Глава 22: О дивный новый мир (21)

Инспектор был уверен, что его противник, должно быть, использовал все запасы, чтобы украсть дары, и инвентарь его в это время уже опустел.

Но он также знал, что ещё не время относиться ко всему слишком легкомысленно. У «одарённого убийцы» есть козырь – неизвестный дар самого убийцы.

Судя по нынешней ситуации, дар убийцы, вероятно, связан с маскировкой, и он определенно второго уровня.

Большинство даров, связанных с сокрытием и маскировкой, были бесполезны. Неудивительно, что такому убийце «высокого уровня», как он, приходилось попутно воровать дары других.

Но, к сожалению, дар маскировки второго уровня является врагом «проницательности».

К счастью, ему всё равно.

Инспектор подумал: «Он не из тех идиотов, которые полагаются только на свой даар, чтобы выжить».

Помимо дара, у него есть ещё и мозги.

На земле он нашел недавно выпавший волос, который, судя по цвету и длине, совпадал с характеристиками подозреваемого. Инспектор подобрал его и использовал «Проницательность» для анализа, но «Проницательность» дала ему только размытое заключение: это связано с делом.

Действительно, «Проницательность» не могла напрямую анализировать оставленные преступником следы и могла служить лишь в качестве подсказки. Ему приходилось делать выводы самостоятельно.

На стене были отпечатки рук. Преступник перелезал через стену... нет, если бы он действительно карабкался по ней, прочности стены было бы недостаточно для того, чтобы выдержать вес взрослого мужчины.

Инспектор решительно отбросил ложные следы и продолжил исследовать переулок, вглядываясь даже в пыль.

Только что здесь, в направлении к концу переулка пронеслись крайне лёгкие шаги. В этом вонючем углу подземелья, где стоял крысиный запах, смешанный с другим смрадом, прежде чем он успел приблизиться «Проницательность» уже сообщила инспектору, что в углу что-то есть.

Ловушка, в которой нет ничего нового.

Инспектор, мысленно обдумав это, уверенно сделал десять шагов вперед и вовремя остановился. Внезапно из за угла со свистом вылетела выпуклая и уродливая кукла, затянутая в большую, похожую на мешок перчатку, в центре руки которой был криво нарисован улыбающийся смайлик.

Инспектору не нужно было никакого дара, чтобы догадаться, что находится в большом брюхе перчатки просто по запаху.

Как и ожидалось, кукла взорвалась прямо перед ним, выбросив кучу мусора и вонючей воды. Инспектор даже не колыхнулся, а просто поднял руку, и броня защитила его от грязи, удерживая её на расстоянии двух шагов.

Розыгрыш?

Непонятно, связано ли это с чувством безопасности от брони или с тем, что розыгрыш был слишком примитивным. Инспектор, рассматривая разлетевшиеся куски перчатки, вдруг почувствовал, что преступник, похоже, всё это время постоянно пытался спровоцировать его на злость.

Осознав это, он сразу же стал сознательно замедлять дыхание, еще раз прокрутив в голове события этого дня, и почувствовал досаду. Инспектор был вынужден признать, что действительно частично утратил своё привычное спокойствие.

В то же время, в происшествии стало чувствоваться ещё большее число интриг.

Дар противника не только позволял полностью сдерживать его «Проницательность», но и, похоже, тот был хорошо осведомлён с позицией семьи Нофеле в отношении иммиграции тайных племён... даже отлично знал его характер.

Сердце инспектора сжалось, и он напрягся, осторожно используя «Проницательность» для анализа окружающей обстановки, включая перчатку, покрытую мусором. Перед глазами автоматически возникли соответствующая информация: эта перчатка принадлежит той же свинье, что и грузовик, упавший с неба.

Ах да, среди тайных племён есть и род свиней...

Инспектор только собирался отвести взгляд, как вдруг замер, почувствовав, как «Проницательность» коснулась его шестого чувства.

Он немного колебался, прежде чем приподнял штаны, присел, и прикрыв рот с носом, приблизился к остаткам перчатки. Используя «Проницательность», он тщательно её осмотрел: эти свиньи занимались контрабандой ягод, и на рукаве ощущается запах ягод... Драгоценный сорт, не одна ягода, несколько часов назад находились неподалеку... Похоже, это те, что пропали из замка? Неудивительно, что пропавшие из замка вещи оказались у преступника. Хотя неясно, зачем преступнику ягоды... Возможно, у него есть какие-то особые предпочтения, или он просто собирал запасы на случай побега.

Инспектор ненавидел ягоды и не держал у себя кровавых питомцев, его повседневное питание было организовано секретарем. Но странно, что в запахе ягод всё ещё было что-то, что заставило его углубиться в детали. Следуя интуиции, он снова активировал «Проницательность» и неожиданно его интерес к делу возрос: – Тут замешана ещё и полицейская ягода?

