Глава 29

На следующий вечер Тесса стояла перед зеркалом, поправляя браслет на запястье. Она надела элегантное чёрное платье — не слишком открытое, но подчёркивающее фигуру. Её волосы были уложены в мягкие волны, а макияж — безупречен. Всё было идеально, но внутри неё бушевала тревога.

— Готова? — раздался голос Тома за спиной.

Она посмотрела на него в отражении. Он, как всегда, выглядел безупречно: дорогой костюм, уверенная осанка. Казалось, его этот ужин вообще не беспокоил.

— А у меня есть выбор? — усмехнулась она.

Том слегка наклонил голову, внимательно её рассматривая.

— Ты выглядишь... достойно, — сказал он после паузы.

Тесса приподняла бровь.

— Это был комплимент?

— Это был факт, — спокойно ответил он. — Пошли.

———————————————————

Ужин проходил в привычной напряжённой атмосфере. Отец Тома, как всегда, был холоден и сдержан, мать — улыбчива, но с ноткой презрения в голосе. Тесса сидела рядом с Томом, аккуратно держа вилку, стараясь не показывать своего раздражения.

— Мы с отцом обсуждали... — начала мать Тома, взглянув на сына. — Через пару недель будет приём, важно, чтобы вы там появились.

— Я уже в курсе, — коротко ответил Том.

— Отлично. И, Тесса, надеюсь, ты будешь выглядеть соответствующе, — её голос звучал мягко, но за словами явно скрывался намёк.

Тесса натянуто улыбнулась.

— Конечно.

Отец Тома положил приборы и посмотрел прямо на них.

— Нам нужно убедиться, что ваш союз не просто фикция. Мы хотим видеть, что вы действительно... привязаны друг к другу.

Тесса почувствовала, как Том напрягся рядом.

— Мы уже обсуждали это, — спокойно сказал он, но в его голосе слышалась сталь.

— Это не обсуждение, Том. Это требование, — отец склонил голову набок. — Достаточно ли ты её... приручил?

Тесса почувствовала, как в груди закипает злость.

— Простите, что? — медленно произнесла она.

— Тесса... — начал Том, но его отец поднял руку, останавливая его.

— Я спрашиваю, выполняет ли она свою роль как жена. Или ты до сих пор держишь её на расстоянии?

Воздух в комнате стал тяжёлым.

Том сжал кулаки, его челюсть напряглась.

— Это не ваше дело.

— Это полностью наше дело, — отец прищурился. — Надеюсь, на следующем приёме у нас не возникнет сомнений.

Тесса смотрела на него, ощущая, как внутри всё сжимается. В этот момент она поняла — эта семья не отступится.

И единственный, кто мог её защитить, — это Том.

Но сделает ли он это?