Глава 2

Сейн не помнила, когда в последний раз видела одновременно столько драконов в хорте. Как правило, все они распределялись по заданиям, возвращались домой в хаотичном порядке и пересекались с главой во время собраний раз в месяц или из-за индивидуальных поручений.

В начале своего главенства над кланом, когда система Ночных драконов только-только начала внедряться в Неос, Сейн разделила наемников на команды и в каждой назначила представителя, через которого и передавалась вся информация.

Другие главы позаимствовали ее подход, потому что знали, что Сейн разрабатывала план еще с подросткового возраста под присмотром Хейда Адела. Иными словами, она была готова не просто окружить себя профессиональными наемниками, но и с блеском взять их под свой контроль.

Драконы заняли все комнаты отдыха на минус первом этаже, играли в видеоигры, смотрели новостные каналы или тренировались в спортивных залах. Звуки ударов, перемешанные с подбадривающими криками, разлетались по коридорам и сопровождались болезненными стонами.

Сейн на всякий случай приказала доверенным лицам следить за здешними драконами, чтобы они не покалечили друг друга. Люди клана Адел не чувствовали себя ограниченными, поэтому было сложно предположить, как они поведут себя после обновленных правил. Сейн оставалось надеяться, что никто не пойдет против ее слова и не притянет к клану новую порцию проблем.

– Она здесь.

Сейн остановилась вместе с Конеллом перед металлической дверью на самом нижнем этаже. Тобиас, патрулирующий коридор вместе с парнями из своей команды, оттолкнулся от стены и приветственно кивнул. Остальные повторили за ним.

– Шумела? – спросила Сейн.

– Не-а. К ней никто не заходил уже два часа. Кроме Шерон. Она принесла воды и сразу вышла.

– И что? Воду выпила?

Тобиас покачал головой.

– Дженна не станет ни есть, ни пить, – сказал Конелл за спиной Сейн. – Она – правая рука Евы Роланд. Уверен, что ненависть к кланам течет по ее венам. Любое действие она будет воспринимать как угрозу своей жизни.

Сейн задумчиво покосилась на дверь.

– Отлично. – Увидев недоуменный взгляд детектива и Тобиаса, Сейн пояснила: – Пусть видит во мне угрозу. Пусть боится. Возможно, только так у нас получится разговорить ее. Конелл, ты понаблюдаешь за всем из соседней комнаты.

Он одобрительно кивнул. Его присутствие будет только мешать.

Приказав драконам оставаться на своих местах, Сейн толкнула дверь и вошла в комнату, которая занимала второе место в списке «Самых посещаемых мест Неоса».

Тусклые большие глаза тут же оторвались от точки на столе.

Если Дженна Харрис и ждала гостя, то явно не думала, что им станет Сейн Адел. При виде главы клана девушка громко сглотнула, выпрямила спину до хруста и сжала руки. Дженна прикладывала силы, чтобы не показать страха, но с треском провалила попытку. А Сейн, глядя на нее не мигающим взглядом, становилась только увереннее.

– В Неосе считается нормальным похищать человека и перевозить его через океан?

– В Неосе много чего считается нормальным.

– Чем обязана? – спросила Дженна, пряча за грубой интонацией дрожь.

– Этот вопрос нуждается в ответе?

– Разве нет? – Девушка осмотрела помещение с серыми стенами. – Не припомню, чтобы в моем послужном списке была причина, которая оправдывала бы мое появление здесь.

Сейн медленно подошла и села на стул, наблюдая, как Дженна внимательно следит за каждым ее движением. На ней был одет потрепанный костюм, в котором ее привезли в Неос и который она, по словам Шерон, отказалась снимать.

– Вы не кажетесь глупой, мисс Харрис. Ведь в противном случае место заместителя Евы Роланд занял бы кто-то другой. Так что давайте без глупых вопросов и наигранного недопонимания. Вы знаете, почему оказались здесь. И чем быстрее мы оставим эту непонятную игру, тем быстрее со всем закончим.

– И вы отпустите меня?

Сейн вскинула бровь.

– Нет.

С губ Дженны сорвался смешок.

– Тогда почему я должна слушать вас?