Неясно, какой именно департамент отправил её для расследования контрабанды ягод. Вероятно, из-за неожиданной смерти лорда первоначальный план был нарушен, и полицейская ягода, попавшая в груз свиней, случайно встретилась с преступником, который унес её с собой.

Поскольку они являются государственной собственностью департамента безопасности, большинство полицейских ягод имеют чипы на теле.

Будет ли убийца тщательно обыскивать тело маленького питомца?

Инспектор осторожно нажал на запястье, пытаясь нащупать полицейские часы, маскирующиеся под украшения, просто чтобы рискнуть.

Поскольку они под землёй, сигнал был сначала слабым, и прошло некоторое время, прежде чем на часах появился маленький значок.

Увидев значок, инспектор застыл на месте.

Белизна в его глазах на мгновение потемнела, обнажив налитые кровью, от чрезмерного использования дара. Периферическим зрением он заметил стену рядом с переулком.

Он действительно обнаружил полицейскую ягоду, локатор точно определил её местоположение, и она находилась по ту сторону стены, не так далеко от него по диагонали!

Этот отпечаток!

Но силы отпечатка действительно недостаточно, как такое возможно...

Вдруг инспектор вспомнил о грузовике, упавшем с неба.

Поскольку свиньи были слишком толстыми, на грузовике была установлена современная система для уменьшения веса, и, вероятно, преступник использовал часть этой системы на себе!

Проклятье, он даже ни на секунду не задумался о таком простом трюке.

Инспектор взглянул на осколки взорвавшейся перчатки и заметил четкий, даже намеренно оставленный отпечаток ноги. Это значит, что если бы он не сохранил хладнокровие, он бы, скорее всего, разозлился из-за проделки преступника и упустил бы зацепку на остатках грязи. Увидев отпечаток, он бы без колебаний погнался за преступником, и попался бы в ловушку.

На лбу инспектора проступили вены, а торчащие клыки неожиданно впились в его губы. Он не испытывал страха, только раздражение: план преступника казался насмешкой над ним, без «Проницательности» он бы ничего не стоил, его первое суждение было ошибочным!

Инспектор выключил часы, убрал руку в карман и спокойно надел перчатку.

Эта перчатка называется «Белая Ночь», она была сохранена в тайных запасах семьи Нофеле. Даже в Хвостовом районе она считается запрещённой контрабандой. Она принадлежала сумасшедшему алхимику из семьи Ванчжоу, который был приговорен к пожизненному заключению. Он убил пятьдесят восемь мутировавших чудовищ, чтобы создать эту «Белую Ночь». Перчатка содержит огромную запретную силу, способную причинить значительный урон вампирам. Чем выше уровень дара, тем больше урон.

Это была «плата», которую семья заплатила за его высылку в такое глухое место, как «Хвостовой район».

Как раз подходящий момент, чтобы проверить её эффективность.

Тем временем, Жасмин уже пробила заднюю часть статуи «Бога размножения». Как только она открыла крышку, оттуда выкатилась одна из вооруженных крыс.

Жасмин не успела увернуться и вздохнула, огромная крыса упала ей на ногу!

Она изо всех сил взмахнула дрелью и отшвырнула в сторону разъяренную крысу у которой шла пена изо рта. Тяжело дыша, она вцепилась в лестницу ведущую в мозг статуи «Бога размножения».

Крыса, упавшая на её ногу, вероятно, была охранником внутри статуи. После того как её оглушил «Добрый дух», её тело упало в не очень удобном положении, поймав выстрел её «смертного приговора» прямо через статую и перегородив Жасмин путь.

Жасмин пошевелила правым запястьем, чувствуя, что действие «Правосудия» на тайные племена было средним, где-то между вампирами и людьми.

Тот господин — Ворон, в её памяти всегда колебался между «загадочным джентльменом» и «безумным психом с проблемами в голове», но сейчас его чаша весов склонялась в пользу первого описания. Он говорил Жасмин, что индивидуальная боеспособность крыс тайных племён относительно низка, что означает, что ей ещё предстоит долгий путь.

Эта мысль не только не расстроила её, но и добавила решимости. С помощью дрели она пробивала путь, и, расправившись с несколькими незащищёнными крысами, Жасмин направилась по лестнице в мозг статуи «Бога размножения».

В мозгу статуи несколько крупных крыс в деловых костюмах сидели вокруг конференц-стола, на котором царил полный беспорядок. Они были почти в два раза крупнее обычных крыс на улице, с гладкой кожей... Даже в очках с оправами обрамлёнными драгоценными камнями!

