и заманиваю в тихие местечки... Форма и значок полицейского помогают, да... Чёрт! Заткнись! Заткнись, урод! Чего ты от меня хочешь?!

Мужчина схватился за голову, зажмурившись будто от сильной боли, и быстро выключил камеру.

Я открыла следующее видео.

Прозвучал тихий щелчок, оповещающий о начале записи, и тут в кадре появился мужчина, облачённый во всё черное. На его лице была белая пластиковая маска, имитирующая лицо, а на голову натянут капюшон мешковатого худи, что вместе смотрелось крайне жутко.

Это был тот самый человек, который год назад пробрался ко мне в дом. Тогда я думала, что заманила к себе Джеффа, разыгрывая с подставными родителями, — нанятыми киллерами, обычную семью. Но, как оказалось, тогда я привлекла совсем другого психа.

Нельсон снял маску. Он широко и безумно улыбался.

— Этого не может быть... не может быть... но... Её глаза! Готов поклясться, это были такие же глаза, что и у покойной милой Джейн! Эту девчонку я заприметил пару дней назад, когда она шаталась ночью в парке. Странная особа. Настолько странная, что я не напал на неё сразу, и даже не решился подойти к ней в рабочей форме на следующей день. Ох... Я придумал кое-что поинтереснее. Но сегодня, когда был в её доме и увидел её лицо... Чёрт, как же она похожа на мою милую Джейн. Я был так потрясён, что позволил ей убежать. Ничего... Городок у нас маленький, тесный. Всё ещё впереди...

Запись остановилась, а я замерла перед экраном, чувствуя, как холодеет внутри от воспоминаний о том дне. Тяжело вздохнув, собираясь с силами, я кликнула по одному из последних видео.

Нельсон широко и безумно улыбался.

— Это была она! Я так и думал! Она жива! Она жива, жива, жива... Всё это время она была с Вудсом. В какую игру он со мной играет? Сегодня обходил дома в поисках зацепок, и тут мне открыла она... Я так сдерживался, чтобы не наброситься на неё прямо там. Я не ожидал... Но вдруг сзади появился этот ублюдок... сказал, что он её парень и представился другим именем... Я убью его. Он трогал её... Сука, я убью его этими руками! И её тоже убью! Ненавижу их обоих!.. — он яростно сбросил со стола пустые бутылки от пива и вырубил запись.

Следующее видео.

Нельсон выглядел собранным, гладко выбритым и спокойным. Между пальцев он держал сигарету.

— Не знаю, для кого я это снимаю. Раньше хотел, чтобы видео стали посмертным признанием, но я передумал. Думаю, в итоге я просто удалю всё это... — он сделал затяжку и медленно выдохнул облако дыма. — Джеффри Вудс... Вот же хитрый ублюдок. Сегодня в очередной раз говорил с ним на допросе... пока не под запись, хотя планирую это устроить. Он всё знал. Знал, что я убийца. Знал мои намерения насчёт Аркенсоу. Забавно, и ведь не остановил меня, когда я пригласил её к себе домой. Да, кстати, о том дне... Я собирался подняться к ней ночью и... сделать то, о чём давно мечтал. Но услышал, что она вместе с Вудсом. Чёрт... я слышал, что они делали на кровати моего брата. Я был в ярости, но не смог туда зайти и убить их. Тот голос в голове не позволил... Хотя надо было послать его куда подальше и пристрелить обоих. Но нет. Вместо этого я вышел на улицу и нашёл себе парочку жертв. За эти дни я убил уже четырёх девчонок и, как обычно, вырезал на их лицах улыбки, чтобы подставить этого ублюдка Вудса... Может хотя бы эта серия убийств заставит начальство активнее работать над его поимкой? Теперь ему не отвертеться от электрического стула. А что до этой сучки Джейн... Заберу её к себе и завершу начатое. Да, так и сделаю. Уже подготовил для неё парочку ножей...

Только теперь я обратила внимание на обложку самого последнего видео. Там было знакомое лицо. С замиранием сердца я кликнула по нему.

