10. Время обеда

Эйден

-Мам, это именно то, что я просил тебя не делать.-Я не имею ни малейшего представления о том, что ты имеешь в виду, Эдди. Я просто организую хороший обед длятвоей пары и нескольких ее друзей и родственников.Она всегда так делала, изменяя ситуацию в соответствии со своим видением и своей версией реальности. Она делалаэто, когда умер Аарон, и она делала это снова сейчас.Иногда мне казалось, что она действительно верит в это, но какая-то часть меня всегда оставалась скептиком. Она была слишком хитрой, чтобы пасть жертвой такого своевольного заблуждения.Обед стал для меня полной неожиданностью. После того как мы с Сиенной провели время в зале совета, я поговорил с родителями, и они согласились переехать в город. Это, конечно, ослабило напряженне дома, но это также означало, что я не смогу следить за ними.Теперь я наблюдал за тем, как столовая Дома Стаи преображалась с экстравагантными сервировками и блюдами, по которым можно было подумать, что к нам снова приезжает Альфа Тысячелетия.- Это сюда, дорогой - позвала мама, указывая на одного из сотрудников. - Кто положил эту ложку? Разве ты не видишь,что она испачкана?Она что-то задумала, я был в этом уверен.-Эдди, кыш-кыш, Этот обед только для нас, девчонок, Иди. позаботься о своей стае.Я бросил на нее последний взгляд, надеясь разгадать хитрость, которая могла таиться в ее глазах. Сненна казалась странно спокойной, когда рассказала мне об обеде, так что, возможно, они обе были готовы начать все с чистого листа.Если так, то я не собирался мешать.

СИЕННА

Я провела руками по юбке, разглаживая прежде чем пойти по коридору в сторону столовой.Я хотела надеть брюки, но Мишель убедила меня, что это будет слишком небрежно, поэтому я надела колготки и нашла самое тяжелое зимнее платье, которое у меня было.Помогало то, что Эйден поддерживал в зимние месяцы в Доме Стан тепло, но мне все равно было не по себе от осознания того, что я поступилась своими принципами ради Шарлотты.- Добрый день, мисснс Норвуд»,- сказал нетерпеливый паж, стоявший у двери. Это была молодая девушка с широкораскрытыми глазами, светлыми волосами, заплетеннымн в аккуратный пучок, и двумя родинками на левой щеке.-Есть ли пароль? -спросила я после того, как она не сдвинулась сместа.-О, извините я такая неуклюжая. Меня отвлекло ваше платье. Оно такое красивое. Боже мой, разве мне можно так много с вами разговаривать? Извините. Я никогда не знаю, когда нужно заткнуться.-Все в порялке. Не беспокойся! -ответила я, улыбаясь. -Спасибо за комплимент. Мне нравится, как ты сделала прическу.- Правда?-сказала она, сияя - Спасибо, миссис Норвуд. Для меня такая честь познакомиться с Вами. Вы-мой самый большой пример для подражания.-Что ты имеешь в виду?-Все, что вы делаете для молодых волчиц. Даете нам понять, что мы можем принимать собственные решения. Это придает силы, когда наша леди-альфа занимает такую позицию, как Вы сделали на фестивале.

Я не знала, как реагировать. Идея о том, что я могу быть примером для подражання, застала меня врасплох. Селена шутила со мной об этом, но я никогда не думала об этом всерьез.Более того, эта девушка была моложе меня не более чем на несколько лет. Как она могла равняться на меня?- Спасибо за добрые слова,-сказала я - но я не хочу заставлять их ждать там.- Конечно, извините, что задержала Вас, миссис Норвуд. - ответила она, открывая дверь.

Я ожидала увидеть только Эйдена и его родителей, но вместо этого меня встретил стол, за которым сидели все мои самые близкие друзья и члены семьи.Моя мама, Селена, Джослин, Мишель, Мия. Даже Эрика была там.-Ну, не стой там, как олень в свете фар, дорогая. Иди, займи свое место в качество почетного гостя.-Что вы все здесь делаете?- спросила я, подойдя к столу.-Теперь, когда мы стали семьей, я подумала, что было бы неплохо всем нам, девчонкам, познакомиться. В конце концов, мы все знаем, кто на самом деле управляет деламн в Стае - сказала Шарлота с игривой улыбкой. - Вот. садись.- сказала она, отодвигая мне стул.Я повернулась к Мишель, как бы спрашивая «что, черт возьми, происходит?», но она только пожала плечами.- А теперь я хотела бы поднять тост за мою невестку- сказала Шарлотта, поднимая бокал.-Сиенна, дорогая, ты так много пережила за последнюю неделю, и я признаю, что наше с Дэниелом появление было... немного неожиданным. Я хотел бы извиниться за это.Я думаю мы все могли бы вести себя лучше поэтому я и организовала эту встречу. Я думаю, Сненна, пришло время начать все с чистого листа. К новым начинаниям и будущему этой семьи.Все аплодировали и звенели бокалами. Думаю, Эйден был прав, возможно,у Шарлотты все-таки есть искренняя сторона.- Селена, дорогая, когда ты должна родить? - продолжала Шарлотта- Ты вся светишься, как будущая мать.-О, спасибо, Шарлотта,- ответила Селена, покраснев. - Мой срок подходит через три неделн. Тогда у нас будет еще одна маленькая леди, которая присоединится к нам за столом.-Я уверена, что тебе тоже не терпится, Мелисса.-Это еще слабо сказано- сказала Селена.- Эй, я очень горжусь тем, что не сую свой нос в чужие дела.-Мама, ты обедаешь с моим акушером три раза в неделю.-Мы друзья-врачи, Селена. Не все упирается в тебя,-ответила она с виноватой улыбкой. -Но, отвечая на твой вопрос, Шарлотта, я не могу дождаться, когда появится мой первый внук.-Первый из многих, я уверена -ответила Шарлотта.Пока слуги приносили первое блюдо, Шарлотта продолжала свой разговор.-И, Мия, у тебя уже есть маленький щенок не так ли?-Да, близнецы. Им уже четыре месяца.-Ты должна была взять их с собой -сказала Мишель. -Они самые милые малыши, которых я когда-либо видела.-Они с отцом, так что если вы увидите что я часто проверяю свой телефон, значит, так оно и есть.- Это смелый шаг - оставить Кайлера и Эммета наедине с Гарри.-Я знаю, вот почему я возвращаюсь через два часа. Начинаю оставлять их одних понемногу.-А что насчет тебя, Мишель? -спросила Шарлотта.-Есть ли дети на твоем горизонте?- Посмотрим. Мы с Джошем определенно хотим их, и теперь, когда Туман настал, я не удивлюсь, если до нового года и у меня будут новости.-Боже мой, похоже, что скоро здесь может появиться целая стая малышей. Эрика, какие у тебя планы?-У меня нет пары -ответила Эрика-Понято,-ответила Шарлота.-Что ж, сезон настушил, моя дорогая. Возможно, это твой счастливый год. Джослин, дорогая. что ты мне говорила на днях о том, что здоровье стаи зависит от запаса ее потомства?

