Глава 14. Ревность начинается тогда, когда игра перестаёт быть игрой

После завтрака всё закрутилось.

София уже распределяла список гостей. Лука разговаривал с главой службы безопасности о необходимости усилить охрану — свадьба наследника Кастелло не могла быть простым семейным праздником.

Рафаэль исчез с телефоном в руке — явно решал бизнес-вопросы.А Ванесса осталась наедине с новой реальностью.

Свадьба.

Кажется, ещё вчера она жила на стипендию, в своей тесной комнате в общежитии, заваривала кофе в потресканной кружке й думала, як вибратись із боргів до кінця семестру.

А теперь...Теплый дом.Махровый халат.Свадьба с наследником фамилии, которую боятся даже шёпотом.И кольцо на пальце, от которого буквально немело сердце.

⸻

Позже, во второй половине дня, София пригласила Ванессу на террасу, где её уже ждали стилист, флорист и организатор торжества.

— У нас не так много времени. Ты должна быть готова ко всему.И если кто-то решит, что может посмеяться над невестой Кастелло — я сделаю так, что они забудут, как говорить, — строго сказала София и вручила Ванессе папку с эскизами.

— Вот платья. Три дизайнера. Выбираем, шьём. Всё за неделю.Ты — лицо династии. Ты должна сиять.Но и не быть куклой. Понимаешь?

Ванесса кивнула. Она понимала.Возможно, даже слишком хорошо.

⸻

А вечером случилось то, чего она не ожидала.И что не могло не задеть.

Ванесса спустилась в холл в поисках Лии, но вместо подруги услышала... смех.Женский.Громкий.Слишком знакомый.

Она повернула за угол и увидела: Рафаэль разговаривал с высокой блондинкой в обтягивающем платье, которая буквально висела у него на руке.Губы яркие. Голос приторный. Пальцы скользили по его плечу.

— ...и ты до сих пор не звонишь, Раф. Я обижена, — почти мурлыкала она.

Рафаэль заметил Ванессу первым.Взгляд изменился мгновенно.Он стал... внимательным.Чуть напряжённым.

— Ванесса, — спокойно позвал он. — Иди сюда.

Она подошла.Плавно.С гордо поднятой головой.Но внутри всё горело. Кипело.

— Знакомься, — сказал Рафаэль. — Это Стефания. Мы... раньше были знакомы.

«Раньше были знакомы.»Прекрасно сказано.А почему она до сих пор касается тебя, Рафаэль?

— Очень приятно, — выдавила Ванесса, глядя в глаза Стефании.

— Взаимно, — та хищно улыбнулась. — Надеюсь, мы ещё увидимся.Рафаэль, ты ведь пригласишь меня на свадьбу?

Он промолчал.А потом спокойно:— Нет.

Стефания усмехнулась, но внутри у неё что-то сжалось.Она кивнула и ушла.

Ванесса молчала.Долго.И он это чувствовал.

— Это было до тебя, — сказал он тихо, когда они остались одни. —Я не обязан объяснять. Но... я знал, что тебе будет неприятно.И всё равно позволил ей говорить.Извини.

Она повернулась к нему.— Ты ревнуешь, когда кто-то просто берёт меня за руку.А я должна молчать, когда какая-то блондинка смотрит на тебя, как будто ты её собственность?

— Нет. Ты не должна молчать, — серьёзно сказал он. —Ты должна помнить, что теперь ты — моя.А я — твой.По контракту. По взгляду. По тому, как ты выглядишь в этом доме утром.Я не с ней. Я с тобой.

Он подошёл ближе.Взял её за подбородок.

— И если ты ревнуешь — значит, это не просто игра.Правда?

Она смотрела в его глаза.Долго.И потом — выдохнула:

— Пока я просто учусь играть лучше, чем Стефания.

И ушла.Оставив его стоять там, в холле, с лёгкой улыбкой на лице.

Потому что эта женщина — его слабость.И его сила.