Глава 33

   Едва мужчины переступили порог клуба, Коди сразу поспешил к маленькому подиуму в ожидании своей новой симпатии. Зато Кристофер не был так полон энтузиазма. Он сразу пошел в сторону бара и занял одиночный столик в самом углу. Красивая девушка-официантка подошла к нему и выдала меню. Крамер остановил ее, когда она собиралась уйти, и, быстро пробежав глазами по строчкам, сделал заказ. Еду принесли быстро, и мужчина без особого удовольствия принялся ковырять салат. Какая бы атмосфера ни царила вокруг него, пугающие мысли никак не хотели покидать его голову. Он понимал, что многочисленные камеры могут помочь, и теперь и у него, и у Эбигейл была возможность следить за домом удаленно, но даже это не гарантировало полной безопасности. Если Кукловод следит за ними, то он уже обо всем знает и не позволит себя поймать. И хотя детектив знал, что рано или поздно убийца допустит ошибку, что определенно наведет полицию на след, он понимал, что ждать он больше не может. На его счету уже пять жертв, однако это ничего не значит. Никто не знал, что происходит за кулисами этого театра, и есть возможность, что в своих руках он держит гораздо большее количество людей. Помимо этого под угрозой находится семья Кристофера, и он не должен допустить того, чтобы с ней что-то случилось.

   Поедаемый мыслями, он отодвинул от себя блюдо с наполовину съеденным салатом, залпом опустошил бокал с коньяком и потянулся к заднему карману брюк. Достав телефон, он набрал номер, но звонок сразу сбросили. Он повторил попытку, но результата это не дало. Кристофер оставил телефон на столе и вновь вернулся к салату, но вдруг раздался звонок. - Говори очень быстро. - Прости, я не хотел... - К делу, Крис, - голос Эбигейл звучал напряженно и раздраженно. - Когда ты будешь свободна? - Не знаю. Это все? - Думаю, да... - В таком случае я пошла. - Позвони мне... Но звонок оборвался. - ...когда освободишься. Последние слова были сказаны в пустоту. Крамер тяжело вздохнул, оплатил свой заказ и направился в сторону подиума в поисках друга.

   Оставив Коди в клубе, Крамер вернулся к себе домой. Вента встретила хозяина радостным лаем. Кристофер не стал проходить внутрь, а просто взял с крючка в прихожей поводок и жестом пригласил питомицу на улицу. Они вдвоем дошли до парка, и собака ощутила свободу. Мужчина отпустил ее от себя и лишь наблюдал за тем, как его любимица бегает по газонам и дорожкам, пока он сам неторопливо шел следом. Мысли по-прежнему терзали его ум, но внезапный звонок телефона заставил его оторваться от них. - Я свободна. Где ты? - В парке, с Вентой. - Встреть меня у западного входа через двадцать минут. Звонок прервался, но на лице Кристофера наметилась улыбка.

   Эвелина, как и сказала, через двадцать минут стояла у входа. Завидев приближающегося мужчину, она пошла ему навстречу, но Вента опередила ее. Собака с радостным лаем накинулась на женщину, сбив ту с ног. Кристофер едва сдержался, чтобы не выругаться, и тут же поспешил к своей спутнице. Отогнав питомицу, он помог Эвелине подняться на ноги и отряхнуться, хотя на кремовых брюках все равно осталось грязное пятно. - Черт... - Тихо выругалась женщина, но сразу же глубоко выдохнула, заставляя себя успокоиться. - Эви, прости. Я не ожидал, что так выйдет. - Ничего. Все в порядке. Все равно хотела постирать. - И прости за звонок. Я не подумал. - Не бери в голову. Ты хотел со мной встретиться? - Да. Но ты была занята, по голосу было слышно, что ты торопилась, поэтому я не успел толком ничего сказать. - Что-то случилось? Появилась информация? - В этот раз нет. Я просто хотел провести с тобой время. Но... Но не в такой обстановке... Он смущенно кивнул на ее брюки. Эвелина закусила губу, готовая залиться краской, но ее вдруг посетила одна мысль. Она лукаво улыбнулась. - Знаешь, мы можем это исправить. - Тебя подбросить до дома? - Лучше и приятнее. Шоппинг! Давно уже думала о том, чтобы обновить гардероб, но все никак не было возможности. Согласен? - Согласен. Только у меня есть пара условий. - Каких же? - Хочу помочь тебе в выборе одежды и оплатить все, что ты выберешь. Эвелина была согласна с первым условием, но второе ее явно смутило. - Нет, Крис. Это слишком. Я сама способна заплатить за себя. - Эви, все в порядке. Пускай это будет маленьким подарком от меня и извинением за все проступки за сегодня. - Крис, это чересчур. Я оплачу сама. Взгляд мужчины стал строже и холоднее. - Ладно. Тогда половину. Но и это его не устроило. - Я оплачу все, и это не обсуждается. Слова казались безобидными, но прозвучали они так, что женщина словно ощутила на себе удар плети. Спорить было бесполезно.

   После долгих походов по различным магазинам,Кристофер отвез Эвелину домой и помог донести пакеты. Вента, путешествовавшая сними, сразу растянулась в коридоре, едва попав в квартиру. Пара же прошладальше, в гостиную. Женщина с загадочной улыбкой удалилась в спальню, оставивмужчину одного. Он знал, что кое-что она купила без его участия, захотела,чтобы это было чем-то удивительным и выбранным только ей, и теперь он сидел надиване и ждал, гадая, что же это может быть. Наконец он услышал стук каблуков,и она предстала перед ним. Медные волосы были наспех уложены, но даже такая напервый взгляд небрежная прическа выглядела волшебно и полностью дополнялаобраз. На темно-зеленую шелковую блузку на тонких бретельках был накинутфисташковый пиджак, что отлично сочетался с брюками цвета слоновой кости итакого же оттенка классическими туфлями на шпильке. Детектив не понимал, что вэтом образе такого особенного, хотя признавал, что в нем Эвелина выгляделастильно и элегантно. Но первые догадки появились, когда пиджак был плавно сняти откинут на кресло, а на плечах стали видны две пары лямок. И как только нателе не оказалось и шелковой блузки, взору Кристофера открылся красивыйкружевной бюстгальтер нежно-голубого цвета в винтажном стиле. Мужчиназаинтересованно посмотрел на нее.- И что из этого я должен оценить?- Вообще, и то, и то. Но, полагаю, последнее тебе нравится больше.- Почему же? Костюм смотрелся на тебе не менее прекрасно. Тебе очень идетзеленый.- Надеюсь, голубой тоже.Она подошла к Кристоферу ближе, села на его колени и утянула в поцелуй.