Глава 17

Глава 17. От лица Шейн.

С замиранием сердца я смотрел то на Майка, то на Люсиль, Карлотту, Нонну и Тессу, которые бросились ко мне с огромными улыбками. Мой мозг разлетелся в разные стороны. Какого чёрта они здесь делают, неся знаки гордости и надевая радужные шарфы? Сердце замирало от мысли, что они пришли повидаться со мной, но я хотел, должен был пойти за Майком. Господи, Майк должно быть, не знал, что они придут, и был ошеломлён. Но он мог бы сказать, что пришёл поддержать Прайд так же, как и они. Ничего страшного.Я помахал рукой. – Привет, ребята. Какой замечательный сюрприз, но я должен... – я неопределённо указал в сторону удаляющегося от нас парада.Люсиль помахала концами своего шарфа.– Мы знаем, что вы заняты, и не хотим вам мешать. Мы просто пришли поддержать вас. И, если уж совсем быстро, в следующее воскресенье мы будем праздновать день рождения Тито, и я буду рада, если ты придёшь. Может быть, ты захочешь помочь с украшением, так что приходи пораньше?Должно быть, я сиял, как маяк. Я всё ещё им нравился и они хотели, чтобы я был рядом! После Дня благодарения и без приглашения это было глупо и правильно, но мне было очень обидно. Я работал как сумасшедший, чтобы устроить потрясающий День благодарения для Дедушки,  Хисси, Чеса и Уинстона, но мне было трудно перебороть в себе чувство, что я как-то не так поступил с Каналисами. Как будто они злились, что я отмахнулся от их свидания вслепую, как будто я был слишком самодоволен или не ценил их. Но, очевидно, всё это было только в моей голове.– Я с удовольствием приду. Спасибо.Люсиль хлопнула в ладоши.– О, хорошо. Я попрошу Майка, чтобы он тебе напомнил. – она крепко обняла меня. – А теперь иди и занимайся своими делами. Ура, гордость.Я почувствовал, как внутри всё зажглось. Они все улыбались мне, кроме Тессы, взгляд которой казался немного обеспокоенным. Может, она видела Майка? Видела, как он бежал? Господи, мне нужно было найти его. В последнее время он был таким нервным и маньячным. Я должен был его успокоить. – Спасибо вам всем огромное. Люблю вас!Я побежал, молча направившись в сторону парада, но потом с удвоенной скоростью вернулся в переулок, по которому бежал Майк. Боже, я надеялся, что он всё ещё там. Я также надеялся, что не был груб с Люсиль и остальными. Было бы забавно провести несколько минут с ними, со мной и Майком, но это, вероятно, было больше, чем я мог от него ожидать.Я тяжело вздохнул. Мне очень нравился Майк. но мне точно не нравилось состоять в отношениях с закрытым мужчиной. И это не было компромисом. Это казалось, ещё более дерьмовым, чем я мог себе представить.Протискиваясь сквозь толпу, я заметил впереди переулок и почувствовал аппетитный запах китайской еды, доносящийся из ресторана неподалёку. Заглянув в узкое пространство, я увидел Майка. Он прислонился к стене здания, руки беспомощно лежали на коленях, а его борода, которую мы обсуждали с лёгкой иронией, теперь упёрлась в его грудь. Я понимал, что он надел её, чтобы замаскироваться. Но мне пришлось признать, чёрт возьми, что он всё-таки пришёл, хотя после его равнодушного поведения на прошлой неделе я в этом сильно сомневался.Я подошёл к нему осторожно, как испуганная лошадь из старых ковбойских фильмов, и протянул руку. Но он даже не заметил моего присутствия. Его дыхание было тяжёлым, а лицо –  почти мертвенно-бледным. Неужели он заболел? Не может же это быть только из-за встречи с его матерью? Я нерешительно коснулся его руки.– Майк? Что случилось? –  спросил я тихо.Он резко отшатнулся, будто я его ударил.– Моя мама… Нонна, зачем ты это сделал? Зачем ты пригласил их, зная, что я буду здесь? –  его голос звучал обвиняюще.Я нахмурился, не понимая, о чём он говорит.– Я их не приглашал. Я даже не знал, что они придут. Думаю, они просто решили поддержать Прайд-центр и меня. Это был добрый жест.– Ты им ничего не говорил? – он фыркнул, его взгляд был полон недоверия.– Конечно, нет. С какой стати мне это делать? –  ответил я, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.