42 часть. Опасная близость

А здесь, в холодной тишине, был Тео - тот, кто помогал тебе не сломаться.

*следующий день*

После обеда коридоры Хогвартса опустели почти полностью. Отменённые занятия словно выдохнули замок: кто-то репетировал танцы, кто-то обсуждал наряды, кто-то исчез в гостиной. Ты шла неторопливо, думая о бале, который был уже совсем близко, и о том, как странно ощущается всё происходящее - идти туда с Тео, играть роль пары, когда сердце упрямо тянется совсем к другому.Ты не сразу заметила, что за твоей спиной шаги стали слишком уверенными и близкими.

Парень: эй, - раздалось сбоку с заметным акцентом.

Парень из Дурмстранга остановился рядом, оценивающе скользнув взглядом по тебе.

Парень: я тебя раньше не видел. Ты идёшь на бал? Я могу составить компанию.

Ты тут же остановилась и повернулась к нему лицом, стараясь держаться спокойно.

- нет, - ответила ты ровно. - Я иду с парнем.

Он усмехнулся, будто услышал что-то несерьёзное.

Парень: да ладно. Не похоже, чтобы он был рядом.

- это не обсуждается, - ты сделала шаг в сторону, явно показывая, что разговор окончен.Парень сделал шаг следом.

Парень: ты слишком быстро отказываешься. Может, просто боишься?

В этот момент сзади ты почувствовала знакомое тепло. Ладонь легла тебе на талию - уверенно, собственнически, без спешки. Тебя мягко притянули назад, и ты буквально упёрлась спиной в грудь Тео.

Тео: она уже ответила, - голос Тео прозвучал спокойно, почти лениво. - И, как ни странно, я здесь.

Он не повышал тон, не угрожал напрямую. Просто смотрел. Парень из Дурмстранга узнал его сразу - это было видно по тому, как исчезла ухмылка и напряглись плечи.

Парень: я... не знал, - пробормотал он. - Мы просто разговаривали.

Тео слегка сжал твою талию, обозначая границу.

Тео: разговор заканчивается там, где говорят «нет».

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Затем парень отвёл взгляд и отступил.

Парень: ладно, - буркнул он. - Без проблем.

Ты почувствовала, как напряжение понемногу отпускает. Тео, не отпуская тебя, повёл дальше по коридору, словно ничего особенного не произошло.

Тео: всё хорошо? - спросил он тихо, уже когда вы отошли достаточно далеко.

- да, - кивнула ты. - Спасибо.

Он наклонился ближе, почти касаясь лбом твоего виска.

Тео: ты не обязана справляться с таким одна.

Ты не заметила, как спустя время Тео исчез. Он сказал, что вернётся позже, и ты не стала задавать вопросов. Коридор, куда он свернул, был пуст. Тихий. Именно такой, какой нужен. Парень из Дурмстранга не успел ничего понять. Удар был быстрым, выверенным - не показным, а эффективным. Тот рухнул на каменный пол, пытаясь вдохнуть, но воздух выходил с хрипом. Он закашлялся, выплёвывая кровь, и попытался приподняться - безуспешно. Тео подошёл ближе не торопясь. В его лице не было ярости. Только холодное, сосредоточенное спокойствие. Он присел ровно настолько, чтобы его голос был слышен только одному человеку.

Тео: а теперь слушай внимательно, - сказал он тихо - Остальным передай. Всем.

Парень застонал, не в силах ответить.

Тео: если кто-то из вас ещё раз к ней подойдёт...

Тео чуть склонил голову.

Тео: будет намного хуже.

Он поднялся, огляделся, убедился, что коридор по-прежнему пуст, и ушёл так же спокойно, как пришёл. Когда он вернулся к тебе, в нём не было ничего, что выдало бы произошедшее. Тео выглядел собранным, уравновешенным - тем самым парнем, с которым ты шла по коридорам, держась за руку. Он снова подошёл ближе, и только тогда ты заметила детали.Костяшки на одной его руке были сбиты - кожа рассечена, и тонкая полоска крови уже подсыхала, оставляя тёмные следы. Твой взгляд задержался на этом чуть дольше, чем следовало.

- Тео... - тихо сказала ты, беря его руку осторожно, будто боясь причинить боль. - Ты поранился.