– Потому что, несмотря на интересный подход Конелла решать вопросы, я не заинтересована, чтобы у него возникли проблемы. А я их не решаю. Я их устраняю. И вы тоже будете устранены, если не согласитесь посодействовать.

– Вас не волнует, что жертвой в этой ситуации оказалась я?

– Меня волнует только мой клан и мои люди. Больше ничего.

Эти слова стряхнули с Дженны часть страха. Она расслабила руки и перестала бегать взглядом по комнате. На этот раз девушка выглядела куда более сосредоточенной, когда спросила:

– И как давно Конелл Пирс стал вашим человеком?

Сейн почувствовала на себе внимательный взгляд через стекло.

Поступок Конелла о многом говорил. Например, что он не собирался ставить в затруднительное положение ни Сейн, ни клан, поэтому не побоялся нарушить закон и похитить человека. Или, что он доверял Сейн настолько, что осознанно искал у нее помощи в решении этого вопроса.

И пусть Тобиас и Лекса в шутку хвалили Конелла за то, что он наконец-то научился быть проблемным драконом, в его поступках и словах прослеживались мотивы, в которых он сам не мог признаться вслух.

«Боюсь представить, что творится в его душе после похищения Дженны. Детектив, который много лет следует закону, нарушил его, чтобы защитить мафию».

Но Конелл доверился Сейн. Сделал еще один шаг навстречу их взаимоотношениям. У Сейн не было ни причин, ни желания бездействовать. Если рискнул Конелл, то и она рискнет.

– Вас удивляет, что Конелл не стал слепо верить Еве Роланд и выполнять ее приказы? Или, что он пошел против Экоса, выбрав интересы другой стороны?

Прежде чем Дженна нашла подходящий ответ на вопросы, Сейн задала еще один:

– Его вы тоже собирались убрать как остальных в случае провала?

Дженна, которая последние пару минут кое-как пыталась держать лицо, не скрыла удивления. Оно проскочило через приоткрытые губы и замешательство в глазах. Следом там появилось подозрение. Скорее всего, прямо сейчас Дженна пыталась понять, как много знает Сейн.

– Давай я упрощу тебе задачу.

Сейн достала из сумки стопку листов с фотографиями агентов и всей их подноготной, которую удалось выведать хакерам.

– В течение последних пяти лет Экос отправляли в Неос агентов с приказом выяснить причастность кланов к экспериментам с нексу или оружию. И своей целью вы, почему-то, выбрали мой клан. Восприму это как комплимент, но это, признаться честно, действует мне на нервы.

Дженна вздрогнула, когда Сейн с силой опустила папку на стол.

– Агенты долгое время рыскали здесь, искали информацию об оружии с нексу и подтверждение, что за этим стоит мой клан. Смею предположить, что им так же был отдан приказ создавать ситуации, чтобы выставлять виновной меня.

– И у вас есть доказательства? – как бы невзначай спросила Дженна.

Сейн не стала отвечать сразу. Говоря, она внимательно следила за действиями девушки и заметила, что та не смотрит на бумаги и не пытается убедиться во всем лично. Наоборот, со стороны казалось, будто Дженна старается избегать фотографий агентов.

– Прямых? Нет.

На лице Дженны появилась непонятная для Сейн эмоция, а потом девушка фыркнула.

– Тогда ваши обвинения беспочвенны, ведь так? Да, мы отправили сюда агентов следить за вашим кланом. Но только из-за угрозы безопасности Экоса. Мы имеем право защищать себя и...

– Значит, вашей целью все-таки был мой клан, – произнесла Сейн, глядя в сторону.

Дженна тяжело вздохнула.

– Не стану спрашивать, чем заслужила к себе такое пристальное внимание. Хочу задать только один вопрос. – Сейн поддалась немного вперед и поставила локти на металлический стол. – Ваши информаторы из Неоса?

Вопрос в лоб заставил Дженну немного понервничать. Она заерзала на месте, но попыталась сохранить уверенность на лице.

– С чего вы взяли, что у нас были информаторы?

– А как тогда вы протолкнули своих агентов в Неос незамеченными? Чтобы получить удостоверение на новое имя, нужно пройти множество процедур. А эти люди взялись из ниоткуда.

