Карманные часы

1.Я сидела в машине, глядя на карту перед собой.03:15.04:47.Что эти числа значат?Я достала телефон и пробила улицы, где нашли тела.На первом месте преступления - перекрёсток Тринити-роуд и Ривер-стрит.На втором - Лейквью-авеню, дом 447.Я нахмурилась.Может, время на часах связано с адресами?Я набрала координаты в навигатор.Ничего.Значит, нужно искать дальше.Я взглянула в окно.За стеклом клубился ночной туман, поглощая огни уличных фонарей.Город в это время был похож на живой организм, который дышит в темноте.В глубине души я чувствовала - следующее убийство уже близко.И мне нужно найти связь, пока не стало поздно.Я набрала напарника.- Питер, мне нужно кое-что проверить.- Опять среди ночи? - в его голосе слышалась усталость.- Я думаю, убийца оставляет нам послание.- Ты про эти грёбаные часы?- Да. Они не случайны.- Что ты предлагаешь?Я посмотрела на карту.- Я еду на Тринити-роуд. Туда, где нашли первую жертву.- Одна? Ты серьёзно?- Ты же знаешь, что я всё равно поеду.Питеру пришлось согласиться.- Ладно. Но если нарвёшься на психа, не говори потом, что я тебя не предупреждал.Я выключила телефон, включила фары и направила машину в сторону Тринити-роуд. 2.Когда я добралась до места, было уже за полночь.Тринити-роуд казалась безжизненной.Здесь давно закрылись магазины, дома выглядели заброшенными.Только фонари мерцали неровным светом.Я заглушила мотор и вышла из машины.Воздух был холодным, пахло сыростью и мокрым асфальтом.Здесь убили первую жертву.Именно здесь нашли первые часы, застывшие на 03:15.Я медленно пошла вдоль улицы, осматривая здания.И вдруг...Я увидела ЕГО.Тень мелькнула в конце переулка.Высокая фигура, стоящая в темноте.Я замерла.Кто это?Сердце забилось быстрее.Я сделала шаг вперёд.Тень двинулась.Я не успела моргнуть, как силуэт исчез за углом.Чёрт!Я рванула вперёд, свернула в переулок...Но там никого не было.Только гулкое эхо моих шагов.И...Что-то сверкнуло на земле.Я присела и остановила дыхание.Карманные часы.Лежащие прямо на мокром асфальте.Стрелки остановлены на 05:29.Это предупреждение?Или...Я смотрела на остановившиеся стрелки, ощущая, как внутри нарастает тревога.Если часы - это послание, то что оно значит?Я надела перчатки, подняла находку и осмотрела её.Старые, массивные карманные часы.Как и в предыдущих случаях, стекло треснуто, но механизм внутри выглядит целым.Как будто их кто-то намеренно остановил.Я открыла крышку.На внутренней стороне что-то выцарапано.Я прищурилась."ВРЕМЯ НЕ ЖДЁТ."По спине пробежали мурашки.Значит, убийца действительно оставляет это намеренно.Я сфотографировала находку и набрала Питера.- Ты не поверишь, что я нашла.- Дай угадаю. Опять часы?- Да. И они снова показывают другое время.- Ты видишь в этом логику?Я посмотрела на надпись.- Пока нет. Но убийца явно хочет, чтобы мы что-то поняли.- Ты уверена, что не переоцениваешь ситуацию? Может, это просто его почерк?- Я чувствую, что тут что-то большее.Марк тяжело вздохнул.- Ладно. Где ты сейчас?- На Тринити-роуд.- Возвращайся домой. Разберёмся утром.Я посмотрела на часы в своей руке.05:29.А если это...Я замерла.А если это время следующего убийства? 3.Я вернулась домой глубоко за полночь.Зайдя в квартиру, первым делом поставила найденные часы на стол, рядом с фотографиями с мест преступления.Теперь у меня было три пары часов с разным временем.03:15.04:47.05:29.Я взяла блокнот и начала делать заметки.Что между ними общего?Разные улицы. Разные жертвы.Но одна и та же рука убийцы.Я откинулась на спинку стула и закрыла глаза.Что, если я неправильно ищу?Вдруг важны не только часы, но и место их нахождения?Я потянулась за картой и отметила точки убийств.Затем добавила место, где нашла третьи часы.Соединив линии...Я почувствовала, как по коже пробежал холод.Это не случайные места.Они образуют фигуру.Какой-то узор.Но какой?Внезапно лампа замигала.Я подняла голову.Тишина.И вдруг...В комнате стало холодно.Я медленно обернулась.Зеркало напротив меня запотело.И на его поверхности снова начали проявляться буквы.Я замерла, наблюдая, как невидимая рука выводит послание."СМОТРИ ВНИМАТЕЛЬНО."Сердце бешено заколотилось.Смотреть куда?На карту?На часы?Или...На следующую жертву?Зеркало окончательно запотело, и надпись медленно исчезла, как будто её никогда и не было.Я глубоко вдохнула, пытаясь собраться."Смотри внимательно."Смотреть куда?Я снова перевела взгляд на карту.Линии, которые я соединила, не просто хаотичны.Они образовывали странный символ треугольника.Я сделала снимок и загрузила в интернет для поиска совпадений.Через несколько секунд высветился ответ.Я почувствовала, как внутри всё сжалось.Это был древний знак."Сигил времени."Я тут же открыла первое найденное описание."Сигил времени - это символ, использовавшийся в старинных оккультных ритуалах. Он якобы позволял видеть грядущее или управлять ходом времени."