Глава 3. Лорелин

   Мы со Стеф стояли около ресепшена, когда к нам подошел высокий парень в форме и значком ФБР. Стефани метнула на него оценивающий взгляд, а потом шепнула, какой он сногсшибательный. Но для меня он выглядел обычно. Сильно загорелая кожа, темные волосы, зеленые глаза, короткая стрижка. Он остановился в метре от подруги и попросил нас передать ему удостоверения. С собой у нас были только пропуски в институт, где были наши имена, дата рождения и адрес университета. Парень покосился на наши фото, а потом на нас. Я не особо хорошо выглядела на фотографии, учитывая, что за три года хорошо поменялась. Я отрастила волосы, перестала их красить, научилась по минимуму наносить макияж, потому что я раньше любила яркие тени, темные помады, длинные стрелки и черные брови.

- Джордж! - крикнул парень в сторону.- Да? - к нам быстро подбежал пухленький мужчина, на вид лет тридцати или меньше, немного ниже моего роста, хотя сама я под метр семьдесят.- Отведи этих дам наверх, мне нужно найти документы по поводу Кросс, и присмотри за ними.- Хью, у меня сейчас важное ТВ-шоу! - захныкал Джордж.- Ты издеваешься? - Хью недовольно посмотрел на второго, - Тогда я найду Питера, а ты просто отведи их, - тяжело вздохнул он.

   Джордж показал ручкой в ​​сторону лифта, я сочла его очень милым. Хью забрал наши пропуски, так что я предчувствовала нехороший разговор.

- Что вы такого натворили? - спросил Джордж, когда мы зашли в лифт.- Ограбили ларек со жвачками, - сумничала я.- Да ладно?! - он удивился, как будто я совершила подвиг. Неужели он поверил мне?- Она прикалывается, - сказала Стефани, - Нам нужно было кое-что отыскать интересное для нашей статьи.- Так вы журналисты?- Типа того.- Это очень круто. Но не думаю, что ради такого стоит нарушать законы.

   Я подумала, что было в голове у Стеф, когда она предложила мне эту идею. Она слегка улыбнулась, когда продолжила разговор с Джорджем. Интересно, ей сейчас страшно? Хотя, Джордж настолько обаятельный, и вызывал полное доверие, поэтому я даже забыла, что мы в здании ФБР.

   Мы вышли из лифта и пошли по узкому коридору, который вывел нас в кубикл. Джордж подвел нас к отдельному столу.

- Они такие милые! - сказал он какому-то парню, я особо не вглядывалась в него, - Ты найдешь с ними общий язык!

  Мы со Стефани сели на стулья, я увидела в руках у незнакомца наши пропуски. Возможно, он будет нас допрашивать. Стеф прильнула к моему уху и тихо прошептала:

- Он такой симпатичный. Все копы такие красивые?

   Я усмехнулась и сложила руки на стол.

- Отпустите нас, иначе я напишу такую ​​статью о вашей злокачественной работе, что вы пожалеете, что связались с нами. - Стеф сказала это безобидно. Даже саркастично.- Стефани Райт... Лорелин Уоллес, - прочитал он имя с моей карты.

  Я откликнулась на него и обратила внимание на парня. Где-то я его уже видела. Слегка взъерошенные светло-коричневые волосы, голубые глаза, которыми он уже смотрел на меня, когда я подняла голову. Я узнала его, вчера мы столкнулись на улице и... О БОГИ. Я попросила его купить мне часы. Хоть это была и шутка, но мне стало неловко. Я приподнялась и выпрямилась.