Он хотел было отдёрнуть ладонь, но не стал.

Тео: пустяки, - ответил он спокойно, будто это действительно не имело значения.

Ты нахмурилась.

- это не пустяки. Пойдём, я обработаю, - сказала ты уже мягче, но без возможности возражений.

Он посмотрел на тебя пару секунд, затем едва заметно выдохнул.

Тео: хорошо, - согласился он. - Если тебе так будет спокойнее.

Его ладонь снова легла тебе на талию - теперь осторожнее, теплее. Вы нашли пустой закуток у лестницы - маленькую нишу между каменными стенами, где свет от факелов был мягким и тёплым, а шаги других студентов звучали где-то далеко, приглушённо. Здесь можно было выдохнуть. Ты усадила Тео на край подоконника и аккуратно поставила рядом сумку. Его рука всё ещё была в твоей - тяжёлая, тёплая, с едва заметным напряжением в пальцах. Кровь на костяшках уже подсохла, но рассечения выглядели болезненно.

- дай сюда, - тихо сказала ты.

Он молча протянул руку. Без шуток. Без привычной уверенной ухмылки. Только внимательный взгляд, следящий за каждым твоим движением. Ты достала платок, смочила его заклинанием очищения и осторожно коснулась его кожи. Тео едва заметно вздрогнул - не от боли, скорее от неожиданной мягкости.

- больно? - спросила ты, не поднимая глаз.

Тео: терпимо, - ответил он спокойно. - Я переживал хуже.

Ты бросила на него быстрый взгляд - предупреждающий.

- даже не начинай.

Уголок его губ дёрнулся, но он послушно замолчал. Ты работала медленно, аккуратно, будто каждая костяшка была чем-то важным, почти хрупким. Заклинание лёгким светом затянуло самые глубокие порезы, оставляя лишь слабое покалывание. Ты всё ещё держала его руку обеими ладонями, согревая.

- ты не должен был... - начала ты, но замолчала, не договорив.

Он понял и без слов.

Тео: должен, - ответил он тихо. - И сделал бы снова.

Ты подняла на него взгляд. В его лице не было бравады. Только спокойная решимость - та самая, которая пугала окружающих и почему-то успокаивала тебя.

- я не хочу, чтобы из-за меня ты... - ты запнулась.

Тео: эй, - он слегка наклонился вперёд. - Посмотри на меня.

Ты послушалась.

Тео: это не «из-за тебя», - сказал он негромко. - Это ради тебя. Разница большая.

Ты выдохнула, чувствуя, как что-то тёплое и тяжёлое сжимается в груди.

- спасибо, - прошептала ты.

Он перевёл взгляд на вашу сцеплённую ладонь.

Тео: за что именно? - спросил он мягко.

- за то, что был рядом. И... что позаботился. Даже так.

Он усмехнулся тихо, почти беззвучно.

Тео: тогда считай, что я выполняю роль до конца.

Ты аккуратно перевязала его руку, затянув бинт чуть крепче, чем нужно, и только потом заметила это.

- ой, прости.

Тео: ничего, - он не отдёрнул руку. - Так даже лучше. Напоминает, что ты рядом.

Ты убрала сумку, но не отпустила его сразу. Несколько секунд вы просто сидели так - близко, в тишине, среди каменных стен и мягкого света. Наконец Тео поднялся и, уже привычным движением, притянул тебя к себе. Не резко - бережно. Его лоб коснулся твоего виска.

Тео: пойдём, - сказал он тихо. - Не хочу, чтобы ты ещё о чём-то переживала сегодня.

Ты кивнула, позволяя ему обнять себя чуть крепче. И хотя твоё сердце всё ещё принадлежало Драко, в этот момент ты знала одно: Тео - тот, кто держит тебя, когда мир становится слишком громким. Коридор был тихим, почти сонным. Каменные стены впитывали звук шагов, факелы горели ровно, отбрасывая тёплый свет. Тео шёл первым - руки в карманах, походка расслабленная, будто вечер ничем не отличался от десятков других. Блейз шагал рядом, лениво перекатывая палочку между пальцами, а Драко - чуть позади, с привычно собранным выражением лица.

