Эпилог: Эхо чёрной метки

Зима пришла в Уитби тихо, укрыв Хай-стрит тонким снегом, что таял в лужах, отражавших свет маяка. Его мигающий луч пробивал тьму, как память о тайнах, которые море хранило веками. Макс стоял на пирсе, его шарф трепал ветер, пахнущий солью и рыбой. В кармане лежала открытка от Лизы, которая уехала в Йорк изучать историю, но обещала вернуться. Их находки — журнал, нож, письма, револьвер — были у полиции, а золото осталось под обвалом в туннелях Robin Hood's Bay, проклятое, как предупреждали легенды о контрабандистах. Медальон с чёрной меткой лежал у основания маяка, где Лиза оставила его, будто море могло унести его историю.Макс думал о Томасе и Дрейке, братьях, чья кровная вражда началась с жадности и предательства. Дрейк, двойной агент, манипулировал бандой, а Томас заплатил за месть женой и жизнью. Чёрная метка, их клятва и приговор, связала их навеки. Макс вспомнил слова деда Лизы о "призраке контрабандиста", что бродит по туннелям, и улыбнулся — Уитби умел хранить тайны.На рынке торговцы кричали, пабы гудели, а старушки пили чай, пересказывая байки о Серой Леди. Макс заметил на пирсе старую газету, прибитую ветром к камню. Заголовок гласил: "Раскопки в туннелях: находка контрабандистов?" Его сердце дрогнуло. Золото? Или новая метка?Он сунул руки в карманы и пошёл к автобусу, зная, что Лиза уже ищет следующую загадку. Маяк мигнул за спиной, его свет — молчаливый страж Уитби, где тайны никогда не кончаются.