Глава 1

Загадочная ночь, что поглощала маленький остров, была столь же непроглядной, как и тайны, которые скрывал старый особняк. К его воротам один за другим подъезжали машины, лужи отражали тусклый свет фар, а лёгкий дождик капал с тяжёлых ветвей деревьев. Среди встречающих не было ни одного знакомого лица, только незнакомый юрист, который замкнул за собой дверь машины.

Из разных уголков страны, а может быть, и мира, прибыли гости. Их пути были столь же различны, как и их цели, с которыми они направлялись в этот старый дом.

Дочь хозяина, Эмма, ехала в такси, уставившись в окно, где за горизонтом танцевали тени деревьев. Её сердце сильно колотилось. Она была не в том настроении, чтобы радоваться возвращению в родные места. Все изменилось, и она чувствовала это на уровне интуиции.Однако она предпочла не думать об этом, обращая своё внимание на стоящий впереди особняк.

Жена делового партнёра, Мэри, в отличие от Эммы, въехала в ворота особняка на роскошном автомобиле, скользя взглядом по дождливому пейзажу. Она не была в восторге от того, что оказалась здесь. Несмотря на свои строгие и замкнутые черты, в её глазах скользила неясная тревога. Отношения с мужем в последнее время не были самыми лучшими, и эта поездка была лишь ещё одним напоминанием о том, что у неё есть свои скрытые цели. Как бы то ни было, деньги, пришедшие к ней с этим союзом, всегда оказывались важнее, чем личные чувства.

Лучший друг хозяина, Майкл, подошёл к особняку с задумчивым взглядом. Он был человеком прямым и не боялся любых трудностей. Его путешествие заняло несколько часов, и, несмотря на усталость, он был уверен, что эта встреча, хоть и вряд ли приятная, может принести важные новости о бизнесе. Он не хотел думать о том, что могло бы скрываться за этим зловещим приглашением.

Сын служанки, Джеймс, ступил на землю с некоторым недоумением. В его руках были несколько сумок, а в глазах — сомнение. Он знал, что его мать всегда была верна хозяину, но его собственное положение было более сложным. Лишь недавно его пригласили сюда, и он не знал, что ожидать от этой встречи. Боялся ли он того, что его мать могла скрывать, или что-то глубже?

Когда все наконец собрались у большого входа в дом, их встречала фигура юриста, пожилого, но по-прежнему энергичного мужчины с холодными глазами, который не сказал ни слова. Все его жесты, даже его молчание, словно говорили, что здесь никто не должен открывать секреты.