– Подпольная сеть Демиса Тэки...

Сейн оборвала Дженну на полуслове громким смешком.

– Можешь не продолжать. Вижу, что ты ничего не знаешь.

Ее слова задели Дженну.

– Не хотите верить, что кто-то из вашего окружения может оказаться предателем?

Попытка задеть Сейн в ответ успехом не увенчалась, а только подтвердила догадки. Было даже жаль. Похоже, Дженна даже близко не понимала, что происходило. И разочарование, с которым Сейн посмотрела на нее, разозлили девушку.

– Вы не имеете права держать меня здесь! – Она дернула руками, скованные наручниками. Ее ноги были намертво привязаны к стулу, поэтому Дженна не смогла даже привстать. – Это нарушает законы всех независимых городов. Понимаете, что своими поступками только подтверждаете гнусные слухи о собственном клане, глава Адел?

– Неужели? Это те самые слухи, делающие меня жестокой бесчеловечной сукой?

– Именно!

– Что же делать, если часть этих слухов верна? – спросила Сейн и склонила голову в бок. – Я никогда не скрывала свой подход. Но даже так, я лишь защищаю свою территорию, и при этом никогда не использую своих людей и не избавляюсь от них, когда они перестают быть полезными.

Дженна замерла.

Она повторяла заученные фразы, которые поместили ей в голову. Такой человек не способен поделиться никакой информацией. Но даже это Сейн могла использовать. Достав снизу несколько скрепленных вместе листов, она подкинула их поближе к Дженне.

– Это причина, по которой ты здесь. Мы хотели понять, что случилось с убитыми агентами, и нашли ответы. Удивительно, что они были у Евы Роланд, неправда ли?

Дженна не стала смотреть на документы.

Ева Роланд не просто отправила сюда своих людей. Она отдала приказ ликвидировать тех, кто перестал выходить на связь и попытался сорваться с задания. Иными словами, она приказала убить всех.

Тем не менее, слово «предатель», стоящее напротив каждого имени, внушало Сейн надежду. Каждый, кто попал в Неос с целью подорвать репутацию кланов, не стал слепо верить Еве Роланд. Каждый из этих агентов попытался добраться до правды – настоящей правды, – и дорого за это поплатился.

Сейн была благодарна этим людям. Они оставались верны справедливости. Как Конелл. Думая об этом, Сейн испытывала смесь злости и напряжения.

Детектив Конелл Пирс был шестнадцатым человеком, которого послали в Неос и дали секретное задание. Он был единственным, кто подобрался так близко к кланам. Да, Сейн сама пустила его к себе, но он, как и прочие, решил посмотреть на картинку целиком.

В любой другой ситуации Сейн испытала бы облегчение. Однако сейчас это больше напрягало. Потому что пятнадцать агентов были мертвы. И если такая же участь будет ждать Конелла...

Сейн раздраженно выдохнула.

Поступок Евы Роланд она одновременно осуждала и понимала. У Сейн был короткий разговор с предателями. Но люди, которые преданно следовали за ней, могли рассчитывать на помощь главы клана мафии. Теперь Конелл тоже входил в их число. Поэтому, если детектив и был предателем для жителей Экоса, в Неосе он был своим.

Драконом, пусть и временным, которого Сейн защитит любой ценой.

– У тебя не так много вариантов, Дженна.

Услышав свое имя, девушка вырвалась из мыслей.

– Отпускать тебя обратно в Экос я не намерена. Как и позволять свободно гулять по Неосу или даже по этому зданию. Да, ты жертва, и мне немного жаль, что для тебя все складывается таким образом. Поэтому дам совет. – Сейн встала. – Подстройся под ситуацию и сделай все необходимое, чтобы выжить.

Дженна невесело усмехнулась, показывая, что не особо верит словам Сейн.

– Твоя жизнь зависит от меня. А я, несмотря на слухи, не простреливаю людям головы без причин. Поэтому да. У тебя есть шансы выжить. Если ты будешь послушной и полезной. Мне необходима информация, которой ты, возможно, владеешь. Если поможешь мне, я позабочусь о том, что с тобой на территории моего клана ничего не случилось. А если нет...

