Глава 20

Глава 20.  От лица Майк.

Я оглядел – комнату, вглядываясь в лица своей семьи –  отца, матери, Тессы, Донни, Гейба, Тони и Вив. Как жаль, что здесь не было Эйса и Пола. Они всегда были ближе ко мне, чем остальные братья, и, возможно, поддержали бы меня сейчас. Если уж решиться на прыжок с карниза, то лучше сделать это в присутствии всех. Но их не было рядом, а момент настал. Ногти,  которыми я цеплялся, вот-вот сорвутся. Время падать.Но у меня был Шейн. Я перевёл взгляд на него. Он стоял в углу комнаты, стараясь оставаться незаметным.  Выражение его лица было напряжённым, обеспокоенным и вместе с тем очаровательным. Однако его губы тронула лёгкая, едва уловимая улыбка. Он сказал, что любит меня. И этого было достаточно. Если у меня есть Шейн, я справлюсь. На это потребовалось слишком много времени, но теперь я это понял.Тесса, кажется, догадалась, что происходит. Она ободряюще улыбнулась мне и кивнула, хотя я заметил, как она прикусила губу. Похоже, я был не единственным, кто нервничал.– Майк? –  спросил отец, нахмурив лоб. –  Ты хотел собрать нас. Что случилось? –  Его взгляд метнулся к Шейну, а затем снова ко мне.Пульс застучал в горле, а волна тошноты накрыла меня, оставляя одновременно жар и холод. Я боялся этого момента столько, сколько себя помню. Но сейчас, лёжа в больнице, я понимал, что, если продолжу хранить этот секрет, он меня уничтожит.– Майк? –  Мама шагнула ко мне, но тут же остановилась, нервно разминая руки. – Скажи нам всё, что хочешь, Миммо.Я опустил взгляд на свои исцарапанные руки, перевязанные бинтами. Я не мог смотреть на их лица, делая это признание.– Я гей, –  сказал я. Мой голос звучал странно, словно откуда-то издалека, потому что в ушах звенело. Я всегда думал, что скажу больше, когда настанет время. Но что ещё можно добавить? Эти два слова говорили всё.В комнате надолго повисла гнетущая тишина. Наконец, я поднял глаза и увидел потрясённые лица. Мама тихо всхлипывала, вытирая глаза салфеткой. Папа... Господи. Его лицо было красным, осунувшимся, будто вся энергия покинула его. Я никогда не видел его таким мрачным, даже когда Гейб попал в аварию на мотоцикле. Боль пронзила мою грудь, глядя на него, и мне захотелось исчезнуть. Я бы отдал всё, чтобы стать кем-то другим –  ради него.Но тут он заговорил.– Что? Это всё из-за того, что ты с ним общался? – он махнул рукой в сторону Шейна, его губы искривились в отвращении. – Тебе не нужно быть похожим на него, Майкл. Это последнее, что тебе нужно.Ну, не случилось. Я и сам этого ожидал. Но, чёрт возьми, зачем было ранить Шейна? – Шейн тут ни при чём, – твёрдо сказал я. – Я знаю это с семи лет. Ничто не делает тебя геем. Я просто родился таким.– Ты родился Канали! –  воскликнул папа, качая головой.– Нет, он прав, Энджи, – возразила мама. – Я читала об этом. Люди рождаются такими, и так оно и есть. О, Миммо... – она подошла ко мне и осторожно обняла. – Мне так жаль, что ты так долго носил это в себе. Но я люблю тебя. Мы любим тебя. Всё будет хорошо.Тесса подошла с другой стороны моей кровати и сжала мою руку.– Я горжусь тобой, Майк. Люблю тебя, братишка.Я попытался улыбнуться, но выражение лица отца пронзило меня до глубины души. Я ожидал поддержки от Тессы и мамы, и хотя был благодарен за неё, всё остальное пугало меня до ужаса.– А меня это не устраивает, – громко заявил Гейб. Мой взгляд метнулся к нему. Его руки были скрещены на груди, и он смотрел на Шейна.