Глава 16

Я поднялась к себе, чтобы порыться в рюкзаке и понять насколько сильно Ли пытался меня подставить. Кислотно розовое бикини лежало на самой поверхности, усмехаясь надо мной в его манере.

- Сученок.

Аккуратно сложенное белье на несколько дней в отдельно шелковом мешочке — явно привет от его сестры, оливковый сарафан, который я вспоминала, лежа на полу в Финс. Две белые оверсайз футболки, джемпер голубого цвета для прогулок на закате или рассвете, пара шорт и одни льняные брюки, на случай, если я поеду куда-то на байке. Кроссовки.

- Сообразительный гаденыш.- кажется, что-то, как Ли снова пытался предусмотреть все — бесило меня сильнее, чем раньше. Особенно то, что в наборе не было лайкры для серфа, хотя я живу в доме своего инструктора.

Ли хотел, чтобы парни увидели мой шрам и пожалели несчастную девочку, которая получила за то, что жила рядом с Грю. Но, если они его увидят, ничего кроме водопада вопросов не получиться.

Тяжело вдыхаю и возвращаюсь к вещам. Косметичка с базовым набором ухода — тоже явно дело рук Энджи. Кредитка, три записки, каждая из которых подписана и должна быть уничтожена после прочтения.

Прекрасно. Все просто прекрасно.

Начну с Энджи, закончу Ли. От Грю сожгу не вскрывая, по старой доброй традиции. Хочет говорить — пусть приходит и смотрит в глаза, пока формулирует оправдание.

Бумага хрустит в руках, пока открываю письмо написанное на диалектном вьетнамском, аккуратным почерком Энджи.

Твой паспорт валяется в белье, если Ли его не проверил. Исчезни Сайгон, и живи свою свободную жизнь.И да, я употребила именно это имя, потому что, если мы встретимся ещё раз, у тебя наверняка будет поинтереснее цели для четвертования, чем я.

Я проверяю мешочек с бельем и о чудо, Ли был так сосредоточен на том, чтобы обеспечить меня всем необходимым после дурацкого представление от Грю, что и правда не проверил за сестрой. Мои документы спрятаны между хлопком и кружевом телесного цвета. Снова вдыхаю глубже, чем должна. Это всего лишь бумажки, не билет на частный самолет и заверение, что смогу пройти границу, если решу свалить, но уже что-то. По этому перехожу к записке Ли.

Грю поплатится за то, что сделал.

Будь рядом с Джеем и держись подальше от Ареса. У них свои мотивы, которые пока для меня непрозрачны.

Не включай месесенджеры в телефоне, если не хочешь, чтобы Грю отследил. С Лондон можешь связываться по фейстайму. Мне тоже не пиши, если не хочешь, чтобы я явился и приволок тебя назад.

Оставайся в безопасности.

Выбирай себя.

Выполни хотя бы одну из этих инструкций.

Повертев записки еще секунду в руках, я подхватила ту, что от Грю и спутилась вниз, наткнувшись на Джея, читавшего что-то на ноутбуке,  на том же месте, где я его оставила. На лице появилось беспокойство, а брови сведены, выдавая серьезность информации, в которую он был погружен.

- Проклятье.- чертыхнулся он вслух и оторвавшись от экрана, обратил внимание на меня, стоящую у лестницы.- Ты вернулась?

- Где Арес?- я все еще не двигаюсь и разглядываю комнату.

- Ушел проветрится, он как-то не подумал, что ты его вырубишь и минутное сочувствие переросло в злость. Так что он пошел подраться.- мои глаза непроизвольно округляются и Джей спешно добавляет. - В клуб, где люди не против, что он будет планомерно их избивать. Так что не переживай ни за него, ни за них. Тем более, что страха, благодаря тебе, в нем не осталось, он будет в восторге от своей непобедимости.

- Страх — сохраняет внутри человека.

- Если быть честными — не думаю, что в случае Ареса это актуально.

Мы молчим несколько секунд, пока я перевариваю то, что сказал Джей, а затем вспоминаю, почему спустилась.

- У вас есть какой-то гриль или... Мне нужно кое-что сжечь.

- Друзья написали тебе письма. Какая милота. - Я кладу конверты на стойку между нами.- но кажется, одно до сих пор не прочитано...- саркастически замечает Джей.

- Я не читала письма Грю пять лет. Переживет еще одно.

Джей усмехается от моих слов, безразлично пожимая плечами в ответ.