Сейн глянула через плечо на дверь.

– Ты окажешься на улицах Неоса и увидишь, как охотятся мои драконы.

Слухи – мощнейшая вещь. Дженна не могла не знать, что из себя представляла охота, поэтому Сейн удовлетворенно улыбнулась, увидев на лице девушки испуг.

– Подумай об этом.

Не говоря больше ни слова, Сейн направилась к двери. Закрытое пространство либо подействует на Дженну отрезвляюще и поможет принять правильное решение, либо превратит ее в будущего покойника, до смерти преданного Еве Роланд.

– Я говорила мисс Роланд, что отправлять сюда Конелла – плохая идея.

Сейн остановилась с поднятой рукой и обернулась.

– Почему?

– Потому что он отличается от остальных агентов. Конелл дотошен к мелочам, мало говорит и много думает. А еще справедлив до жути. Он не идет на поводу стереотипов. Поэтому и слухи вокруг клана Адел его не оттолкнули. Конелл согласился работать с вами, несмотря на доводы, которые ему внушали в Экосе. И теперь он здесь... Нарушает закон ради вас. Что только подтверждает мои слова.

– И мои тоже, – напомнила Сейн.

«О том, что его собирались убрать».

Дженна помедлила с ответом.

– Я знала, что Ева Роланд манипулировала агентами, используя слухи и внушая им, что Неос и клан Адел зло. Поэтому и советовала не отправлять Конелла. Он бы в любом случае сошел с пути и перестал бы быть приносить пользу. Но я понятия не имела, что...

Дженна второй раз за это время посмотрела на фотографии агентов. Сейн показалось, что в ее глазах проскользнуло... сожаление?

– Ты знаешь, кто информировал Еву Роланд?

Дженна не ответила. Сейн подавила желание позвать сюда Тобиаса и показать ей, как решались некоторые проблемы в Неосе. Нет. Это был неправильный подход. Дженна вызывала у Сейн множество сомнений. Она реагировала на многие слова не так, как от нее ожидали.

– Можешь почитать на досуге. Узнаешь что-нибудь новое о человеке, на которого работала.

Сейн не волновало, что о ее осведомленности станет известно. Она даже хотела, чтобы Дженна прочла документы. Если у нее получится как-то передать эту информацию Еве Роланд – чудесно. Путь люди, которые решили перейти Сейн дорогу, знают, что она не стоит на месте.

«Хотя возможно, у меня получится вынести выгоду иного характера».

В коридоре ее уже ждали Конелл, Тобиас и Эллис, которую Сейн вызвала по пути сюда. Она с интересом посмотрела на притихшую Дженну до того, как дверь закрылась.

– Что думаешь? – спросила Сейн у Конелла. – Веришь ей?

Пауза Конелла могла сойти за ответ, пока он не сказал:

– Дженна выглядела по-настоящему удивленной. До сегодняшнего дня я был уверен, что знала обо всем, но сейчас...

Сейн понимала сомнения Конелла. Им хотелось верить, что настороженность и волнение на лице Дженны были настоящими, но просто так довериться кому-то постороннему... Сейн помнила, как тяжело ей давалось сотрудничество с Конеллом. Возможно, он был исключением. Возможно, она не была готова повторять эту опасную затею.

– Эллис. Узнай о ней все, что только сможешь. Особенно информацию о начале сотрудничества с Роланд. Хочу знать, почему своей заместительницей она выбрала именно Дженну. При необходимости обратись за помощью к своему другу. Только сделай это не официально. Не хочу привлекать к этому внимание.

– Поняла.

– Тобиас, проследи, чтобы по этому коридору лишний раз не шатались. Пусть у входа постоянно стоят драконы. Чем меньше человек знает, что Дженна здесь, тем лучше.

– Будет сделано.

Сейн кивнула и направилась к выходу. Отойдя на небольшое расстояние, она услышала голоса Конелла:

– О каком друге вы постоянно говорите? Это кто-то клана Гэйлон?

Тобиас рассмеялся.

– Мы скоро познакомим тебя с ним. Это второй лучший хакер Неоса.

– А кто первый?

