глава 5

После небольшой разминки Ланиус вызвал около пятидесяти человек и распределил их по парам. Некоторые с облегчением выдохнули, кто-то заплакал, а кто-то начал возмущаться. Эспи и Рокс оказались в одной паре.

— Ох, лучше бы я подпалила бы зад Шону!

— Да ладно тебе, просто повеселимся...

Ланиус тут же перебил девушек.

- Нет, нет, нет, сегодня у нас будет подготовка к «соревнованиям». Последнее слово учитель произнёс с такой неприязнью, будто хотел после сказанного прополоскать горло. - Так что дерёмся в полную силу и не стесняемся!

- Теперь «повеселитесь» по полной! - шутя шепнула Аква, отчего хихикнула шатенка.

Рокси закатила глаза, но она знала, что сопротивляться бессмысленно. Эспи, напротив, была в какой-то степени полна решимости.

- Раз много болтаете, значит первые и пойдете!

Русая сжала кулаки, готовясь к тому, что должно было произойти. Ланиус, наблюдая за ними, усмехнулся, его глаза блеснули, и он невзначай подтолкнул девушек под спину.

— Помните, — произнес он, обращаясь ко всем, — это не просто тренировка. Это способ проверить, кто из вас готов к настоящей борьбе. Не жалеем противника! Когда я скажу «стоп», все останавливаются. А сейчас — начинаем!

- Как будто мы готовимся к войне... Для чего это вообще?

- Советую на такие темы в толпе и с учителями не разговаривать, Роуз.

После чего блондинка обратно повернулась к «арене»....

Медленно, с повышающимся адреналином, девушки подошли друг к другу, пожали руки и встали в боевые стойки.

Каждая из них знала слабость противницы, а причинять боль соседке по комнате желания совсем не было. Это заставляло их напрячься. - Начать!

Начался бой между магом огня и воздуха.

Эспи уклонилась от удара Рокс, чувствуя, как энергия направляется в кулаки её соперницы.Златовласая быстро отскочила вбок, её шаги были легкими и почти неслышными. Легкость — вот её главный козырь. Она запустила поток воздуха, который моментально подхватил её. Рядом с ней пронесся огненный шар, оставив за собой лишь клубы дыма. Роксана, не останавливаясь, вновь сконцентрировала свою силу.

В этом бою у нее был шанс показать себя со стороны опытного мага.

Девушка, ощущая давление со стороны огня, плавно развернулась. Её рука поднялась вверх, и из её пальцев вырвались вихри, стремящиеся окружить огненную. Ветер закружил вокруг, словно охватывая соперницу невидимыми нитями. Красноглазая закусила губу, стараясь удержать баланс и не потерять концентрацию.Внезапно она сделала шаг вперед, направив поток огня в центр вихря. Огненные языки столкнулись с воздухом, вызывая искры и вспышки.

Спустя 20 минут непрерывного боя, Эсперанса ощутила, как её силы иссякают, но она не собиралась сдаваться.В этот момент их взгляды встретились — понимание заполнило пространство между ними. Они были двумя противостоящими стихиями, но не врагами....

Тем временем мистер Ланиус с интересом наблюдал за поединком. Его рубиновые глаза внимательно следили за каждым движением....

Эсперанса собрала все свои оставшиеся силы и решила рискнуть. Она подошла ближе, оказавшись в уязвимой позиции. Попытавшись перехватить инициативу и ударить соперницу, она совсем забыла про защиту, отчего Рокс успела предугадать её действия. Она моментально уклонилась от удара и схватила подругу за запястье, вывернув ей руку за спину. Напряжение в воздухе нарастало: обе девушки понимали, что исход этой борьбы зависит от следующего мгновения.

В этот момент вмешался учитель.

- Стоп!

Он с насмешкой посмотрел на коротковолосую. - Уже неплохо, Элд. Очень неплохо, есть, конечно, ошибки, но для тебя сойдёт.

Эспи с трудом поднялась на ноги. По ней можно было сразу сказать, что она вымотана.

-Что касается Вас, Эсперанса, - он сделал драматичную паузу. - Думаю, стоит позаниматься чуть-чуть побольше. После этого он ухмыльнулся и, вызывая следующую пару, сделал вид, будто ничего и не говорил.

Девушки отошли в туалет, чтобы умыть лица и хотя бы чуть-чуть привести себя в порядок.

-Послушай, Аква, но ведь бой был нечестный! - чуть ли не выкрикнув, заговорила шатенка.

- Тише, тише! С чего ты так взяла?

- Воздух же в битве бесполезен! Им невозможно ранить... А огонь...

Блондинка хихикнула тем самым перебив кареглазую.

- Как ты думаешь, Роуз, смогла бы Эспи ранить кого-нибудь из нас без причины?

Девушка отвела взгляд. Хотя она знала их всего два дня, она уже могла охарактеризовать каждую:Рокси — ворчливый гном, которая любит поскандалить и поспорить;Аква — комфортный, но странный человек, не понятно чего ожидать;Эспи — заботливая "мама-утка", которая всегда готова помочь и защитить тех, кто слабее её, хотя ей самой бы эта помощь бы не повредила.

- Сомневаюсь...

- Верное сомнение. Магию воздуха не стоит недооценивать. Особенно если её искусственно внедрили в человека.

Роуз с недоумением подняла голову, но Аква уже пошла навстречу к уставшим и вымотаным девушкам, отчего пришлось догнать её.

Когда Роуз догнала Акву, она чувствовала, что в воздухе витает что-то большее, чем просто любопытство. ...

— Ты растрепала мне волосы!

— А ты чуть не сломала мне руку.

— Ты сама постоянно витаешь в облаках, — ответила Рокси, стараясь не встречаться с голубоглазой взглядом. — Нужно было быть внимательнее!...

Роуз замерла на месте, потирая запястье наблюдая за ними. Казалось, она пыталась вспомнить что-то важное. В её голове кружились обрывки их боя, яркие вспышки магии. Она чувствовала, что здесь в чём то стоит подвох.

— Но воздух не может причинить вред. Почему всё так серьезно? - прошептала она.

Аква остановилась и посмотрела на подругу с легкой улыбкой.

— В этом и есть суть, Роуз. Магия может быть непредсказуемой, особенно если ее источник необычен. А если еще не научить человека ее хотя бы контролировать и сдерживать, то можно сразу копать ему могилу. «Сожрет» магия его изнутри, и это будет просто сосуд.

— О чем вы там шепчетесь? — поинтересовалась Рокси, приглаживая свои короткие волосы.

— Обсуждаем религию и мировоззрение. — ответила блондинка, словно священник на исповеди.

— Нашла кому врать!

— Я вру? Клевета!

— Всё, Аква, заткнись.

-Какая ты грубая, — она наигранно отвернулась от подруги. — Я думала, ты хорошая девочка!

Эспи легонько коснулась её плеча, от чего сероглазая вздрогнула.

— Пойдем на лавку, «актриса»....

Пока Аквамарин дурачилась, Роуз задумалась над ее словами. В этот момент к ней пришло полное осознание происходящего…Это был не бредовый сон при температуре. Это была реальность. Реальность, из которой она, судя по всему, не выберется никогда.