- Можешь сделать это на веранде. Постарайся не поранится, когда будешь обходить осколки, или надень обувь.

И тут до меня дошло, что я вынесла им стеклянную стену, ведущую туда, когда разозлилась на Ареса, а он в ответ на меня.

- Черт. Джей.- руки сами поднялись ко рту, понимая последствия.

- Забей. Он сам нарвался, а я мог остановить, но не стал из-за банального любопытства. Сложно не отметить — что это того стоило. Ты потрясающая в гневе.

Я смотрю на его абсолютно искренность в суждениях, даже врываюсь в ауру, которая не несет в себе ничего кроме бирюзово-зеленого и голубого. Джей немного морщиться.

- Ты копаешься во мне?- я молчу, и он воспринимает это как подтверждение.- Поначалу я игнорировал это ощущение, пока Арес не рассказал о своем, и теперь невозможно не замечать... Это все равно, как то, что ты всегда видишь свой нос, только игнорируешь это, пока кто-то не расскажет.

- Что с тобой не так?- возмущенно спрашиваю я. Блондин разводит в ответ руками с удивленным лицом.- Ты отследил нас вчера вечером, по словам Ареса, приволок меня сюда, позаботился, прикрыл от Сина Шона. И продолжаешь делать вид, что все в порядке, хотя мы все понимаем что нет. Из-за меня к тебе пришел его головорез, из-за меня твой друг валялся без сознания, я даже виллу вашу умудрилась разломать наполовину, а по твоим словам переезжать тебя вообще не радует. Почему ты продолжаешь молча это все сносить и не возвращаешь мне ни грамма в ответ?

Я совсем не поняла, откуда появилась злость во мне и почему я решила ее выплеснуть на симпатичного блондина, стоящего напротив и делающего абсолютно невинный вид. Наверно именно это и пробесило.

- Так ладно...- Джей рассеянно чешет затылок и явно тянет время, чтобы собраться с мыслями.- начнем с того, что меня зовут Гермес. А ты сама сказала, что это в честь бога воров и торгашей.

- Это ты сказал. Если на то пошло — я отметила только болтливость.

- Что очень мило с твоей стороны, но, если обобщить — тех, кто умеет договариваться. Я знаю, когда стоит впрягаться, а когда нет.

- Это мифы, тебя просто так назвали. Это не значит...

- Ты в этом так уверена?- Холодок поселяется в моем солнечном сплетении, пока я оцениваю усмехающегося парня напротив. По всем параметрам — он не желает мне зла, и все его поступки за последние два дня — тому доказательство, но он будто подводит меня к тому, чтобы я начала задавать больше вопросов, искала ответы на пробелы, которые никто, кроме него не сможет заполнить. А я просто не хочу. С меня достаточно, и так девиантна этому миру.- Ты же прекрасно знаешь, что нет.- продолжает, не услышав ответа.- А еще знаешь, что сейчас только ты контролируешь информацию.

Джей упирается руками в стойку напротив и поддается вперед, не отрывая своих прекрасных кристально голубых глаз. В них переливы индийского океана и холодного северного моря замешиваются в невероятный оттенок. И всем своим видом он показывает:

- Только спроси, Хошимин.- один уголок губ приподнимается, пока глаза, смотрящие в мои, хитро щурятся и он отвратительно медленно моргает.- Задавай правильные вопросы, и получишь интересные ответы..- я сглатываю и молчу.- Тебе страшно, но поверь, то, что я хочу тебе рассказать не так пугающе, чем последствия молчания об этом.

- Ты же не Меркурий?

Гоготание Джея слышали все обезьяны в округе. Ему потребовалось секунд пятнадцать, чтобы снова сосредоточиться на мне и почти сквозь слезы прохрипеть:

- Как для одной из четверых, которые когда-то держали в страхе весь азиатский темный мир, ты задаешь крайне глупые вопросы.

- Но ты так на него и не ответил.

- Нет, я не Бог и даже не полубог. Во мне есть капля божественной крови, но она настолько мала, что дает больше интуитивную силу, а не какие-то сверхспособности, типа тех что есть у тебя. Я хорош в стратегии, быстро соображаю, могу найти любую информацию, которую необходимо и умею договариваться. Люди прислушиваются ко мне, даже если не прикладываю усилий, как, например, случилось вчера. Три фразы и Марк ушел восвояси, надеюсь, он не вернется. А если и да — ты поднимаешься в комнату Ареса, запираешь дверь, пододвигаешь все что одолеешь к ней, а сама вылазишь через окно. И тут же звонишь Ли.

