👿5

( -Зима!.. скоро наступит Зима!..-кричит кукла Зима страшным голосом!. красно сверкая глазами!..)

😈(загадка исчезновения Фирса..)Фирс бросился со скалы?..

👿

СЛЕДУЩИЙ ДЕНЬ ПРОХОДИТ ПОЧТИ НЕЗАМЕТНО!..ТЕТУШКА И ДЯДЮШКА НИЧЕГО НЕ СЛЫШАЛИ!.. И ПРЕКРАСНО ПОСПАЛИ!..

НА ЗАВТРАК РОЗАЛИНА ПРИГОТОВИЛА ВЕЛИКОЛЕПНЫЕ БЛЮДА!.. А ФИРС КУДА ТО ОТПРОСИЛСЯ НА ВЫХОДНОЙ!.. И НАМЕРЕВАЛСЯ ОТПРАВИТЬСЯ ВИДИМО В МЕСТНЫЙ ХРАМ.. НА СЛУЖБУ!..

ТЕТУШКА И ДЯДЮШКА ТОЖЕ РЕШИЛИ ПОЕХАТЬ В ГОРОД...А Я СОСЛАВШИСЬ НА ТО ЧТО ПОЧТИ НЕ СПАЛ.. НАКОНЕЦ ОСТАЛСЯ ОДИН!..

ПРЕОДОЛЕВ РОБОСТЬ И ОСОЗНАВАЯ ПОСЛЕДСТВИЯ Я НАЧАЛ ИЗУЧЕНИЕ МНОГОЧИСЛЕННЫХ КОМНАТ ТАИНСТВЕННОГО ДОМА!..

МЕРИ ТАК И НЕ ПОЯВЛЯЛАСЬ!.. ОНА НЕ ОБНАРУЖИВАЛАСЬ НИГДЕ!.. ТЩЕТНО Я ЗВАЛ ЕЕ ПОВСЮДУ-

МЕРИ!.. МЕРИ!.. МЕРИ!..

ВО МНОГИХ КОМНАТАХ СОХРАНЯЛИСЬ ВЕЩИ ПРЕЖНИХ ХОЗЯЕВ.. ПРОПИТАНЫЕ ОСОБЫМ ЗАПАХОМ ТАЙНЫ!..А ИЗ ЗАШТОРЕНЫХ ОКОН ОБНАРУЖИВАЛСЯ ПРИ РАССМОТРЕНИИ СТРАШНЫЙ ВИД НА ОБРЫВ!..

НАКОНЕЦ МНЕ ПОЧУДИЛОСЬ ЧТО Я УВИДЕЛ МЕРИ!.. ТОЛЬКО ЕЕ СПИНУ!.. ОНА ШЛА КУДА ТО.. И ВИДИМО ЗВАЛА МЕНЯ ВСЛЕД ЗА СОБОЙ!..

ТАК МЫ СПУСТИЛИСЬ НА САМЫЙ НИЖНИЙ ЭТАЖ.. МЕРИ ОСТАНОВИЛАСЬ ВОЗЛЕ ЗАКРЫТОЙ ДВЕРИ.. А ПОСЛЕ ВНЕЗАПНО БУДТО ПРОШЛА СКВОЗЬ НЕЕ!..

-ЧТО ЗА Ч€РТОВЩИНА!..- ПРОИЗНЕС Я.. И ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ!.. МАССИВНАЯ ДВЕРЬ БЫЛА ЗАКРЫТА.. НО РЯДОМ НА СТЕНЕ ВИСЕЛ БОЛЬШОЙ КЛЮЧ..

ВЗДОХНУВШИ Я СНЯЛ ЕГО.. И ПОСЛЕ НЕСКОЛЬКИХ ПОПЫТОК ЗАМОК ЩЕЛКНУЛ.. ТОЛКНУВ ДВЕРЬ Я ОЧУТИЛСЯ В МРАЧНОЙ КОМНАТЕ!..ВИДИМО ЭТО БЫЛА БИБЛИОТЕКА ПРЕЖНИХ ХОЗЯЕВ!..

