25 глава

97

Но моя книга на этом не заканчивается, потому что пять дней спустя я увидел пять красных машин. Это означало очень хороший день , и потому я знал, что должно случиться нечто особенное. В школе ничего особенного не случилось, значит, оно должно было произойти после школы. И по дороге домой я зашел в магазин в конце улицы, чтобы купить лакричных палочек и молочную плитку на свои карманные деньги.А когда я купил лакричных палочек и молочную плитку, я обернулся и увидел миссис Александер, старую леди из дома № 39, которая тоже была в магазине. На этот раз на ней не было джинсов. Она была в платье, как и положено нормальной старой леди. И от нее пахло едой.Миссис Александер сказала: Что с тобой случилось в прошлый раз?Я спросил: В какой раз?Она ответила: Когда я вышла из дома, тебя уже не было, и мне пришлось съесть все печенье самой.Я сказал: Я ушел.А она ответила: Это я поняла.Я сказал: Я подумал, что вы можете позвонить в полицию.Она сказала: Боже, с какой стати?А я ответил: Потому что я суюсь в дела других людей, а отец сказал, что я не должен выяснять, кто убил Веллингтона. А полисмен сделал мне предупреждение, и если я опять попадусь, то из-за этого предупреждения у меня будут серьезные неприятности.После этого леди за прилавком спросила миссис Александер: Что вам угодно?И миссис Александер сказала, что ей нужна пинта молока и пакет бисквитного печенья, а я вышел из магазина.Оказавшись на улице, я увидел таксу миссис Александер. Она сидела на тротуаре, и на нее было надето пальто из клетчатой материи, которая называется «шотландка». Она была привязана за поводок к водосточной трубе рядом с дверью. Я люблю собак, так что я наклонился и сказал «привет», а она облизала мою руку. У нее был шершавый мокрый язык, и ей понравилось, как пахнут мои брюки, потому что она принялась их обнюхивать.Потом вышла миссис Александер и сказала: Его зовут Айвор.А я ничего не ответил.Миссис Александер спросила: Ты очень застенчивый, да, Кристофер?Тогда я сказал: Мне не разрешается с вами разговаривать.А она сказала: Не беспокойся. Я не собираюсь сообщать об этом полиции, и твоему отцу тоже. А в том, что два человека беседуют, нет ничего плохого. Беседа значит просто дружеское расположение, верно ведь?Я ответил: Я не умею беседовать.Тогда она спросила: Тебе ведь нравятся компьютеры?Я сказал: Да. Компьютеры мне нравятся. У меня есть дома компьютер, он стоит в спальне.А она ответила: Знаю. Когда я выглядываю в окно, то иногда вижу, как ты сидишь за компьютером у себя в спальне.Потом она отвязала поводок Айвора от водосточной трубы.Я не собирался ничего говорить, поскольку не хотел попасть в беду.Но потом я подумал, что сегодня очень хороший день , а ничего особенного еще не случилось. Так что, возможно, разговор с миссис Александер и станет той самой особенной вещью, которая должна произойти. И еще я подумал, что она может рассказать что-нибудь о Веллингтоне или о мистере Ширзе  по собственной инициативе. Если я не стану ее об этом спрашивать, то это не будет считаться нарушением слова.Так что я сказал: Еще я люблю математику и ухаживать за Тоби. А еще мне нравится открытый космос, где я могу быть сам по себе.И она сказала: Могу поспорить, ты очень хорошо знаешь математику, да?Я ответил: В следующем месяце я собираюсь сдать экзамены на уровень А по математике.И миссис Александер сказала: Неужели? По математике?Я ответил: Да. Я никогда не лгу.А она сказала: Прошу прощения. Я вовсе ее собиралась обвинять тебя во лжи. Я просто уточняла, верно ли я расслышала. Я, знаешь ли, немного глуховата.Я ответил: Я помню. Вы мне говорили.  А потом я сказал:  Я первый человек в нашей школе, который будет сдавать экзамен на уровень А, потому что это специализированная школа.И она ответила: Да, это впечатляет. Я надеюсь, ты пройдешь уровень А.А я сказал: Пройду.Затем она сказала: И еще я знаю, что твой любимый цвет  не желтый.А я сказал: Нет. И не коричневый. Мой любимый цвет красный. И еще металлический цвет.Потом Айвор покакал, и миссис Александер надела на руку пластиковый пакет, собрала все это и завязала пакет узлом. Так она убрала все испражнения, не прикасаясь к ним руками.А я немного подумал и сделал некоторые выводы. Я решил, что отец велел мне дать слово, которое касалось только пяти вещей.

