Глава 22

Глава 22 - Опаздываем, лейтенант Палмер! – услышала она первым, лишь переступив порог кафе, в котором они с Шоном договорились встретиться.- Давненько ко мне не обращались так... - улыбнулась она. Бросив короткий взгляд на свои часы, Ребекка удивилась истине слов ее друга. Девушка действительно опоздала, придя на полчаса позже договоренного, и это учитывая то, как быстро ехал Николас. Приехав домой, она пересела на своей новенький Мустанг, а Сент-Клер вернулся в участок.- Обычно ты не опаздываешь, лейтенант...- Во-первых, я уже не коп, - без сожаления произнесла она, - а во-вторых, у меня была маленькая, вредная причина. Лили стала противиться окончанию отдыха и возвращению в город. Компания лошадей ей понравилась больше, чем наша. Ирония в ее голосе была признаком хорошего настроения, как и сиявшее от взрыва эмоций лицо.- И чем все закончилось? – поинтересовался Леджер.- Тем, что она осталась с Николь, и они вместе приедут завтра утром. - Николь это...- О! Точно... Николь сестра Николаса, - улыбнулась девушка в очередной раз.Шон слегка нахмурился, не понимая такую перемену настроения в Ребекке, словно она была под влиянием какого-нибудь вещества. Беспокойство отразилось на его лице, но он удержался от комментариев.- Выглядишь немного... - начал он, когда к их столу подошел официант и положил перед ними две чашки кофе.- О, мы еще не...- Я заказал кофе, когда увидел тебя, выходящей из машины. – перебил ее мужчина. – Зарплата у тебя видимо была неплохая. - Подарок мужа на Рождество. – выдохнула она, ощущая на себе осуждения друга. - Не знал, что у Сент-Клера есть сестра...Эти слова стали тревожным звоночком. Палмер совсем упустила тот момент, что данная информация была явно не для всеобщего разглашения. Однако Шон был ее очень близким другом и доверенным лицом. - Слушай... - прошептала она, наклонившись к нему. – Пускай это останется между нами. Мужчина пожал плечами и коротко кивнул.- Я нем, как рыба. – подмигнул он и пододвинул к ней ее чашку кофе. – Твой любимый латте с соленой карамелью. Она вдохнула сладкий аромат горячего напитка и принялась за обсуждение всего происходившего с момента их перевода в Нью-Йорк. Навёрстывать упущенное стали не только они, но и Николь с Лили, пока расчесывали гриву Даймонд. Несмотря на отсутствие кровных уз они быстро и легко нашли общий язык, что было неудивительно, учитывая их детство. Каждая из них в какой-то мере винила себя в потере родителя. Николь пусть и не делала ничего, чувствовала тяжесть жизни, которая была ей подарена в обмен на жизнь матери, а Лили чувствовала вину за то, что выжила там, где не смогли ее родители. - Знаешь, Николас ошибается. – выслушав девочку, произнесла Николь. – Месть, конечно, не лучший катализатор в жизни и в выборе профессии, однако бездействие тоже не решение. Если это подарит тебе чувство облегчения, то почему бы не сделать это.- Причина первая... - начала малышка, - мне семь лет...- Туше! – воскликнула она, улыбнувшись.- И потом, я не хочу расстраивать папу. - Как твоя тетя, могу уверенно сказать тебе, что расстроить папу больше моего ты не сможешь. Я хорошо постаралась... все еще стараюсь. – подмигнула она. – Твой папа не единственный в Нью-Йорке, у кого есть оружие и жетон. Я знаю одного отличного человека, который обожает выслеживать плохих ребят. - Сомневаюсь, что он поможет, если он не ФБР, конечно... Преступления, совершенные в Сиэтле вне юрисдикции полиции Нью-Йорка. Глаза Николь сузились и пристально уставились на нее.- Не знаю, кем были твои настоящие родители, однако они передали тебе все самое лучшее. И Кем бы ты не решила стать в будущем, я уверена, что ты будешь лучшей в своем деле. Лили взглянула на нее своими блестящими глазами и растянулась в наивной детской улыбке. На секунду Николь показалось, что на короткое мгновение она увидела в ней Николаса. Старого доброго мальчика, каким он был когда-то давно. Лили настолько походила на своих приемных родителей, что не знай девушка об удочерении, никогда не догадалась бы сама. - Я сдаюсь! – громко застонал Морган, закрыв ноутбук. – Черт, мои глаза вот-вот вытекут. Лорен, как ты умудряешься сутками смотреть в это светящееся зло современных технологий? Кристина опустила на кончик носа свои очки и взглянула на него, сузив глаза:- Светящееся зло? Зло не фонарик, чтобы светить. И я не смотрю на него сутками, лишь в рабочее время. Иногда вне работы. Хотя мое «иногда» вполне себе растяжимое понятие и...