VII глава

Удар. Ещё один. И ещё.Кровь стекала по моему лицу.Я сидел на холодном полу и молча принимал удары.Четверо мальчишек, старше меня на пару лет.С того самого дня, как я попал сюда — они меня возненавидели.Говорили, что я проклят. Что я чудовище. Что мне не место среди людей.Я слышал их смех. Хохот, громкий, злой.Как будто это была не драка, а игра.Как будто моя боль — смешная.— Эй, — сказал один из них, подходя ближе.— Маменькин сынок… всё ещё ждёшь её? —Он скривился в усмешке, а остальные рассмеялись.— Боже, мне тебя даже жаль, — добавил худой мальчишка с ехидной улыбкой.Жаль. Но не настолько, чтобы остановиться.Джеймс — главный среди них — резко схватил меня за волосы и дёрнул на себя.Я зашипел от боли, но не закричал.Я не хотел дарить им радость.Я просто сжал зубы.— Когда до тебя уже дойдёт? — прорычал он.— Твоя мамаша бросила тебя.Он толкнул меня на пол с такой силой, что в глазах потемнело.Потом прижал голову рукой — сильно, до хруста в шее.— Знаешь, почему она тебя бросила? — прошипел он.— Потому что ты — ошибка.Такие, как ты, не должны существовать.Такие, как ты… вообще не должны рождаться!— Такие, как ты, должны быть убиты! — заорал он, срывая голос.И тогда я закрыл глаза.Я не кричал.Просто молча ждал, пока всё закончится.И снова, как каждый день, надеялся,что однажды… кто-нибудь придёт.

Вдруг я услышал голос. Строгий. Знакомый.Все мальчишки сразу перестали смеяться.Они испугались. Повернулись — и разбежались, кто куда.Как будто их поймали за чем-то ужасным.Хотя… так и было.Я остался лежать.С закрытыми глазами.Будто если я не двигаюсь — то меня нет.— Вставай, — сказала она.Я почувствовал руку. Она взяла меня за запястье. Не сильно, но твёрдо.Я встал. Хотел остаться на полу, но не посмел.

Это была директриса.Та, что главная здесь.Та, что стояла рядом в тот день, когда мама…Нет. Я не хочу про это думать.Она ничего не сказала, просто кивнула.Я пошёл за ней, молча. Я всегда за ней иду, когда она так делает.Ноги шли сами. Будто знали дорогу.

Уже пять лет, как я здесь.Пять лет, как она меня оставила.Мама.А тут…Тут почти все меня боятся или ненавидят.Некоторые — делают вид, что я прозрачный.Как будто если долго не смотреть — исчезну.Только директриса не отворачивается.Но и не улыбается.— Садись, — сказала она, когда мы дошли до её кабинета.Я сел. Даже не помню, как добрался сюда. Рана снова начала кровоточить и я рукавом рубашки пытался ее остановить. Боль не утихала, а наоборот, становилась ноющей.Я поднял глаза и посмотрел на директрису, она что то искала в шкафчике, шарила среди баночек, не оборачиваясь на меня. — Не пачкай одежду. — сказала она. Она подошла ко мне, поставила стул напротив меня и села, положив на свои колени аптечку. Взяла мою руку — аккуратно. Но так, будто я не ребёнок, а мебель.Посмотрела на меня своими тёмными глазами.Долго. Без улыбки. Но и не с отвращением. Просто… серьёзно.Потом начала мазать раны.Лицо щипало. Особенно царапины на лбу.Спирт вонял ужасно.Я сморщил нос. Хотел отвернуться, но не стал.Я не люблю запах спирта. Он вонял. Сильно.

Она молчала, пока мазала мне раны.Я тоже молчал.Я почти всегда молчу рядом с ней.Не потому что боюсь — просто… не знаю, что говорить.Кажется, ей и не нужно, чтобы я что-то говорил.

