Глава XIX САПЕРНАЯ ЛОПАТКА

Около часу дня явилась Матильда - навещать раненую подругу.

- Э, да ты просто симулянтка. У тебя почти уже ничего не заметно, так, легкая синева. Даже красиво!

- Иди ты!

- Ей-Богу! Если волосы распустить и прикрыть щеку и глаз, вообще ничего нельзя будет заметить.

- Да мне и в башку не залетало, в школу не ходить. Это мама вчера сказала, что вид у меня неприличный и надо два дня посидеть дома. А мне что, кисло?

- Тебе-то не кисло, а вот Балабушка, бедный, совсем без тебя киснет.

- Ну и пусть киснет, мне не жалко!

- Ты смотри, Аська, не влюбись в Костю.

- С какой это радости мне в него влюбляться?

- Ну, он же тебя спас, а женщины всегда влюбляются в своих спасителей.

- Не беспокойся, я даже не собираюсь в него влюбляться. Он хороший парень, но не моего романа, как говорили раньше.

- Слушай, Аська, - вдруг зашептала Мотька, - ты понимаешь, что мы уже вышли на финишную прямую?

- В каком смысле? - не поняла я.

- Да в нашем расследовании! Еще чуть-чуть - и мы их накроем!

- И что ты предлагаешь? Мне, честно сказать, почему-то не хочется попадаться к ним в руки. С меня хватит.

- Боишься?

- Боюсь.

- Аська, я сегодня полночи не спала, все думала...

- И много надумала?

- Кое-что. Понимаешь, они крутятся все на одном пятачке. И Гриня, и Узкоплечий, и твой друг в шапке, подвал у них там же, значит, и краденое они где-нибудь поблизости прячут.

- Не обязательно!

- Видишь ли, мне эта мысль просто покоя не дает, и я сегодня по утряночке, еще до школы, туда смоталась.

- Куда?

- А в тот дом, где ты сидела.

- Ты что, спятила? А если бы тебя застукали? Что бы с тобой было?

- А я с собой трубочку брала, мне Костя вчера отдал. В случае чего посигналила бы тебе, и все дела!

- Ну и что ты там обнаружила?

- Что дверь починена и врезан новый замок.

- Когда же они успели?

- Да, наверное, еще вчера, когда он приехал с тобой расправиться и обнаружил сломанную дверь. Чует мое сердце, неспроста это! С какой - радости им так заботиться о каком-то подвале в нежилом доме, а? Ты вспомни, что там было?

- Да ничего там не было, барахло одно да вот Тофик!

- Тофик? Он что у вас, азербайджанец?

- Нет, Мефистофель!

- Ни фига себе Мефистофель! Аська, я не могу, мы должны, мы просто обязаны довести это дело до конца! Слушай, давай возьмем с собой Лорда, тогда нам никакой бандит не страшен. Сама подумай, ну что они нам сделают средь бела дня, когда нас двое, собака, и к тому же мы уже будем начеку!

Мотькин азарт постепенно передавался и мне.

- А мальчишки?

- Нет, это уже тяжелая артиллерия! И потом начнется - Костя будет командовать, Митя рассуждать, и в результате мы все просто провороним!- А как же я уйду?

- Да что тут особенного - скажешь тете Липе, что хочешь погулять с собакой, погода хорошая, снежок выпал, не холодно.

- А рожа?

- А что рожа? Рожа как рожа. Причешись по-другому, и все дела. Давай одевайся!

Я быстренько оделась и пошла к тете Липе. Оказалось, что ее нет дома. Тем лучше. У деда в комнате пела какая-то женщина, он то и дело ее прерывал, что-то говорил, она пыталась с ним спорить, оттуда доносились еще чьи-то голоса, словом, деду явно не до меня. Однако для очистки совести я постучалась, просунула голову в дверь и сообщила:

- Дед, я пошла гулять с Лордом, - и, не дав ему опомниться, закрыла дверь.

Теперь все претензии будут не ко мне, а к нему. Так ему и надо! - мстительно подумала я, представив себе, как на него накинется тетя Липа, не обнаружив меня на месте.

