Глава 17. Гололь не Моголь

       Когда Тая сидела в тюрьме ей, казалось, что было хуже быть не может. Оказывается - может! Сидеть в окружении монстров и боятся пошевелится - вот настоящее наказание. Ноги затекли, голова болела - и это меньшие из ее неприятностей. Она не видела выхода. Совсем. Ей даже предпринимать ничего не хотелось - результат один. Она могла бы выскочить и непрерывно кричать "Чур", но она не знала, куда бежать. Рано или поздно она бы охрипла или в перерывах между ее криком на нее бы кто-нибудь напал... В любом случае, проверять теорию совсем не улыбалось. Чем больше она пыталась просчитать вариантов, тем более безвыходной казалась ситуация.        Вий оказался прав: чудовищ становилось все больше и с каждым часом они становились все неистовее и голоднее. Спасало лишь одно - заговоренная веками золотая цепь стояла непреодолимой стеной между травницей и адом. Сколько же сил и мощи нужно было вложить в метал, чтобы он противостоял всем демонам Нави вместе взятым. Тая некстати подумала, что слишком мало уделяла внимания истории собственного рода.        "Если бы мне только выбраться..."        Тут толпа снова расступилась и перед ней оказался Вий.       - Как дела? - деловито спросил он и погладил лапой жуткую голову под правой рукой. Уродец ответил хозяину тем, что лизнул сразу шестью языками, после чего плотоядно взглянул на Таю. Девушку передернуло.       - Прекрасно, - тихо ответила она.       - Врешь не уйдешь, - вернул любезность Вий. - Знаешь, зачем я здесь?       - Не имею ни малейшего представления.       - А я бы на твоем месте только бы об этом и думал.       - Ты не на моем месте!       - Да, - его глаза сверкнули, - зато ты - на своем!        Тая мысленно посчитала до пяти. Ему не удастся вывести ее из себя!       - Так о чем это я? Ах да, я тут вспомнил кое-что о заговоренных барьерах. Нет ничего надежнее подкрепленного верой металла, но вот чьей верой и во что?        Тая подняла бровь.       - Тут важно не что делаю я, а во что веришь ты.       - Я верю, что тебе тут самое место!       - Допустим. А еще ты считаешь меня врагом.        Тая хмыкнула.       - Но у тебя есть и друзья... а они могут перешагнуть твой барьер.       - Их здесь нет, - улыбнулась травница.       - Ты уверенна? А если я хорошенько поищу?       - Давай, - мило ответила амазонка.        Вий сделал вид, что оглядывается по сторонам, потом вытянул шею.       - О, так вот же он!        Тая напряглась. Ей бы не хотелось увидеть в Нави кого-то, это означало бы, что человек умер. Но тут из толпы вывели... у девушки остановилось сердце.        Он неважно выглядел. Грязный, побитый, связанный, с запекшимися в крови некогда буйными кудрями.       - Лекс... - чуть слышно прошептала она.       - Узнала? - переспросил Вий.        Тая не шевельнулась.        Лекс упрямо смотрел в пол.       - Знаешь, что я думаю? Он сейчас пойдет и вытащит тебя из круга, а мы...        Тая не слушала. Она пыталась понять, что с Лексом, почему он молчит, почему ни на что не реагирует. Его постоянно кто-то толкал и теребил, а он молчал и не поднимал глаз.       - Лекс...        Никакой реакции.       - Ну, так что? Что скажешь?        Тая злобно глянула на Вия.       - Или нет? Может тогда убить его? Он же помешал верлиокам убить тебя.        В девушке поднялась волна гнева:       - Ты! - Тая готова была сама вырватся из круга и защищать Лекса до последнего вздоха.       - Нет, - тихо прервал ее Лекс и повернулся к Вию. - Хорошо, я достану ее оттуда.       - Куда ты денешься! - довольно ответил Вий и толкнул Лекса вперед.        Черт начал медленно поднимать голову, пока не встретился с Таей взглядом. Слезы брызнули сами собой. Она знала, что когда-нибудь ему придется выбирать и выбрать ее он не сможет. Это против природы, против всех писанных и не писанных законов, но прямо сейчас ей было все равно, даже если через секунду он предаст ее и бросит в разъяренную толпу. Ей было невыносимо больно наблюдать, как он заносит ногу, как медленно переступает через невидимую стену многовековой магии. И вот они стоят друг напротив друга, глаза в глаза.       - Прости.       - Ничего, - прошептала она. - Раз я уже здесь, смерти все равно не миновать.        Он улыбнулся краешком рта, хотя видно было, что это ему далось не просто.       - Тебе рано умирать.       - Тебе тоже.       - Мне в самый раз, - возразил он и оглушительно свистнул.        Над толпой захлопали огромные крылья и чудовища начали разбегаться в разные стороны, даже Вий присел.       - Запрыгивай! - крикнул Лекс. Тая прыгнула на птицу, повисшую над толпой, не думая ни о чем, но как только оказалась у нее на шее, заметила, что Лекс остался в кольце. Он же связанный!        Но птица уже летела вверх, а перед ней расступались камни.       - Стой!!!       - Кха! Что? Кха!       - Нужно Лекса забрать!       - Мы так не договаривались! Он мне только один ящик "Беломора" достал.       - Быстро!!! - заорала Тая и занесла серп. - Сама умру, а его не оставлю!       - Ладно-ладно! Но с вас тогда еще два ящика сигарет! "Беломора"!       - Будет тебе "Беломор", капиталистка!       - Хочешь жить, умей вертеться!        Птица наклонила одно крыло, развернулась и почти камнем спустилась за Лексом, подхватив его, словно котенка за шкирку. Жаль, что ошалелая публика начала приходить в себя. Один демон схватился за ногу Лекса и черт начал отбиваться второй. Тая запустила в обидчика серпом и тот упал на толпу, а птица снова полетела вверх, к появившемуся из неоткуда свету.        Последние несколько метров к поверхности пришлось прорывать самостоятельно, но Тая была не в обиде - главное, что из Нави их вынесли.       - Как? - спросила она, выбравшись на поверхность и свалившись прямо в снег.       - Ты что, забыла? Я же душа компании. У меня со всеми хорошие отношения, а с некоторыми - деловые. С Моголем у нас давно бизнес налажен. Я ему сигареты и пойло, а он, как видишь?       - И часто ты так?       - Впервые.       - То есть ты подкупал Моголя, ничего не ожидая взамен?       - Как видишь, не прогадал. Свои люди в Нави нужнее, чем где бы то ни было.       - Он сказал мне, что с тебя еще два ящика...       - Обломится ему! - хмыкнул Лекс. - Хотя... дело же хорошее. Пусть тебе еще цепочку и серп вернет, тогда я подумаю.       - Он и это может?       - К твоему сведенью у нас рыночная экономика.       - Но вы бартеруете, - засмеялась Тая.       - Приходится, потому что если в аду ввести еще и денежную единицу...        Тая рассмеялась и потянулась к черту, чтобы развязать ему руки.       - Я надеюсь, за время нашего отсутствия не произошло еще одной революции.        Лекс обернулся и усмехнулся:       - Так, может, вернемся? Пару ящиков "Беломора" сэкономим?       - Ха-ха-ха! - скривилась травница. - Очень смешно!       - Рынок требует разумного расходования ресурсов!        Тая шутливо толкнула его и захихикала, но смех тут же перетек в шумные рыдания.       - Ей, ты чего? - обеспокоено спросил Лекс, а потом обнял ее. - Ну, тихо! Тихо...       - Мне было так страшно! Я думала, что умру там! А потом вечно буду мучиться.       - Кто угодно, только не ты. Сама знаешь, успокаивал ее черт.       - Нет. Ведь Земля меня проглотила...       - Прекрати! Не думай так. По счету можно заплатить лишь однажды.       - А ты, как же ты?       - А что я?       - Они тебе отомстят!       - Пусть попробуют сначала из Нави выбраться, потом поговорим.       - Но как же?       - Придумаю что-то. Недаром я черт.       - Теперь мне и за тебя будет страшно! - она крепче к нему прижалась.       - Не думаю. Сейчас пройдет истерика и ты снова станешь Таисией Борщаговской - непоколебимой в борьбе за чужие права. Кстати, ты теперь перед химерами в долгу, так что дерзай.       - Какая из меня амазонка сейчас? Я только что из Нави, соседи меня утопили, Мать-Сыра-Земля - поглотила, дом сожгли... Мне даже жить негде!        