Я и в самом деле это сказала?

Тереза

- Где Том? - спрашивает знакомый голос, когда я выхожу из ванной на втором этаже, потратив двадцать минут в попытке поправить макияж - водостойкая тушь, блин.

- Наверное, наверху, получает небрежный минет с кучей касаний зубами.

Звонкий смех заставляет мои кости дрожать от отвращения.

Я мельком замечаю Марка и Тео у стола для настольного футбола в комнате развлечений и укрываюсь в уголке для чтения у двери. Будь я умной, я бы ушла. Избавила бы себя от пикантных подробностей. В конце концов, весь смысл блокировки номера Тома состоял в том, чтобы никогда больше не слышать его или о нем, но мои ноги удерживают меня на месте.

- Да ну на фиг? - усмехается Тео. - Я думал, он покончил с Бри.

- Возможно, он перестал с ней встречаться, - пожимает плечами Марк. - Но никогда ничего не говорил о том, что перестал ее трахать.

Мое сердце разрывается.

- Подожди, так Том продолжал трахать Бри после того, как бросил ее?

- Еще бы. Черт, он, наверное, этим и занимается прямо сейчас. Он сказал мне, что встречается с какой-то девушкой в полночь и собирается засадить ей. Кто еще это может быть?

Отвращение сворачивается у меня в горле.

Так вот чем это было для него?

Сексом на одну ночь?

И что? Ему надоело ждать меня и он набросился на первую девушку, которая вошла в дверь? Не говоря уже о том, что он спал с Бри все это время? Моя ошибка, что я думала, будто он перестанет встречаться с девушками, потому что мы переписывались двадцать четыре часа в сутки и обнажали душу в признаниях. Видимо, Лав была для него просто именем на экране.

Смаргивая слезы ярости, я ухожу, чтобы среди разгрома в особняке Марка найти свою сестру. Вечеринка полностью вышла из-под контроля - хотя нет такого, чего не могут исправить миллионы горничных его семьи. Я прекрасно понимаю, что пытаться найти одного человека в таком переполненном особняке равносильно поиску иголки в стоге сена, но я не могу покинуть это место, зная, что моя пьяная младшая сестра все еще может быть где-то здесь.Я знаю, что она ненавидит меня.Но я бы предпочла, чтобы она ненавидела меня в безопасности своей спальни.

Я стараюсь избегать всех, кого знаю, в течение следующих сорока пяти минут.

Раз или два я обхожу Лану стороной.

Меньше всего я хочу, чтобы она увидела мои заплаканные глаза и бросила все, чтобы я рассказала ей, что случилось.В какой-то момент я даже прячусь от подружки для поцелуев Тома.

Признаюсь, я был удивлена, увидев Лейси так скоро.

Думаю, Марк был прав насчет «по-быстрому».

К моему большому облегчению, я нигде не вижу Каулитца. Ставлю пять баксов на то, что он подцепил Бри, поскольку Лав так и не появилась. Час спустя, проверив все комнаты по три раза, мне остается только гадать, не ушла ли Ари домой. Потом я вспоминаю, что есть одна комната, в которой я еще не искала.Гараж.

Шансов на успех, конечно, мало, но я совсем отчаялась, чтобы меня это волновало.

Я пробираюсь по темному пустынному коридору, который, как я думаю, ведет к гаражу, соединенному с домом, и стараюсь пробудить далекие воспоминания о том единственном разе, когда Лана устроила мне экскурсию по дворцу Марка.

Я выдыхаю с облегчением, когда вижу вдалеке двойные двери.

Пожалуйста, будь там, Ари.

Сгорая от желания поскорее покончить с этой отстойной вечеринкой, я хватаюсь за ручку и врываюсь в хорошо освещенный гараж, словно я здесь хозяйка.

Потом я вижу его.

И все разваливается на части.

Начиная с защитного барьера, который я построила вокруг своего сердца.

Он просто сидит там, на бетонном полу.

Прислонившись спиной к самой дальней стене отапливаемого гаража, он бросает маленький мяч в противоположную стену, ловя его снова и снова. Здесь припарковано, должно быть, больше пяти роскошных машин, но я не обращаю на них внимания, разглядывая своего друга по переписке.

Незнакомца, которому я открыла свои самые темные секреты.

Мальчика, в которого я была так близка, чтобы влюбиться.

Я почти влюбилась в парня, который все еще хочет свою бывшую. Какой дурой это делает меня? Мне так и хочется закричать ему в лицо. Сказать ему, каким огромным разочарованием он оказался. Сказать ему, что я хотела бы, чтобы он был тем Заком, которого я представляла в своей голове.

