Прощание

* * * [Несколько дней спустя]

Аля вышла из магазина с пакетом продуктов. Уже начинало темнеть, и улица была практически пустой. Она не заметила, как кто-то подошёл сзади, пока не услышала:- Аля.Девушка вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла Аня в своей привычной балаклаве и чёрной куртке.- Ты меня напугала, - сказала Аля, выдыхая. - Чего тебе?

Аня протянула руку, держа в ладони маленькую коробочку.- Это для тебя, - спокойно произнесла она.- Что это? - Аля посмотрела на коробку с подозрением.- Просто возьми, - Аня подала коробку ближе.

Аля осторожно взяла коробочку и открыла её. Внутри был старинный кулон с выгравированным узором.- Это... откуда у тебя это? - спросила она, удивлённо глядя на кулон.- Он принадлежал... - Аня запнулась на мгновение. - Моей матери.Аля замерла, держа кулон в руках.- Почему ты даёшь его мне? - спросила она, подняв глаза на Аню.Аня чуть отвела взгляд, но её голос был твёрдым:- Потому что ты важна для меня.- Я? Почему? - Аля не могла понять.- Просто знай, что есть люди, которые готовы защитить тебя любой ценой, - тихо сказала Аня.

Аля почувствовала, как её сердце сжалось. Она не знала, что ответить, и просто сжала кулон в ладони.- Спасибо, - наконец сказала она.

Аня кивнула, отступая назад.- Береги его, - добавила она и, не дав Але задать ещё один вопрос, быстро скрылась в темноте.

Оставшись одна, Аля долго смотрела на кулон.

"Почему она дала это мне? Почему это так важно? Почему... я важна для неё?"

Она почувствовала, что за этими словами скрывается что-то большее. Что-то, чего она пока не могла понять.

"Я узнаю правду, Аня. Даже если это разрушит всё."

Аля убрала кулон в карман и направилась домой, чувствуя, как странное тепло разливается в груди.

* * *[Следующий день]

Дом, который они с Русланом и Алей уже начали обустраивать, теперь выглядел чуть лучше: кое-где стены были зачищены от обоев, а в углу уютно стояла коробка, ставшая временным домом для их котёнка. Петя решил продолжить ремонт с Алей, чтобы сделать это место особенным.- Так, - сказал Петя, оглядывая комнату, где они остановились в прошлый раз. - Осталось чуть-чуть, и этот дворец станет местом мечты.- Ты оптимист, конечно, - усмехнулась Аля, беря в руки шпатель. - Но, по-моему, тут ещё недели работы.- Недели? С тобой я управлюсь за пару дней, - подмигнул он и начал драть обои, не дожидаясь её ответа.

Петя с силой дёрнул старые обои, но они, конечно, не поддались.- Ну что за... - он буркнул что-то себе под нос, а затем громко добавил: - Эти обои, кажется, держатся на чистом упрямстве.

Аля, смеясь, подошла ближе:- Дай сюда. Ты же не умеешь с ними обращаться.Она начала аккуратно отрывать обои, и они поддались сразу.- Вот видишь, это нужно делать с терпением, - улыбнулась она, но тут же вскрикнула, когда Петя взял кусок обоев и накинул ей на голову.- Терпение? Это не по мне, - засмеялся он.- Эй! - возмутилась она, скидывая обои и шутливо ударяя его ладонью по плечу.- Смотри, не сломай меня, я нежный, - поддразнил он, обнимая её за талию.

Пока они работали, Петя постоянно находил повод дотронуться до неё: то нежно убирал прядь волос с её лица, то поддерживал, когда она вставала на стул, чтобы дотянуться до верхней части стены.- Ты что, боишься, что я упаду? - спросила Аля, когда он снова подставил руку, поддерживая её за пояс.- Боюсь, - ответил он серьёзно. - Если ты упадёшь, я себе этого не прощу.

Её сердце дрогнуло, но она сделала вид, что не заметила.

В какой-то момент котёнок, которого они взяли с собой чтобы он не скучал дома, следил за ними из своего уголка, решил присоединиться. Он запрыгнул на ящик с инструментами и скинул оттуда кисть.- О, ещё один помощник, - заметила Аля, поднимая кисть.- Слушай, а он и правда толковый. Может, ему обои поручим? - подхватил Петя, садясь на корточки и гладя кота.- Ты уже от работы отлыниваешь, - подшутила она.Петя поднялся и, подходя ближе, нежно коснулся её щеки губами:- С тобой я от всего готов отлынивать.