Мы с Мотькой взяли Лорда и выбежали вон из квартиры, пока дед не спохватился.

- Ась, ну как Игорь Васильевич? Все такой же? - спросила Матильда по дороге к трамваю.

- Да, если не хуже. И знаешь, кажется, ты была права, похоже, он вправду влюбился.

- Да? А в кого? Ты знаешь ее? - встрепенулась Мотька.

- Нет, откуда? Она в Париже живет.

- Настоящая парижанка?

- Да кто ее знает!

- А почему ты решила, что она из Парижа?

Я рассказала Мотьке о телефонном звонке из Парижа, так преобразившем на днях моего старого дедушку.

- А что я говорила! - торжествовала Мотька. - Черт, где же этот окаянный трамвай? Смотри, сколько уже народу на остановке! С Лордом в первый трамвай лучше не соваться, заклюют! Может, пешочком пробежимся? ( - Давай!

По дороге Мотька все пытала меня насчет дедушкиной любви. - Отстань, Мотька, ничего я не знаю, ни кто она, ни какая, ни сколько ей лет. И, я думаю, сейчас мы вряд ли что узнаем, он ведь уже через неделю уезжает.

- В Париж?

- Нет, в Лондон, а потом в Неаполь.

- Ну, от Парижа до Лондона недалеко.

- Это верно!

- Интересно, он на ней женится?

- Женится? - ужаснулась я. Мне почему-то это в голову не приходило.

- А что тут такого?

- Интересно, кем же она мне будет тогда приходиться? Маме она будет мачехой, а мне...

- Кем она тебе будет, я не знаю, а вот ты ей будешь внучатой падчерицей!

- Фу, гадость какая!

Так за разговорами мы дошли до Четвертого Самотечного. Признаюсь, мне было не по себе.

- Не бойся! - подбодрила меня Матильда. - Кстати, если они тебя увидят тут с собакой, подумают, что вчера обознались. Потому что какая же дура опять сюда сунется, если она тут где-то не живет. Надо же гулять с собакой, правда?

- Правда, - без всякой уверенности ответила я.

Вдруг Мотька толкнула меня в бок и прошептала:

- Смотри, Гриша!

Действительно, впереди нас по переулку шел Гриша.

- Видишь, что у него в руках! - взволнованно шепнула Мотька.

- Лопатка какая-то!

- Не какая-то, а саперная! Такой лопаткой убивают запросто! Аська, уйди с Лордом, чтобы он тебя не приметил, вот сюда иди и гуляй, пока я не вернусь!

- Мотька! Не ходи за ним!

- Отвяжись!

Мотька как ни в чем не бывало, помахивая сумкой, двинулась за Гришей, который свернул налево. Я, конечно, пошла следом, не оставлять же Мотьку один на один с бандитом, вооруженным саперной лопаткой. Едва я подошла к углу, как нос к носу столкнулась с хохочущей Матильдой.

- Ты чего ржешь? - спросила я.

- А ты чего за мной прешься? Совсем не надо, чтобы он тебя видел. Скорей! Бежим!

И она понеслась к арке, ведущей во Второй Самотечный. Мы с Лордом за ней.

- Знаешь, зачем ему саперная лопатка? - давясь от смеха, спросила Мотька.

- Ну?

- Там куча песка, так он в мешочек этот песок набирал, для котяры своего. А саперной лопаткой хорошо отбивать песок от мерзлой кучи!

- А ты почем знаешь, что для кота?

- Тетка какая-то мимо шла, знакомая его. Она и спросила: «Для Тарзаши песочек-то?» Он сказал: «Да!»

- Ну вот, а ты говорила - такими лопатками убивают!

- Ну, может, он ею уже десять человек убил, почем мы знаем!

- Ты еще скажи, что он международный террорист! А Тарзаша - американский шпион!

- Ну, Тарзаша по ночам в чужие квартиры не ломится! А вот хозяин его...

- А как же презумпция невиновности? - спросила я, подражая Мите. Мы расхохотались.