– Прости, Шейн. Ты умный, и я ценю то, что ты для меня сделал. Я понимаю, что ты такой, какой есть, и... всё такое. Но мой брат не такой, как ты. – он снова посмотрел на меня. – Ты не такой, Майк. Я не знаю, почему ты вбил себе это в голову, но если не хочешь испортить себе всю жизнь, тебе лучше выбросить это прямо сейчас.***– Гейб, хватит! –  резко бросила Тесса. – Не все геи одинаковые. Майк вырос с вами, недоумками, с вашими предрассудками. Конечно, он мог перенять ваше поведение. Но это не меняет того, кто он есть на самом деле. Он гей, и это факт.– Ещё как меняет! – выкрикнул Гейб.– Гейб прав, – поддержал его отец. – Майк, тебе лучше послушать. Ты действительно хочешь разрушить всё, чего добился? Карьеру, семью? Если да, продолжай в том же духе.– Энджи, как ты можешь так говорить?! –  возмутилась мама. – Ты не имеешь права говорить за всех нас. Если ты так себя ведёшь, то точно не можешь говорить за меня.– И за меня тоже! – добавила Тесса. – Я полностью поддерживаю Майка». Она оглянулась по сторонам. – Тони?Тони и Вив молчали. Я почувствовал, как Тесса сжала мою руку, и посмотрела на них. В глазах Тони читалась грусть.– Ты разрушаешь нашу семью, брат, – наконец произнёс он.– Энтони! – строго сказал отец. – Объясни своему брату, какую ошибку он совершает.Тони поднял руки в знак примирения. – Я не собираюсь вставать ни на чью сторону. Это непростая ситуация, но Майк будет жить так, как считает нужным.– Я поддерживаю тебя, Майк, – твёрдо заявила Вив. – Нет ничего плохого в том, чтобы быть собой.– Собой? Ты называешь это "быть собой"? – с недоверием выкрикнул Гейб.Спор вспыхнул с новой силой. Отец и Гейб кричали, Тесса, мама, Вив и Тони пытались всех успокоить. Если бы я мог, я бы сбежал. Но лёжа на больничной койке, подключённый к капельнице, и был вынужден всё это выслушивать. Может быть, Шейн был прав. Может, мне действительно стоило подождать.Я взглянул на Шейна. Его лицо выражало сочувствие и беспокойство. Он посмотрел на меня с выражением: «Держись, ты справишься». И тут я понял, что он уже проходил через нечто подобное. Видеть, как моя семья ссорится из-за этого, наверняка пробудило в нём болезненные воспоминания. Мне было стыдно заставлять Шейна переживать это снова. Это было несправедливо. Несправедливо было просить его остаться.Когда гневные слова моей семьи разлетелись по комнате, словно осколки стекла, я понял, что наступил самый худший сценарий, которого я так боялся. Поддержка Тессы и Ма в последнее время стала очевидной, но это лишь усугубляло ситуацию. Теперь папа и братья отвергали не только меня –  это разрушало всю нашу семью. Тони был прав. Мне нужно было уехать и оставить их одних.– На самом деле всё очень просто! –  крикнул Шейн.Я открыл глаза и увидел, что он подошёл к моей кровати и встал рядом с Тессой. Его глаза блестели от слёз, но в них клокотал гнев. В комнате повисла тишина, и все уставились на него.– Вы можете принять Майка таким, какой он есть, настоящим, а не тем, кем он пытался быть ради вас… или можете попрощаться с ним… Я не видел своих родителей и брата пять лет, потому что они не смогли принять меня. Так что выбор за вами. Всё просто. – он посмотрел прямо на моего отца.Папа нахмурился и покачал головой. – Он был в порядке все эти годы! Ничего не должно меняться. Это ты вбил ему в голову эти глупости.Шейн сжал челюсти:– Если ты думаешь, что с ним всё было в порядке, значит, ты совсем не знаешь своего сына.Лицо папы исказилось выражением, которое всегда заставляло нас в детстве прятаться. Оно говорило: теперь у тебя большие проблемы.