-ДО ЧЕГО ЖЕ ТУТ ОТВРАТНЫЙ ВИД!.. НЕУЖЕЛИ МОЙ ДЯДЮШКА ПРИНОСИТ МНЕ КНИЖКИ ОТСЮДА!?. ДО ЧЕГО ЗДЕСЬ ТОСКЛИВО!..

ПРОЙДЯ ДАЛЬШЕ Я УВИДЕЛ ПРИЗРАЧНУЮ МЕРИ!.. ОТСТРАНЕННО СИДЯЩУЮ ВОЗЛЕ МАЛЕНЬКОГО БЮРО!..ОДИН ИЗ ЯЩИЧКОВ БЮРО БЫЛ ПРИОТКРЫТ!..

-НЕ ОЧЕНЬ ТО ТЫ РАЗГОВОРЧИВАЯ СЕГОДНЯ!..- СКАЗАЛ Я ЕЙ.. СТАРАЯСЬ НЕ СМОТРЕТЬ НА ЕЕ ПОЧТИ ПРОЗРАЧНЫЙ СИЛУЭТ!.. И БЕЗЖИЗНЕННОЕ ЛИЦО... СКОРЕЕ ПОХОЖЕЕ НА МАСКУ!.. ЭТО БЫЛО НАСТОЯЩЕЕ ПРИВИДЕНИЕ!.. И ОНО ЗАЧЕМ ТО ПРИВЕЛО МЕНЯ ИМЕННО СЮДА!..

СУНУВ РУКУ В ПРИОТКРЫТЫЙ ЯЩИЧЕК БЮРО.. Я ВЫТАЩИЛ ОТТУДА ПОМЯТЫЙ КОНВЕРТ БЕЗ АДРЕСА!..

-ДА ЭТО НЕОТПРАВЛЕНОЕ ПИСЬМО!..- ДОГАДАЛСЯ Я!..- НЕКТО ТАК И НЕ РЕШИЛСЯ ОТПРАВИТЬ ЕГО!.. ЛИБО ПЕРЕДУМАЛ!..

ПРИЗРАК МЕРИ СИДЕЛ НЕПОДВИЖНО.. И КАЗАЛОСЬ БЫ ЖДАЛ!..

ОТКРЫВШИ КОНВЕРТ Я С ТРУДОМ РАЗОБРАЛ БЫСТРЫЙ ЖЕНСКИЙ ПОЧЕРК!..НЕИЗВЕСТНАЯ ДЕВИЦА.. ВИДИМО СЛУЖАНКА.. СООБЩАЛА СВОЕЙ ДАЛЕКОЙ ПОДРУЖКЕ О СУРОВОЙ И СНЕЖНОЙ ЗИМЕ!..

"ПРЕДСТАВЬ СЕБЕ ЧТО ВСЕ ЗАНЕСЕНО СНЕГОМ!.. ГОРНАЯ ДОРОГА ВЕДУЩАЯ В ГОРОД!..И ВСЕ ПОДЬЕЗДНЫЕ ПУТИ!.. СНЕГОПАД НЕ ПРЕКРАЩАЕТСЯ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ!..И ДУЕТ СИЛЬНЫЙ ЛЕДЯНОЙ ВЕТЕР!.. А ПЕРЕД ЭТИМ БУШЕВАЛ НАСТОЯЩИЙ СНЕЖНЫЙ БУРАН!..

В ДОМЕ НЕЧЕМ ТОПИТЬ!.. ДРОВА ЗАКОНЧИЛИСЬ!.. НО ЕСТЬ СТАРИННЫЕ КНИГИ.. ПО ВСЕВОЗМОЖНЫМ НАУКАМ.. ОСТАВШИЕСЯ ОТ ПРЕЖНИХ ХОЗЯЕВ!.. А ТАК ЖЕ ИХ СЛОМАНАЯ И НЕНУЖНАЯ МЕБЕЛЬ!..ВСЕ ЭТО ПОМОГАЕТ НАМ СОГРЕТЬ ОДНУ НЕБОЛЬШУЮ КОМНАТУ НА НИЖНЕМ ЭТАЖЕ!.. НЕМНОГО СОКРЫТУЮ ОТ ВЕТРА!.. ТАМ И ЮТИТСЯ МОЛОДАЯ ХОЗЯЙСКАЯ ПАРА.. ПРИОБРЕТШАЯ НЕДАВНО ЭТОТ ДОМ.. И МЫ.. НЕСКОЛЬКО СЛУГ!..СОБИРАВШИЕСЯ ЛИШЬ ОТПРАЗНОВАТЬ РОЖДЕСТВО!..