Он шагнул ко мне ближе, и я инстинктивно сделал шаг назад.–  Чтобы подтолкнуть меня! –  его голос стал громче. –  Чтобы поставить меня в положение, где я должен буду выйти, хочу я этого или нет?!Я покраснел и положил кулаки на бёдра.– Чёрт, Майк. Я терпел, когда ты игнорировал меня, когда другие оскорбляли меня в твоём присутствии, а тебе было всё равно; когда меня сводили со случайными незнакомцами.... Если я до сих пор не заставил тебя выйти, то почему я должен делать это сегодня?Я втянул воздух и успокоился. У него есть причины. Хорошие причины. Он так много теряет. Я принудительно улыбнулся:– Разве ты не видишь, что это хорошо? Твоя семья пошла на все эти неприятности, чтобы показать мне, что они меня поддерживают.Майк смотрел на меня широкими безумными глазами. У меня сжалось нутро, и я ппродолжил:– Твоя мама даже пригласила меня прийти на день рождения Тито в воскресенье и помочь с оформлением. Я люблю вашу семью. Я имею в виду, большинство из них. Твоя мама, Карлотта, Нонна и даже Тесса –  это как семья, которой у меня никогда не было.Я моргнул, осознав, что это правда, и не стал скрывать своё волнение от него, желая, чтобы он понял. Но его губы скривились в недоверии. Мой голос прозвучал громче, чем я хотел, с ноткой вынужденного энтузиазма:– Она сказала, что напомнит тебе о вечеринке, и я подумал, что Тито всегда такой тихий и застенчивый, что я смогу вытащить его из своей скорлупы и...– Нет! – его голос эхом отразился от стен узкого переулка.Я растерянно посмотрел на него.– Что? Что значит "нет"?Он посмотрел на меня так, словно не знал меня:– Господи, Шейн, неужели ты не понимаешь? Ты не можешь прийти на день рождения Тито. И вообще ни на что другое. – он начал вышагивать взад-вперёд, как обезумевший тигр в клетке. – Папа сказал маме, что не хочет видеть тебя в доме. А если она и пригласит тебя в гости, но редко, ты не сможешь привести с собой парня. И уж точно больше никаких свиданий вслепую, потому что ты развратишь детей геями, а мы, Канали, не такие! Мы не геи. Мы никогда не были геями!Его голос дрожал, словно он мог закричать или заплакать.Мне хотелось сделать и то, и другое. Я был ошеломлён:– Он... твой отец действительно так сказал?Майк расстроенно провёл рукой по голове. – Да, мне очень жаль. Я не хотел тебе говорить. Я не хотел ранить твои чувства. Но ты должен понять, что больше не можешь приходить к нам. Это просто не сработает. Он снова начал вышагивать, но я не мог пошевелиться. Я чувствовал себя так, будто мне дали пощёчину.– Твой отец действительно так сказал. Вслух. Это было на глазах у всех?Я едва смог выговорить эти слова. Анджело никогда не относился ко мне тепло, но я думал, что у нас с ним всё в порядке. Я думал, что медаль "За отвагу" что-то значит для такого человека, как он, ведь я вместе с Майком спасал всех тех людей в день пожара в Крэст-Лейк. Но, судя по всему, она ни черта не значила.Моя кожа стала ледяной, а щеки горели от унижения.– Он сказал это, когда спорил с моей мамой. Это безумие. Они вцепились друг другу в глотки, и я никогда не видел свою семью такой. Конечно, они ссорятся и ворчат, но это очень горько. Тот факт, что мама пришла сюда сегодня.... Дерьмо…Я не знаю, в чём дело. Она что, пытается бросить вызов моему отцу? – он дико замахал руками. – Чёрт, Шейн, разве ты не видишь? Я ещё даже не вышел, а ты уже разрываешь мою семью на части в одиночку. Я сделал шаг назад, и его глаза расширились.– Нет, я не это имел в виду. Я имею в виду...Я кивнул, всё моё тело медленно покрылось мурашками. Я разрываю его семью на части? Правда? Это всё моя вина? Маленький голосок в моей голове подсказывал мне, что нужно попытаться понять, успокоиться. Но к чёрту всё это! Слова вырвались наружу.