- Все-все! – завопил мужчина. – Успокойся, подруга. Я говорил образно. - Слабак... - усмехнулась она и вернула взгляд к экрану.Стюарт наклонился к Джиму, который листал папки из городского архива.- Тебе не кажется, что наша мисс болтушка стала более уверенной и ... Наглой?Джим оторвался от бумаг и бросил взгляд на Кристи, над которой нависал Питерсон и фыркнул.- Ее подпитывает «любовь» ее бойфренда. Не дай бог они расстанутся, нас затопит ее слезами и словарным поносом.- Фу! – скривился Морган. – Завались, ублюдок. Не будет она плакать.- Ты хотел сказать, что они не расстанутся? - Ну и это тоже. Любовь не значит слезы. - Дважды два – четыре, а любовь – рыдания. – пожал плечами мужчина.- Ты поэтому против отношений? Боишься все дерьмо выплакать? – усмехнулся Стюарт.Харрис нахмурился и стукнул его по затылку.- Ничто не заставит меня плакать. Я даже над Титаником не плакал. - ЧТО?! – закричал Морган, вскочив с места. – ДУШИ У ТЕБЯ НЕТ! ДЖЕК ЖИЗНЬЮ ПОЖЕРТВОВАЛ РАДИ ЛЮБВИ ВСЕЙ ЖИЗНИ...Внимание Люка и Кристи переключилось на орущего Стюарта. - Завались, идиот... - процедил Харрис. – Эта дура могла подвинуть свою задницу, тогда никто б не помер!- НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ ЕЕ ДУРОЙ! – еще громче заорал мужчина, вызывая смех у вошедшего Кевина.- Очередное обсуждение кино? – спросил он у Питерсона и тот кивнул. Морган наконец опустился на свое место после нескольких ударов от его друга и постарался успокоиться. Вновь наклонившись к нему, он процедил:- Я заставлю тебя заплакать в течении 24 суток. Любым способом. Так или иначе, ты пустишь эту чертову соленую жидкость. - Тебе бы воды хлебнуть из океана...- Спорим?- Не-не-не... Я завязал. Две вещи, которые я больше не сделаю в этой жизни: заплачу и сделаю ставку. Его друг громко фыркнул, выражая огромное сомнение по этому поводу. Как только Эриксон устроился за столом, напротив парней, в помещение вошла Мари, а за ней и Николас.- Я знаю, что Бекс больше не работает здесь, но ее помощь нам бы не помешала... - заговорил Морган. – Мои глаза вытекают от одного лишь вида инфы, которую мне еще нужно перерыть. Было б легче, если бы она помогла нам с сортировкой этого мусора. - А где она? – присоединилась Крюгер. – Я звоню, а она скидывает. Обычно она так делает, если находится на важной встрече или с... Она так делала, когда оставалась с Дереком. – виновато улыбнулась девушка.- Кстати ребята... - перебила их Кристи. – Насчет тела нашего потенциального мертвеца. Кто занимался его поисками в Сиэтле? Питерсон задумчиво посмотрел на Крюгер, и они оба глухо пожали плечами.- Мы, если честно, акцентировали все наше внимание на Ребекке и ее состоянии. После того, как врач сказал о последствиях, началось наше дежурство, ибо сержант Леджер заметил серьезные изменения в ее поведении. Он был ее лучшим другом и напарником, в случае отсутствия О'Нила, поэтому мог увидеть мельчайшие намеки на что-то плохое. Благодаря Шону Ребекку отправили на лечение к доктору Мэтью, и она пришла в себя. Пока Люк говорил, Мари молча кивала каждому его слову. Это были непростые времена для всей команды. - Кто такой Логан Мун? – пробормотала Лорен.- Мун? – нахмурилась Мари. – Это новобранец Мун? Про него ты говоришь?Кристи кивнула.- Я вошла в вашу базу и...- В нашу? – удивился Питерсон и наклонился к экрану. – Действительно в нашу. Как?- Не важно... Здесь указано, что поиски возглавил Логан Мун. – она откинулась на спинку кресла и задумчиво взглянула на капитана. – Кто станет передавать такое важное для команды дело новобранцу, кэп? Сент-Клер понимал к чему вела его девушка-профайлер. Тот, кто принял такое решение явно не хотел, чтобы тело было найдено. Если оно вообще существовало. Классическая уловка – заставить пса гоняться за своим хвостом.