- Интересно будет почитать, как две девушки незаконно пробрались в чужой дом и их законно привезли на допрос.- Вообще-то, это уже не жилой дом, - прервала его я, - И нам нужно это было для нашей итоговой работы. Мы практически работаем в Вечернем Иллинойсе, так что действительно можем написать статью о том, как ФБР не справляется со своей работой. Вместо того, чтобы заниматься расследованием, они ловят журналюг, - Стефани с удивлением смотрела на меня, пока я говорила. Сама в шоке, что я так нагло вру.- Мисс Лорелин Уоллес...- Мистер... - я перебила его, потому что ненавижу, когда меня официально называют. А еще он был прав, ведь мы проникли в чужой домой, где идет расследование.- Эм...Питер... - ответил он. Я не сразу поняла его, подумала, что это фамилия такая.- Питер...Паркер? - надо было повеселить его. Выглядел он серьезно.- Пэн, - ответил он.- Как вам Нетландия? - добью его до конца, чтобы знал с кем имеет дело. С клоуном.

Он усмехнулся, приподняв брови. Стефани была права, он был очень даже ничего. Мне понравились его голубые глаза, хотя вообще я фанатею по кареглазым брюнетам.

- Мисс Уоллес, раз вы знали, что дом нежилой, может еще и знали, кому он принадлежит?

Я напряглась, неужели он обвинит нас в ее убийстве?

- Да Боже, знала не знала...какая разница? - спасибо тебе, Стефани!- Может еще и знала, что журналисты не носят пропуски в институт, вместо документов.

   Конечно, кто бы нам поверил, девчонкам, которые на фото пропуска выглядят как шестнадцатилетние панки. У Стефани тогда еще были русые волосы с красными кончиками.

- Все итак уже знают, что Шерил мертва. Не мы же ее в конце концов убили! Да и кому эти статьи вообще нужны на ноунеймовских сайтах? Это просто был бы интересный сюжет для нашей работы... - сказала Стеф.

Я грозно на нее посмотрела. Если врешь, то ври до победного!

- Читаете всякую ерунду. Понапишут, сами не знают чего, и вводят в заблуждение людей, - ответил Питер. Я была за него. Странная ситуация, тела не нашли, но пишут, что она мертва. - Ясно все с вами, не врать, не считать не умеете.    Он сказал, что я не умею считать? Придурок, думал я не пойму о чем он.- Простите? - сказала я.- Что?- Считать не умеете?- И? - он пожал плечом. Я увидела на его запястье часы.- Если уж вы носите такие дорогие часы, что же тогда прохожих запрашивает вопрос времени? Может, тогда мне отдадите, раз не пользуетесь? - Стеф толкнула меня в плечо за мои высказывания.- Это подарок, - ответил он грустно, - Так бы с радостью купил вам такие же.

   Конечно, у него денег не хватит, чтобы купить такие. Хотя я не знала, что за часы, но решила, раз он детектив, значит богатый. Потом я взглянула на свои, что были вдребезги, и мне стало неприятно на душе.

- Кто же такой щедрый? - он мне испортил настроение, так что я испорчу его.- Не думаю, что этично спрашивать такое на первой встрече.- Это наша не первая встреча. - Я хотела разозлить его, а он как будто насмехается надо мной. Но от меня быстро прилетит ответ.

  Я старалась как можно безразличнее смотреть на него, но его голубые глаза гипнотизировали меня. Я заулыбалась и отвела взгляд.    К нам подошел Хью, тот парень, что ушел вечность назад. Стефани в открытую пускала на него слюни. А он, вроде, был и не против, потому что заговорил с ней о чем-то. Я уже не слушала, мне стало смешно, чтобы не выглядеть глупо, я засмотрелась на документы на столе. Краем глаза я заметила, что Питер на меня смотрит. Я подняла голову, и мы встретились взглядом. Он отвернулся. Я словила себя на мысли, что мне понравилось, но тут же выбросила ее прочь. У меня есть парень, так что все равно на других.

   После этого к столу подошел Джордж и что-то шепнул Питеру. Он поменялся в лице, а затем ушел в другой кабинет. Я подумала про Шерил. Вероятно, он занимается ее делом.

- Девушки, я не могу вас так просто отпустить. Даже если вы не причастны к Шерил, - сказал Хьюстон, не отводя глаза от Стефани.- Может, сделаете исключение? - улыбнулась Стеф.

  Она с ним заигрывала, не стыдясь меня. Я не люблю эту сопливую романтику.