– Да, я вижу. Я вижу, что твой отец, по сути, назвал меня извращенцем в твоём присутствии, а ты ничего не сказал. Не защитил меня и не сказал ему, что ты тоже гей. – Я сузил глаза. – Я вижу, что ты обвиняешь меня в том, что я разорвал твою семью, вместо того чтобы обвинить их в гомофобных предрассудках или в этой супермачо-культуре Канали. – на этот раз я сделал шаг вперёд. – И я вижу, что ты трус, который использует любое оправдание, чтобы держать себя в цепях чужих дерьмовых идей. Я подёргал идиота за бороду.У него хватило грёбаной наглости умоляюще смотреть на меня. – Я не могу потерять свою семью, Шейн. То есть, ты ушёл от своей, но я действительно забочусь о своей семье. Они - всё, что у меня есть.Я поднял руки и отступил назад. – Верно. Я хотел, чтобы меня выгнали в шестнадцать лет за то, что я просто такой, какой я есть. Я сделал это, чтобы доказать, что мне не нужна семья. Вот почему дети-геи болтаются на улицах и в приёмных семьях. Потому что им на самом деле плевать на свои семьи. Ты грёбаный идиот.– Я... я не это имел в виду. – на этот раз он выглядел виноватым.– Нет, это ты имел в виду. – я вздохнул. – Но пойми, что если мне больше не рады в твоём доме, Майк, то и тебе тоже. Знает ли твоя семья о том, что ты квир, или нет - ты им являешься. И единственный способ улучшить отношения с братьями-мачо и отцом, которых ты называешь образцами для подражания, –  это дать им шанс стать больше, чем они были. Но ты не потребуешь от них даже базового уровня уважения и понимания. –  Я покачал головой. – Ты никогда не выйдешь. И я в ярости на себя за то, что не потребовал от тебя хотя бы минимального уважения.Моё сердце заколотилось так сильно, что я был уверен, что у меня кровь проступила сквозь радужный свитер. – Ну вот и всё, Майк. Мы закончили.Я зафиксировал шок на его лице всего на секунду, прежде чем повернуться и пойти по аллее в сторону толпы. Отвратительно, что мои плечи покалывало от желания почувствовать, как рука Майка тянет меня назад. Остановить меня, чтобы я не ушёл. Глупо.Всё, о чём я мог думать, –  это добраться до Мейбл и поехать домой, но где она? Мой мозг был как чёрная дыра. Я не мог вспомнить, поэтому, пошатываясь, пошёл в сторону парада. Впереди меня остановился грузовик, полный собак, вероятно, какой-то собачий детский сад, а вокруг него толпились собаки и их хозяева. Я опустился на бордюр рядом с ним, слишком уставший, чтобы идти дальше. От влажного поцелуя в щеку у меня на мгновение отлегло от сердца, пока я не поднял взгляд на мягкоглазую морду золотистого ретривера. Мои губы приоткрылись, когда я погладил его.– Ты ведь всех любишь, правда? Тебе всё равно, что я странный.– Господи, парень, где ты был? Я везде искал. – Ро схватил меня за руку.– Пока, парень. – я поцеловал пса в голову и встал, лишь на мгновение до того, как группа собак начала двигаться. Ро потянул меня за собой, и я пошёл рядом с ним.Он нахмурился:– Ты выглядишь как грёбаный зомби.Оставь это Ро, чтобы придумать окончательное описание. Ходячие мертвецы. Точно.Он огляделся по сторонам:– А где мистер Сексуальный Дровосек?Я покачал головой.Ро, благослови его Бог, продолжал болтать, слова отскакивали от меня, как от жестяной крыши. Пинг. Пинг. – Так это была семья Майка? Боже, я думал, он не выйдет, потому что его семья вся в религии и прочем дерьме, но они, похоже, поддержали его. Я имею в виду, что после того, как ты ушёл, они подошли, положили деньги в корзину и забрали литературу из центра. Они были великолепны. Я ничего не ответил, и он повернулся и посмотрел на меня. – Подожди. Что случилось?Я уставился в землю.Он схватил меня за руки. – Так, это плохо. Это не мой Шейн. Что за хрень? Тебя кто-то обидел? – он посмотрел на полчища людей, которые всё ещё толпились на парадной площадке. – Нам нужно вытащить тебя отсюда. Где Мейбл?– Я... я не помню.– Тогда мы заберём её позже. Пойдём. Я поведу.Он обнял меня за плечи и повёл к своей машине, припаркованной за пунктом сбора. Я забрался внутрь, и мне было совершенно всё равно, куда мы едем. Пока он вёл машину, он разговаривал по мобильному телефону –  обо мне, я был уверен. Потом он вёл меня к своей квартире, и я не помню, как мы туда попали. Хисси сидела внутри.