Блейз: если честно, - сказал Блейз, - я до сих пор не понимаю, зачем директору понадобилось отменять занятия целиком. - Он усмехнулся. - Полшколы слоняется без дела, а вторая половина живёт только балом.

Тео: это и есть идея, - отозвался Тео. - Пусть думают о платьях и музыке, а не лезут туда, куда не надо.

Он скосил взгляд на Драко и добавил, с ленивой ухмылкой.

Тео: хотя некоторые и без бала выглядят так, будто их жизнь - сплошная драма в три акта.

Блейз: ты сегодня особенно философский, - заметил Блейз, бросив на него быстрый взгляд.

Тео: просто хорошее настроение.

Драко: у тебя оно обычно заканчивается чьими-то проблемами, - фыркнул Драко.

Тео: зависть, Малфой, - лениво отозвался Тео. - Не всем же быть идеальными наследниками с безупречной репутацией.Он сделал паузу и добавил невинно - или идеальными бойфрендами на публике.

Драко бросил на него быстрый взгляд.

Драко: не начинай.

Тео: я даже не начинал, - хмыкнул Тео. - Просто забавно, как ты напрягаешься каждый раз, когда слышишь слово «пара».

Он театрально вздохнул.

Тео: видишь, Блейз, мне достаётся всё внимание, а кому-то - только взгляд со стороны.

Драко: ты нарываешься, - сухо сказал Драко.

Тео: уже привык, - спокойно ответил Тео. - Особенно когда речь идёт о моей девушке.

Блейз резко посмотрел на него: - Тео.

Тео: что? - он поднял брови. - Мы же договорились: играем убедительно. Я просто вживаюсь в роль.

Он снова глянул на Драко.

Тео: или тебе неприятно, что у неё есть кто-то рядом?

Драко: следи за языком, - холодно отозвался Малфой.

Тео: я слежу, - ухмыльнулся Тео. - Просто иногда интересно проверить, насколько крепкие у тебя нервы.

Они свернули за угол. В этот момент Тео на секунду вынул руку из кармана, чтобы поправить манжету мантии - движение было небрежным, почти случайным, но белый бинт мелькнул слишком явно. Коридор был почти пуст. Шаги гулко отдавались от камня, разговор между ними постепенно стихал - не потому, что темы закончились, а потому, что Драко вдруг замедлился. Его взгляд снова зацепился за руку Тео. Белые бинты были аккуратно наложены: ровные витки, без заломов, без торчащих краёв. Не спешно. Не на ходу. Так перевязывают, когда есть время и чёткое понимание, что делают.

Драко: стой, - сказал Драко резко.

Тео остановился не сразу, будто надеялся, что пронесёт. Потом всё-таки развернулся, лениво вскинув бровь.

Тео: что?

Драко подошёл ближе, слишком близко для обычной насмешки. Его взгляд был сосредоточенным, холодным. Драко: эти бинты, - сказал он тихо. - Ты сам их делал?

Тео: а похоже, что мне кто-то помогал? - ухмыльнулся Тео, пытаясь отшутиться.

Драко: да, - без паузы ответил Драко. - Именно так и похоже.Блейз напрягся, переводя взгляд с одного на другого.

Драко указал взглядом на руку Тео.

Драко: слишком аккуратно. Ровно. Чисто.

Он сделал шаг ещё ближе.

Драко: ты никогда так не перевязываешься. Ты либо вообще не лечишься, либо заматываешь кое-как, чтобы через час всё слетело.

Тео: ты ведёшь учёт моих привычек? - фыркнул Тео. - Тронут.

Драко: не уходи от ответа, - отрезал Драко. - Кто это сделал?

Тео медленно выдохнул, убирая руку за спину.

Тео: неважно.

Драко: то всегда значит «важно», - холодно заметил Драко. - Где ты это получил?

Тео: Малфой, - Тео прищурился, - ты сейчас не в той роли, чтобы задавать такие вопросы.

Драко: я в той роли, где мне не нравится, когда рядом со мной ходят люди с разбитыми костяшками, - жёстко сказал Драко. - Особенно когда они делают вид, что всё в порядке.Он замолчал на секунду, затем добавил тише - И особенно когда это касается её.

Улыбка Тео стала тоньше, опаснее.