– Ты не член этой семьи, сынок. Ты не знаешь, о чём говоришь. Зачем ты вообще здесь?– Энджи! Не будь таким грубым, –  вмешалась Ма.– Это я-то грубый? –  взорвался папа.– Па, я попросил Шейна быть здесь! – я протянул Шейну руку, и он осторожно взял её, стараясь не задеть бинты. – Он мой друг, и да, он член этой семьи. Может, я снова струсил, сказав "друг" вместо "парень", но я не хотел, чтобы папа ещё больше нагрубил Шейну.– Он член семьи, насколько я понимаю, – упрямо добавила Ма.– Я тоже, –  поддержала Тесса.– Что, теперь мы голосуем? –  саркастично бросил папа. – Я говорю о крови!– И о браке, –  спокойно добавил Тони.– Хорошо. И о браке, –  согласился Па. – Дело в том, что...Громкий свист разорвал тишину комнаты.  Все мгновенно обернулись к Донни, который убрал пальцы от губ. Его лицо раскраснелось, он глубоко вдохнул и заговорил:  – Мне нужно сказать кое-что.  Слова дались ему тяжело, но он продолжил, глядя прямо на меня. В его глазах была пустота.  – Па, с Майком не всё в порядке. И уже давно не всё в порядке. Шейн прав.  Он замолчал, перевёл дыхание и, наконец, решился:  – Вы не знаете, что… то, что случилось с Майком сегодня, –  это не случайность. Мне жаль, Майк, но им нужно знать.  Я не могу молчать…Донни сглотнул, его голос задрожал:  – Сегодня он сам пошёл в огонь. Перед тем, как провалиться сквозь пол… Боже, я никогда не забуду его лицо, его глаза. Там была такая боль, будто он просто сдался.  По его щеке скатилась слеза. Впервые я видел, как Донни плачет. Он быстро вытер лицо рукавом и, пытаясь сохранить самообладание, продолжил:  – Шейн ошибается только в одном. Выбор не в том, чтобы принять Майка или сказать ему "прощай". Выбор в том, чтобы принять Майка или пойти на его похороны.  Ма тяжело вздохнула, её глаза наполнились слезами.  Донни выпрямился, повернувшись ко мне.  – Майк, делай то, что тебе нужно, чтобы быть счастливым, чувак. Если тебе нужно быть собой, будь собой. Я люблю тебя, брат, на сто процентов. Всегда. Последние слова прозвучали почти шёпотом. Донни развернулся и вышел из комнаты, явно потрясённый.  Мы остались в тишине, внезапно наступившей в палате после ухода Донни. Тесса обняла меня за плечи, заодно притянув ближе Шейна. Мы все прижались друг к другу, пытаясь найти утешение. Ма снова заплакала.  – О, Майк, –  прошептала она сквозь слезы. –  Почему ты не поговорил со мной? Никогда больше не делай ничего подобного, Миммо!  Тесса кивнула, её глаза тоже были на мокром месте.  – Всё будет хорошо, Майк. Я обещаю.  Гейб пробормотал:  — Я пойду проверю Донни.  Он бросил на меня последний взгляд, в котором больше не было прежней борьбы и сквозила растерянность, и вышел из палаты.  Вив и Тони тихо переговаривались. Затем Тони обнял Вив, повернулся ко мне и твёрдо сказал:  – Мы поддержим тебя, Майк. Что бы тебе ни понадобилось. Серьёзно.  – Спасибо, ребята, – тихо произнёс я. Я всё ещё пребывал в шоке из-за Донни. Он был последним человеком, от которого я ожидал поддержки… Вот уж неожиданность. Все взгляды обратились к Па, который вытирал лицо. Теперь он выглядел просто подавленным. – Если то, что сказал Донни, правда, нам нужно поговорить, сынок. И с сегодняшнего дня ты отстранён от службы. Я сглотнул и кивнул, понимая, что он прав. Психологическая устойчивость для пожарного – это ключевой фактор, а сегодня на пожаре я оказался совершенно не в форме. Если я хочу вернуться в строй, мне придётся заново заслужить это право. – Энджи, –  обратилась Ма, её голос звучал умоляюще. Па поднял руки, словно сдаваясь. – Я этого не понимаю. Но мир движется вперёд, нравится мне это или нет. Ты всегда будешь моим сыном, Майкл. Это всё, что я могу сейчас сказать. После этих слов он вышел из комнаты. Вив и Тони подошли ко мне и обняли. – Спасибо вам, Вив, Тони, –  сказал я, чувствуя тепло их поддержки. – Серьёзно, Майк, если тебе что-то понадобится, просто скажи, – сказал Тони. Он вдруг смущённо взглянул на Шейна, а затем снова на меня.