- А если в этот момент в доме будет Арес?

- Тогда в зависимости от своей кровожадности: можешь остаться и посмотреть, как он сломает всех на равное количество частей или двигаться по схеме озвученной мною ранее. Но если ты останешься — ему будет приятно. Он любит красоваться.

Арес в целом несет себя, словно произведения искусства, или мне он таким кажется. Уверенна, когда увижу его в бою — обомлею от картины, которая разверенется. Если быть до конца честно, я даже немного предвкушаю это. Ловлю себя на том, что слишком много о нем сегодня думаю, и решаю забить пустоту в черепной коробке действительно важной информацией.

- Раскажи мне о Южных Богах. Это что-то типа Акроса?

Джей или Гермес, я так и не определилась как его называть, потому что оба имени подходят идеально, замирает разглядывая мое лицо, я не пасую и задерживаю взгляд на его, добавляю небольшой вызов. Это всего лишь взгляд. Им не зарубишь и не покалечишь, хотя иногда очень хочется. Поэтому я позволяю беспрепятственно разглядывать его. Арес агрессивно красив, Джей тоже, но под другому. Они будто две стороны медали, что-то светлое и чернильно-черное. У блондина глаза голубые словно небо в зените лета, а у Ареса — лазурный океан, с примесью изумрудно-бирюзового.

- Нет, и еще раз нет.- нарушает мой молчаливый сравнительный анализ парень.- Акрос — коммерческая организация, Южные Боги — семья. Мы тесно связаны, в том числе родственно. Есть всего четыре группы, по названию сторон света. Северные — Боги Скандинавии. Там к твоим услугам Один и Тор. Восточные — привет Шива и компания. Западные — Духи и Боги Американских континентов. Мы разбросаны по миру для того, чтобы равновесие сил было соблюдено. В большинстве случае мы просто наблюдаем и корректируем, но в твоем, подозреваю, что нам придется вмешаться.

- Почему?

- Ты же слышала нашу перебранку. Когда приходила в себя, не прикидывайся дурочкой Хоши. Ты отличаешься. И можешь внести хаос в систему. Кроме Акроса, нас - богов, и ведьм, есть еще большое количество видов с нестандартным функционалом. Это огромный рынок торговли людьми, который может выйти на новый уровень. Если кто-то найдет возможность множить твои способности достаточно быстро, чтобы наращивать ресурс, нас ждет полноценная война...

- Ну так убей меня и дело с концом.- Джей хмурится, он очень искренен в своих эмоциях, даже не пытается как то их спрятать или прикрыть. - Не можешь сам, попроси своего альфа дружка. Ему точно хватит духу.

- Все... Не так... Просто...

- Да ладно? Если дело во мне...

- Да, дело в тебе, но еще в большом количестве обстоятельств, которые закручены вокруг этого вопроса...

- Моего уничтожения?

Джей морщится.

- Я не знаю, что у тебя в голове, и что было до того, как мы познакомились, что ты всегда думаешь о самом ужасном...

- Тревожное расстройство.- перебиваю его я. И откровенно подбешиваю, потому что Джей сдавленно рычит в ответ.- официально диагностировано, могу показать справку.

- Боже... Дай мне сил. - шепчет он в ответ.- Я просто хочу, чтобы ты поговорила с Грю. И он объяснил тебе, что происходит на самом деле, чтобы понять его точку зрения. Сейчас ты не владеешь даже и половиной информации, которая нужна для хоть какого-то мало мальского выживания. Я не могу дать тебе ответы на вопросы с его стороны, и я хотел бы, чтобы ты знала, что если тебе нужно будет затаится — мы с радостью поможем. Но так же, ты должна знать, что мы готовы на многое, чтобы разорвать систему, о которой я говорил ранее, и как не отвратительно признавать, для этого нужна ты. Живой или мертвой.

- Я ничего не поняла, кроме того, что ты пытался быть максимально нетоксичным, обсуждая мою возможную скорую кончину.

Джей усмехается в ответ и переводит взгляд на изуродованный вход в патио.

- Черт.. мастер придет скоро, сможешь побыть некоторое время наверху, не хочу, чтобы кто-то посторонний видел. Моя комната напротив твоей, можешь поискать там, чем себя развлечь.

- Без проблем.- я выкладываю на стол карту Грю, которая была в моих вещах.- Расплатись этой.

