Знакомство с Бэем

В коридоре послышались размеренные шаги. Спохватившись, Лиу наскоро спрятала дневник и начала приводить себя в порядок. Но не успела она и утереть слезы, как в комнату зашла Азула. Увидев заплаканное лицо племянницы, она сразу же помрачнела. - Ну, тише, родная! Что случилось? Кто тебя обидел? - успокаивающим тоном прошептала Азула. Не найдя, что ответить, принцесса рассказала про выходки брата за обедом. - А родители что ему сказали? Хотя молчи, ответ я уже знаю: они улыбались и поддакивали ему. Так? - получив утвердительный кивок, Азула бросила гневный взгляд на семейное и фото, но, успокоившись, добавила: - Попрактикуемся в магии? Мы утрем им всем нос. Я тебе обещаю.

***

Девушка тренировалась около пяти часов. Ее способности в магии были ошеломляющими, что и неудивительно: она училась у хорошего тренера. Под конец Азула предложила устроить небольшой поединок, чтобы проверить на практике умения своей подопечной. После упорной борьбы девушки решили передохнуть. И только сейчас они заметили, что за ними наблюдают. В дверях стоял Лорд Огня, а рядом с довольной физиономией пристроился Диас. - Мы вам не помешали? - с безразличием в голосе спросил Зуко. - Азула, подойди, мне нужно с тобой поговорить. Лиу стала наблюдателем необычной сцены: Лорд Огня укорял свою сестру за отказ в тренировке Диасу, на что та ответила ему со всей резкостью. - Не смей возвышать своего сына над Лиу! Она ничуть не хуже него. А ты хоть знаешь, что вы довели девочку за завтраком до того, что бедный ребенок ревел?! Дальше Лиу решила не слушать. Она проскользнула мимо ругающихся родственников и быстрыми шагами направилась в свою комнату. Принцесса думала о произошедшем. Она, конечно, была благодарна Азуле за то, что та заступилась за нее, но все же девушка не могла понять, откуда у тети взялась такая неприязнь к Диасу. Опомнившись, что уже опаздывает на обед, Лиу наскоро переоделась и помчалась в столовую. Всё прошло в гробовой тишине. Лишь изредка принцесса чувствовала на себе посторонние взгляды и поэтому поспешила удалиться. Возвращаться к прочтению дневника девушка не проявляла ни малейшего желания. Лиу приказала оседлать ее коня и отправилась в лес в надежде развеять плохие мысли за поездку.Принцесса уже далеко отъехала от ворот. Она наслаждалась приятными видами, как вдруг ее конь взбунтовался, и девушка потеряла контроль над ним. Пытаясь покрепче уцепиться за поводья, Лиу только сильнее усугубила положение. Конь встал на дыбы, и принцесса вывалилась из седла и потеряла сознание.

***

Очнувшись, Лиу почувствовала сильную боль в затылке. Она приподнялась на лопатках, но в глазах помутнело. Вдруг девушку подхватили чьи-то руки. - С тобой все в порядке? Принцесса подняла глаза и увидела перед собой красивого парня. На вид ему было шестнадцать лет; высокий, голубоглазый, он внимательно рассматривал лицо девушки. Но заметил её удивление и тут же отвел смущенный взгляд. Парень помог Лиу подняться и неловко отпустил ее. - Я увидел, как ты упадала с коня, и побежал на помощь. Удар был не очень сильный, но ты все равно потеряла сознание. А вот угомонить твоего питомца было непросто, - он ухмыльнулся, указывая себе за спину: к дереву была привязана лошадь принцессы. - Благодарю, - Лиу выдавила из себя неловкую полуулыбку и также потупила взгляд. - Пожалуйста, назови свое имя. - Я Бэй. А ты, как я понимаю, принцесса? - Парень отвесил наигранный поклон, после чего добавил: - Мне кажется, Ваше Величество, что вы задержались на прогулке. - О нет! - воскликнула Лиу. Она даже не заметила, сколько времени она провела без сознания. - Мне нужно возвращаться во дворец. - Позволь помочь тебе. - Не нужно. Обещаю, что больше такого не повторится, - проговорила девушка, второпях отвязывая коня. - Было приятно с тобой познакомиться, Бэй, - на мгновение Лиу перевела взгляд на своего собеседника, и, увидев на его лице самодовольную улыбку, закатила глаза. - Мы увидимся еще? Этот вопрос привел девушку в смущение. Оседлав коня, она сказала: - Завтра после обеда на этом месте. И не опаздывай, - не дождавшись ответа, принцесса пришпорила лошадь и поскакала домой. Весь обратный путь мысли девушки были заняты воспоминаниями о неожиданной встрече. За раздумьями Лиу не заметила, как вернулась к воротам дворца. Чтобы не объяснять ничего родителям, она быстро проскользнула в свою комнату, привела себя в порядок и спустилась на ужин. На все вопросы принцесса отвечала кратко и вскоре под предлогом плохого самочувствия смогла покинуть столовую. Лиу сильно вымоталась за этот день. Вернувшись в свои покои, она тут же отправилась в постель. Но голубоглазый парень никак не выходил из головы. Сдавшись, девушка уставилась в потолок и дала волю мыслям. И, сама того не заметив, принцесса заснула.