Я прикусила губу.Слишком странное совпадение.Я подняла взгляд на часы, которые нашла на Тринити-роуд.05:29.Сигил времени.Что, если убийца не просто оставляет следы?Что, если он играет со временем?Мой телефон завибрировал, и я вздрогнула от неожиданности.Сообщение от Скай Вальмонта.Скай: "Ты не спишь?"Я посмотрела на экран, колеблясь.Почему он пишет именно сейчас?Я набрала ответ.Я: "Нет. Разбираюсь с делом."Скай: "Слишком поздно для работы. Должен ли я напомнить, что тебе нужен сон?"Я закатила глаза.Я: "И ты тоже не спишь."Скай: "Ты права. Но у меня была причина."Я замерла, чувствуя странный холод по коже.Я: "Какая?"Он не ответил сразу.Минуту. Две.И вдруг...Скай: "Увидимся завтра, Сайрэна."Я нахмурилась, перечитывая его сообщение.Что-то в нём заставило меня насторожиться.Но я не могла понять, что именно. 4.На следующее утро я направилась в архив, чтобы найти больше информации.Если "сигил времени" - не просто совпадение, то я должна понять его значение.Но как только я вошла в здание..Я почувствовала чьё-то пристальное внимание.Медленно обернулась.И увидела ЕГО.Скай Вальмонт стоял в другом конце холла, наблюдая за мной с тем самым, таинственным прищуром.Наши взгляды встретились, и я почувствовала внутреннее напряжение.Он медленно улыбнулся.Я сжала папку в руках, стараясь не выдать волнения.Но что-то в его взгляде заставило меня понять...Он уже знает.- Интересно, что ты ищешь, Сайрэна? - его голос был мягким, но в нём слышалась насмешка.- Разве тебя это касается, Вальмонт?Он неторопливо двинулся в мою сторону, и я заметила, как люди в зале невольно оборачивались на него. Даже в простой чёрной рубашке и пальто он выглядел так, будто только что сошёл со страниц дорогого журнала.Притягательный. Опасный.Я не двинулась с места, когда он остановился напротив, нависая надо мной своей высотой.- Касается. Вдруг ты пишешь обо мне?- Ты думаешь, что весь мир вертится вокруг тебя?Он улыбнулся уголком губ.- Не весь. Но твой - возможно.Я почувствовала, как внутри вспыхнул гнев.- Ошибаешься.Он чуть склонил голову, разглядывая меня так, будто видел намного больше, чем я показывала.- А если я скажу, что тоже кое-что ищу?- И что же?Он на секунду замолчал, словно решая, стоит ли говорить.Потом его голос прозвучал тише, почти интимно.- Правду.Я непроизвольно сжала губы.- Ты же понимаешь, что правда не всегда приятна?- А ты, похоже, уже столкнулась с этим?Я не ответила.Он наклонился ближе, почти касаясь меня своим дыханием.- Могу помочь тебе её найти.На секунду меня будто парализовало.Но затем я сделала шаг назад.- Не уверена, что хочу знать ту правду, которую ищешь ты.Я развернулась и пошла в архивный отдел.Но даже не глядя, я знала - он всё ещё смотрел мне вслед. 5.В архиве я нашла старые газеты.Несколько лет назад в городе уже происходила серия убийств.Но те преступления так и не раскрыли.Я просмотрела фотографии из дел.Почерк был похож.Но главное...Последняя жертва исчезла.Не была найдена.Пропала без следа.Я перечитала статью."Анна Фрей, 22 года, исчезла в 2017 году. Последний раз её видели на..."Я замерла.На Тринити-роуд.Там, где я нашла последние часы.Чувство холода накрыло меня. 6.Я вышла из архива на улицу, пытаясь собраться с мыслями.Но когда подняла голову...В окне машины напротив я увидела отражение.Кто-то стоял позади меня.Я резко развернулась.Но улица была пуста.Только слабый ветер качал вывеску над входом.И всё же...У меня было странное чувство.Будто за мной следят.Я стояла посреди улицы, сердце билось где-то в горле.За мной точно наблюдали.Я чувствовала это каждой клеточкой.Но улица была пуста.Я провела языком по губам, осматриваясь.Ветер холодил кожу, проникая под пальто, но это был не просто ночной холод.Это было что-то другое.Будто воздух вокруг становился густым, липким.Будто кто-то - или что-то - было рядом, но я не могла этого увидеть.И вдруг...Шёпот.Тихий, неразборчивый, словно долетевший из другого мира.Я замерла.Откуда он?Шаг вперёд.Шёпот стал чуть громче.Я напряглась, чувствуя, как ледяное прикосновение пробежалось по позвоночнику.Голос был женский.И он звал меня.- Сайрэна..Я резко обернулась, но там никого не было.Только уличный фонарь, мигающий в такт ударам моего сердца.И вдруг...Удар.Что-то резко толкнуло меня вперёд, и я чуть не упала.Как будто невидимая рука дёрнула меня за плечо.Я резко обернулась, дыхание сбилось.- Кто здесь?! - мой голос дрожал.Ответа не последовало.Но взгляд упал на что-то на земле.Небольшая, потрёпанная фотография.Я медленно наклонилась, подняла её.На фото была женщина.Молодая, с тёмными глазами, смотрящими прямо мне в душу.Я резко вдохнула.Это была Анна Фрей.Та самая пропавшая девушка.Той же ночью я сидела за компьютером, крутя фотографию в пальцах.Это был знак.Не случайность.Она хотела, чтобы я её нашла.Но почему?И главное...Кто или что пыталось меня предупредить?