В самом начале Нельсон, одетый в белую рубашку с галстуком и классический чёрный пиджак, настраивал камеру, явно закреплённую на штатив. Затем он удобно расположился за чёрным столом, на котором лежали какие-то бумаги и стояла металлическая пепельница, посмотрел на наручные часы и достал сигарету. Прошло около трёх минут. Хотя комната и была слабо освещена лишь одной тусклой лампочкой на потолке, я смогла разглядеть открывающуюся дверь и сразу узнала вошедшего человека в сопровождении двух охранников. Его длинные чёрные волосы падали прядями на плечи, подчёркивая мертвенную бледность кожи и худобу, которую не скрывал даже мешковатый оранжевый тюремный костюм. Тонкие запястья скрепляли крупные наручники с тяжёлой цепью, как у особо опасного преступника. Несмотря на безвыходность всей ситуации, его лицо как обычно украшала самодовольная наглая ухмылка, над которой к этому моменту уже успели поработать хирурги. Вместо порезов по обеим сторонам рта проглядывали едва видимые швы.

Нельсон потушил сигарету и махнул рукой охранникам, как бы говоря им уйти. Когда в комнате остались лишь детектив и убийца, рыжий мужчина подал голос.

— Вот мы и встретились, Вудс.

— Не боишься, детектив? — усмехнулся убийца, садясь за стол перед ним. — Не очень-то умно оставлять меня без охраны. Похоже на самоубийство.

— А ты всё такой же острый на язык. Твои угрозы бесполезны, Джеффри. Ты ничего мне не сделаешь, пока у меня твоя подружка. Ещё помнишь о ней?

— Ты о Нине или Клоки? Ничего, переживу смерть обеих.

— Ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду. Маленькая мисс Аркенсоу, — на его лице появилась неприятная улыбка. — Девчонка под моим надёжным присмотром, поэтому не советую злить меня.

— Ах, ты о суке, которая раскрыла копам моё местоположение, после чего меня накачали пулями и схватили? Какая жалость, детектив, что мне абсолютно насрать на неё. Делай с ней, что хочешь.

— Да? А если я покажу ей это видео? Как думаешь, как она отреагирует на твои слова?

— Детектив, сколько мне ещё повторять? Мне плевать на неё, — Джефф посмотрел прямо в камеру. — Слышишь, Джейн? Ты должна умереть. И лучше тебе самой это сделать, не дожидаясь, пока я выберусь отсюда, потому что ты первая в моём списке. Предательство я не простил даже собственной матери, поэтому не думай, что избежишь наказания.

— Да кто в это поверит? Вот так просто убьёшь свою девушку?

Джефф рассмеялся, откинувшись на спинку стула.

— Детектив... Почему ты называешь эту жалкую шлюху моей девушкой? Она не более, чем вещь, которую я использовал. Разве ты что-то чувствуешь к жертвам, когда насилуешь их?

— Какой же ты ублюдок, Вудс... Ладно, допустим, я поверил. В любом случае, она теперь моя, и я не позволю тебе убить её.

— Ох, детектив... Как я могу лишить тебя такого удовольствия? Я знаю, как давно ты хочешь её. Забирай. Я держал её при себе, только чтобы бесить тебя, ты же понял это?

— Придушил бы тебя прямо сейчас, но надо всё сделать по закону... Начнём допрос. Под столом есть тревожная кнопка, поэтому не вздумай ничего выкинуть, или тебя расстреляют.

— Как скажешь, детектив, — улыбнулся убийца, хитро прищурив глаза...

— Я просил не смотреть, — послышался сзади ледяной голос Джеффа.

От неожиданности я взметнулась с места, одним движением захлопнув ноутбук. Сердце заколотилось в груди, будто меня поймали на месте преступления.

— Джефф! Ты меня напугал... — я натянуто улыбнулась, пытаясь сделать вид, что всё в порядке. Но сердце колотилось с такой силой, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, а от услышанного в видео глаза предательски наполнялись слезами. — Почему не спишь?

Он молчал, и это было страшнее любых слов. Холодный мрачный взгляд голубых глаз с суженными от гнева зрачками обжигал, заставляя съеживаться под своим напором. Страх охватил меня с ног до головы, покрывая мурашками тело и отрезвляя опьянённую чувствами голову. Джефф теперь казался чужим, жутким маньяком, способным разорвать меня на куски без капли сожаления. Он лишь притворялся заинтересованным, чтобы использовать меня, а теперь, за ненадобностью, выбросит как отработанный материал.

Я замерла: казалось, если я дёрнусь, он не задумываясь прикончит меня на месте. Слёзы покатились по щекам мокрыми дорожками, предательски выдавая мои переживания. Какая же я дура... Как я могла поверить, что нужна ему? Разве такому человеку вообще кто-то нужен? Я сама придумала это, выдавая желаемое за действительное. Не было между нами никаких отношений. Серийный убийца от скуки решил поиграть со своей глупой влюблённой жертвой, используя её чувства и тело, а она и рада. Я ненавижу себя за это...