- Хорошо, но только потому, что вы очень талантливые. - Он что-то протянул Стефани. Затем ушел.- Стеф, - я недовольно покачала головой. Она закатила глаза и улыбнулась.

***

Среда. Мой день рождения. Мне двадцать один. Жизнь только начинается, а я чувствую, что заканчивается.

- Моя малышка сегодня стала взрослой! - Лукас крепко обнял меня, когда я зашла в аудиторию. - Скорее старой. - Недовольно буркнула я. Ненавижу день рождения. - Я тебе хочу подарить кое-что очень крутое! - Лука достал из рюкзака виниловую пластинку Doo-Wops & Hooligans Бруна Марса!- Оу... - я надула губы, с невероятным счастьем смотря на подарок, - Ты самый лучший! Я тебя обожаю! - я чуть не задушила его в объятиях. - Я помню, как ты тащилась по нему на первом курсе. - И до сих пор тащусь! - я прижала пластинку к груди. - Спасибо!- Приедешь домой и поставишь Somewhere in Brooklyn. - Эта песня точно про меня. - Ага, Лорелин Бруклин Уоллес.

Я называю их избранными, тех, кто знает мое полное имя. Мама дала мне второе имя в честь бабушки. Ее реально звали Бруклин, необычно, но прикольно.

Больше всего я ждала подарка от Мартина. С утра он подарил мне...кустовые розы. Мне кажется, он издевается надо мной. Когда я говорила про кустовые розы, я имела в виду, которые растут около дома. А те, что он подарил в понедельник уже выдохлись. Но это не так важно как то, что он пригласил меня вечером в ресторан. Дорогой ресторан. Я бывала в таком, наверное, один раз в жизни, когда моему отцу вручили отличную премию, лет так тринадцать назад, еще даже Фила не было.

   Кэтти и Стефани приехали ко мне после пар, чтобы помочь собраться. Я не разбиралась, что с чем сочетается и как лучше одеться. У меня и поводов не было красиво выглядеть. Дело не в том, что я не люблю Мартина, ведь когда тебе кто-то нравится, ты хочешь выглядеть красиво. Мы с ним очень быстро подружились, а дружба переросла в нечто большее. Я не испытывала головокружительной влюбленности, мне просто было очень хорошо в его компании. Когда я сказала, что люблю его до безумия, то это и имела в виду. Я редко нахожу настолько близких по духу людей, поэтому дорожу ими. Мне также редко нравятся парни в реальности, в том плане, чтобы я влюбилась с первого взгляда и постоянно думала о нем. Такое было в классе десятом, первый и последний раз. Это был парень из параллельного класса. Он играл в команде по футболу, но его многие мальчики недолюбливали. Парень занимался физикой и обожал математику, постоянно зависал после школы в репетиторских центрах, вместо тренировок. Девчонки считали его ботаном, а мне он нравился. Он был не из тех, которых знает вся школа и по которым сохнут, начиная с класса седьмого. Но вскоре это прошло, когда я увидела его со своей соседкой...Лесли. Той самой актрисой погорелого театра. Я была разочарована, потому что была о нем лучшего мнения. Лесли бестолковая дура. Как ему могла она понравиться?

- Думаю это платье в самый раз, - Стеф вытащила из моего гардероба старое платье, которое я надевала на выпускной средней школы, пока я зависала в своих мыслях.- Стремное, - ответила Кэтти, не отрывая глаз от телефона. - Черное самое крутое было.

Я взяла из рук Стефани темно-бежевое платье, с открытым декольте, и слегка пышной юбкой чуть выше колен.

- Без разницы. Черное не праздничное, - сказала я. - День рождения - траурный день, - сказала Кэт. - Согласна. - Я села на край кровати, снова задумавшись о своем.- Ну что ты опять недовольная? - спросила Стеф.

Я не хочу идти в ресторан. Не хочу выряжаться, чувствую себя ужасно, словно я становлюсь моделью с обложки журнала и все на меня будут пялиться.