Я бросила на Джослин недоверчивый взглял. Говорила ли она с Шарлоттой уменя за спиной? Почему она ничего не сказала, когда я приходила к ней?- Я думаю, что ты немного вырываешь мой слова из контекста, Шарлотта, -спокойно ответила Джослин. -Я сказала,что коллективное сознание стаи улучшается, когда она знает, что будущее стабильно, и часть этой стабильности включает в себя воспитанне здорового потомства.- Да да, но если подвести итог, то рождение детей полезно для стаи. Думаю, все за Этим столом с этим согласятся. Ты так не думаешь, Сненна?Теперь мне стало не по себе. Весь этот обед я чувствовала себя не в своей тарелке не столько из-за того, что Шарлотта хотела познакомиться поближе, сколько из-за того, что все вокруг в моей жизни рожают детей.-Конечно, -осторожно ответила я. - Я счастлива, что мои друзья и сестра решили завести детей. Это не то, к чему стоит относиться логкомысленно.-Я не могу не согласиться - ответила Шарлотта. - Многое может измениться, когда вы решаете иметь или не иметь детей.

Она сделала паузу, чтобы убедиться, что я полностью владею ее вниманием, и мне вдруг показалось, что мы былиединственными с ней в комнате.-Могут пострадать и другие сферы вашей жизни, которые, как вам кажется, даже не связаны между собой. Ваша работа, ваши увлечения, ваша вторая половинка. Нет, создание семьи -это совсем не то, к чему стоит относиться легкомысленно.Это стало последней каплей. Я могла видеть сквозь ее овечью шкуру волка под ней.Никогда не будет мира, в котором мы с ней помиримся. Даже если бы я забеременела завтра, ей было бы наплевать на меня. Она просто хотела иметь внука, внука Норвуда.-Шарлотта, тебе не нужно притворяться, что я тебе нравлюсь.-Что ты имеешь в виду, дорогая?»-Это действие не сработает. Ты не заставишь меня завести ребенка, окружив меня женщинами,которые хотят его. Я люблю каждую из этих женщин всем сердцем и уважаю их выбор, но они никогда не будут давить на меня, чтобы я завела семью, как ты пытаешься сделать это сейчас.- Когда ты перестанешь видеть во мне злодея, Сненна?- Когда ты перестанешь вести себя как злодей и начнешь уважать меня.- Трудно уважать кого-то, когда он думает только о себе, дорогая.- Это не так-ответила я.- Единственная причина, по которой ты вернулась сюда, это чтобы убедиться, что наследиетвоей семьи не запятнано какой-то откровенной выскочкой.- Сненна, Шарлотта, пожалуйста, прекратите это -умоляла Мелисса, поднимаясь на ноги.- Ладно, можешь считать меня ужасной, но я всегда буду матерью Эйдена, и я всегда буду ставить его на первое место. Вот что значит быть парой, голубочка. Ты приносишь жертвы. Эйден из кожи вон лез чтобы удовлетворить твои прихотливые чувства, а что ты сделала взамен? Опозорила его перед всей стаей и лишила его самой большой радостикоторая только может быть у волка. Ты не заслуживаешь моего сына, и никогда не заслужишь.

Слова Шарлоты разьели меня, как кислота, и мое серлце опустилось в желудок. Я не собиралась доставлять ей удовольствие видеть, как я плачу.- Простите меня, дамы, но я не думаю что смогу остаться.Как только я вышла из столовой, я поспешила в свой кабинет и заперла дверь.Слезы хлынули потоком, и я сползла на пол, не в силах сдержать охватившее меня горо. Я не могла отделаться от ощущения, что в словах Шарлотты есть доля правды.В тот момент я не хотела видеть никого кроме Эйдена. Я хотела чувствовать его и слышать как он говорит мне,что я все делаю правильно, что я его спутница и он будет любить меня вечно.