Глава 31

Тесса смотрела на него, пытаясь понять, что именно он имеет в виду.

— Спектакля? — переспросила она, нахмурившись.

Том выпрямился, глядя на неё с лёгкой ухмылкой.

— Они хотят видеть подтверждение? Пусть видят. Но на наших условиях.

Тесса скрестила руки на груди, подозрительно изучая его лицо.

— И какие у нас условия?

Он сделал шаг ближе.

— Мы дадим им ровно столько, сколько нужно, чтобы они оставили нас в покое. Но без настоящей близости, — он выдержал паузу, прежде чем добавить: — Если ты этого не хочешь.

Тесса стиснула зубы.

— Думаешь, этого хватит?

— Они поверят в то, что хотят верить, — спокойно ответил он.

Она сжала пальцы.

— Это безумие.

— Возможно, — Том слегка склонил голову набок. — Но это лучше, чем позволить им диктовать нам правила.

Тесса несколько секунд молчала, затем медленно кивнула.

— Ладно. Что мне делать?

Том усмехнулся.

— Просто следуй моему примеру.

______________________________________

На следующий день их ждал званый ужин в семейном поместье Каулитцев.

Тесса вошла в зал, держа Тома под руку. Впервые за всё это время он сам протянул ей руку, как будто это было естественно.

Гости уже сидели за длинным столом. Родители Тома, его брат, дяди, тёти — вся влиятельная семья.

— Выглядите довольными, — произнёс отец Тома, пристально наблюдая за ними.

— А почему бы и нет? — спокойно ответил Том, опуская руку на поясницу Тессы.

Она едва не вздрогнула, но заставила себя улыбнуться.

— Мы молодожёны, в конце концов, — добавила она с лёгкой игривостью в голосе.

Мать Тома скептически приподняла бровь, но ничего не сказала.

Ужин шёл напряжённо. Каждый их жест, каждое слово анализировали.

И тогда Том решил сделать первый шаг.

Он наклонился к Тессе и, будто бы не замечая остальных, провёл пальцами по её руке.

— Устала? — тихо спросил он.

Она почувствовала, как все взгляды устремились на них.

Тесса знала: это было частью их плана.

Она медленно накрыла его ладонь своей, наклоняясь ближе.

— Немного, — мягко улыбнулась она. — Но мне хорошо.

Том удовлетворённо кивнул, а потом... наклонился ещё ближе и легко коснулся её щеки губами.

Тесса замерла.

— О, — голос его матери был холоден. — Сын наконец-то стал романтиком.

Том лишь усмехнулся.

— А разве это плохо?

Отец внимательно изучал их.

— Надеюсь, в вашей спальне тоже всё в порядке.

Тесса чуть не подавилась вином.

Но прежде чем она успела что-то сказать, Том обнял её за плечи и лениво ответил:

— О да. Всё в полном порядке.