Иногда мне хочется спросить:“Почему вы мне помогаете?”Но я не спрашиваю.Вдруг она подумает, что мне это важно.А если поймёт, что мне важно — вдруг тоже отвернётся, как все.Она закончила с лицом, начала мазать руки.Там были ссадины — когда я упал.Больно. Но не так сильно, как раньше.Наверное, я уже привык.Я посмотрел на неё.Она смотрела на мои руки.Серьёзно, почти как доктор.Но она — не доктор. И не мама.Просто женщина, которая…иногда спасает. Но ничего не объясняет.— Ты ведь не дрался, — сказала она вдруг.Я чуть не вздрогнул.Голос спокойный, но тяжёлый.Как будто она знала ответ заранее.Я молча кивнул.— Не стоит всё терпеть, — добавила она и убрала ватный диск в пакет.Я не понял, это был совет? Или… упрёк?Она встала. Закрыла аптечку.Не сказала, что всё будет хорошо. Не спросила, как я.Но и не сказала: «ты чудовище».Это уже… много.Я встал тоже.Немного пошатывало, но я привык.Хотел сказать “спасибо”.Очень хотел.Но вместо этого просто посмотрел на неё.Ждал. Вдруг она скажет что-то… хорошее.Но она только кивнула в сторону двери:— Ступай.Ожидаемо. Я кивнул головой и вышел из кабинета. Медленно шагая по длинному коридору, кто то встал на моем пути. Я поднял глаза. Светлые волосы, зелёные глаза. Воспитательница. Грета. Ненавижу ее. Как и всех здесь. Но ее, больше всех. Она с отвращением в глазах посмотрела на меня и прошла мимо, задев мое плечо. Я повернулся в ее сторону и смотрел, как она уходит все дальше. «Тебя нужно сжечь на костре!» раздался ее голос внутри моей головы, причём так резко, что я чуть прищурился от головной боли. Она как и все другие, считает, что я проклят. Я сжал пальцы в кулак от злости. Лицо нахмурилось. «Почему вы все, считаете меня монстром!? Почему!? Я ведь не сделал ничего плохого! Так почему вы относитесь так ко мне!?» я хотел кричать, орать, кидаться вещами и бить кулаками. Но не мог. Я разжал пальцы и ушел. Дети, увидев меня, сразу замолкали и убегали, либо шептались. Бесит. Я зашёл в комнату, сырая, темная. Четыре кровати, и по каждой одной тумбочке. Я сел на свою кровать и медленно качал ноги по сторонам. Вперёд и назад. Мои белые волосы, падали мне на лицо, это тоже бесит меня и я нервно убрал их за ухо. Я медленно лег на кровать и стал ждать, когда усну. На улице почти темнело, дети собирались на ужин, а у меня не было аппетита. Я лежал, глядя на потолок, как вдруг одна девочка позвала меня. Я обратил на нее внимание. Густые, черные волосы. Карие глаза, смотрели на пол. Она не решалась поднять свои глаза на меня. — Тебя зовут на ужин..— тихо сказала она, что я даже почти не расслышал ее слова. — Я не буду ужинать. — ответил я, и отвернулся. Я услышал как она уходит. Звуки шагов становились все тише. Наконец тишина.

Утром я проснулся от того, что кто-то хлопнул дверью.Наверное, опять кто-то опоздал на завтрак.

Сначала я не хотел вставать.Хотел остаться под одеялом, где чуть-чуть теплее.Но надо было идти.В детдоме всё — по часам. Даже если ты весь в синяках.

Я взял зубную щётку и мыло, вышел из комнаты и направился в общий туалет.Пахло мокрой тряпкой, старой плиткой и чем-то железным.Я толкнул дверь. Туалет был пуст.Или мне так показалось.Я подошёл к раковине, начал намыливать руки, когда вдруг…— Привет, урод.

Я обернулся — и сразу получил в живот. Воздух выбило.Я согнулся, закашлялся, зубная щётка выпала из рук.

Джеймс.И ещё трое.Те же, как всегда. Их лица — уже как кошмарные маски.— Думаешь, если директриса рядом, мы ничего не можем? — прошипел Джеймс, хватая меня за волосы.Я зашипел от боли, попытался вырваться. Глупо.— Урок на память, — сказал один из мальчиков.Они потащили меня к одному из унитазов.Я бился, царапался, пинался, но они были сильнее.Один удар — и у меня перед глазами потемнело.

Плеск.

Моя голова — в воде.Холодной. Грязной.С запахом старой канализации и чужого смывания.Они давили вниз, пока я бил по стенкам унитаза.Пузырился воздух. Я пытался выдохнуть, но не мог.В ушах звенело. Всё плыло.И вдруг отпустили.Я вынырнул, закашлялся, схватил воздух — будто он был водой.Они смеялись. Громко. Как будто это была игра.— Надеюсь, теперь ты понял, где твоё место, — сказал Джеймс, вытирая руки о мою рубашку.

