Глава 19. Причины и следствия

" — Итан, как ты умудряешься набивать синяки каждый раз, стоит только тебе выйти из дома?

— Мама, я всего-то упал с велосипеда! Зато мчался как ветер! Все вокруг так и мелькало, даже самолеты не такие быстрые!"

" — Итан, ты уверен, что стоит бросать старшую школу? Доучись для начала, мы с отцом поддержим тебя так долго, как сможем.

— Мама, я уже достаточно взрослый, чтобы принимать решения. Я не могу смотреть, как вы с отцом надрываетесь на двух работах. Возраст у меня подходящий. Подкоплю, помогу вам, а потом можно будет и об учебе подумать".

" — Сын, прости, что я лезу в твою личную жизнь... Но твое решение расстаться с Анной... Тебе не кажется поспешным? Такая хорошая девушка. Напоминает твою маму в то время, когда я ее встретил.

— Отец, мы это уже обсуждали. Анна замечательная, я не спорю. Но сердцу не прикажешь. Я знаю, что полюбил от всего сердца и навсегда. Потерпи немного, я вас познакомлю, и ты меня обязательно поймешь!".

В прошлом, услышав эти слова, Оливер Флеминг покачал головой и негромко вздохнул. В коротком вздохе было скрыто огромное количество мыслей и переживаний, которые Оливер мудро оставил при себе. Их с Маргарет единственный сын Итан никогда не доставлял особых хлопот. По крайней мере, не больше, чем обычный ребенок. Единственной проблемой, которая дала о себе знать по мере взросления Итана, было его упрямство. Если этот парень принимал какое-либо решение, то заставить его отказаться от сделанного выбора не смогло бы даже стихийное бедствие. Родительские сердца успокаивало только то, что поступки Итана не приводили — пока, — к непоправимым последствиям. Хотя известие о его расставании с Анной, которую Оливер и Маргарет Флеминги успели полюбить, невероятно их огорчило. Они пытались отговорить Итана и убедить его хорошенько все обдумать, прежде чем прекращать отношения длиной в полтора года. Аккуратно — если не робко, — они выдвинули свои аргументы, которые Итан внимательно выслушал, не перебивая. После чего поблагодарил родителей за наставления, но твердо заявил:

— Этого уже не изменить. Теперь мы с Анной просто друзья.

Если бы чета Флемингов обладала умением видеть будущее или предполагать для любой ситуации наихудший исход событий, в тот миг они нашли бы способ вразумить сына. Бесконечные уговоры, материнские слезы, домашний арест, принудительное решение: Флеминги наверняка бы воспользовались любым из них, а может и всеми сразу, чтобы предотвратить все, что последовало дальше.

Увы, жизнь не знает сослагательного наклонения. Флеминги никак не могли повлиять на дальнейшее. Их любимый сын с головой нырнул в новые отношения, и на первый взгляд с ним все было не просто хорошо. И без того жизнерадостный Итан теперь словно светился изнутри. Он еще никогда не улыбался так широко и не смеялся так громко, как в моменты, когда рассказывал о своей "потрясающей девушке". Он стал особенно сильно следить за питанием, почти полностью сменил гардероб — "Мама, я должен ей соответствовать!", — и стал больше работать. Еще больше. И еще.

С одной стороны, Флемингам стоило радоваться. Казалось, что их сын шел по пути, о котором мечтает каждый родитель: неплохая работа, искренняя любовь, полная радостных событий молодость. Но с другой, они никак не могли избавиться от беспокойства, переживаний и назойливого ощущения неправильности. Хотя эти чувства и поубавились, когда Итан порадовал их невероятным сюрпризом. Втайне от родителей он организовал и оплатил поездку на морское побережье. Втроем семья Флемингов провела десять потрясающих дней, наслаждаясь отпуском и компанией друг друга. А перед отъездом Итан пообещал: после возвращения, как только он закончит с важным рабочим проектом, он обязательно познакомит родителей со своей девушкой. Оливер и Маргарет обрадовались известию так, словно выиграли в лотерею: скудных знаний о том, что данную особу зовут Эмма Лоран, и она актриса, Флемингам явно было недостаточно. Неудивительно, что они с нетерпением стали ждать момента, когда на пороге их дома появится счастливая пара, и они смогут лично удостовериться в правильности сделанного Итаном выбора.