- Я могу позволить себе вставить окна на вилле, твои деньги...

- Они не мои, а Грю. Он заботливо пытается прикрыть косяки своей кредиткой. Если хочешь купит посудомойку на кухню вдобавок — я точно против не буду.

Я резко разворачиваюсь, направляясь к лестнице.

- Что он с тобой сделал?- шепчет он мне в спину.- Ты всегда будто только наполовину жива, ни одной эмоции или сильной реакции... Такая холодная... То, что случилось с тобой за последние несколько дней — отвратительно, но ты упорно делаешь вид будто это рутина.

Замираю, обдумываю вопрос. А действительно что?

- Я любимая шепчущая Грю и он пытается не дать меня в обиду, - разворачиваю голову в сторону .- Но получается, что всегда страдаю больше всех. Не будь как Грю. Не давай надежды.

***

- Что ты тут делаешь?

Арес буквально прожигает дыры в моем лбу глазами. Меня разбудил скрип дверной ручки и вскочив в кровати, переместила свой кинжал из под подушки, ближе к бедру под одеялом. Ли заботливо отправил и его , а я не дура, чтобы не понять намек и не держать оружие как можно ближе к себе.

- Задаюсь тем же вопросом...- угрюмо отвечает парень, все еще пристально пожирая меня взглядом.

В комнате темно и весь свет, который у нас есть, это Луна, так что я тянусь к прикроватному столику, чтобы включить небольшую лампу и оценить, что он все еще не сошел с места, стоя в дверях. Его волосы взъерошены, как будто он только проснулся, но на лице нет следов того, что досталось ему, так что делаю вывод что Гермес прав, он весь день колошматил каких-то несчастных, срывая злость за то, что потерял контроль по собственному же желанию. Он одет в бордшорты и темную футболку с растянутым воротом, я не могу понять, который сейчас час и время суток и соответственно его намерения.

Я свалила от Гермеса поутру, наведавшись в его гораздо более обжитую, чем у Ареса комнату, собрала добычу из несколько научпоп книг, его ноутбук с недосмотренным в Москве сериалом про Теда Лассо и так и просидела в комнате не спускаясь, слыша как внизу бродят рабочие. Не знаю, сколько это стоило, но ближе к вечеру он принес мне фруктов и жаренный рис с курицей прямо в комнату, извинившись, что народ все еще в доме, но к ночи работы должны будут законченны. Повторил еще раз, что я тут не заперта, но если хочу прогуляться — придется сигать через окно.

Я написала Лондон через внутренний мессенджер телефона, что я в порядке и попросила держать связь именно по этому каналу. Она ответила, что надеется, что я не вру и что у них с Пэрис тоже все нормально. А затем я читала, валялась, думала, испытывала непередаваемую гамму эмоций и заснула около десяти вечера.

- И каков ответ?- надеюсь, Арес умеет распознавать сарказм.

- Зависит от того, на тебе ли все ещё мое белье.- он дерзко ухмыляется, поигрывая бровями.

- Страх ты все-таки потерял, значит я еще в форме.- показываю средний палец в ответ.

- Проверка на инстинкт самосохранения. И, кажется, с ним всему порядке. Так что собирайся. Мы едем катать.

До меня не сразу доходит смысл его слов, но он почти уже развернулся, чтобы свалить из комнаты, когда я с ужасом выпаливаю:

- Я не люблю океан.

- Врешь.- его внимание возвращается ко мне вновь.

- Нет сил грести.

- Тогда будешь держатся за а мой лиш, пока я протащу тебя на лайнап. Я буду катать, Джей будет катать, а ты смотреть на солнце, в надежде, что местные рыбы не примут тебя за еду.

- Если свелл будет слишком сильным? Я не полезу в воду.

- Я смотрел прогноз — его потянет пятилетка.

- Я не готова физически к долгим заплывам.

- Поедем на Серанган. Я возьму тебе лодку.

- Меня укачивает.

Мы сверлим друг друга глазами. Я все ещё сидя в постели, он навислая надо мной со сложенными на груди руками, потому что планомерно подходил ближе, пока мы спорили и это масштабирует ширину его грудной клетки и плечей в невероятные размеры. При этом его глаза увеличиваются в геометрической прогрессии, пока он не выдерживает и не начинает заливисто надо мной ржать.

- Ты серьезно?- я смотрю на него из подо лба, стараясь прожечь, но ничего не происходит. Он все так же смеется между фразами.- Джей говорит, что ты катала с ним и все было в порядке.

