Глава 40. Без права на страх

С того самого утра, когда Ванесса принесла Рафаэлю досье, тишина в доме Кастелло стала... настороженной.Словно в воздухе повисло предупреждение: ты увидела слишком много — и теперь ты цель.Но Ванесса больше не была девушкой, которую нужно прятать.Она была женщиной, которая прошла путь поручений, уроков Софии и признание собственной силы.

Она не боялась.

До определённого момента.

⸻

Это случилось днём.Рафаэль уехал в офис, София была на встрече с Лией, Лука — на собрании старейшин.Дом остался на ней.Но даже тогда — она знала: вокруг охрана, система безпеки, замкнуте периметр.

Она пошла в сад, как обычно.С книжкой и чаем.Села в плетёное кресло.Ветер шевелил листья, всё казалось обычным.

Пока не появился он.

Мужчина в рабочей форме, лицо прикрыто кепкой.Он вышел из-за боковой стены, будто шёл с территории обслуживающего персонала.

И в ту же секунду всё внутри Ванессы сжалось.

Не потому что он был агрессивен.Нет.Он шёл медленно.Но глаза...глаза были полны намерения.Тёмные, холодные, пустые.

Он приблизился слишком близко.Молчал.

— Кто вы? — спросила она твёрдо, не вставая.

— Просто человек, которому нужно передать кое-что лично вам, синьора Кастелло, — сказал он тихо.И потянулся к карману.

⸻

Всё происходило в считанные секунды.Но для Ванессы — как в замедленной съёмке.

Лицо Софии перед глазами.Её голос:

«Если придёт момент — не дрожи.Смотри прямо.И стреляй первой.»

Ванесса встала.Рука — в кармане халата.Пистолет.Маленький, короткий, но заряженный.

Она направила ствол на него ровно в тот момент, когда он достал металлический блеск — лезвие.

— Стой.

Он замер.

— Ты не сможешь, — усмехнулся он.

— Уверен?

Он шагнул.Выстрел.

Птицы взлетели в небо.

Мужчина упал.Пуля прошла по плечу, но силы хватило, чтобы сбить его с ног.

Она не дрогнула.Подошла.Выбила нож ногой.— Ты пришёл убить меня.— Нет... — прохрипел он. — Только... передать. Сообщение.

Он достал смятый конверт из-за пояса.Рука дрожала.Она взяла, открыла.

«Следующий выстрел будет не по плечу.Ты вошла в игру, Ванесса.Добро пожаловать.»

⸻

Рафаэль приехал через двадцать минут.Дом был уже под двойным контролем.Охрана поднята.Тот, кто пытался напасть, был жив. И связан.

Он ворвался в комнату.Нашёл Ванессу на диване.Та сидела с одеялом, в руках — пистолет.Спокойная.Но внутри — буря.

Он сел рядом.Взял её за руку.— Ты...

— Я стреляла.Без дрожи.Без колебаний.Ты говорил, что я твоя женщина.Так вот.Сегодня я стала нею по-настоящему.

Он обнял её.— Я не горжусь, что ты оказалась в такой ситуации.Но я горжусь, как ты из неё вышла.

Она прижалась к нему.— Мне страшно только от одного.

— От чего?

— От того, что я больше не смогу быть прежней.Но знаешь...Я, кажется, и не хочу.