1. Не упоминать имя мистера Ширза в нашем доме.2. Не спрашивать миссис Ширз, кто убил эту треклятую собаку.3. Не спрашивать никого, кто убил эту треклятую собаку,4. Не лазать в чужие сады.5. Прекратить эту идиотскую игру в детектива.

И ни одна из этих пяти вещей не означала, что мне нельзя спрашивать о мистере Ширзе. А если ты детектив, то тебе приходится идти на риск. А поскольку сегодня очень хороший день , это значит, что можно рискнуть. Поэтому я спросил: Вы знаете мистера Ширза?  так, будто это было продолжением беседы.А миссис Александер ответила: В сущности, нет. Я была с ним немного знакома -достаточно для того, чтобы поздороваться и немного поболтать при встрече, но я мало что о нем знаю. Кажется, он работал в банке National Westminster. В городе.И я сказал: Отец говорит, что он злой человек. Вы не знаете, почему он так говорит? Мистер Ширз злой человек?А миссис Александер сказала: Почему ты спрашиваешь меня о мистере Ширзе, Кристофер?Я ничего не сказал, потому что я не должен был расследовать убийство Веллингтона, а это была та самая причина, по которой я расспрашивал о мистере Ширзе.Но миссис Александер спросила: Это из-за Веллингтона?Я кивнул, поскольку это не считается.Миссис Александер ничего не сказала. Она подошла к маленькой урне рядом с воротами парка и выкинула туда пакет с испражнениями Айвора. Урна была снаружи коричневая, а внутри красная, и от этого у меня в мозгах начало происходить что-то странное. Поэтому я отвернулся и больше не смотрел в ту сторону. А миссис Александер вернулась ко мне.Она сделала глубокий вдох и сказала: Может быть, нам лучше не говорить об этих вещах, Кристофер?А я спросил: Почему нет?Она сказала: Потому что  А потом она замолчала и решила начать сначала:  Потому что твой отец, возможно, прав: тебе не стоит задавать подобные вопросы.А я опять спросил: Почему?Она сказала: Потому что его, очевидно, это очень сильно огорчает.А я спросил: Почему его это огорчает?Миссис Александер опять глубоко вдохнула и сказала:  Потому что ну, я думаю, ты знаешь, отчего твой отец не слишком-то любит мистера Ширза.Тогда я спросил: Мистер Ширз убил мою мать?А миссис Александер сказала: Убил?А я ответил: Да. Он убил мою мать?И миссис Александер сказала: Нет-нет. Разумеется, он не убивал твою маму.Я спросил: Может, по его вине у матери случился стресс и она умерла от сердечного приступа?А миссис Александер сказала: Честное слово, я не понимаю, о чем ты говоришь, Кристофер.Я сказал: Или, может быть, мистер Ширз ей навредил так, что она попала в больницу?Миссис Александер переспросила: Она попала в больницу?Я ответил: Да. И сначала казалось, что все это не слишком серьезно, но потом у нее случился сердечный приступ.Миссис Александер сказала: О Господи!Я сказал: И она умерла.А миссис Александер опять сказала: О Господи! Кристофер, пожалуйста, прости меня. Мне и в голову не могло прийтиТогда я спросил ее: Почему вы сказали, что я должен и сам понимать, за что отец не любит мистера Ширза?Миссис Александер прижала руку ко рту и сказала: О, Боже, Боже, Боже!Но на мой вопрос не ответила.Так что я задал тот же самый вопрос еще раз, поскольку в детективных романах, когда кто-то не хочет отвечать на вопрос, это значит, что он пытается сохранить тайну или оградить кого-то от беды. Поэтому ответы на эти вопросы и есть самые важные, и детектив должен надавить на человека, чтобы получить ключ к разгадке.Но миссис Александер опять не ответила. Вместо этого она задала вопрос мне. Она сказала: Так ты не знаешь?Я спросил: Чего я не знаю?