НИКТО НЕ СОБИРАЛСЯ ОСТАВАТЬСЯ ЗДЕСЬ НАДОЛГО!..В ДОМЕ НУЖНО ДЕЛАТЬ РЕМОНТ.. И ВСТАВЛЯТЬ СТЕКЛА!..ОТТОГО ЗДЕСЬ ТАКОЙ НЕВЫНОСИМЫЙ ХОЛОД!..

ПРОДУКТОВ ПОЧТИ НЕТ!.. ОНИ ЗАКОНЧИЛИСЬ!..МЫ РАДУЕМСЯ ЧТО ОТЫСКАЛИ В ПОДВАЛИ ЗАПЛЕСНЕВЕВШИЕ СУХАРИ.. ОСТАВШИЕСЯ ОТ ПРЕЖНИХ ХОЗЯЕВ!..СУХАРИ ТАКИЕ НЕВКУСНЫЕ!.. ЧТО НА НИХ НЕ ПОЗАРИЛИСЬ ДАЖЕ КРЫСЫ!.. ЗАТО ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ПРОДУКТЫ ЗАПАСЕННЫЕ ПРЕЖНИМИ ХОЗЯЕВАМИ БЕЗНАДЕЖНО ИСПОРЧЕНЫ ИМИ!.. ДАЖЕ ЕСЛИ СНЕГОПАД И ВЕТЕР ПРЕКРАТЯТСЯ!.. КАК МИНИМУМ ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ДО НАС НИКТО НЕ ДОБЕРЕТСЯ!.. ВОЗМОЖНО НИКТО И НЕ ЗНАЕТ ЧТО МЫ ЗДЕСЬ!.. ЧТО ЖЕ МЫ БУДЕМ ДЕЛАТЬ?.. НЕЗНАЮ!..ЗДЕСЬ ЕСТЬ ТЕЛЕФОННЫЙ АППАРАТ.. НО ОН НЕ РАБОТАЕТ!..

НАДЕЮСЬ НА ЛУЧШЕЕ!.. ЧТО МЫ ВСЕ ТАКИ ВЫБЕРЕМСЯ ОТСЮДА!..ЛИШЬ БЫ ПРЕКРАТИЛСЯ ЭТОТ ХОЛОД И ЛЕДЯНОЙ ВЕТЕР!..

У ОГРОМНОГО СЛУГИ ФИРСА ЗАБОЛЕЛА МАЛЕНЬКАЯ ДОЧЬ!.. БЕДНЯЖКА КАШЛЯЕТ КРОВЬЮ!.. И ХОЗЯЕВА НЕДОВОЛЬНЫ!.. ДЕВОЧКА ВСЕ ВРЕМЯ ПРОСИТ ЕСТЬ!.. И ПЛАЧЕТ!.. И ВСЕ ЭТО ПОД НОВЫЙ 1905 ГОД!..КАКИМ ЖЕ ОН ДЛЯ НАС БУДЕТ?.."

-ЧТО ЭТО ТАКОЕ?.. ЧТО ЧЕПУХА?.. КАКОЙ ЕЩЕ 1905-Й ГОД?.. СКОЛЬКО ЖЕ ЛЕТ ФИРСУ?.. А СКОЛЬКО ТЕБЕ?..

ПРИ СЛОВЕ "ФИРС" БЕЗМОЛНОЕ ВИДЕНИЕ ИСЧЕЗАЕТ!.. И Я ОСТАЮСЬ ОДИН..

