31. Хелен Лоранс

Вообразить не могу, что Николас придумал. Я не хотела, чтобы этот обычный день превращался во что-то грандиозное. Я не думаю, что ради меня стоит устраивать какой-то праздник. Я знаю, что Ник ради меня готов на всё, и даже сделать праздник, которого я, в принципе, не хочу. Мне достаточно было бы, если мы провели время вдвоём, хотя мне иногда и не хватает компании. К сожалению, у меня нет друзей, мой единственный друг – это сестра. И, если бы не Ник, я до сих пор жила бы серой и скучной жизнью, не выходила бы из дома и подвергалась патриархату со стороны отчима.– Хелен! – кричит Ник, как только входит в дом, и я тут же бегу к нему.– С Днём Рождения! – говорит он, протягивая мне две коробки.Я беру их в руки, ещё не зная, что там. Мои глаза уже сияют только от одной упаковки. Ставлю коробки на стол и открываю одну из них.Босоножки.– Ник, ну зачем? – спрашиваю я и подхожу к нему.Он кладёт руки мне на талию, а я его при обнимаю за плечи. – Затем, что я хочу делать тебе приятно. А ты сейчас нуждаешься в обуви, как никогда.– Спасибо, – я поцеловала его в щеку и пошла дальше разбирать подарки.Открыв следующую коробку, первое, что бросается в глаза, –пояс в виде цепи, а на кончике – фигурка змеи. Я достаю аккуратно сложенную вещь и разворачиваю её.Платье. Оно прекрасно! – Ник... – я поворачиваюсь к нему с глазами полного восторга. – Оно замечательное, – на моём лице появляется улыбка. Я даже боюсь подумать, сколько оно стоит. Не успеваю отойти от шока, как замечаю в той же коробке коробочку поменьше, которая пряталась под платьем. Pandora! Господи, это же так дорого!Я открываю её и замираю. Я чуть не выронила её из рук. Это настолько красиво, что не передать словами. Я такие украшения только в журнале видела, а сейчас я держу их в руках.– Николас, ты с ума сошёл! – восторженно кричу я. – Это ужасно дорого! – Не дороже, чем ты, – на его лице засияла улыбка. – Ты мне как-то сказала, что за любую помощь нужно платить. Не за любую. Есть бескорыстная помощь, например, как делать подарки любимой женщине, – он подходит ко мне и обнимает за талию. – И взамен я ничего не попрошу. После его слов у меня внутри всё затрепетало. – Ты такой хороший, Ник. Прости, что думала о тебе плохо, – я стала на цыпочки и поцеловала его в носик.– Не ты одна, – проговорил он с улыбкой. – Я хочу, чтобы ты надела это, прямо сейчас. Взяв все коробки, я улыбнулась и побежала наверх. Примерив платье, я очень долго рассматривала себя в зеркале. Оно идеально сидит по фигуре. Я влюбилась в себя. Ник угадал с размером, он подобрал то, что мне нравится. Это платье вовсе не пошлое, хотя у него немного открыта спина. Но всё равно оно отличается от тех, что он выбирал мне раньше.Этот наряд подчеркивает талию, которую я всегда считала далеко не узкой, но в этом платье я прям… Модель. Шифоновые рукава практически скрывают синяки, вот только раны на лице напоминают о том, что я не Диснеевская принцесса.Разве, если только не Золушка. Надеваю все подарки и спускаюсь вниз. Ник смотрит на меня, открыв рот. Я никогда не видела его таким удивлённым. – Хелена Лоранс, вы сногсшибательны! – говорит Ник, приближаясь. – Это всё благодаря тебе, – я кладу руки ему на плечи и целую в губы.Сама, я сама его целую. Как только он касается моей оголённой спины, я вздрагиваю.  – Ты очень красивая, – шепчет он мне на ухо.– Спасибо, – я крепко его обнимала, пока в дверь кто-то не позвонил. – Кто это, Ник? – взволнованно спросила я.Он ничего мне не ответил, просто пошёл открывать. Когда дверь распахнулась, в дом вошли Алекс с сестрой, а следом и София.– Софа! – восторженно кричу я, и сестра бежит ко мне.– С Днём рождения, Хелен! – она крепко меня обнимает. – Ты обалденно выглядишь! Держи, это тебе, – Софа протягивает мне коробочку с духами. – Я посоветовалась с нужными людьми, мне подсказали, что лучше взять.– Спасибо, дорогая, – я крепко её обняла и поцеловала в щёку.Я больше чем уверена, что ей духи помогала выбирать Эмма. София никогда в жизни в них не разбиралась, мы всегда пользовались духами мамы, которые она нам отдавала, когда себе покупала новые. – Хелена, – ко мне обратилась Эмма, когда они с Алексом подошли к нам. – Прекрасно выглядишь. – Спасибо, – я засмущалась. Не привыкла слышать такое от посторонних людей. – В общем, Хелен, я знаю, что эти два придурка на тебя спорили, – она бросила взгляд на каждого из них. – И тогда тебе пришлось ходить в салон красоты, поэтому прими от нас этот подарок, – она протянула мне продолговатую коробку. – Это плойка для волос, теперь тебе не нужны никакие парикмахерские, ты можешь сама себе дома делать красоту, – она мило улыбнулась. – Спасибо большое, – я обняла её в знак благодарности.Я не ожидала, что Колины что-то подарят. Я вообще даже не знала, что они придут. Конечно, Алексу я не очень рада, но он всё же друг Ника, мне придется делать вид, что всё в порядке.