На повороте Сейн обернулась и увидела, как Тобиас дает Конеллу легкий подзатыльник.

– Наша Эллис, разумеется.

Несколько десятков драконов рассредоточились по улицам, контролируя ситуацию на земле. Еще несколько сотен заполнили крыши и следили, как журналисты подъезжают к Башням.

За два часа до начала официального обращения Сейн сообщила всем телестанциям и журналам, что не будет церемониться с теми, кто нарушит регламент. Вооруженные драконы, которые стояли на въезде в клан со стороны главной площади, подтверждали ее слова.

Конелл впервые видел, чтобы такая огромная толпа не издавала звука. Некоторые встревожено поглядывали на живой щит из драконов. Другие вели себя расслабленно, ожидая появление Сейн, но игнорировать снующих туда-сюда наемников все равно не могли. Журналисты заполнили перекрытую улицу и держали наготове фотоаппараты, диктофоны и планшеты.

Перед Конеллом стояли Шейн и Хебер. Тобиас занял позицию у самого входа в Башню с другими драконами, которые будут защищать Сейн. Лексу отправили на патруль крыш, а Триса вызвалась туда сама, чтобы ограничить взаимодействие с людьми.

– Если все пройдет хорошо, мы закончим через час, – сказал Шейн, обращаясь через наушник к ближайшим драконам.

– А что может пойти не так? – поинтересовался Конелл.

Шейн и Хебер оглянулись, но многозначительно посмотрели не на Конелла, а на драконов позади. Сначала это не было заметно, но чем больше журналистов появлялось на улице, тем ярче становились глаза наемников. Они осматривали толпу и будто ждали, что ситуация выйдет из-под контроля. Нет. Они этого хотели.

– Главное, чтобы журналисты ничего не выкинули. – Хебер стянул наушники на шею и убрал руки в карманы. – После похищения Сейн у нас у всех повышенная тревожность.

– Но Сейн же дала добро не церемониться с нарушителями.

Хебер хмыкнул.

– Поверь, она вряд ли имела в виду то, что мы сделаем, если кто-то пойдет против Сейн.

– Особенно это касается их.

Шейн указал на людей в одинаковых белых одеждах с фиолетовыми линиями на плечах и большой буквой «А» на груди. Они нагло заполнили всю первую линию, не давая другим журналистам приблизиться к площадке перед Башней.

– Это же журналисты вашего клана.

– Ты помнишь, что главная станция принадлежит Фелин Адел? – уточнил Шейлин. – А Сейн отправила ее любимого сына в тюрьму за предательство.

– Думаешь, она создаст проблемы, используя своих сотрудников?

– Фелин очень умная женщина, и даже ограничение ее прав после назначения Сейн главой не помешали ей портить нам всем жизнь. Не удивлюсь, если она попытается.

Но никто из них не попытался.

Когда из стеклянных дверей показалась Сейн, журналисты засуетились, но продолжили вести себя тихо. Каждый из них понимал, что выступление главы Адел может стать настоящей сенсацией, поэтому никто не собирался упускать этот шанс.

Конелл увидел, как драконы выпрямились и подошли друг к другу вплотную, образуя неприступную стену. Время как будто замерло. Сейн было все равно на толпу людей с жадными глазами, которые обладали достаточной властью, чтобы контролировать людей через экраны и журналы. Она шла в окружении вооруженных наемников и смотрела прямо перед собой.

Удивительно, как всего один человек одним своим присутствием мог притянуть все внимание к себе.

Над кланом пролетели три вертолета, издавая режущий неприятный звук, но никто даже не поднял головы.

«Интересно, если на соседней улице прогремит взрыв, хоть кто-нибудь заметит?».

Конелл не особо вслушивался в слова Сейн. За два часа до начала он сидел в кабинете главы вместе с Алитой, которая сортировала вопросы журналистов, и читал ответы. Сейн коротко и по существу объяснила свою позицию.

На счет того, что она и ее клан не причастны к происходящему. Что у нее не было цели убивать Гордона Блэйза, и уж тем более у нее не было возможностей взять под контроль чужого дракона.