-ЧТО ЖЕ ЭТО ЗА ИСТОРИЯ?!.- ГОВОРЮ Я САМ СЕБЕ!..- ПОЖАЛУЙ ЗДЕСЬ НЕ РАЗГАДКА!.. А ТОЛЬКО ЗАГАДКА!..ДА ЭТО ПОКРУЧЕ БЕГАЮЩЕЙ КУКЛЫ!..

ПРИ СЛОВЕ "КУКЛА".. ГДЕ ТО РЯДОМ РАЗДАЕТСЯ ТИХИЙ ПРИГЛУШЕННЫЙ СМЕШОК!.. И Я ВЕСЬ СЬЕЖИВАЮСЬ!..- НУ!.. НУ!.. ТОЛЬКО НЕ ЭТО!..- ГОВОРЮ Я САМ СЕБЕ!.. ПЫТАЯСЬ ВЧИТАТЬСЯ В ЗАКАНЧИВАЮЩЕЕСЯ ПИСЬМО!..

Я С ТРУДОМ РАЗБИРАЮ ТОРОПЛИВЫЕ СТРОЧКИ!..-" СОВСЕМ ПЛОХО!.. ВСЕМ ПЛОХО!.. У МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ ЖАР!.. А ГОРЬКИЕ СУХАРИ ЧТО УЖЕ ВСЕМ НАДОЕЛИ.. НЕОЖИДАННО ЗАКАНЧИВАЮТСЯ!..ВСЕ ПРОСТУЖЕНЫ И КАШЛЯЮТ!..НО СТАРЫХ КНИГ ЗДЕСЬ ПОЛНО!.. ХОЛОД МЫ ПОТИХОНЬКУ ПРЕОДОЛЕЕМ!.. НО ЕДЫ ПОЧТИ НЕТ!.. ЗАТО ПОЛНО ЧАЯ!.. МЫ ПРИОТКРЫВАЕМ ОКНО!.. И ТОПИМ СНЕГ!.. НЕКОТОРЫЕ ПОПЫТАЛИСЬ ЕСТЬ ИСПОРЧЕНУЮ ЕДУ!.. НО ИХ СИЛЬНО ТОШНИЛО!.. БЫЛО СТРАШНО СМОТРЕТЬ!.. КАК ОНИ ПЫТАЮТСЯ ИЗВЕРГНУТЬ ИЗ СЕБЯ ВРЕДОНОСНЫЕ ОСТАТКИ!..

Г⊙СПОДИ!..КАК ХОЧЕТСЯ ЕСТЬ!.."

ЕЩЕ ВНЕЗАПНЫЙ ШОРОХ!.. И КОРОТКИЙ СМЕШОК!..И УЖЕ ГОРАЗДО СЛЫШНЕЕ!..

ВНЕЗАПНЫЙ СТРАХ ПРОНЗАЕТ МЕНЯ ИЗНУТРИ!..- ДА ЧТО ЖЕ ТАКОЕ У ВАС ТАМ ПРОИЗОШЛО!?.- ГОВОРЮ Я В СЕРДЦАХ!.. - И ГДЕ ЖЕ КОНЕЦ ИСТОРИИ!?..

ВНОВЬ ШОРОХ!.. НО Я ПЫТАЮСЬ РАЗОБРАТЬ НЕПОНЯТНЫЕ КАРАКУЛИ БЫСТРОГО ПОЧЕРКА!..- "ДЕВОЧКЕ СОВСЕМ ПЛОХО!.. БЕДНЯЖКА ЕДВА ЖИВА.. И ЧАСТО БРЕДИТ!..А В БРЕДУ ОНА ЗОВЕТ МАМУ!.. ЭТО НЕВОЗМОЖНО ПЕРЕНОСИТЬ!.. МОЛОДЫЕ ХОЗЯЕВА ЧАСТО ССОРЯТСЯ!.. И ПРИДИРАЮТСЯ КО ВСЕМ!.. ОНИ ЕЩЕ ЧТО ТО ЖУЮТ!.. НО ЕДА ЗАКАНЧИВАЕТСЯ И У НИХ!.. МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА ПЛАЧЕТ!.. И ТРЕБУЕТ У СУПРУГА СДЕЛАТЬ ХОТЬ ЧТО ТО!..УЖЕ ПОЙМАЛИ ОКАЗАВШУЮСЯ НЕВЕСТЬ КАК В ПОДВАЛЕ КОШКУ!.. ВСЕ ОЗЛОБЛЕНЫ.. И В ГЛАЗАХ ТОЛЬКО ГОЛОД!.. ЧТО ЖЕ БУДЕТ?.."