Лекс в ответ только хмыкнул, а потом ехидно добавил:       - Еще совсем чуть-чуть и станешь сама собой. По тебе в этих вопросах часы можно сверять. А вот по поводу дома - у меня есть одна идейка...       - У меня даже сбережений и тех - минус три гривны в местном банке. Все что было - с домом сгорело.        Лекс скептически посмотрел на нее, хотя вышло немного глуповато, учитывая его потрепанный вид.       - Я вижу три варианта: либо я встаю и ухожу, позволяя тебе жалеть себя до скончания эпох, либо беру в охапку и селю у себя, либо таки вношу трезвое предложение, хотя в данный момент мне первые два варианта нравятся намного больше.       - Мне посчитать до десяти?       - Лучше до пятидесяти.       - Очень смешно.       - Мне холодно, поэтому давай обойдемся пятнадцатью. А я пока нам такси организую.        Лекс встал.       - Нет! Не бросай меня здесь!       - Мы дома. Ничего с нами уже не случится.       - А как ты заплатишь?       - Договоримся. Это же люди, а не демоны. Вы любите другим помогать.        Тая скривилась:       - По-моему - очень хорошее качество.       - А пользоваться им как приятно!       - Между прочим, если бы я другим не помогала, то меня бы давно повесили!       - Резон... только вот парочке ты так помогла...       - Ладно, твоя взяла. Я сама виновата.       - Ты виновата только в том, что пошла у всех на поводу и сделала не то, что должна, а то, что всем удобно. Только не честно. А когда обман раскрылся - самой виноватой оказалась именно ты: не тот, кто предложил, не тот, кто сделал, а ты.       - Я до сих пор не могу понять почему.       - Потому что ты приняла решение. Если бы ты не согласилась - ничего бы не было.       - Если бы я сделала то, что должна, - поправила Тая.       - Именно.       - То есть...       - То есть ты повела себя как темная, являясь светлой. А для Матери-Сырой-Земли других доказательств и не надо.       - Ну, хорошо, я поступила не честно. А ты? Ты постоянно поступаешь как светлый, хотя ты - самый настоящий темный! Как тебя-то Земля носит?       - А что я? Я - черт. Нам шалить по статусу положено.       - Удобно устроился!       - Кто на что учился.       - Ладно, - сложила Тая руки на груди. - Где там твое такси?       - О, ты согласна? Я мигом!       - Нечего меня подкалывать!       - Я не подкалываю, я всего лишь организую транспорт.       - Чисты руки, чисты помыслы...       - Слушай, еще пара минут таких препирательств в снегу и твои руки сами отпадут, а я опять буду виноват.        Тая неловко начала подниматься. Было действительно холодно, но из-за пережитого шока она все еще этого не чувствовала.       - Может ты и прав.       - Я всегда прав, - ответил Лекс и протянул ей руку.       - Мне бы твою уверенность.       - Твой мир пошатнулся, это понятно. Но поверь мне, все осталось, как было, просто ты приобрела новый уникальный опыт.       - Ты говоришь как в этих книжках по саморазвитию.       - Ты такое читаешь?       - Иногда перед сном.       - Я тоже.       - Но ты - черт.       - И что? Знала бы, какой там кладезь убеждающих реплик, то не смеялась бы, а я же считай университетский бармен. А бармен - это как мудрый философ: слушает, отвечает и наливает.       - Ты неисправим, - усмехнулась травница.        Тут Лекс остановился, обернулся и заключил ее в объятья.       - Чего ты?       - Ты замерзла, - сказал он ей в волосы.       - Не так, чтобы очень...       - Это ты храбришься.       - Лекс, я не превращусь в сосульку, обещаю, - сказала она, пытаясь высвободиться.       - Хорошо, а без причины я обнять тебя могу?       - Нет, - тихо ответила она.       - И поцеловать?       - Нет.       - Почему?       - Потому что у тебя есть девушка, а мне не нравится быть...       - Ее сегодня же не будет. Ты сама знаешь.       - Лекс, не только в этом дело.       - А в чем еще?       - Ничего... ничего не изменилось. Я ведунья, а ты - черт. Помнишь?        Он выпустил ее из объятий и заглянул в глаза:       - Ты себе даже не представляешь, насколько хорошо я это помню.