- Все нормально, - протянула я. - Тогда одевайся и вали. Я хочу послушать твои новые пластинки. - Стеф запрыгнула третьей на кровать.

Уже перед самым выходом я все еще не могла решиться надеть каблуки.

- Я итак глупо выгляжу, с каблуками буду полной дурой, - мне хотелось плакать. Еще никогда мне не было так тяжело выходить в свет.- Ты выглядишь офигенно! - Стефани поправила мои локоны, открывая вид на дорогой кулон на моей шее, который подарила мама. - Была бы еще круче в черном, - подметила Кэтти, - И если бы сняла дурацкие часы.

Я посмотрела на руку, эти часы я снимаю, только когда иду в душ или спать.

- Я пошла. - Каблуки? - Стеф остановила меня, указывая на мои тапочки.- Из-за тебя я буду дылдой!- Императрицей! - Стеф выперла меня в подъезд и захлопнула дверь.

Мне пришлось ехать на такси, потому что Мартин не смог отпроситься с работы пораньше. У меня итак не было настроения, так что это меня не расстроило, скорее добило.

Когда я пришла, Марти уже сидел за столиком около окна. Вид был очень красивым, на реку. Он удивился, что я была в туфлях.

- Потрясающе выглядишь, - он поднялся с места, чтобы поцеловать меня, и он был ниже...- Спасибо, - мне хотелось расплакаться.

Он отодвинул мне стул и я села напротив. Мне было очень неловко, казалось, что все кругом пялятся на меня, но на самом деле всем было все равно. Мартин заказал шампанское, хотя я не очень люблю шампанское. Я тут же провела параллель с розами, отчего мне опять стало грустно. Почему он стал забывать, или я уже обнаглела?

- О, что с твоей рукой? - я заметила его перебинтованную правую ладонь.- Порезался. Опасная работа официанта, - улыбнулся он, - Как прошел твой день?- Хорошо, - сухо ответила я. - Ты начала писать статью для конкурса? - я удивленно взглянула на него, а он объясняюще кивнул головой, - Стефани рассказала. - Да, точно... - Точно, что я забыла, что Стефани та еще сплетница. - Какая тема? - Б...бизнес? - соврала я. - Банально, нет? - Не знаю, - конечно, это банально. Но я не хотела ему говорить про Шерил. - Ладно, если тебе нравится, пускай. У тебя, наверно, уже рука набита. - Мартин это к тому, что в позапрошлом году я постоянно писала про мир шоу-бизнеса и рецензии к фильмам, за что получила награду. - Наверное... - я сделала глоток шампанского. Оно было хотя бы полусладким, ненавижу брют.- У тебя все хорошо? - он заметил мое негодование.- Да. Просто устала за сегодня. - Телефон разрывался от поздравлений? - усмехнулся он.- Скорее голова, - ответила я.

Я попросила Мартина заказать еду самому, потому что ничего не понимала в названиях блюд. Даже картинок не было. Когда дело дошло до десерта, Марти поменялся в лице. Я заметила, как он начал нервничать, а затем он придвинулся ко мне ближе, взял за руку и начал самое страшное - говорить о любви.

- Лорелин, мы с тобой знакомы всего три года, но я провел с тобой будто всю жизнь.

Мартин, пожалуйста, остановись, я не хочу, чтобы ты это к чему-то подвел.

- Нет в мире человека счастливее меня, потому что у меня есть ты. Я благодарен судьбе, что она свела нас с тобой. Хочу, чтобы наши чувства длились бесконечно, моя любовь к тебе не имеет границ. Знаю, что иногда раздражаю тебя, но я готов исполнить любой твой каприз. Я еще никогда не встречал никого прекраснее тебя, интереснее, красивее и смекалистее. Ты подарила мне смысл жить, и теперь я хочу подарить тебе свое сердце.

Он достал маленькую бархатную коробочку синего цвета и положил рядом с моей рукой.

- Согласна ли ты принять мое предложение?

