Глава 11 Зои

- О, черт! Только толпы нам и не хватало. – Расстроено вздохнула я, когда мы проехали через освещенную Двадцать первую улицу на Утика и увидели школу. Там была супер- странная сцена. Было уже за полночь и улица была темной. По идее, здесь должно было быть пусто, но большие железные школьные ворота были открыты, и возле них толпилась огромная куча людей. Два газовых фонаря отбрасывали мерцающие тени над группой. Так же люди растянулись по обе стороны улицы. За пределами освещения школьных фонарей я видела очертания припаркованных на тротуаре машин, которые выглядели здесь совершенно неуместно.

- Вы не видите, еще что-нибудь горит, кроме наших фонарей? Например, огромные кресты? – Шони просунула голову между моей и Старка, чтобы получше разглядеть, что происходит.

- Останови здесь, я выйду. Я разберусь с этим! – сказал Калона.

- Нет! – закричали одновременно Танатос, Маркс и бабушка.

- Они не выглядят разгневанными, - сказала Танатос.

Детектив Маркс затормозил и опустил окно. Мы напряженно прислушались, затем он сказал:

- Очень плохая видимость, но криков не слышно.

- Мое ночное зрение лучше, чем ваше, и я не вижу, чтобы кто-нибудь толкался или паниковал. Все выглядит замечательно и спокойно, - сказала Танатос.

- Да, хорошо, но я предпочту быть уверенным в безопасности, чем потом сожалеть, так что давайте убедимся, что они знают, на какой стороне закона находится Дом Ночи.

Детектив схватил переносную полицейскую мигалку, которую он взял из Онеок и прикрепил на крыше хаммера со своей стороны. Он щелкнул переключателем и загорелись красно-синие огни. Это было так странно, находится в машине с работающей полицейской мигалкой.

Маркс снова нажал на нее и раздался оглушительный звук сирены. Свет и звук сделали свое дело отлично. Толпа повернулась в нашу сторону, признав полицейского, они расступились и хаммер смог въехать в главные ворота. Стоящие, рядом с крепкими железными воротами, которые должны были быть благополучно закрыты, Афродита, Дарий, Стиви Рей, Рефаим, Ленобия и Аурокс выстроились вдоль дороги.

- Что они делают? – задал вопрос Старк, который интересовал нас всех.

- Я надеюсь, что они приняли мудрое решение, - сказала Танатос.

Я молча согласилась и поискала глазами Афродиту. Если бы она выглядела взбешенной или держала в руке выпивку – тогда я бы предположила, что все плохо, что-то вроде горящих крестов и орущей толпы, но нет, она выглядела сбитой с толку. Она держала руку на бедре и пожимала плечами. В это время Ленобия разговаривала с кем-то из толпы.

- Афродита выглядит сбитой с толку, а не испуганно, - высказала я вслух свое наблюдение. – И Ленобия выглядит отлично, несмотря на то, что там происходит. Не похоже, что им угрожает опасность.

- Здесь сестра Мэри Анжела и сестра Эмили. О, теперь я вижу! Там в центре группа монахинь. – Бабушка указала пальцем. – Все хорошо, если они часть толпы.

- Это хорошая теория, но я проверю школьную территорию прежде, чем кто-то из вас выйдет. И я хочу, чтобы вы оставались по эту сторону ворот Дома Ночи, несмотря на то, что вас кто-то может позвать снаружи, - сказал Маркс.

Я выдела по выражению лица бабушки, что она готова была начать ругаться, но поспешные слова Танатос «Согласна, детектив», заставили ее замолчать.

Я была рада. Хотя, возможно, это было потому, что меня выпустили из тюрьмы. Но толпа толкающихся людей возле школьных ворот – даже знакомых людей, которые выглядели мирно, - заставляла мой желудок сжиматься. Не говоря уже о том, что совсем недавно Неферет взрывала людей и сбрасывала их части с балкона Майо. У меня не было желания ругаться или

ослушаться детектива Маркса или Танатос. Вообще-то, я надеялась, что уже достаточно была непослушной и надеялась, что вскоре моя жизнь наладится, и я стану жить долго и скучно.

А затем Калона вышел из хаммера.

- Эй, это тот крылатый парень? – крикнул кто-то из толпы.

- Вау! Сын Аиробуса! – крикнул кто-то, ужасно исказив имя

Эреба, Старк засмеялся, но тут же постарался замаскировать смех кашлем.

Я толкнула Старка, и он улыбнулся мне своей милой и дерзкой улыбочкой, произнеся одними губами «Аиробус!». Я закатила глаза.

- Хорошо, хорошо, - детектив Маркс поднял руки в успокаивающем жесте. – Здесь не на что смотреть. Вы должны продвинуться вдоль, а не блокировать проезд.