– Мы с прошлым главой Адел ввели систему Ночных драконов, но я не собираюсь брать ответственность за то, что происходит в других кланах, – голос Сейн через микрофон разнесся по улице.– Внутренние разборки не имеют ко мне никакого отношения.

На вопрос о том, связано ли происходящее с противозаконными экспериментами с нексу, Сейн ответила, понизив голос:

– У нас нет никаких доказательств, которые подтверждали бы эти слухи.

– А что на счет лаборатории, которая была обнаружена недалеко от клана Адел на прошлой неделе? – выкрикнул мужской голос из толпы. – Судя по фотографиям, лаборатория использовалась.

Этого вопроса Конелл в списке не помнил. Алита за спиной Сейн нахмурилась и бросила на Тобиаса спокойный, но многозначительный взгляд.

– И откуда они об этом узнали? – поинтересовался Шейн.

– Это лаборатория не была зарегистрирована ранее, поэтому у нас нет никакой информации, когда было построено здание или чем там занимались. Территориальное расположение не связывает ее с моим кланом, но там уже работает оперативная группа. Поэтому буду признательна присутствующим не мешать мне разбираться с этим и не отправлять туда репортеров.

Люди в толпе закопошились.

– О чем они? – тихо шепнул Конелл.

– Когда ты уехал, мы нашли полуразрушенное здание в пяти минутах езды от северо-западных районов. Проблема в том, что там уже кишели репортеры нашего клана, и мы еле их оттуда прогнали, – пояснил Хебер. – Один из них рассказал, что они получили наводку от анонимного источника?

– Вот так просто рассказал?

– Ну, Лекса слегка прижала его к стенке, – пожав плечами, ответил Хебер. – В любом случае, Сейн снова провела воспитательную беседу с Фелин и позаботилась о том, что они молчали.

– Значит, кто-то все-таки распространил слухи.

– Это могли быть не репортеры, – вдруг сказал Шейн, глядя на верхушку Башни. – Сейн устраивала собрание с председателями по поводу заброшенных кланов.

Вопросы задавали репортеры из клана Блэйз. Информация просочилась за пределы Адел, поэтому оставалось выяснить, кто именно ее слил.

– В течение следующих двух недель вокруг клана Адел будут проводиться рейды. Драконы проверят все новые и старые постройки, так что пусть собственники подготовят разрешение на владение и пользование землей. Правонарушители будут доставлены сюда, независимо от принадлежности клана.

Сразу десятки журналистов начали выкрикивать новые вопросы, но Сейн продолжила, повысив голос:

– Если в ходе расследования будет найдена информация о причастности других кланов, я потребую предоставления мне права начать обыск территории этих кланов. Хочу напомнить, – сказала Сейн еще громче, призывая людей замолчать. – Что эксперименты с нексу были запрещены и входят в число самых серьезных правонарушений. При отказе сотрудничества и попытки скрыться или напасть, драконам будет отдан приказ ликвидировать цель.

Иными словами, любых подозреваемых, которые не сдадутся, убьют.

– Вы продолжите давать своим драконам свободу действий, или последуют какие-то ограничения?

– Мои драконы начали проходить медицинские и психологические тесты. Каждый, кто не будет соответствовать нормам, на время будет ограничен в своих действиях.

– Почему только на время? – выкрикнул недовольный голос.

– У меня есть основания полагать, что дракон, убивший главу Блэйза, не до конца понимал, что делал. Поэтому я планирую найти проблему и устранить ее. А не устранять своих драконов.

Сейн дала пару секунд на осмысление ее слов, а потом быстро и четко произнесла:

– Я приношу свои соболезнования семье Блэйз. Надеюсь, что в скором времени мы снова обезопасим улицы Неоса и избавимся от угрозы. Спасибо.

Несмотря на крики журналистов, которые изо всех пытались привлечь внимание главы к себе и задавали новые вопросы, Сейн развернулась и направилась ко входу в Башню.

– Подходим ближе и держим их на расстоянии от Башни, – сказал Шейн, наблюдая, как драконы двинулись к толпе. – А ты что тут забыл?

Конелл и Хебер обернулись, увидев приближающегося к ним Тобиаса.

– Сейн сказала, чтобы вы оба должны подняться к ней. – Тобиас указал назад. – Только шевелите булками быстрее. А то она не в настроении.