Тео: вот мы и дошли до сути.

Драко: я серьёзен, - Драко не отвёл взгляда. - Ты перегибаешь. Иногда - слишком.

Тео: а ты слишком привык смотреть, - ответил Тео спокойно. - И ничего не делать.

Блейз шагнул между ними.

Блейз: хватит.

Тео повернулся к Драко, уже без улыбки.

Тео: это было необходимо.

Он чуть склонил голову.

Тео: и если ты думаешь, что я позволю кому-то подойти к ней, пока она рядом со мной - ты меня плохо знаешь.

Драко сжал челюсть.

Драко: я не просил тебя быть... таким.

Тео: а я и не для тебя стараюсь, - отрезал Тео. - И да, бинты не мои. Мне помогли. Потому что я не идиот и не хотел привлекать внимание.

Он сделал шаг назад, словно ставя точку.

Тео: на этом разговор закончен.

Между ними повисло напряжённое молчание - тяжёлое, непроговорённое. Драко ещё раз посмотрел на бинты, уже понимая: Тео не скажет больше ни слова.

***

Вечер опускался на территорию Хогвартса медленно, почти осторожно. Озеро было спокойным, гладким, как тёмное стекло, и лишь редкие круги на воде выдавали движение под поверхностью. Вы с Блейзом шли рядом, не спеша, позволяя тишине быть частью разговора. Он был без мантии старосты, но привычка оставалась: спина прямая, взгляд время от времени скользил к замку, будто он мысленно уже составлял завтрашние маршруты дежурств.

Блейз: завтра я почти не появлюсь, - сказал он наконец, без лишних вступлений. - Бал, куча гостей, контроль. Мне придётся быть везде и нигде одновременно.

Ты кивнула, глядя на воду.

- я знаю.

Слово прозвучало слишком тихо. Блейз это заметил и остановился. Ты сделала ещё пару шагов вперёд, словно надеясь, что движение спасёт от разговора, но всё равно замерла.

Блейз: ты хотела поговорить, - сказал он спокойно. - Я вижу это по тебе ещё с ужина.

Ты медленно выдохнула. В груди было тесно - не от страха, а от того, что слишком долго держала всё внутри.

- мне давно не удавалось остаться с ним наедине, - начала ты, не называя имени. - С того дня, как мы с Тео стали «парой».

Слово парой застряло на языке.

- всё будто... правильно, - продолжила ты. - Тео рядом. Он внимательный. Он защищает. Люди верят.

Ты слабо усмехнулась.

- даже слишком.

Ты повернулась к брату.

- а с Драко - тишина. Не разговор. Не ссора. Просто расстояние. И чем больше я делаю вид, что мне всё равно, тем сильнее это болит.

Голос дрогнул. Ты остановилась, сжала пальцы, но это не помогло - внутри словно что-то сорвалось.

- раньше, - ты сглотнула, - когда Астория его целовала, он всегда отстранялся. Не резко. Почти незаметно. Но я видела.

Ты вдохнула, и этот вдох вдруг вышел неровным.

- а теперь он не отстраняется.

Слова сказались слишком честно - и защита рухнула. Глаза защипало. Ты попыталась отвернуться, но слёзы уже покатились по щекам - тихо, без всхлипов, как будто боль просто вытекала наружу.

- мне кажется, - прошептала ты, - будто я стою и смотрю, как меня медленно заменяют. Не нарочно. Просто... без оглядки.

Ты закрыла лицо ладонями. Плечи вздрогнули, и ты наконец позволила себе не быть сильной. Не быть «той, у которой всё под контролем». Просто собой.Блейз не сказал ни слова сразу. Он сделал шаг ближе и осторожно обнял тебя за плечи, не прижимая, давая пространство, но не давая упасть.

Блейз: плачь, - тихо сказал он. - Со мной можно.

Ты всхлипнула - и это было хуже любых слёз. Потому что рядом с ним не нужно было притворяться.

Блейз: ты всё ещё любишь его, - произнёс он через паузу.

Ты кивнула, не поднимая головы.

- да. И от этого всё только сложнее. Потому что я сама согласилась на эту игру. Я не имею права требовать. Не имею права злиться.

Блейз вздохнул.