Меня охватило отчаяние. Я хотела сказать хоть что-нибудь, но вместо слов вырывались лишь прерывистые, душащие всхлипы. Губы убийцы изогнулись в жестокой улыбке, и он медленно подошёл ко мне вплотную. Я непроизвольно сделала шаг назад, стараясь сохранять между нами дистанцию. В голове всплыли слова Слендермена из моего ночного кошмара: «...Он убьёт тебя, помяни моё слово, Джейн Аркенсоу...».

Меня трясло. Я сделала ещё один шаг назад, и ещё один, пока не прижалась спиной к кухонному гарнитуру. Пальцы сами потянулись к стойке для ножей и вцепились в деревянную рукоять. Убийца продолжал молчать. Его взгляд переместился к зажатому в моей ладони клинку, который я уже выставила перед собой.

— Джейн... — почти шёпотом произнёс он, и наши глаза вновь встретились.

— Не подходи! Думаешь не смогу тебя им ударить? Однажды я так ранила Безглазого, поэтому стой, где стоишь!

— Ты мне угрожаешь? — он приблизился ко мне, игнорируя оружие.

— Стой! — кончик ножа упёрся ему в грудь. Его пальцы обхватили лезвие, сжимая его, пока на пол не начали стекать капли крови. Я в ужасе попыталась вытащить нож из его крепкой хватки, но он лишь усилил её.

— Моя Вишенка... Ты видишь, что ты со мной сделала? Ты ничем не лучше меня. Любишь причинять другим боль... Ты же хотела, чтобы я был только твоим? Вымещал на тебе свои пристрастия, делал тебе больно... Так, чего ты боишься? Ты же не хочешь, чтобы я вышел на улицу и кого-то убил? Это ты будешь виновата в их смерти.

Я смотрела ему прямо в глаза: холодные, жестокие и до боли желанные. Мне было страшно за свою жизнь, но моё сердце всё ещё жалобно стонало от близости с ним.

— Говоришь, можешь ударить меня этим ножом... — хрипло прошептал он и разжал израненные пальцы, отпуская лезвие.

Он медленно провёл окровавленной ладонью по моему лицу, явно наслаждаясь этим видом. В его глазах снова читалась садистическая одержимость, жажда чужой боли, которая охватывала его перед убийствами. Мне показалось, что это конец: сейчас он заберёт нож и вонзит его в мою грудь, закончив нашу с ним историю. Сколько раз он так же игрался с жертвами, заставляя поверить, что не собирается их убивать? Отпускал, давал время убежать, чтобы в итоге догнать и жестоко расправиться. Один раз он почти год держал в подвале несчастную девушку, которая особенно ему приглянулась. В какой-то момент она даже поверила, что он влюблён в неё и отказалась от моей помощи. И как обычно это было лишь игрой, которая закончилась её смертью. Всё всегда заканчивалось одинаково. И я даже подумать не могла, что и меня ждёт подобный конец.

С его лица не сходила жестокая улыбка. Я не отрывала от него взгляда, стараясь перед смертью запомнить каждую деталь. Сейчас он казался мне особенно красивым: с длинными чёрными волосами и без жутких порезов у рта. Я представила, какое у нас могло быть будущее, но все эти фантазии теперь казались полнейшей глупостью.

Пока я его разглядывала, не заметила, как его холодные пальцы обхватили мою руку, сжимающую рукоять ножа.

— Давай, Вишенка, сделай это. Убей меня, — прошептал он, не сводя с меня глаз.

— Джефф, остановись... — я сопротивлялась изо всех сил, но убийца был намного сильнее.

— Ну же! — он дёрнул мою руку на себя, и лезвие упёрлось ему в грудь так же, как это было в психушке.

— Пожалуйста, хватит! — взмолилась я, пытаясь бросить нож, как в ту же секунду Вудс рванул снова, и острый кончик с хрустом вонзился в его плоть. Хотя рана и не была глубокой, по чёрной футболке уже начало расползаться мокрое пятно. Его руки ослабли, и я смогла вырваться. Пребывая в полнейшем шоке, я разжала пальцы, и нож с лязгом рухнул на пол.

— Умница, — усмехнулся Джефф, зажимая рану. — Ты теперь не жертва, Вишенка. Ты такая же, как я. Нравится?