Но я не могу.

Он до сих пор даже не подозревает, кто я на самом деле.

Том смотрит на меня сквозь густые ресницы. Он выглядит грустным - нет, он выглядит несчастным. Он не обращает на меня ни малейшего внимания, снова бросает мяч в стену и без труда ловит его.

Я придумываю оправдание:

- Извини, я просто… хотела побыть в тишине. Я пойду.

Я разворачиваюсь на каблуках, но едва приоткрываю дверь, когда он говорит:

- Не стоит.

Пальцы все еще сжимают ручку, я бросаю полный сомнений взгляд в его сторону.

- Места всем хватит, - он указывает на пустой гараж.

Я должна уйти и никогда не оглядываться. Перевязать уязвленное самолюбие и уйти к черту, но, вопреки всем ожиданиям, я закрываю дверь и задаю ему очень опасный вопрос:

- Ты… в порядке?

Почему это опасно?

Потому что это значит, что я все еще беспокоюсь о нем.

- Прекрасно, - он слабо смеется.

Его глаза.

Эти грустные, задевающие за живое щенячьи глаза.

- Что случилось?

- Ничего не случилось, - он поднимает бутылку виски, стоящую у его ног, делает большой глоток и вытирает рот тыльной стороной ладони. - Я просто гребаный идиот, вот и все.

Я нерешительно пробираюсь через гараж в его сторону.

- Не хочешь рассказать поподробнее?

- Конечно. Когда-то давно я круто просрал то единственное хорошее, что было в моей жизни. Конец.

Он даже не может заставить себя улыбнуться собственной шутке. Вот как я понимаю, что произошло нечто серьезное.

- Я полагаю, мы говорим о девушке?

- Не просто о девушке, Батлер, - он сильнее ударяет мячом о стену, словно выплескивая свое разочарование. - О той самой девушке.

Бри?

Лейси?

Кто, мать его, знает?

- Мне жаль, - это все, что я могу сказать.

- Пф. Не стоит, - Том неубедительно пожимает плечами, прежде чем сделать еще один глоток алкоголя. - Это всегда должно было закончиться именно так. Любая другая история, которую я сам себе скормил, была полным дерьмом.

Хотела бы я, чтобы у меня было разумное объяснение тому, что я делаю дальше, но у меня его нет. Все, что у меня есть, это невыносимая потребность дать ему шанс оправдаться. Я плюхаюсь рядом с ним на бетонный пол.

Тишина поглощает нас целиком.

- Я никогда не извинялся, - Том заполняет пустоту.

- За что? - я прижимаю колени к груди.

- За то, что вел себя с тобой как козел в тот первый раз у Тео.

Его признание вины возвращает меня к началу. Кажется, это было миллион лет назад. Лана пригласила меня потусоваться у Тео, и я пришла туда, обнаружив их всех в бассейне. Это был первый раз, когда мы с Томом разговаривали после того, как он украл мой первый поцелуй в парке десять лет назад.

В тот день он вел себя как подонок по отношению ко мне. Я помню, Марк уверял меня, что в этом не было ничего личного и Том просто переживает трудный период. Теперь я понимаю, что, скорее всего, тогда он только узнал, что его мама спит с его другом, поэтому он извергал адское пламя на всех в радиусе пяти метров.

И разве можно его винить?

- Все в порядке, - убеждаю я его.

- Ни хрена не в порядке, Тера. - Он поднимает полный раскаяния взгляд на меня. - Я ужасно вел себя с тобой. Ты не заслужила этого дерьма.

- Уверена, у тебя были на то свои причины.

Он подавляет глубокий, полный раздражения смешок.

- Ты можешь хоть на секунду перестать быть такой понимающей и просто принять мои извинения?

Я тихо хихикаю.

- Хорошо. Извинения приняты. Теперь ты счастлив?

- В восторге, - говорит он с едва заметной ухмылкой.

Наступает тишина.

- Кстати, мне нравится твоя новая прическа, - он легонько толкает меня локтем. - Тебе идет розовый цвет, Батлер.

- Спасибо, придурок.

Это словно сигнал.

Едва слова слетают с моих губ, как Том отстраняется, его улыбка исчезает. Он смотрит на меня широко распахнутыми от шока глазами так, словно я ударила его сковородкой по лицу.

- Как ты только что меня назвала? - спрашивает он.

Осознание обрушивается на меня, как груда кирпичей.

Я только что назвала его придурком, да?