– Прости, если я когда-либо вёл себя как придурок или говорил что-то обидное о…геях.– Если ты и говорил что-то подобное, то только чтобы подыграть Гейбу и Донни, – ответил я. – Впрочем, я поступал так же. Возможно, даже чаще. У нас с тобой всё хорошо. Вив толкнула его локтем в бок.– Видишь? Такие вещи всегда возвращаются, чтобы укусить тебя. В любом случае, Майк, я тебя люблю. – Я тоже тебя люблю, – ответил я с теплотой. Ещё одно короткое объятие, и они ушли. В комнате остались только Ма, Тесса и Шейн. Я лежал в кровати, чувствуя, как голова идёт кругом. Всё было кончено. Какими бы ни были последствия, по крайней мере, мне больше не придётся жить с этим секретом. – Ты в порядке? – тихо спросил Шейн.Ма коснулась моего лба, её голос звучал взволнованно:  – Тебе больно? Хочешь, я позову медсестру? Тебе нужно отдохнуть. Ты так много пережил. Мой бедный малыш... И ты действительно шёл в огонь? О чём ты только думал? Из-за этого? Почему ты не поговорил со мной раньше, Миммо? Ты же знаешь, я бы всё поняла.  Её голос дрожал, слёзы продолжали стекать по щекам. Она выглядела так, словно была на грани.  Тесса вмешалась мягко, но уверенно:  – Ма, ты права. Майку действительно нужно отдохнуть. Давай поговорим с ним позже, хорошо?  Она подошла к Ма, положила руку ей на плечо, пытаясь вывести её из комнаты.  – Да, да, конечно... Но с тобой ведь всё будет в порядке? –  Ма неуверенно посмотрела на меня, её глаза были полны тревоги.  – Прости, что напугал тебя, ма. Теперь со мной всё хорошо, –  сказал я, понимая, что это правда. Всё было сложно, далеко не идеально, но ощущение тяжести на душе исчезло. Впереди предстояло ещё многое –  разговоры с Па, с Гейбом, возможно, с Донни. Но сейчас я чувствовал себя легче, чем когда-либо. Я больше не тонул в собственных иллюзиях и страхах.  Я поднял глаза на Шейна, протянув ему руку. Он осторожно взял её, его лицо озарила озадаченная улыбка. На этот раз я притянул его ближе и усадил рядом с собой на кровать.  – Ма, Тесса, я хочу, чтобы вы знали... Шейн –  мой парень.  – О Боже! – Тесса широко улыбнулась. –  Я так рада за вас, ребята!  Она отпустила Ма и бросилась обнимать Шейна. Тот обнял её в ответ.  – Спасибо, Тесса. Это очень важно для меня, –  сказал Шейн искренне.  – Ты шутишь? Ты уже мой любимый брат! Прости, Майк, –  она весело подмигнула мне. –  Как давно это у вас?  – Недолго, –  Шейн посмотрел на меня.  – Около месяца, –  ответили мы одновременно.  Но Ма всё ещё стояла у двери, её лицо застыло в удивлении. Я почувствовал, как внутри что-то сжалось. Неужели быть с Шейном –  это слишком?  – Ма? –  спросил я осторожно.  – Я просто... я в шоке, –  ответила она, широко раскрыв глаза.  Мы с Шейном переглянулись, не зная, что сказать.  –  Но ты ведь говорила, что любишь Шейна, –  напомнил я.  –  Я действительно люблю Шейна, –  подтвердила она, но её голос дрогнул. –  Просто... разве вы не понимаете? Нонна всегда говорила, что у неё есть второе зрение. Она предсказывала, что Шейн станет частью нашей семьи. И вот, впервые в жизни она оказалась права!