Моя голова была в тумане. Я не соображала, что происходит, ощущала себя во сне, отчего стало истерично смешно. Мартину двадцать два, сегодня мне двадцать один, какая свадьба? Он сошел с ума. Мое сердце быстро забилось, а руки затряслись.

- Это шутка? - вырвалось у меня, но когда я увидела непонимающее лицо парня, поняла, что он не шутит. Из него плохой приколист.

Я не понимала, что должна сказать. Марти смотрел на меня в ожидании, что я брошусь ему на шею и скажу "да". Но я начала качать головой, хватая из последних сил остатки воздуха.

- Я...я не знаю...я... - я увидела его разочарованное лицо и поняла, что это конец. - Я не могу...мне... - Мне нужно было на свежий воздух.

Мне стало так стыдно. Чувство тревоги начало разрастаться до такой степени, что скрутило живот и в глазах все поплыло. Гости, что сидели за соседними столами, как будто начали перешептываться, осуждая меня. Это было всего лишь воображение, но это было так.

- Прости. - Я схватила сумку и вышла на улицу. Так отвратительно мне никогда не было.

Пустое такси стояло неподалеку от ресторана, так что я словила его и решила поехать домой. Мне было все равно, что я оставляю Мартина, мне нужно было прочистить мозги. Марти выбежал за мной через минуту, но я уже уехала.

Стефани и Кэтти не было, когда я зашла домой. Это было очень хорошо, потому что слезы текли по щекам безостановочно. Я редко плачу при других людях. Ненавижу показывать свои слабости. Забежав в комнату, я достала чемодан из-под кровати и начала собирать вещи. Я не смогу дальше жить с Мартином после того, что было сегодня вечером. Пусть я эгоистка и думаю сейчас только о своих чувствах, но он не должен был делать мне предложение, учитывая, что ничего к этому не вело. Я никогда не представляла, что буду за ним заужем, хотя он очень нравился моим родителям. Точнее, маме. Папа к нему нейтрален, он считает его неженкой. Я не говорила ему, что мечтаю о свадьбе, детях, замужней жизни. Он должен был хотя бы намекнуть мне, а не ставить меня в подобное положение. Я закрыла крышку чемодана, когда послышался стук двери. Мартин забежал в комнату и присел на корточки возле меня, пока я застегивала рюкзак полный мелких вещей.

- Лорелин, - он схватил меня за руку, - Давай поговорим.- Я не хочу. - Отрезала я и ушла в ванную, чтобы собрать косметичку. - Прости, я не хотел тебя обидеть своими действиями...я хотел порадовать тебя, думал...- Что ты думал, Марти? - перебила его я, - Перестань постоянно извиняться, это я должна делать, ведь я опозорила тебя. Но знаешь, все таки ты не прав. Ты это сделал не ради меня, а для себя!- Я же все делал ради тебя. Ты хотела съехать из общаги - я снял нам квартиру. Ты искала идеи для книги - я помогал тебе, писал за тебя статьи, и многое другое я делал для тебя! Ты хотела то и это, и я все делал ради тебя, потому что люблю, а ты ведешь себя эгоистично.- Мартин! Замужество и помощь в учебе разные вещи! Я не хотела замуж! Никогда не хотела! Ничего не вело к тому, чтобы ты был вынужден сделать мне предложение! Мне всего двадцать один. Двадцать один мне исполнилось только сегодня! Я хочу свободы, а не выбегать поскорее замуж, лишь бы родственники не думали, что у меня андрофобия. Ты даже не запомнил мои любимые цветы, я ненавижу розы. Тупые розы, тупые подарки, тупая косметичка не закрывается! - я вышвырнула в раковину умывалку, что не влезла и ушла обратно в комнату. - А к чему ты думала приведут наши отношения? - он пошел за мной, - Что мы будем жить так всегда? - Я вообще об этом не думала.- Вот именно. А я думал! Думал о нашем с тобой будущем, наших отношениях, и только я один пытался их спасти! - Марти опустил руки, уставившись на меня. Я оставила свои дела и уставилась на него в ответ. - Извини, я не хотел этого говорить.- Может быть, - кивнула я,- Но ты подумал об этом. Ты никогда не говорил мне того, о чем думал, и видишь к чему это привело? - я развела руки в стороны. Комната опустела. Большинство вещей были мои. - Лора...- Терпеть не могу, когда меня так называют. - Я сжала от нервов кулаки.