* * *

К вечеру они оба устали и устроились на полу посреди комнаты. Петя налил из термоса чай, который захватил из дома, и протянул кружку Але.- По-моему, неплохой результат, - сказал он, глядя на стены, где уже не было старых обоев.- Ну, с твоими методами работы, отличный, - посмеялась она.Петя, улыбнувшись, наклонился и поцеловал её в макушку.- Спасибо тебе, - тихо сказал он.Аля замерла, а потом мягко улыбнулась:- Спасибо за что?- Без тебя я бы никогда за это не взялся, - ответил он, глядя ей прямо в глаза.

Её сердце дрогнуло, но она быстро отвернулась, взяв кружку и делая вид, что пьёт чай.

На выходе из дома котёнок выбежал первым, шустро обогнав их, и Петя рассмеялся:- Кажется, ему этот дом нравится больше, чем нам. Но мою квартиру он обожает больше

Аля посмотрела на него и не смогла сдержать улыбку.

"Он действительно старается. Может быть, этот дом - это что-то большее, чем просто ремонт."

Этот момент стал для неё очередным подтверждением того, что Петя готов меняться ради неё, даже если он сам ещё этого до конца не понимает.

* * *[Следующий день. Вечер]

Аля сидела дома, погружённая в мысли о последних событиях. Внезапно зазвонил телефон.- Привет, - раздался голос Пети, который звучал на удивление мягко.- Привет, - ответила она.- У меня к тебе необычное предложение.- Какое ещё? - удивилась она.- Поехали. Покажу тебе место, где самый красивый закат в городе.

Она на мгновение задумалась, но его голос звучал так искренне, что отказать было невозможно.- Хорошо, - сказала она.

* * *

Они подъехали к высокой холмистой местности за городом. Здесь было тихо, только ветер слегка колыхал траву. Петя остановил машину и жестом пригласил её выйти.- Вот, - сказал он, указывая на горизонт. - Тут я иногда думаю.- Думаешь? Ты? - поддразнила она, усмехнувшись.- Представь себе, я иногда думаю, - усмехнулся он в ответ.

Они уселись на плед, который Петя заранее захватил. Закат постепенно окрашивал небо в нежные оттенки оранжевого и розового.- Красиво, - тихо сказала Аля, не отрывая взгляда от горизонта.

Петя кивнул, но его взгляд был прикован не к закату, а к её лицу.

"Она даже не знает, что скоро всё изменится," - подумал он, чувствуя, как внутри поднимается волна боли.

Он осторожно положил руку на её плечо, притягивая ближе.- Ты ведь знаешь, что я готов сделать для тебя всё? - тихо спросил он.- Знаю, - ответила она, чуть улыбнувшись.

Но что-то в его тоне заставило её насторожиться.- Почему ты так говоришь?Петя отвёл взгляд, стараясь скрыть бурю эмоций.- Просто... иногда хочется, чтобы ты знала, насколько ты для меня важна.Она замерла, чувствуя, как её сердце начало биться быстрее.

Закат завершался, краски на небе становились всё более глубокими. Петя медленно наклонился к ней, его лицо было слишком близко.- Можно? - прошептал он, взглядом изучая её глаза.Аля почувствовала, как её дыхание сбилось.- Да, - прошептала она едва слышно.

Его губы коснулись её мягко, сначала почти неощутимо, но вскоре он углубил поцелуй, притягивая её ближе. Она не отстранилась, а лишь позволила себе забыться в этом моменте.

Ветер слегка развевал её волосы, солнце почти скрылось за горизонтом, а этот поцелуй стал символом того, что они оба пытались удержать.

Когда они отстранились, Аля почувствовала, как её сердце бьётся слишком быстро. Петя посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, но его глаза выдавали внутреннюю борьбу.- Спасибо, что ты есть, - сказал он тихо, снова убрав выбившуюся прядь с её лица.

Она не знала, что ответить, и просто улыбнулась в ответ.

Когда солнце скрылось за горизонтом, они остались сидеть в тишине. Аля чувствовала спокойствие, будто этот момент был важен, но пока не понимала почему.

Петя же чувствовал, как внутри его разрывает на части:

"Это был мой последний шанс показать, как я люблю её, прежде чем она узнает правду."

Он поднялся, подал ей руку и сказал с лёгкой улыбкой:- Пора возвращаться.

Но внутри он знал: возвращения к прежнему уже не будет.