ВНОВЬ ШОРОХ!.. УЖЕ БЛИЖЕ!.. И Я ОТБРАСЫВАЮ НИЧЕГО НЕ ОБЬЯСНЯЮЩЕЕ МНЕ ПИСЬМО!..

ПРИВСТАВШИ СО СТАРИННОГО СТУЛА Я ОСТОРОЖНО ПРОДВИГАЮСЬ К ВЫХОДУ!..ЧУВСТВУЯ ЧТО НЕЧТО ИЗДАВШЕЕ СМЕШОК ТОЖЕ КРАДЕТСЯ ЗА МНОЙ!..

👿

-ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС!.. ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ!.. ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ!..-ПОЧТИ УМОЛЯЮ Я!..- ДАЙ ЖЕ МНЕ ВЫБРАТЬСЯ ОТСЮДА!..

И КАК РАЗ В ЭТО ВРЕМЯ РАЗДАЕТСЯ ШУМ ПАДАЮЩЕГО СТУЛА!.. СТУЛ НА КОТОРОМ Я СИДЕЛ ОПРОКИДЫВАЕТСЯ!..

И Я ЗАМЕЧАЮ НЕЧТО МАЛЕНЬКОЕ.. ВЕЛИЧИНОЮ С КОШКУ.. ГЛЯДЯЩЕЕ НА МЕНЯ ИЗ ПОЛУМРАКА НЕВЫНОСИМЫМИ КРАСНЫМИ ГЛАЗАМИ!..

-СКОРО НАСТУПИТ ЗИМА!..- ГОРЕСТНО СООБЩАЕТ МНЕ ОНО!..

ЕЩЕ МГНОВЕНЬЕ!.. И ЭТО НЕЧТО ЛОВКО ВЗОБРАВШИСЬ ПО ШКАФУ НА ПОТОЛОК.. БЕЖИТ ПО ПОТОЛКУ КО МНЕ!.. НЕТОРОПЛИВО!..И ПОЧТИ КУКОЛЬНЫМИ ШАГАМИ!..

И Я ДИКО ВСКРИКНУВ УСТРЕМЛЯЮСЯ ПРОЧЬ!.. Я БЕГУ!.. К ПОЛУОТКРЫТОЙ ДВЕРИ!.. СУМЕВШИ ПРОСКОЧИТЬ В НЕЕ!..Я ЗАХЛОПЫВАЮ ЕЕ!.. И УСТРЕМЛЯЮСЯ ДАЛЬШЕ!.. НАВЕРХ!.. КО СВОЕЙ СПАСИТЕЛЬНОЙ КОМНАТЕ!.. Я БЕГУ ПО СТАРИННОЙ ЛЕСТНИЦЕ!. УСТРЕМЛЯЮЩЕЙСЯ ВВЕРХ ШИРОКОЙ СПИРАЛЬЮ!.. А ЭТО НЕЧТО ВСЕ ЖЕ БЕЖИТ ЗА МНОЙ!.. СТУЧА МАЛЕНЬКИМИ НОЖКАМИ ТО ПО МРАМОРНОЙ ЛЕСТНИЦЕ!.. ТО ПО АЖУРНОМУ ВЫЧУРНОМУ ПОТОЛКУ!..