- О, не беспокойтесь, детектив. Мы не блокируем школьный вход. Мы хотим попасть на территорию школы. – Высокая монахиня вышла вперед и улыбнулась с материнской теплотой. – Так приятно снова увидеть тебя, Кевин.

- Сестра Мэри Анжела, мэм. – Детектив Маркс приподнял невидимую шляпу, выражая уважение. – Уже довольно поздно для вас и других леди для светского визита.

- О, Кевин, мы здесь не для того, чтобы пообщаться, - загадочно сказала она.

Прежде чем Маркс начал задавать вопросы, бабушка прошла мимо него, чтобы поприветствовать сестру на границе школы: - Мэри Анжела, я недавно думала о вас.

Они быстро обнялись.

Сестра рассмеялась и сказала достаточно громко, чтобы большая часть толпы смогла услышать:

- И когда же вы думали обо мне? До или после того, как на вас напала Тьма? У вас весьма интересная жизнь, Сильвия.

Афродита подошла и встала рядом со мной, фыркнув, она сказала:

- У стариков должна быть менее интересная жизнь.

- Мы должны вести менее интересную жизнь, - сказала я себе под нос.

Бабушка улыбнулась так, как будто слышала нас:

- Это было позже, когда Танатос призвала Талсу к молитвам.

- О, какое прекрасное совпадение, потому что именно молитва привела нас сюда.

- Пожалуйста, объясните, милая сестра, - попросила Танатос. Я заметила, что она не присоединилась к бабушке. Я взглянула на Калону, он держался рядом с Танатос так, как будто в любой момент ожидал нападения усиков Тьмы.

- О, ради всего святого дерьма, давайте покончим с этой проволочкой, - пробормотала Афродита, затем выступила вперед. – Они хотят защиты.

Я последовала за ней, хотя рука Старка на моем локте слегка меня притормозила.

- Я думаю, точнее сказать «убежища», - сказала Ленобия.

- Вы имеете в виду политически правильное слово, - сказала Афродита.

- Если кто-нибудь из нас был бы политически правильным, нас бы здесь не было. – В мерцающем свете лампы вышли миниатюрная женщина и стройный мужчина и встали рядом с сестрой Мэри Анжелой. – Шалом, Верховная Жрица.

- Приветствую тебя с миром, раввин Маргарет, - сказала Танатос. Теперь, когда пара стояла ближе к свету, мне они показались знакомыми. – Я приветствую с миром и вас, раввин Стивен. Всегда приятно видеть наших соседей из Храма Израиля.

Я поняла, почему мужчина и женщина показались мне знакомыми. Это были супруги раввины, Маргарет и Стивен Бернстайн, которые недавно приняли руководство в Храме Израиля и буквально поддерживали улицу Утика со стороны Дома Ночи. Я вспомнила, как они бредили бабушкиным шоколадным печеньем на нашей ночи открытых дверей, которая закончилась катастрофой и смертью.

- Значит, сегодня вы ищете убежище здесь? – спросила Танатос, но ее голос вознесся над толпой.

- Да, ищем, - подтвердила раввин Маргарет, а затем и ее муж и толпа закивали в согласии.

- Бенедиктинское аббатство тоже ищет убежище, - сказала сестра Мэри Анжела.

- А также собрание «Всех Душ», - сказала пожилая женщина, выступая из тени вперед. У нее были длинные выцветшие светлые волосы, но ее голубые глаза даже в тусклом свете сверкали как аквамарины. Она прошла прямо к Танатос, игнорируя сердитый взгляд детектива Маркса и протянула руку:

- Настало время познакомиться. Меня зовут Сьюзан Гримс, я лидер паствы «Всех Душ». И как я сказала ранее, мы тоже ищем убежище.

Танатос замешкалась. Она взглянула на улыбающуюся Ленобию и на хмурившего брови Калону. А затем она посмотрела на меня, чем очень меня удивила. Я встретила ее взгляд и сделала то, что подсказала мне моя интуиция – я улыбнулась и кивнула.

Танатос повернулась к Сьюзан, сжала ее предплечье в традиционном вампирском приветствии, и возвысив голос так, что он наполнился силой Никс, сказала:

- Как Верховная Жрица Дома Ночи Талсы, я рада приветствовать вас и предоставить убежище для всех, кто его ищет!

Старк, стоявший рядом со мной выдохнул и прошептал «Вот черт...»

Зои

- Нет, Бобби! Сколько раз мамочка должна тебе повторять? Ты не можешь потрогать крылья высокого мужчины! – Измотанная на вид женщина, отчитывала малыша, где он стоял посреди поля покрытого песком, вытянув руки и пытаясь достать до кончика крыла Калоны.

Я прикусила щеку, чтобы удержаться от смеха, глядя как крылатый бессмертный хмыкнул с раздражением и отошел, чтобы избежать липких пальчиков. Малыш попытался вывернуться из сильных рук матери. Калона отошел от них в другую сторону. Как обычно, где бы Калона не появлялся, все люди начинали на него таращиться. Он выглядел уставшим.