Телефон на столе отчаянно звонил. Жасмин взглянула на него и увидела на столе официальный факс от департамента безопасности.

С другой стороны стола стоит огромная машина с маленьким окном для наблюдения за внешним миром. Это окно представляет собой глаз статуи, а снизу идут две трубки, соединенные с её ноздрями. В это время машина издавала «шипящий» звук, распыляя водяной пар и феромоны. Неудивительно, что статуя выглядела туманной.

На распыляющем устройстве есть рукоятка, которую можно переключать на разные режимы. В данный момент на экране рядом с рукояткой отображается надпись «Весь строй в режиме ожидания».

Жасмин попробовала немного повернуть рукоятку, и надпись на экране изменилась с «Готовности» на «Бой».

Трубка с щелчком выпустила другой тип феромонов. Жасмин подошла к окну и увидела, что ближайшие к трубке крысоголовые, словно одержимые кошмарами, начали бессознательно бороться, но всё ещё не могли встать.

Похоже, этого недостаточно.

Она снова повернула рукоятку, и надпись на экране изменилась с «Бой» на «Бой до последнего», а затем на «Вместе на погибель».

Устройство для распыления феромонов включило красный сигнал тревоги. Жасмин испугалась, но тут же ударила дрелью по голове одной из больших крыс. Затем она раскрыла рот: за окном поднялся зловещий красный туман, и по мере распространения сигнала «Вместе на погибель» крысоголовые, упавшие на землю, начали подниматься, напоминая легионы воскресших зомби, один за другим, с горящими и налитыми кровью глазами.

Инспектор вампир, не почувствовавший изменения в воздухе и запах феромонов, продолжал охоту, выдавая себя за добычу. Громко ругаясь, инспектор притворился «раздражённым» и стремительно побежал за следами. Проходя мимо поворота, он заметил тень.

Инспектор быстро отклонился в сторону, вскинул «Белую Ночь» и мощно ударил по груди тени.

«Бам!»

Перчатка с запретной силой вспыхнула белым светом и попала в грудь противника, оставив после себя черный дым на месте поражения.

Подождите, что-то не так!

В мгновение ока инспектор почувствовал что-то неладное.

Создателя «Белой ночи» посадили в тюрьму за то, что он использовал эту штуку для нападения на одарённого соперника. Говорилось, что как только перчатка касалась одарённого первого уровня, жертва начинала плавиться, половина её тела просто расплавлялась.

При встрече со вторым уровнем эффект должен был быть еще сильнее, как может результат быть таким простым... И почему под расплавленной кожей виднеется клочок шерсти?

Инспектору потребовалось время, чтобы осознать происходящее, но «Проницательность» уже дала ему ответ: это была крыса из тайного племени, одетая в шкуру вампира!

Любое нормальное осознанное существо не может оставаться равнодушным при виде кожи своего сородича, ситуация была настолько странной, что инспектор содрогнулся. Именно в этот момент, находясь в бессознательном состоянии, крыса почувствовала распространяющийся феромон и вдруг дрогнула, раскрыла кроваво-красные расфокусированные глаза и, как сумасшедшая, бросилась на инспектора!

Кожа вампира, из которой был сделан костюм, мгновенно натянулась, разрываясь на куски. Один из сломанных длинных клыков застрял в шнурке инспектора.

Когти и зубы крысоголового были изъедены защитной броней инспектора, но продолжали действовать, словно ничего и не было, он был без сознания и не боялся смерти. Крыса своей передней конечностью вынула военный нож и нанесла удар. Вскоре после нескольких взмахов, лезвие рассыпалось, так же как и защитная броня инспектора.

Инспектор в панике вытащил оружие и, сделал три выстрела вблизи, не попадая по цели в состоянии смятения. Только третий выстрел попал точно в сонную артерию крысы. Кровь хлынула во все стороны, но крыса оставалась невосприимчивой, только издавая странные звуки и размахивая оставшимися частями ножа.

Один щелчок, два щелчка...

Защитная броня инспектора и обезумевшая крыса вместе упали на землю, он потратил целый магазин патронов.

Лишь спустя некоторое время он собрался, пришел в себя и посмотрел на тело крысоголового. Кровь продолжала капать на его кожаные сапоги. «Проницательность» сообщила ему, что в крови крысы были аномальные гормональные отклонения.

Похоже, существа из тайных племен как крысы, могут распространять свои гормоны. Инспектор был весь забрызган кровью.

У него внезапно возникло плохое предчувствие и он медленно повернул голову: в тёмном переулке за его спиной, бесчисленное множество красных глаз сверлили его взглядом.

Инспектор почувствовал ужас, и даже не заметил, что на шкуре, которая выглядела как «высококачественная» вампирская, не было глаз.