— Эй, — ухмыльнулся один из них, — а может, твоя мамаша не просто тебя бросила… а вообще не хотела рожать, а?Я замер.Он смотрел на меня с мерзкой улыбкой.Другие начали ржать, будто это было смешно.— Ну серьёзно, — продолжал он. — Смотри на себя. Ты ж как проклятие выглядишь.Глаза — как кровь. Волосы — как у мертвеца.— Я бы тоже убежал, если бы родил такое, — сказал другой. — Фу, это ж не ребёнок, а ошибка.Смех.Где-то в груди что-то щелкнуло.Так больно, как будто меня ударили прямо внутрь.Я чувствовал, как горит лицо. Как стучит в висках.Словно весь мир исчез, остался только этот голос. Эти слова.

Ошибка.Проклятие.Не хотела рожать.

Я бросился на него.— Заткнись! — крикнул я. — ЗАТКНИСЬ!Я ударил его кулаком в плечо, потом толкнул. Он не ожидал — покачнулся.Я снова ударил — слабее, чем хотелось, но всё равно ударил.— Ты не знаешь ничего! НИ-ЧЕ-ГО! — кричал я, почти плача.

Тот заорал: — Он укусил меня! Он сумасшедший!

— Эй! Хватит! — завопили остальные.Меня снова сбили с ног.Они не били сильно — уже испугались.Но я всё равно лежал, дышал тяжело.Я не чувствовал боли.Я чувствовал только горечь.Я всё ещё лежал на полу, дыша тяжело. Сердце колотилось, кулаки дрожали.Слёзы не текли — внутри лишь пустота и злость. И тут — резко открылась дверь.

— Что здесь происходит?! — визгливый голос пронёсся по туалету, как хлыст.

Я вздрогнул.В дверях стояла воспитательница Грета — та самая, что всегда смотрела на меня так, будто я грязь на её обуви.

Джеймс и остальные сделали невинные лица.Один даже потёр плечо, будто я его сильно ударил.— Он сам! — быстро сказал Джеймс. — Он на нас напал!— Да! Просто с ума сошёл! — поддакнул другой. — Мы умывались, а он… как бешеный!Грета уставилась на меня.Холодный взгляд. Без капли сомнения.— Ты опять! — процедила она. — Опять устраиваешь сцены?! Опять лезешь в драки?!Я открыл рот. Хотел сказать, что это не я начал. Что они…— Молчать! — перебила она. —— Я устала от тебя. Устала от твоего вида, твоего поведения, твоих выдумок.— Ты был ошибкой с самого начала, и остаёшься ею.Она схватила меня за руку. Сильно. Больно. Я пытался освободиться, но она была сильнее. Она сильнее потянула меня за руку и я чуть было не упал. Она ускорила шаг и я еле догонял ее. Мы свернули в коридор. Мимо спальни. Мимо кухни.И вдруг — кладовка. Маленькая, тёмная, с железной дверью.Она открыла её, толкнула меня внутрь.— Посиди. Подумай. Может, мрак научит тебя молчать.— И даже не вздумай звать на помощь.Хлоп.Дверь захлопнулась. Замок — щёлк.Темнота. Густая. Я присел на корточки и обнял себя за колени. Это не было страшно. Просто… холодно. Тихо. И привычно.

Щёки стали мокрыми от слёз.Я старался не плакать —потому что потом сильно болят глаза.Но слёзы всё равно капали.Я вытирал их рукавом и тихо шмыгал носом.

Я всё ещё помнил,каким голосом звала меня мама.Как она обнимала меня,как читала мне сказки на ночь.

Я закрыл глаза.

— Абель, — позвала она.Я сидел за столом и рисовал нас с мамой —простыми линиями, цветными карандашами.Мы держались за руки,а солнце светило сверху, как в те дни, когда она улыбалась.Когда мама позвала, я встал и подошёл к ней.Она сидела у моей кровати,а на её коленях лежала книга — неизвестная мне сказка. Она посмотрела на меня —её глаза были цвета розового сапфира, тёплыми,немного усталыми,но в них была нежность.Такая, которая бывает только у мам.Она жестом показала мне лечь рядом,и я с радостью устроился рядом с ней,прижавшись к её боку.Я чувствовал, как бьётся её сердце.А потом она поцеловала меня в лоби, открыв книгу, начала читать сказку.«Давным-давно, в древнем мире, где царили Боги и Драконы, жила одна особенная Богиня — Богиня Хаоса по имени Сирхая. Её имя шептали с трепетом и страхом, ведь её сила была неукротима и непредсказуема. Как только живые существа видели её, это было знаком приближающейся бури — разрушения и перемен. Считалось, что появление Сирхаи предвещает конец старого порядка и наступление эпохи хаоса.