Странно, но его раны до сих пор не затянулись и выглядели болезненно. Я подумала, что должно быть он провел недостаточно много времени на крыше Онеок, когда «Псс!» от Афродиты привлекло мое внимание.

- Зет, деревенщина, ко мне, живо! – позвала нас Афродита.

Стиви Рей и я опустили воду, которую несли в манеж и последовали за Афродитой к дальней теневой стене и небольшому алькову, где стояла статуя Никс.

- Блин, я устала, - сказала Стиви Рей.

- Чертовски, - согласилась я.

- Самое время для перерыва, - сказала Афродита, бросая

банки с колой Стиви Рей и мне. Затем она нереально меня удивила, когда открыла свою.

- Газировка? Ты? Я думала, ты ненавидишь ее.

- Так и есть. Это не газировка, а шампанское «София», - сказала она, с улыбкой потягивая через небольшую розовую соломинку, открыв свою розовую баночку.

- Шампанское в баночке, кто ж знал? – спросила Стиви

Рэй.

- Любой цивилизованный человек.

- Я не знала, - сказала я.

- О том и речь, - сказала Афродита.

Затем она посмотрела на Калону, стоявшего посреди поля

крытого манежа, очевидно в поисках кого-то, и так же, очевидно, пытаясь игнорировать людей, которые таращились на

него.

- Калона и люди, особенно маленькие люди, сродни апокалиптическому крушению поезда, - сказала Афродита.

- Полностью согласна с тобой, - сказала я. – Он не кажется вам уставшим, ребята?

Афродита фыркнула: - Мы все выглядим уставшими.

- По мне так он выглядит как обычно, за исключение того, что его избили и я бы наказала того ребенка, который пытался схватить его за перья, - сказала Стиви Рей.

- Калона бессмертный. Он в порядке, и ребенок, дергающий его за перья это не удивительно, - сказала Афродита. – Интересно, чем я могу подкупить малыша, а еще

лучше его маму, чтобы она позволила сделать ему это еще раз. Как вы думаете, она любит мимозу?

- Эта мама выглядит так, как будто ей нужна мимоза без апельсинового сока. Ей вероятно понравится одна из твоих розовых банок, - сказала Стиви Рэй.

- Я не говорю это часто, потому что это редко бывает правдой, но я думаю, что ты права, Стиви Рей, - сказала Афродита. – Мне понадобится больше, чем одна из этих маленьких баночек, хотя... Кажется это работа для «Вдовы Клико».

- Вдовы Клико? Она из Храма Израиля?

- Ох, бедная, необразованная крестьянка, - сказала Афродита, грустно покачав головой в сторону Стиви Рей.

Калона прошел мимо малыша. Ух, кажется, он двигался в нашем направлении.

- Скажите мне, что он идет не к нам.

- Если б я могла, - сказала Афродита.

- Он похож на огромного почтового голубя, - сказала Стиви

Рей.

- Может, пойдем ему навстречу? – спросила я, зевая. Затем

взглянула на школьные часы. Они показывали 5:30 утра. Осталось чуть меньше часа до восхода солнца, и я очень хорошо понимала красных недолеток.

- Спасти Калону от людей? Не, не, черт возьми, нет. – Сказала Афродита.

- Я думаю так же, - согласилась Стиви Рей.

Я пожала плечами и снова зевнула:

- Что ж ладно. Меня это устраивает. Я слишком устала,

чтобы двигаться.

Танатос решила, что лучшее место, чтобы разместить всех

людей – а их была реально огромная куча – в самом большом здании кампуса, крытом манеже. Я подумала, что это хорошая идея. Место было огромным и если все люди будут вместе, за ними легко будет следить. Конечно, большая часть пола крытого манежа была покрыта песком, потому что здесь проходили тренировки воинов. Песок, спальные мешки и уставшие, напуганные, угрюмые, глазеющие люди – все перемешались, так

что мы все (я имею в виду практически всех, кто был в кампусе, за исключением Танатос, бабушки, детектива Маркса и религиозных лидеров) провели последние несколько часов, пытаясь расправить брезент и преобразовать тренировочное поле воинов во временный приют. Не то, чтобы это было лучшим вариантом, но, по крайней мере, это лучше, чем песок и можно более или менее аккуратно распределить места для сна.

- Зацените, - Афродита толкнула меня плечом. – Раввин Стивен Бернстайн загнал Калону в угол. Держу пари, что он задает ему разные сумасшедшие вопросы Торы1.

- Калона сам виноват, - сказала я. – Он бы не умер, если б надел рубашку.

- И то верно. Почему он все время ходит с обнаженной грудью? – согласилась Афродита.