-ТЫ УЗНАЛ ТАЙНУ!.. ТАЙНУ!..- ЗЛОБНО ПИЩИТ ЭТО НЕСУРАЗНОЕ СУЩЕСТВО ПОХОЖЕЕ НА ОЖИВШУЮ КУКЛУ!..И ДАЛЕЕ.. УЖЕ ПООТСТАВ.. ЗАВЫВАЕТ ДИКИМ ПЛАЧУЩИМ ГОЛОСОЧКОМ..-

ЗИМА!.. ЗИМА!.. СКОРО НАСТУПИТ ЗИМА!..СКОРО НАСТУПИТ ЗИМА!..

ЗАПЫХАВШИСЬ Я ПРОСКАКИВАЮ ЧЕРЕЗ ПУСТУЮ ГОСТИННУЮ!.. И ЗАБЕГАЮ В СВОЮ КОМНАТКУ!..МНЕ КАЖЕТСЯ ЧТО ТЕПЕРЬ Я В БЕЗОПАСНОСТИ!..

А ЗА ОКНОМ СЛЫШИТСЯ ЗВУК ПОДЬЕЗЖАЮЩЕГО АВТО.. НАНЯТОГО ДЯДЮШКОЙ ДЖЕКОМ!..

НИКОМУ НИЧЕГО НЕ ГОВОРИТЬ!..НИКОМУ И НИЧЕГО!..- РЕШАЮ Я!..И Я ТОЛЬКО М⊙ЛЮСЯ ЧТОБЫ ЭТО ЗЛОБНОЕ СУЩЕСТВО НЕ ПЕРЕВСТРЕТИЛО НА ЛЕСТНИЦЕ ДЯДЮ И ТЕТЮ!.НО ТЕТУШКА СМЕЕТСЯ!..У НЕЕ ПРЕКРАСНОЕ НАСТРОЕНИЕ!.. ОКАЗЫВАЕТСЯ ОНИ БЫЛИ В МЕСТНОМ ТЕАТРИКЕ!.. И ТЕПЕРЬ ОЖИВЛЕННО ОБСУЖДАЮТ ПОСТАНОВКУ!..

-ТЫ ЧЕГО ТАКОЙ ВЗЬЕРОШЕННЫЙ?..- ТОЛЬКО И ЗАМЕЧАЕТ ТЕТУШКА!..А Я ПРИНЯВШИ БЕСПЕЧНЫЙ ВИД ОТВЕЧАЮ..- ДА КНИЖКУ СТРАШНОВАТУЮ ПРОЧИТАЛ!.. "ПЕСТРАЯ ЛЕНТА"!..

-Я ОТЫЩУ ТЕБЕ ЕЩЕ!..- ОБЕЩАЕТ ДЯДЮШКА!.. И Я СО ВЗДОХОМ БЛАГОДАРЮ ЕГО!..

-ДАВАЙ ХОТЬ ПОУЖИНАЙ!..- ГОВОРИТ МНЕ ТЕТУШКА!.. НО ЕДА НЕ ЛЕЗЕТ В МЕНЯ!.. Я ВСПОМИНАЮ ЗДЕШНИЙ ГОЛОД 1905-ГО ГОДА!.. СТРАДАНИЯ МАЛЕНЬКОЙ МЕРИ!.. И МЕНЯ БУДТО ТОШНИТ!..

-СКОРО НАСТУПИТ ЗИМА!..- ПОВТОРЯЮ Я ЗА МЕРИ!.. КАК ОНА БОЯЛАСЬ ЭТОЙ ЗИМЫ!..

👿

-ФИРС ИСЧЕЗ!..-  ГОВОРИТ ТЕТЯ НА УТРО!..-ИЗ ГОРОДА ОН ЯВИЛСЯ!..  ДА ЗАКРЫЛСЯ  В СВОЕЙ КОМНАТЕ!.. РОЗАЛИНА ПОДСЛУШАЛА БУДТО ОН ПЛАКАЛ!..И ВОТ!.. КОМНАТКА ОТКРЫТА!..  ПУСТА!.. А ФИРСА НИГДЕ НЕТ!..

И ПОЗЖЕ ТЕТУШКА ПРИНОСИТ ПЕЧАЛЬНОЕ ИЗВЕСТИЕ..- ФИРС УПАЛ С ОБРЫВА!.. И РАЗБИЛСЯ!..

👿