Она вскочила и поспешила ко мне с распростёртыми объятиями.– О, милый, ты выглядишь ужасно.На секунду мне захотелось отстраниться. Одно приятное прикосновение –  и я разлетелся бы на миллион кусочков. Но Хисси не знала границ и заключила меня в свои объятия, утянув за собой на диван. Когда я зарылся лицом в её плечо, она сказала: – Ро, дорогой, я приготовила горячий шоколад. Нальешь нам всем по чашке?Несколько минут она просто укачивала меня, но потом я почувствовал приближающийся запах тёплого, успокаивающего шоколада, и она сказала:– Ладно, милашка, садись, пей шоколад и начинай говорить.Я справился с первыми двумя словами, потягивая из своей чашки, пока Ро и Хисси пили свои и смотрели на меня. Шоколад действительно был вкусным, но моё горло было так сжато, что я не верил, что смогу говорить.Наконец Хисси сказал:– Позвольте мне начать. Вы с Майком расстались.Ро вскинул голову. – Нет. Я имею в виду, что у них всё было так хорошо. Майк даже пришёл сегодня на парад, и он тусуется с нами в клубах. Чёрт, Шейн заставил родственников Майка надеть радужную одежду и болеть за клуб "Прайд". Они солидные. А ты, Шейн?Хисси пристально посмотрел на меня.– Шейн?Я боялся произнести эти слова, потому что они сделали бы всё окончательным, поэтому я просто кивнул. – Хисси права.– Что случилось? –  мягко спросила она.Я вздохнул так глубоко, что рёбра должны были треснуть, и рассказал им о растущем беспокойстве Майка за последние несколько недель.Ро нахмурился: – Он сегодня надел эту фальшивую бороду, и я подумал, что это для того, чтобы быть милым.– Нет. Он просто не хотел, чтобы его видели со мной. Или с нами. Или с кем-то ещё.– Но, чёрт возьми, четыре члена его семьи болели за тебя.Моё сердце заколотилось с болезненной болью.– Может, ты заметил, что все люди на параде были женского пола. Очевидно, я вызвал огромный раскол в его семье между фракциями "за" и "против" Шейна. Мужчины не хотят видеть меня там, а его отец заявил, что мне больше не рады в их доме.Я вдохнул и почувствовал, как выпрямился мой позвоночник. Удивительно, но этот рассказ меня скорее разозлил, чем огорчил.Ро хлопнул кружкой по кирпично-бордовому кофейному столику. – Да пошло оно всё! Я знал, что этот парень разобьёт тебе сердце.Хисси положил руку мне на плечо. – И Майк встал на сторону Y-хромосомы?Я пожал плечами. – Ну, он не выступает против них. Он думает, что потеряет свою семью. И, конечно, как я хорошо знаю, он может это сделать. Я осушил свою чашку.– С меня хватит. Я люблю его, но... я напряжённо моргнул.Это был первый раз, когда я произнёс это слово вслух. Любовь. Но это была правда. Моя первая настоящая любовь... и она уже закончилась.Хисси успокаивающе погладила меня по руке.– Любовь –  это дар, но у неё не должно быть слишком много ниточек, иначе ты скомпрометируешь себя. Если тебе приходится менять себя, чтобы тебя любили, значит, это не совсем любовь, верно?Ро сказал:– Можно я вырежу это на стене своей спальни, пожалуйста?Я кивнул, изо всех сил стараясь не упасть в пропасть безнадёжности, которая вырисовывалась передо мной. Было бы так легко упасть. Но если я это сделаю, то, возможно, никогда не найду выхода.– Правда? – Ро развёл руками. – Я был удивлён, что ты так долго терпел его присутствие в шкафу. Я подумал, что он, должно быть, делает большие шаги к выходу, иначе ты бы уже выдал ему документы на прощание.Хисси обняла меня одной рукой. – Никто лучше Шейна не понимает, как тяжело быть оторванным от семьи.Я кивнул. О, чёрт, каждый день я боролся с воспоминаниями об ужасе, предательстве и душевной боли того дня, когда родители вышвырнули меня на улицу, как кусок мусора. Жар в глазах наконец победил и выплеснулся на мои щёки.– Это правда, –  грустно согласился Ро. – Чёрт, мой отец до сих пор относится ко мне как к инопланетянину. Но я скажу тебе одну вещь. Быть отчуждённым от семьи гораздо лучше, чем быть отчуждённым от самого себя.И именно это я должен вырезать на стене своей спальни.