Флеминги дождались. Но появления полицейских, которые принесли им искренние соболезнования, а затем накинулись с расспросами о жизни Итана. Прервавшейся при загадочных обстоятельствах. Флемингов спрашивали о его привычках, круге общения, местах работы. И чем больше вопросов задавали Оливеру и Маргарет, тем больше становился их ужас от понимания: они чрезвычайно мало знали о сыне. Растерянные из-за трагедии Флеминги в то время не могли мыслить достаточно ясно для того, чтобы задавать полицейским встречные вопросы, — а сообразили о необходимости таковых только после похорон Итана. На которых, как ни странно, присутствовали только Оливер, Маргарет и Анна. Госпожа Лоран, само собой, на церемонии не появилась, да и вообще не показывалась в поле зрения Флемингов.

Лишь спустя месяц после трагедии Флеминги постепенно начали приходить в себя, а в их сердцах рядом с горем стала зарождаться бессильная ярость. Флеминги взяли все свои накопления и обратились к частному детективу. Они выбрали самого дорогого из тех, кто работал в городе — именно поэтому встреча Флемингов с Дэниэелем Авери не состоялась раньше, чем в "Зодиаке", — и без всякого сомнения отдали ему деньги взамен на обещание раздобыть как можно больше информации об Итане.

Таким путем Флемингам и удалось узнать о причастности сына к финансовым махинациям, работе с наркокартелями, а также смерти полицейского. Флемингам открылась и личность Эммы Лоран — как и тот факт, что Эмма уже состояла в отношениях с Полом Де Вито. Нанятый детектив предоставил информацию и о Поле Де Вито. Напоследок детектив недвусмысленно намекнул: если когда-нибудь Флемингам захочется очистить имя Итана и сделать так, чтобы все его криминальные следы исчезли, то Пол — чуть ли не единственный, кто может им помочь.

Флеминги согласно кивнули — а через два дня после долгих обсуждений решили, что их сердца успокоит только месть. Ее объектом Оливер и Маргарет единогласно определили Эмму Лоран. В тот самый миг всех их существование сосредоточилось только на воздаянии. И Флеминги выбрали самый простой способ подобраться к Эмме: не игнорировать намек детектива и обратиться к Полу Де Вито. Без тени сомнения Оливер поклялся пойти ради Пола на какой угодно поступок взамен на обещание "обелить" Итана. Как нельзя вовремя: Пол готовился к открытию "Зодиака" и лично подбирал персонал на ключевые позиции. Послушный, исполнительный управляющий, готовый хранить тайны отеля, который Пол определил как еще одну свою "базу" — господина Де Вито такой расклад весьма устраивал.

Анну Флеминги привели с собой, заверив Пола в том, что девушке можно доверять. В тот день Анна кротко сказала, что ради успокоения души Итана будет изо всех сил трудиться на благо Пола Де Вито. Заверений вкупе с собранным на эту троицу досье владельцу "Зодиака" оказалось достаточно — а дальше Флемингам оставалось тщательно продумать план и набраться терпения. И несколько раз отрепетировать: они успели провернуть эту часть затеи еще до того, как в "Зодиаке" установили камеры наблюдения, и убедились, что изъянов их план не имеет.

Был лишь один момент, когда Оливер, Маргарет и Анна чуть не рассорились: когда у них не получалось решить, кто из них должен нанести смертельный удар. Они провели несколько часов в бурных спорах, и в итоге Маргарет Флеминг взяла эту роль на себя. "Я подарила ему жизнь, я должна вернуть за нее долг", — твердо заявила госпожа Флеминг, и спорить с ней больше не решились ни Оливер, ни Анна. Которой принадлежала идея на всякий случай взять с собой веревку — а ослепленная ненавистью Маргарет с удовольствием воспользовалась и удавкой.

Именно Маргарет Флеминг была той, кто слышал последние хрипы и Эммы — и той, кто шепнул ей:

— Даже если мой сын в аду, ты с ним никогда не встретишься. Такой, как тебе, нет места даже там.

То были последние слова, услышанные Эммой Де Вито перед тем, как ее навсегда поглотила тьма.