Блейз: знаешь... - он помолчал. - Я тоже давно не оставался с ним один на один.

Ты подняла на него взгляд.

- что?

Блейз: Драко, - пояснил он. - Он всё время либо с Асторией, либо среди людей. А когда рядом - будто стену держит. Я не понимаю, что у него в голове. И это меня бесит больше, чем если бы он просто сказал, что ему всё равно.

Он слабо усмехнулся.

Блейз: раньше я хотя бы знал, на что он способен. А сейчас - он как закрытая книга. Даже для меня.

Ты снова посмотрела на озеро.

- значит, я не одна такая, кто его не понимает.

Блейз: нет, - мягко ответил Блейз. - Но ты - единственная, кому это действительно больно.

Некоторое время вы просто стояли. Вдалеке в замке зажглись новые окна. Блейз всё ещё держал тебя в объятиях, одной рукой поддерживая за плечи, другой - осторожно коснувшись твоего лица. Он не торопился отпускать, будто чувствовал, что тебе нужно ещё немного тишины и тепла. Ты попыталась вдохнуть ровнее, но дыхание всё равно дрогнуло. Слёзы снова подступили к глазам, и он, заметив это, мягко провёл большим пальцем по твоей щеке, стирая влажную дорожку. Ты подняла на него взгляд - растерянный, уставший, слишком честный.

- Блейз... - голос вышел почти шёпотом. - Скажи мне честно.

Он нахмурился едва заметно, но не отстранился.

Блейз: слушаю.

Ты сглотнула, чувствуя, как внутри всё сжимается.

- ты думаешь... - пауза оказалась болезненно длинной, - ты думаешь, он мог разлюбить меня?

Слова повисли между вами, хрупкие, как стекло. Блейз замер на мгновение, его ладонь всё ещё была у твоей щеки. Он не ответил сразу - и в этом молчании было больше заботы, чем в поспешном утешении.

Блейз: я думаю, - сказал он наконец тихо, - что если бы он разлюбил, ты бы чувствовала пустоту. А не боль.

Он осторожно наклонился, упираясь лбом в твой.

Блейз: боль появляется там, где что-то всё ещё живо. Где есть чувство, которое не нашло выхода.

Ты всхлипнула, закрыв глаза, и снова прижалась к нему, позволяя себе слабость. Он обнял крепче, ладонью поглаживая тебя по спине - медленно, успокаивающе.

Блейз: я не знаю, что у него сейчас в голове, - продолжил Блейз честно. - И меня это злит. Но я слишком хорошо знаю Драко, чтобы поверить, что он способен просто взять и вычеркнуть тебя.

Он отстранился ровно настолько, чтобы снова посмотреть тебе в глаза.

Блейз: иногда он выбирает не то, что хочет, а то, что считает правильным. Даже если это ломает его самого. И... тебя.

Ты выдохнула дрожащим дыханием.

- значит, я не сумасшедшая?

Блейз: нет, - слабо усмехнулся Блейз. - Ты влюблённая. А это куда сложнее.

Он снова аккуратно вытер слёзы с твоих щёк и добавил, уже мягче.

Блейз: завтра многое станет яснее. Может, не сразу. Но правда обязательно найдёт выход. Она у Малфоев всегда так делает - через упрямство и молчание.

Вы стояли так ещё немного, в тишине, под холодным вечерним небом.

Блейз: завтра я не смогу быть рядом, - сказал он наконец. - И мне это не нравится. Особенно сейчас.

Он посмотрел на тебя серьёзно, по-братски.

Блейз: но ты должна помнить: ты не обязана улыбаться. Не обязана доигрывать роль до конца. Ты имеешь право уйти, если станет невыносимо.

Ты вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

- а если я уйду... он даже не заметит?

Блейз не стал врать.

Блейз: может, не сразу. Но если не заметит совсем - значит, вопрос не в тебе.

Он осторожно сжал твоё плечо.

Блейз: завтра будет много света, музыки и масок. Но именно в такие вечера правда всегда выходит наружу. Просто будь честной с собой.

Вы пошли обратно к замку. Завтра будет бал. Завтра ты выйдешь под взгляды, держа Тео под руку. А сегодня - ты позволила себе расплакаться, потому что рядом был тот, с кем не нужно быть сильной.