Я схватила ручку чемодана, на котором стоял рюкзак, забрала пластинку с комода и пошла обуваться.

- Лорелин, ты совершаешь ошибку. - Ты ее уже совершил, - мне хотелось сделать ему как можно больнее, - Прощай.

   Я вытащила ключи из пальто и бросила их на столик. Выйдя в подъезд и захлопнув дверь, я вдруг почувствовала облегчение. Хотя в душе все еще неприятно тянуло. Я лишилась близкого мне человека, но он сам был в этом виноват. И, Боже, как замужество могло бы спасти наши отношения?

   Туфли натерли мне ноги, я чуть не споткнулась на лестнице и не подвернула ногу. Пришлось их снять, чтобы не разбить нос. Чемодан старый, еле катился за мной. Я в прямом смысле вывалилась на улицу, держа в одной руке вещи, а в другой туфли. Я думала, что выгляжу ужасно в начале вечера, но оказалось, что по-настоящему ужасно я выгляжу сейчас. Мои красные от слез глаза, потекшая тушь, спавшие локоны и мозолистые ноги от неудобных туфель - так я встретила бесящего детектива, с которым сталкиваюсь третий день подряд.    Он не заметил меня по началу, шел от машины вдоль пятиэтажки к моему подъезду, глядя под ноги. Когда он поднял голову и увидел меня, то остановился, немного не доходя до света уличного фонаря, в паре метров от меня.Я молча смотрела на него, пока он соображал, что сказать.

- Что, хотите узнать время? - спросила я.- Специально искал вас, чтобы вы мне ответили, - сообщил он.- Я так и подумала, - Питер оглядел мои ноги, поэтому я закрыла их за чемоданом.- Выгнали за то, что не платите аренду? Или решили написать статью о крысах, что поселились в вашей комнате? - спросил он, без намека на улыбку на своем лице.- И то и другое. - Ответила я.- Жаль, что вы напали вчера на Хьюстона, я бы вас не отпустил.

Питер выглядел красиво по сравнению со мной. Я не слушала, что он там говорит, а смотрела на его внешний вид. Он высокий, в темном костюме и коричневом пальто, снова с взъерошенными волосами, ему только шляпы не хватало до полного образа Шерлока Холмса.

- Мистер... - мне непривычно называть его по имени, хоть он и выглядит молодо, он точно старше меня. Тем более я так и не узнала его фамилию. - Харрис... - сказал он, немного помедлив, - Но я уже представился как Питер. - Хорошо, Питер...Я знаю законы, если вы про это. Обычно я подобного не вытворяю, но я обязана написать интересную статью для конкурса.- Вы когда-нибудь бывали на море? - неожиданно спросил он.- Что? - смутилась я из-за резкой смены темы.- Съездите, отдохните, у вас и чемодан уже собран. А лучше в тропики, заодно напишите статью о защите панд. В последнее время много петиций подписывают против их истребления.

   Придурок. Думает, что сможет переубедить меня писать о деле Шерил. Я бы с удовольствием подписала петицию за истребление Питера Харриса.

- Не переживайте, я люблю панд. - Вы, кстати, на них похожа, - сказал он с намеком на мой подтекший Смоки айс. - А вы знаете на кого похожи? - он невозмутимо кивнул, - На щелезуба. - Это я к тому, что у него чересчур длинный нос, которым он суется не в свои дела.

   Я развернулась и пошла в сторону остановки, чтобы доехать до общежития. Придется заново делить комнату с Лукасом и Стефани. Надеюсь, я не встречусь с Харрисом завтра вновь, чтобы не пришлось оставшийся вечер гуглить смешных животных, которыми можно его обозвать.