Глава 2

Тесса старалась сохранять спокойствие, но внутри неё бушевали эмоции. Она не привыкла, чтобы кто-то так внезапно вмешивался в её жизнь, особенно человек, которого она едва знала. Том же оставался абсолютно невозмутимым, будто знал, что у неё нет шансов отказаться.

— Сделка? — переспросила она, нахмурившись. — Вы даже не объяснили, о чём идёт речь.

Он чуть склонил голову, будто обдумывая, с чего начать.

— Всё просто, — начал Том, его голос звучал уверенно, но без лишнего напора. — Мне нужен союзник. Не напарник, не подруга, а человек, который сможет сыграть определённую роль. Я не предлагаю ничего романтического, если тебя это смущает. Всё чисто и прозрачно.

Тесса нахмурилась ещё больше, не понимая, куда он клонит.

— А конкретнее? Какую роль? — спросила она, сложив руки на груди.

Он откинулся на спинку кресла, скрестил пальцы и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

— Мне нужно, чтобы ты притворилась моей женой.

Слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Тесса уставилась на него, не веря своим ушам. Это точно была не шутка — его лицо оставалось серьёзным.

— Что? — только и смогла произнести она.

— Фиктивный брак, — пояснил он, словно это было самым обычным делом. — На шесть месяцев. Условия предельно простые: ты играешь свою роль, следуешь определённым правилам и получаешь хорошее вознаграждение. После этого — развод, и каждый продолжает свою жизнь.

Тесса моргнула, пытаясь переварить услышанное.

— Это безумие, — наконец сказала она. — Почему я? У вас же наверняка есть куча кандидаток на эту... роль. Почему вы выбрали официантку?

Том чуть усмехнулся, но тут же его лицо стало серьёзным.

— Потому что ты не такая, как остальные. Ты не зависишь от этого мира. У тебя нет корысти, связанной с моей фамилией. Мне нужен кто-то, кто не будет пытаться воспользоваться ситуацией. А ты — идеальный кандидат.

Тесса покачала головой, не зная, что сказать. Это предложение звучало абсурдно, но в то же время... было в этом что-то манящее. Возможность вырваться из замкнутого круга, где каждый день похож на предыдущий. Но что-то внутри неё сопротивлялось.

— Почему я должна вам доверять? — спросила она, с вызовом глядя ему в глаза.

Том не ответил сразу. Он отставил в сторону бокал с вином и опёрся локтями о стол.

— Ты не должна. Но я предлагаю тебе нечто, что изменит твою жизнь. Тебе нужно только решить, хочешь ли ты рискнуть.

Он протянул ей визитку. Его пальцы были лёгкими, но жест — уверенным.

— Подумай, Тесса. У тебя есть два дня, чтобы дать ответ.

Сказав это, он поднялся, бросил пару банкнот на стол и направился к выходу, оставив её стоять с визиткой в руках. Тесса смотрела ему вслед, ощущая, как её мир медленно сдвигается с привычной оси.

Ночь прошла в раздумьях. Тесса не могла уснуть. Вопросы не покидали её голову.Почему он выбрал её? И главное — могла ли она доверять этому человеку? С одной стороны, предложение звучало абсурдно, с другой — искушающе. Деньги ей были нужны, как никогда. Работа официантки не приносила ничего, кроме усталости и чувства безнадёжности.

На следующее утро, когда Тесса уже почти решила позвонить Тому, она получила сообщение.

Том Каулитц: Я жду твоего ответа.

Она смотрела на экран, чувствуя, как напряжение внутри нарастает.