- Это пустая трата времени. – наконец произнес мужчина.- А я о чем! – хлопнул по столу Стюарт и поднялся с места, чтобы уйти.- Сядь. – холодным тоном приказал капитан. – Мы впустую тратим время, изучая закрытые кейсы. Нам нужны личные дела каждого офицера, детектива, сержанта и даже капитана. Питерсон, который едва смирился с его прошлым решением, злобно сжал кулак и ударил по столу. - Теперь, капитан, ты решил копать и под нас? - Люк... - начала Лорен и к ней присоединилась Мари.- Успокойся, парень, он выполняет свою работу. - Интересно получается, каким образом он ее выполняет...Николас не хотел никак реагировать на незрелые выходки парня и продолжил невозмутимо стоять.- Ты остро реагируешь. - Да? Может ли быть такое, что мне пиздец как сильно не нравится, что ты копаешь под нас? Ты действительно делаешь свою работу или у тебя просто проблемы со всеми, кто был в жизни Ребекки до тебя?! - ЛЮК! – недовольно вмешалась Мари, но было поздно.Николас вышел из себя. Никто не понял, как у него вышло, однако мужчина за долю секунды пересек помещение и прижал Питерсона к стене, одной рукой сжимая его горло. Вены на шее мужчины пульсировали от гнева, что его переполнял, а лицо выражало убийственный холод. Ему ничего не стоило надавить еще сильнее и сломать подъязычную кость. - Я уважаю тебя, парень. Но твое подобное поведение я не стану терпеть даже ради своей жены. Питерсон начал непрерывно кашлять. - Жены? – прохрипел он. – Она тебе не...- ЖЕНА! – зарычал капитан. – Самая настоящая жена, которую я люблю. И ради ее безопасности я перерою грязное белье каждого копа, если это приблизит меня к поимке этого сукина сына. – он выпустил его из своей хватки и повернулся к остальным. – Мы все это сделаем, ясно?! - Есть, капитан! – хором ответила Джим и Стюарт.- Этим мы и занимаемся. – пробормотала Мари, хмуро глядя на пытавшегося прийти в себя Питерсона. Эриксон тоже был полон хмурого выражения. Однако его взгляд был направлен на Сент-Клера. Он прошел мимо своего друга и задел его плечом, привлекая внимание мужчины к Люку, который направлялся к выходу. - Не время сеять раздор, дружище... Николас громко выдохнул и кивнул. Закрыв за собой дверь, он увидел Люка у окна. Казалось, даже его спина была хмурой. Остановившись рядом с ним, Николас сжал его плечо.- Слушай, Люк... Я не хотел быть грубым, просто это дело затянулось, и я не привык, чтобы каждое мое решение поддавалось обсуждению. Здесь в департаменте я капитан полиции, а мои слова – прямой приказ. Питерсон взглянул на его руку, все еще сжимавшую его плечо, а потом на него самого.- Знаю. Просто я тоже не привык к тому, чтобы мои действия подвергались тщательной проверке. - Ты должен понимать, что это проверка иного рода и... Если твоя гордость не пострадает слишком сильно, мы можем вместе...- КАПИТАН! – прервал их громкий голос Кристи, вылетевшей из кабинета. – Вы должны это увидеть!Учащенное дыхание и квадратные глаза, что были абсолютной редкостью для Лорен, заставили Николаса и Люка наполниться тревогой и беспокойством, чего нельзя было сказать о Ребекке. Палмер была абсолютно спокойна и, закончив свой рассказ, она сделала последний глоток из своей чашки. - Удивительно, как ты изменилась, малышка... - улыбнулся Шон. – Сказать, что я удивлен – ничего не сказать. Я думал, что Дерек и твоя работа были всем для тебя, но ты хорошо держишься. Ребекка тяжело вздохнула и покрутила чашку в своих руках.- Я тоже так думала. Шон... Может Мари права, и я в самом деле была одержима чувством долга. Я не отрицаю, что происходившее между мной и Дереком было любовью, потому что тогда я так и думала. Но то, что я ощущаю рядом с Николасом...