- Эй, ребята, посмотрите, - указала Стиви Рей. – Я думаю, что Николь и Шайлин собираются подружиться. Я рада. Николь очень изменилась, а Шайлин нужен лучший друг, особенно после всех твоих заскоков, Зет, - сказала Стиви Рей, но затем быстро добавила: - Извини, Зет. Я не хотела тебя обидеть.

Я вздохнула:

- Нет проблем. Я действительно сорвалась на нее, и я тоже рада, что у нее появится лучшая подруга.

Афродита и я повернулись, чтобы посмотреть на двух темноволосых девушек. Они вместе доставали спальные мешки. Они и правда выглядели, как самые супер-лучшие друзья на свете. Я наблюдала, как их плечи соприкоснулись, и головы наклонились навстречу друг к другу и мои брови взлетели вверх. Николь потянулась к Шайлин и убрала прядь волос с лица девушки и нежно провела рукой по ее щеке. Это напомнило мне, что именно таким способом Старк флиртовал со мной. Я откашлялась: - Хммм, они выглядят так, как будто сильно близки.

- Все очень близки со своими лучшими друзьями, - Стиви Рей лучезарно мне улыбнулась.

1 Тора – в широком смысле, совокупность иудейского традиционного религиозного закона

- Эм, Стиви Рей, - начала я, наблюдая за прикосновениями Николь и Шайлин и тем, как они посылали друг другу многозначительные взгляды. – Я думаю, они скорее всего...

- О, что за срань, Зет. Тебя пугает, что Шайлин лесбиянка. Я хмуро посмотрела на Афродиту:

- Будь милой.

- Ох, Богиня! – Глаза Стиви Рей увеличились в два раза,

когда мы увидели, как Николь быстро поцеловала Шайлин в шею. – Я и не знала, что тебя пугают геи.

- Серьезно, деревенщина, я снова спрашиваю – ты отсталая?

- Ты знаешь, как меня бесит, когда ты меня так называешь, - сказала Стиви Рей.

- А ты знаешь, что мне пофиг.

- А вы обе знаете, как начинает болеть моя голова из-за того, что вы начинаете препираться. Афродита, не цепляйся к Шайлин и Николь. Они могут любить кого захотят. Стиви Рей, нет, меня не пугают геи. Богиня!

- Эй, да мне пофигу кого она любит и с кем спит, но я собираюсь насладиться бурей, которая грядет, - Афродита указала чуть в сторону от того места, где стояли Шайлин и Николь. – Там Кларк Кент, поняли намек? И я считаю, что он видел поцелуй.

- Ага, - сказала Стиви Рей. - Он точно видел. Посмотрите на него.

- Озадаченный. Так бы описала бабушка его состояние. Он выглядит полностью озадаченным, - сказала я. – Я знаю, я не должна, но я тоже буду наслаждаться этим зрелищем.

- Ты шутишь? Я б с удовольствием сняла видео, чтоб смотреть снова и снова, - сказала Афродита.

Эрик уже начал разговаривать с Шайлин. Даже на таком расстоянии, я видела, что он улыбается Шайлин своей улыбкой кинозвезды на сто ватт.

- Я знаю, иногда он бывает придурком, но вы должны признать, что он милашка, - сказала Стиви Рей. – Не такой, как Рефаим, конечно же, но все таки.

Афродита сделала вид, будто ее тошнит.

Николь не стеснялась и не отступала. Она стояла рядом с Шайлин, держа свою руку на стройной талии девушки и глядя на Эрика с явным взглядом собственницы.

- Я предполагала, что Николь лесбиянка, - сказала Афродита.

- Эрик выглядит так, будто его голова готова взорваться, - сказала я.

- Зои, Танатос зовет тебя, Стиви Рей и Афродиту. Она сказала, что вы трое должны присоединиться к ней в Зале Совета. Конечно, если вы закончили наблюдать за людьми, - саркастически сказал Калона, кивая головой в сторону на не- людей за которыми мы наблюдали.

Мы втроем подскочили от звука его голоса. Как всегда, Афродита высказалась первой:

- Ну, слава Никс и младенцу Иисусу за то, что уйдем отсюда до восхода солнца. Понадобится несколько дней, чтобы вытряхнуть весь песок из моих сверкающих балеток от Джими Чу. Я хороша, как Пророчица, а не как вытряхиватель песка.

Она взмахнула волосами и направилась к двери. Я услышала, как она всасывает остатки шампанского через трубочку.

- Хорошо, эм, спасибо, - сбивчиво сказала я. – Нам позвать Старка, Дария и Рефаима?

- Парни заняты, - Калона взглянул туда, где наши мужчины сражались с огромным брезентом.

- Ну, тогда, оки-доки. Пошли отсюда, - сказала Стиви Рей, махая Рефаиму. Я послала Старку воздушный поцелуй и направилась за ней.