Она ответила: Кристофер, возможно, мне не следует тебе этого говорить.  Потом она сказала:  Может быть, нам стоит немного прогуляться по парку. Здесь неподходящее место для подобного разговора.Я занервничал. Я не был знаком с миссис Александер. Я знал только, что она старушка и любит собак, но, вообще-то, она чужая. И я никогда не хожу в парк, потому что это опасно, там люди вкалывают себе наркотики за общественным туалетом на углу. Мне хотелось пойти домой, закрыться в своей комнате, покормить Тоби и позаниматься математикой.Но еще я был возбужден. Я подумал, что миссис Александер собирается раскрыть мне тайну. И эта тайна может касаться убийства Веллингтона или мистера Ширза. И если это произойдет, у меня появятся новые улики против него или же я смогу его исключить из списка подозреваемых . Так что, поскольку сегодня был очень хороший день , я решил пойти в парк вместе с миссис Александер, хотя меня это и пугало.Когда мы оказались в парке, миссис Александер остановилась и сказала: Я собираюсь кое-что тебе объяснить, и ты должен пообещать, что не станешь рассказывать об этом отцу.А я спросил: Почему?И она сказала: Мне не следовало говорить того, что я сказала. И если я не объясню, ты будешь задаваться вопросом, что я имела в виду. Ты можешь обратиться к своему отцу, а я не хочу, чтобы ты это делал, потому что ты очень сильно его расстроишь. Так что я собираюсь объяснить, почему я сказала то, что сказала. Но сначала ты должен пообещать, что никому не будешь об этом говорить.Я спросил: Почему?А она ответила: Кристофер, пожалуйста, просто поверь мне.И тогда я сказал: «Обещаю»,  потому что, если миссис Александер скажет мне, кто убил Веллингтона, или подтвердит, что мистер Ширз действительно убил мать, я могу пойти в полицию и передать все это им. Поскольку разрешается нарушать данное слово, если кто-то совершил преступление и ты знаешь об этом.Миссис Александер сказала: Твоя мама, пока еще не умерла, была очень близким другом мистера Ширза.Я ответил: Я знаю.А она сказала: Кристофер, я не уверена, что ты знаешь все. Я хочу сказать, они были очень близкими друзьями. Очень, очень близкими друзьями.Я некоторое время подумал об этом и спросил: Вы имеете в виду, что они занимались сексом?И миссис Александер сказала: Да, Кристофер. Именно это я имею в виду.Потом она молчала около 30 секунд.А потом сказала: Мне очень жаль, Кристофер. Честное слово, я не хотела тебя расстраивать. Но я должна была объяснить. Видишь ли, я думала, что ты знаешь. Вот почему твой отец полагает, что мистер Ширз плохой человек. И может быть, именно поэтому он не хочет, чтобы ты ходил и расспрашивал о нем людей. Потому что тогда к нему вернутся печальные воспоминания.Я спросил: И потому мистер Ширз оставил миссис Ширз? Потому что он занимался сексом с кем-то еще, хотя был женат на миссис Ширз?И миссис Александер ответила: Да, я так думаю.  Потом она сказала:  Мне очень жаль, Кристофер. Правда.А я сказал: Я думаю, что теперь мне нужно идти.Она спросила: С тобой все в порядке, Кристофер?Я сказал: Я боюсь оставаться с вами в парке, потому что вы чужая.А она ответила: Я не чужая, Кристофер. Я твой друг.Я сказал: Я теперь пойду домой.А миссис Александер сказала: Если ты захочешь поговорить об этом, ты можешь прийти ко мне в любое время. Просто постучись в мою дверь.И я сказал: Ладно.А она сказала; Кристофер?Я сказал: Что?Она спросила: Ты не расскажешь своему отцу об этом разговоре?Я ответил: Нет. Я обещал.И она сказала: Ты иди домой. И помни, что я сказала. В любое время.И я пошел домой.