Глава 42

Тесса ушла из дома, не разбирая дороги.

Сначала просто шла вперёд — быстро, сжав кулаки в карманах, с шумным сердцем и беспорядочными мыслями. Потом оказалась в знакомом парке, села на скамейку у озера и, только почувствовав холод под собой, осознала, как дрожат её руки.

Она смотрела на воду, словно в ней могла найти ответ. Но отражение показывало ту же растерянную девушку с глазами, полными боли.

— Это её не касается.

Он сказал это. Он действительно так сказал.

Она не знала, что именно он скрывает, но тон Каролины, её самодовольная усмешка... всё это не оставляло сомнений — речь шла о чём-то важном. И он снова ничего не сказал. Снова поставил её в тень.

Телефон в кармане завибрировал. Том.

Она выключила звук. Не сейчас.

Прошло, наверное, минут двадцать, прежде чем она услышала приближающиеся шаги.

— Тесса.

Она не обернулась.

Он сел рядом.

— Я знаю, что ты слышала.

— Да. — её голос прозвучал спокойно, почти ледяно. — Слышала.

Том молчал. Слишком долго.

— У тебя есть шанс. Последний, Том. Просто скажи мне всё.

Он провёл рукой по лицу. Было видно, как тяжело ему дался этот момент.

— Несколько лет назад, — начал он, — у моего отца был крупный бизнес. Он задолжал семье Каролины огромную сумму. И чтобы сохранить компанию, он пообещал...

Тесса резко повернулась.

— Что?

— Пообещал, что однажды... я женюсь на ней.

Она не могла поверить.

— Ты хочешь сказать, что вся твоя жизнь — это расплата за долги твоего отца?

— Я не согласился. Я уехал, порвал с ним контакт, пошёл своим путём. Но теперь Каролина вернулась. И использует это обещание как рычаг.

Тесса вскочила.

— И ты молчал?! Всё это время!

— Потому что я думал, что справлюсь. Что смогу уладить это без... без тебя.

— Без меня?! — она вздохнула, злость срывала голос. — Том, если ты выбираешь быть со мной, это не может быть без меня!

Он встал, подошёл ближе.

— Я больше не позволю им вмешиваться. Не позволю ей разрушить нас.

— Ты уже дал ей шанс.

— Но теперь я даю его тебе. — он смотрел ей в глаза. — Если ты останешься.

Она долго молчала. Смотрела на него, на того самого Тома, с которым было всё — и смех, и близость, и моменты, которые казались вечностью.

— Если ты действительно хочешь быть со мной, — наконец сказала она, — ты должен доказать это не мне, а ей.

— Я сделаю это.

— Нет. — она подняла палец. — Не "сделаю", а сейчас.

Он медленно кивнул.

— Тогда поехали.

И на этот раз, когда он протянул руку, она взяла её.