- А потом три часа не ела, чтобы не выблевать желудок. На доске переносится легче. Лодки в открытой воде - полностью исключены.

- Да как же... Не понимаю, зачем ты вообще в воду полезла изначально. Джей оценил твой уровень как забытый, но выше среднего. Ты явно провела на доске когда-то не одну неделю. Что же...

Я набираю воздух, чтобы ответить, но внутренности цепенеют от осознания, что ему это знать не нужно.

- Не твоё дело.

Вся веселость уходит из Ареса.

- Конечно не мое. Я просто должен тебя прикрывать и не задавать вопросов.- шипит он в ответ.

- У меня тоже есть вопросы, на которые вы не даете внятных ответов, я не дурочка, чтобы раскрывать свои карты, не получив ничего взамен.

- Естественно, ты не такая, тебя хорошо обучили защищать свою семью, или как там вы себя определяет. Секрет за секрет. Ожог за ожог. Польза за пользу.

Мои зубы стискиваются инстинктивно, потому что слова не должны ранить, но именно от Ареса, они словно острых нож, входят в солнечное сплетение. Парень под стать мне угрюмо разглядывает, считывая мою реакцию.

-Тебе необходимо решить, поедешь ли со мной сегодня в Убуд. Или вернёшься к своим. У нас там есть вилла, планирую провести на ней несколько дней. Ко мне приедет друг.

- Есть третий вариант?

- Нет. Ли в курсе. Он сказал, что тебе решать.

- Ты с ними заодно?

Его права бровь нервно вздрагивает, и Арес делает шаг присаживаясь на кровать. Он все равно оказывает выше, но эффект доминирования сходит на нет. Он рассматривает мое лицо, обдумывая ответ.

- с Ли?.. скорее да. Но с твоим хозяином - поверь нет. - я хочу огрызнутся и он спешно добавляет.- Мне не улыбается видеть твою гематому на солнечном сплетении, если ты поедешь со мной, я расскажу тебе о нас так подробно, насколько тебе хватит красноречия расспросить...

- Ты видел мою гематому? - мои глаза расширяются, параллельно тому как я выстраиваю цепочку событий, где он заглядывает под свою же футболку, которая сейчас моя...

- Нет. - отрезает Арес.- Я соврал, а ты подтвердила мою догадку. В тебя выстрелили в упор из травматического оружия. Чудо, что Грю не раздробил рёбра, и ты осталась без проколотого легкого. Когда я думаю об этом.- кулаки Ареса сжимают край одеяла.- хочу сломать ему шею. Никто не заслуживает такого обращения. Тем более такая хрупкая...

- Я не хрустальная и могу за себя...

- Я не сказал, что ты слабая. Или немощная. Или задохлик. Или...- я свела брови, не понимая к чему он клонит, но явно нарывается.- Твоя язык режет не хуже скальпеля, и меня удивляет, как ты до сих пор жива, умея так огрызаться с теми, кто сильнее. Но твоё тело физически- не груда мышц, у тебя нет панциря из титана и если честно, полноценно защищаться с помощью того, что ты понимаешь чужие эмоции невозможно. Скорее всего ты умеешь выгодно использовать свой дар, но этого мало. У тебя нет супер способностей, которые бы позволяли справился с тем, что сделал он. Нужно взвешивать риски, и Грю просчитался в этот раз.

- Почему ты печёшься?

Взгляд Ареса теплеет, и кажется, он выдыхает из-за того, что мы меняем тему обсуждения.

- Ты забавна, и, как бы это отвратительно не звучало, я люблю, когда рядом со мной красивая девушка. Ты 10 из 10, а я видел только ноги и теперь умираю от предвкушения, когда увижу тебя на пляже... Без одежды.

- И все?

- Нет. Но остальное расскажу, если поедешь в Убуд.

- Звучит как ультиматум или минимум — манипуляция.- Арес беспечно пожимает плечами,- Мне стоит тебя боятся?

- Господи, ты так и не поняла? Тебе стоит опасаться всего что дышит и движется на этом острове. Джей говорил, что объяснил тебе ситуацию в общих чертах. Ты так, чертовски осторожна, когда ходишь вокруг Грю, и пропускаешь все мимо ушей, если это качается тебя

- Но сейчас я спрашиваю конкретно о тебе.

Арес замирает, взвешивая последствия ответа.

- Стоит... Но ты же не будешь, пока не нанесен непоправимый вред.