Но однажды, словно разорвав молчание, случилось то, чего никто не ожидал — разразилась великая война. Война между Божествами и Драконами — двумя древнейшими расами, что делили один мир. Драконы, гордые и свободолюбивые, не желали подчиняться богам и делить с ними землю. Они подняли знамя восстания и объявили войну.

Именно в этот момент Сирхая заняла тёмное место в истории — она нашёптывала Драконам, сеяла сомнения и ярость:«Божества смеются над вами! Разве вы не хотите отомстить? Показать им, кто здесь самая древняя раса и истинная сила? Поставить их на место?» — её слова становились жгучим пламенем в сердцах драконов, разжигали вражду и ненависть, направляя их на войну. Так началась великая война, и весь мир содрогнулся. Леса горели, реки высыхали, и даже звёзды начали тускнеть.Проходили века, а мир не знал покоя. Даже сама Сирхая начала уставать. Она не хотела разрушить всё до конца. Тогда она сделала то, чего не делала никогда — разбудила своего брата, Невирона. Он был воплощением равновесия, порядка и покоя. Но их связь была особенной — по древнему договору, пока Гармония пробуждён, Хаос должен впасть в спячку, и наоборот. Таков был нерушимый контракт, гарантирующий баланс в мире.»

Мама закрыла книгу и посмотрела на меня.Я хлопал белоснежными ресницами и поднял взгляд на неё.— А почему Сирхая поступила так?.. И почему ты остановилась? —Я не удержался. Сказка мне очень понравилась,и я очень хотел узнать, что было дальше.Мама улыбнулась. Тепло.Как будто ей стало приятно, что я слушал.Она наклонилась, поцеловала меня в лоб и мягко сказала:— Тебе пора спать. А продолжение этой сказки мы узнаем позже.Она встала с кровати, подошла к двери,на миг задержалась и закрыла её за собой.

Я остался один.Лежал, глядя в потолок, и думал:а что же случилось потом? Как закончилась эта история?..Но, пока я размышлял,глаза сами собой закрылись.И я уснул —с теплом в грудии вопросами, на которые когда-нибудь… я всё-таки найду ответ.

Я не знаю, сколько времени прошло.В кладовке было по-прежнему темно и тихо. Воспоминание о маме до сих пор ещё грело где то внутри и я почти снова не задремал, как вдруг — щелчок замка.

Свет больно резанул по глазам.Я инстинктивно прикрылся рукавом.— Вставай, — раздался раздражённый голос.Это была воспитательница Грета.Та же, что заперла меня сюда.Я медленно поднялся с пола.Спина затекла, ноги дрожали.— Быстрее! — сказала она холодно. — Воняешь как мусор. Надо переодеть тебя.Я не ответил.Просто шёл за ней, опустив голову.Мы прошли по коридору — мимо спален, кухни, лестницы.Всё было знакомым до отвращения.Она повела меня в прачечную.Достала чистую форму и бросила на лавку.— Раздевайся, — велела резко.— Не собираюсь ждать целый день.Я начал медленно снимать рубашку, всё ещё мокрую, местами испачканную.Тело ныло. Царапины саднили.Но я не стонал.Просто молча переоделся.Грета смотрела на меня с тем выражением,которое у неё бывало, когда она мыла полы и видела паука.С отвращением. С усталостью. С неприязнью.Когда я закончил, она снова схватила меня за локоть.— Пошли, — сказала коротко. — Директриса ждёт тебя у себя.— И попробуй только пожаловаться. Всё равно не поверят.Я ничего не сказал.И снова пошёл за ней.

Мы остановились у двери в кабинет директрисы.Грета постучала один раз — и сразу же толкнула дверь,даже не дождавшись ответа.— Привела, — буркнула она и исчезла, оставив меня на пороге.В комнате было светло.Воздух пах чаем и старыми книгами.На столе стояли папки, стопка бумаг, чашка с недопитым чаем.Директриса сидела за столом, как обычно строгая, с прямой спиной.Но рядом с ней…Сидела женщина.Я застыл.Ноги словно приросли к полу.Она была высокой, в тёмном пальто,волосы — тёмные, прямые, распущены. Лицо — спокойное, немного уставшее.Но главное — её глаза.Алые глаза, как застывшая кровь. Они смотрели прямо на меня и мне стало не по себе. Она встала из своего места и подошла ко мне, присев на корточки мы были на одном уровне. Она протянула мне свою руку.

— Абель — Голос был низкий, чёткий.Но в нём не было ни злости, ни отвращения. Ничего, к чему я привык. — Я Шаарта. — продолжила она — Твоя сестра.