– Хелен, у меня тоже есть подарок, – Алекс протянул мне конверт. – Ты прости меня за тот спор, был не прав. Здесь десять тысяч, те самые деньги, которые проспорил мне Ник. На самом деле, он не проспорил. Когда я увидел тебя у себя на вечеринке, у меня челюсть отвисла. Ник реально справился, ты... – восхищенно меня рассматривал Алекс. – Ты красотка! Просто я проигрывать не хотел, вот и ляпнул, – раскаиваясь говорил он. – Всё в порядке, но я деньги не возьму. Отдай их Нику.– А Ник сказал отдать тебе, – проговорила Эмма.– Что? Николас! – возмущённо крикнула я, выглянувши из-за Алекса, чтобы увидеть Ника, сидящего на диване.Я подошла к нему и протянула конверт. Он демонстративно спрятал руки в карман, показывая этим, что деньги не возьмёт. Но я тоже брать их не намерена, это неправильно. Я смирилась с тем, что он покупает мне вещи, но к его деньгам я даже не прикоснусь.– Хелен, тебе Алекс сделал подарок, прими его, – настойчиво говорит он, а меня это выводит из себя. Мне не нужны подарки от Алекса, я вообще не хочу, чтобы он здесь находился.– Николас, ты сказал ему дать мне денег, ты в своём уме? Я говорю, я не возьму их, – я положила конверт на стол и вернулась к ребятам.– Эй, вы чего, не ссорьтесь, – проговорила Эмма. – Алекс, бери Ника и несите продукты из машины.Парни сразу её послушались и пошли к машине. Как только ребята вернулись, мы с девочками стали накрывать на стол. Кто бы сомневался, что они сразу привезут готовую еду из ресторана. Не царское – это дело на кухне стоять.Несмотря на то, что Эмма и Алекс двойнята, они всё-таки разные. Она более простая, чем её брат. Девушка предпочитает дешёвую выпивку, вместо дорогого виски или коньяка, ей не трудно что-то приготовить, когда в то время как её брат питается только в ресторанах и заказывает доставки.Пока парни выпивали у камина, у каждой из девочек была своя обязанность. Софа разбирала пакеты, которые они привезли с собой, я выставляла всё это на стол, а Эмма искала посуду и занималась сервировкой. Смотря на то, как она умело справляется, могу сказать, что здесь она бывает частенько.Через полчаса мы сидели уже за столом. Я принимала поздравления, мы общались на разные темы, я чувствовала себя больше чем хорошо. Сегодня меня поздравили немало людей. Мне писали бывшие одноклассники, даже нашлось пару одногруппниц, которые не забыли. Хотя, зная сестру, уже весь институт знает о моём дне рождения.Уверена, она ещё в двенадцать ночи выложила пост с поздравлениями у себя на страничках в соцсетях. Только вот... Мама, она даже не позвонила. Я понимаю, что она на меня злится, но можно было хотя бы смс написать. Она не поинтересовалась даже, где я. Я снова сутки дома не была, и её это не волнует. Может, Николас прав? Мне стоит переехать от них? Только вот куда? Я понимаю, что Ник скажет, чтобы я оставалась у него, но жить с парнем, как соседи – это неправильно, а жить как пара – я не готова.Беру стакан в руки и подношу к губам, делаю небольшие глотки напитка, осматривая ребят. Ник и Алекс распивают спиртное. Я не в восторге от этого, но кто я такая, чтобы ему запрещать?София и Эмма общаются о своём, о женском, и только я за ними наблюдаю.  От моих размышлений меня отвлёк телефонный звонок Ника. – Алло, здорова, чувак. Да ладно? Давно? Ну круто. Слушай... Я сегодня не могу, у девушки день рождения, мы так скажем, в кругу друзей, дома у меня собрались. А завтра я весь твой. Ну всё, тогда до завтра, – Ник кладёт трубку, а я прожигаю его взглядом. – Прикинь, Тайлер приехал, – говорит Ник, обращаясь к другу.– Ну и отлично, покутим, как в старые-добрые. Алкоголь, клуб, девочки, – с широкой улыбкой проговорил Алекс, и тут же ему прилетает подзатыльник от сестры. – Ну, а что, пускай развеется парень.– Согласен, только без девушек, – добавляет Ник и кладёт руку мне на талию. Они собрались в клуб? Мне всё это не нравится. Я доверяю Николасу, и уверена, что он не будет там ни с какими девочками, но... Он будет пить, много пить, а я не знаю, какой он в пьяном состоянии. Вдруг ему всё равно, с кем спать?Нет, Хелен, прекрати, не думай об этом. Ник не такой! Или всё же такой?Я роняю ложку на пол. Звук удара об плитку разносится по кухне, на меня резко обратили внимание. Меня бросило в жар, что-то мне нехорошо. – Ты в порядке? – спрашивает Ник.– Да, всё отлично, – я поднимаюсь и иду к раковине, чтобы помыть ложку.Отлично? Да, ничего не отлично, я теперь буду думать об этом и днём, и ночью.– Хелен, он пошутил. Не верю.– Всё в порядке, Ник, – я присела обратно за стол. Чувствую я, что с Алексом мы не поладим. Если Ник и захочет вырваться из тусовочной жизни, то не сможет: у него отличный демон-искуситель.Алекс плохо влияет на Ника, и с этим нужно что-то делать.