— Ты больной ублюдок... — с горяча бросила я, на что в ответ послышался лишь хриплый смех. Сейчас он выглядел безумнее обычного. Когда он перестал смеяться, повисла тишина. Он медленно наклонился к моему уху, обжигая его шёпотом.

— Беги.

Я вопросительно уставилась на него: от улыбки уже не было и следа, только ледяной мрачный взгляд, полный желания убивать. В этот момент я осознала — игра началась. Он даёт мне время убежать, чтобы затем догнать и прикончить. Возможно он специально себя ранил, чтобы уравнять наши силы в жестокой игре и продлить своё удовольствие. Но я не хотела убегать. В этой игре невозможно было победить, и я хорошо это усвоила за время пребывания в доме убийц. И моё сердце так быстро билось от невыносимых чувств, что я просто не могла оставить своего раненого монстра.

— Я не уйду, — прошептала я, нежно коснувшись его щеки.

— Беги... — повторил он настойчивее и до боли сильно вцепился отросшими ногтями в мою ладонь, угрожающе намекая на то, что произойдёт дальше, если я останусь.

— Нет, — твёрдо ответила я, с вызовом заглядывая ему глаза, хотя внутри я вся сжималась от страха. — Я никуда не уйду.

Уголки его губ с зашитыми шрамами снова дрогнули в угрожающей усмешке. Он будто думал, как бы изощрённее меня прикончить, чтобы получить от этого максимальное наслаждение. Я приготовилась к худшему. Джефф схватил меня, будто я совсем ничего не весила, и потащил в сторону комнаты на втором этаже, где мы недавно спали. Я даже не сопротивлялась, спокойно принимая последствия своего выбора. Он грубо втолкнул меня в комнату и повалил на смятую постель лицом вниз. Кровать прогнулась под его весом, и я осознала, что сейчас произойдёт. Вудс задрал на мне футболку, обнажая бёдра и поясницу, и быстро стянул с меня нижнее бельё. Ещё минуту назад я была уверена, что сейчас умру, и этот страх никуда не ушёл. Мне совершенно не хотелось делать то, что задумал убийца, но я боялась разозлить его, поэтому подчинялась и терпела. Я задумалась, правильно ли это, когда в отношениях, пусть и таких сложных, приходится игнорировать свои собственные желания в угоду партнёру. И теперь мне стало окончательно ясно, что в наших отношениях нет никакого партнёрства. Он убийца, а я его жертва, и так будет всегда.

Резкий толчок внутрь, и я вскрикнула от боли. Затем ещё и ещё. Я тяжело дышала, не понимая, что на уме у этого человека, и как он вообще способен на нечто подобное будучи раненым. В голове сразу всплыли воспоминания о том, что было полгода назад в доме Слендера, когда Джеффа подстрелили, и это не помешало ему овладеть мной. Странный способ обезболивающего. Спасибо ему, что в своём безумстве не зашёл «куда не надо», и я сейчас не подыхаю от мучений. Одна его рука обхватила мою талию, заставляя сильнее прогнуться, а вторая сжалась вокруг шеи, приподнимая голову. От удушения потемнело в глазах, и я судорожно пыталась разжать его пальцы, как почувствовала горячее дыхание возле уха.

— Поздно убегать...

Он всё же отпустил, давая отдышаться. Перевернул меня на спину и схватил за бёдра, притягивая ближе к себе. Снова грубо вошёл, ускоряясь. Кровавое пятно на его футболке стало ещё больше, а на лице были те же садистичные эмоции, что и во время убийств. Он выглядел точно так же, когда жестоко убивал ту бедную девушку, которой я помогала сбежать. И ещё множество жертв на моих глазах. Я чувствовала возбуждение телом, но в душе у меня всё холодело от страха. И стало ещё хуже, когда его крепкие пальцы снова сжали моё горло, на этот раз сильнее. Второй рукой он держал мои запястья над головой, чтобы я не могла сопротивляться. Я будто попала в капкан к хищному зверю. Перед глазами всё расплывалось, и я поняла, что это конец.

Какая нелепая смерть.

Я хрипела, а он улыбался. И меня поглотила темнота.

_______________________________

Заходите в мой тг канал, чтобы быть в курсе всех новостей по фанфикам и увидеть иллюстрации к ним :) Ещё вас там ждёт эксклюзивный контент по этой книге, дополнительные мини-главы между основными, раскрывающие персонажей!

Ссылка на тг в шапке профиля или наберите - Ronny Glass