- Что? Бабочки в животе? Мурашки на коже? Бешеный пульс? - Покой! – выдохнула девушка. – Чувство защищенности. Уверенность в будущем. Рядом с ним я не боюсь позволить себе слабость. Я не боюсь оступиться. Меня окутывает надежность и осознание того, что за моей спиной всегда есть мужчина, который прикроет, поможет, выручит, поддержит. Мужчина, который любит и не стесняется своих чувств. – она говорила с таким рвением, словно доносила смысл этих слов не до своего друга, а до самой себя. И тогда ее осенило. – Я сделаю это!- Что? - Дам ему шанс. Он... Он мне нравится. И даже больше. И Лили его любит. Мы и в самом деле настоящая семья. Кто я такая, чтобы противиться этому? – искренняя улыбка заиграла на ее губах. - Ты и в самом деле счастлива с ним? Он дал тебе все, о чем ты мечтала, верно? Любовь, семью, ребенка... Ребекка кивнула.- Без него я бы так и не получила бы опекунство над моей малышкой. - Значит... Это конец? – удивил ее своим вопросом Леджер. – Я имею ввиду, что это конец страданиям и самобичеванию. Убийца Дерека получил свое. Это ведь было твоей главной целью...Ребекка громко зевнула и зажмурила глаза.- Ты устала? – забеспокоился мужчина.- Да, есть немного. Дорога нынче жутко утомительна. - Ладно, не буду тебя мучать. Подвезти? - Я на машине.Шон засмеялся.- Знаю... - весело пробормотал он. – Но сонную тебя за руль я не пущу. Подвезу до дома, а дальше поймаю такси. Идем. – он протянул ей руку и помог подняться. Держась за него, она закинула руку на мужское плечо, и они вместе двинулись в сторону машины, в салоне которой спустя пять минут она крепко заснула. Кристина наткнулась на защищенный файл, который обнаружила на государственном сервере. Ей понадобилось немного усилий, чтобы взломать его. И то, что она там обнаружила, заставило девушку наполниться ужасом. Спустя минуту после того, как она позвала капитана, ребята устроились за столом и направили все внимание к проектору, на котором была высвечена фотография женщины. Включив следующий слайд, она заменила эту фотографию на другую.- Кто это? – непонимающе спросил Морган. Кристина посмотрела на лица полные вопросов и остановилась на Питерсоне, глаза которого были полны злости. Он знал людей, изображенных на экране. Она была уверена в этом.- Это родители Ребекки. – с отвращением выплюнул он.Николас посмотрел на него, а потом снова на изображение. Лорен вернулась к предыдущему слайду.- И вот это лицо мне кажется знакомым... - продолжил Люк.- Эта женщина, которая стала жертвой вооруженного ограбления, совершенного... Родителями Ребекки. – с сомнением пробормотала она, не понимая, правильно ли их так называть. – Эти люди, будучи под состоянием наркотического опьянения, ворвались в дом молодой матери и жестоко убили ее. Тело женщины обнаружили лишь спустя пару дней, когда запах разлагающегося трупа стал невыносимым и дошел до дверей соседей. Когда полиция приехала, в углу гостиной, где лежал труп, сидел маленький мальчик. - О боже... - выдохнула Мари. – Бедный ребенок...- К чему все это? – прозвучал твердый голос Эриксона. Лорен сняла очки и помассировала перегородку носа, после чего нацепила их обратно и выключила проектор.- К тому, что... Жертву звали Уитни Дэвис! Это имя прозвучало до жути знакомо для всех в помещении. Уитни Дэвис. Так звали бедных девушек, которые погибли от рук Подражателя. Точнее от рук Грэма Хьюберта. Но эта теория оказалась ошибочной. Именно это сообщила следующим Кристина. - Убийство всех Уитни Дэвис не было случайностью. Это было сообщение от Подражателя. Настоящего. Я думаю, что ее сын и есть наш серийный убийца. И он явно мстит. Вот только не нам, а Ребекке. - Что? – опешила Мари.- Из-за проступка ее родителей? – разозлился Харрис. - Они не получили наказания, так как умерли от передозировки до того, как Подражатель решился взять вендетту в свои руки. - Почему ты думаешь, что это ее сын? – задал главный вопрос капитан.- Потому что... - она взяла в руки распечатки, что сделала после обнаружения защищённых файлов и бросила на стол. – Карл Дэвис, зарегистрированный, как сын Уитни Дэвис, ныне известен нам под именем... - она положила в центр стола последнюю бумагу с огромной фотографией мужчины в форме. – ШОНА ЛЕДЖЕРА!