Видимо, вопрос про лабораторию застал ее врасплох.

В это же время Тобиасу кто-то позвонил, и он отошел, чтобы ответить. Конелл слышал обрывки его ответов. Кажется, кто-то докладывал о ситуации на границах клана.

Хебер легко хлопнул Конелла по плечу.

– Не потеряйся. Тут скоро начнется давка.

Конелл тоже планировал присоединиться к Сейн после завершения выступления, но невидимые руки будто заставляли его стоять на месте. Словно он должен был оставаться здесь...

– Чего? – спросил Тобиас. Конелл напрягся, когда парень посмотрел на него. – Ты уверена? Отстой. Ничего не делайте. Мы сейчас подъедем.

Тобиас оборвал связь и глянул через плечо на уходящую обратно в Башню Сейн.

– Драконы Блэйз пытались прорваться через наших на одном из пунктов.

– Что им нужно?

Тобиас убрал за спину винтовку.

– Ты.

Конелл удивленно приподнял бровь, но не стал задавать лишних вопросов, а просто последовал за Тобиасом к недалеко стоящему джипу. Главная улица была до отказа забита машинами. Жители клана Адел сражались за свободное место на дороге с уезжающими журналистами.

– Объедем, чтобы не торчать здесь. – Тобиас немного проехал по тротуару и свернул на узкую улицу. – Ой, да не смотри на меня так. Ты расследуешь убийства, а не отлавливаешь нарушителей дорожного движения.

– Это не отменяет того факта, что я – представитель закона.

Тобиас поиграл бровями, лукаво глянул на Конелла и включил радио.

– Правда, что ли?

Конелл знал, на что намекал дракон, и решил не развивать эту тему. Теперь у него вряд ли было право прикрываться законом. Не после того, как Конелл похитил Дженну и перевез ее через океан.

Он испытывал стыд. Терзал себя из-за того, что пошел на поводу у чувств и решился на преступление. А еще Конелл чувствовал странное облегчение. Оно переплеталось с тревогой и возбуждением и превращалось в приятное волнение.

Вернувшись назад, Конелл все равно поступил бы так же. И это говорило только о том, что сейчас интересы кланы Адел были для него важнее, чем преданность Экосу и Еве Роланд.

– Почему ты не сказал Сейн о проблеме?

– Потому что это не проблема.

– Мне показалось, что ты не очень обрадовался вторжению других драконов.

Лицо Тобиаса удержало беспечность, а вот руки крепко сжали кожаный руль до треска.

– У Сейн и так дел по горло, – отмахнулся Тобиас, умело маневрируя по улицам клана. – Если ситуация выйдет из-под контроля, я обязательно ей сообщу.

Звучало не очень убедительно. Все выглядело так, словно Тобиас не собирался втягивать в разборки между драконами Сейн, хотя это явно была плохая идея. Но и в этот раз Конелл спорить не стал.

К границе с кланом Блэйз они подъехали через полчаса, в течение которых Тобиас вспомнил все ругательства из своего словарного запаса из-за пробок или медлительности водителей. Солнце, опустившееся к горизонту, освещало только верхушки небоскребов. Здесь, в центре Неоса, вечер уже начал проявляться в загоревшихся фонарях и скоплении теней в отдаленных участках улиц.

Небольшой переулок был полностью перекрыт разукрашенными автомобилями и драконами.

Клан Блэйз начинался по другую сторону реки, через которую в этой части было запрещено проезжать на машине или любом другом виде транспорта. Мост, не имеющий какого-то практического значения и в обычное время перекрытый, заполнили наемники.

Конелл не удивился, почувствовав враждебно настроенных драконов Адел. Они стояли с оружием наготове и направляли на чужаков все свое недовольство.

«Хорошо, что на этой территории нет жилых домов», – подумал Конелл, оглядывая заводские помещения и сотрудников, которые выглядывали из окон.

Драконы клана Блэйз выделялись на фоне остальных. В их одежде часто присутствовали золотые, белые и коричневые цвета. Девушки любили использовать меха на куртках и пиджаках. Мужчины отращивали волосы и заплетали их в тугие косички вдоль головы. Все носили золотые украшения и коричневую кожу. А еще часто использовали золотистые блестки, украшая лицо.

Увидев Конелла, какой-то высокий смуглый парень попытался сделать шаг вперед, но Лекса грубо толкнула его назад, приподняв винтовку.

– Еще один шаг вперед, и я прострелю тебе башку, разукрашенный.

Парня слова Лексы ничуть не оскорбили. Он изящным движением отмахнулся от Лексы и указал в сторону Конелла.

– Хорошо, что вы привели его. Иначе нам пришлось бы прорываться внутрь клана.

Драконы Адел громко и издевательски засмеялись.

– Плавать умеешь? – крикнул кто-то из толпы. – С удовольствием сброшу тебя в реку с изуродованным лицом.

– Что вам надо? – спросил Тобиас, вставая рядом с Лексой.

Конеллу перед этим он сказал стоять чуть позади. Такое наглое нарушение правил могло иметь серьезные последствия, а у драконов был многолетний опыт решения проблем.

– Конелл Пирс должен пойти с нами.

Все драконы, стоящие за смуглым парнем, посмотрели на него.

– Зачем?

– За несколько дней до убийства, прошлый глава встречался с ним. Нам приказали узнать, о чем они говорили.

– Прошлый глава? – переспросила Лекса. – В клане Блэйз еще не было выборов. Кто приказал вам?

Парень снисходительно посмотрел на Лексу и проигнорировал ее слова.

– Я вас раньше не видел. Где команда Джейми? – Тобиас внимательно осмотрел прибывших драконов. – Они представляют клан Блэйз во время переговоров.

– Больше нет, – ответила девушка с короткими черно-синими волосами. – Их перевели на другую точку после смерти Гордона.

«Они обращаются к почившему главе просто по имени? Что за неуважение?».

На это обратил внимание не только Конелл.

– Прямо сейчас вам лучше уйти, – спокойно сказал Тобиас, хотя его слегка дрогнула возле кобуры с пистолетом. – Вы нарушили правила и пересекли границу без разрешения главы Адел.

– Конелл Пирс...

– Пока что я прошу по хорошему, – перебил парня Тобиас. – У нас здесь больше преимуществ, чем у вас, ребятки.

Словно почувствовав опасность, драконы Блэйз подняли голову. Конелл не повторил за ними, потому что знал – крыши соседних домов полностью заполнили наемники Сейн.

– Проваливайте отсюда! – крикнула Лекса. – Конелл с вами не пойдет.

Ее слова были поддержаны одобрительным гулом драконов.

Кто-то из нарушителей рискнул приподнять автомат, но у смуглого парня либо был хороший инстинкт самосохранения, либо мозги. Он махнул рукой, призывая своих людей двинуться назад.

Брошенный на Конелла последний взгляд был внимательным и спокойным.

– Люди, хранящие много секретов, самые уязвимые в Неосе.

Больше ничего не говоря, парень пошел прочь.

Никто из драконов не терял бдительности, пока драконы клана Блэйз не перешли через мост и не скрылись за бежевыми зданиями заводов.

Только в тот момент Конелл понял, что задержал дыхание.

– Нужно доложить Сейн, что кто-то в клане Блэйз начал отдавать приказы, – начал Тобиас.

– Да еще и такие идиотские, – добавила Лекса. Подойдя к Конеллу, она потрепала его по голове. – Не волнуйся. Мы тебя им в обиду не дадим. Пусть подавятся своими своими требованиями.

– В следующий раз просто пустим пулю в лоб каждому, – сказала девушка поблизости.

Драконы засмеялись.

Конелл улыбнулся, и даже умудрился кое-как поддержать разговор на пути к машине. Он притворился, что эта ситуация не была чем-то необычным, но тревожность все равно поднималась вверх по венам и мешала нормально думать.

Кто-то приказал драконам доставить Конелла в клан. Кто-то назначил новые команды наемников, которых Тобиас, имеющий обширные связи, ни разу не видел. Кто-то уже пытался частично или целиком управлять кланом Блэйз.

Значит ли это, что кто-то был готов к тому, что Гордон Блэйз умрет?