Глава 9. Ты не обязана быть идеальной. Но ты обязана знать себе цену

София знала, когда нужно говорить. И когда — молчать.Иногда лучше выждать. Посмотреть. Наблюдать. Дать человеку проявиться.Но сейчас... было время говорить.

Она пригласила Ванессу в зимний сад.Тот самый, где когда-то сама пряталась от Лука Кастелло, где тихо плакала, злилась, потом влюблялась — медленно, болезненно, по-настоящему.

— Ванесса, присаживайся, — мягко сказала она.

Девушка выглядела настороженной, но сдержанной. Ни на секунду не теряла достоинства. И это уже вызывало уважение.

София налила чай, поставила чашку перед ней, а сама села напротив.

— Знаешь, — начала она, — я очень хорошо вижу, когда женщина старается держать лицо. Я была такой же.Умной. Упрямой. Брошенной на волю судьбы.И... в один день мне сказали, что я должна выйти замуж. За мужчину, которого я не знала. Не любила.Но с которым нужно было быть — ради фамилии. Ради наследства. Ради безопасности.— Лука?

София кивнула.— Мы с отцом Рафаэля  были женаты по контракту. Один год. Общая крыша. Общая жизнь. Постановка.И он был... таким же, как Рафаэль сейчас.Холодный. Сдержанный. Слишком взрослый.Но под этим льдом была лава. И когда она вырывалась наружу... весь дом дрожал.

Ванесса слушала, затаив дыхание.

— Я не знаю, что между вами. Настоящее или игра. И не стану спрашивать.Но если ты действительно собираешься быть рядом с мужчиной, чья кровь — Кастелло, тебе нужно понимать одну вещь.

— Какую?

София наклонилась ближе, глядя в глаза.

— Ты не обязана быть идеальной. Но ты обязана знать себе цену.Ты должна понимать, что мужчины в этой семье не уважают тех, кто прогибается.Они могут хотеть таких — на ночь.Но женятся и остаются — только с теми, кто может держать удар. Кто смотрит в глаза. Кто не теряется.Кто умеет молчать, когда нужно.И говорить — только тогда, когда это попадёт прямо в сердце.

Ванесса не ответила сразу.Она только выпрямила спину и тихо сказала:

— Я не из тех, кто молчит, когда меня давят.И не из тех, кто влюбляется в первого, кто делает вид, что рядом.Но я тоже умею слушать.

София улыбнулась.

— Рафаэль — непростой. Он долго жил в тени. И теперь делает вид, что ему всё безразлично.Но я знаю своего сына. Он тоньше, чем кажется.И если он выбрал тебя... даже для игры...Значит, ты уже задела в нём что-то.То, чего не касался никто.

⸻

Позже, возвращаясь в комнату Лии, Ванесса ощущала странную лёгкость.Не потому, что София её приняла.А потому, что теперь... она чувствовала:это всё больше не шутка.И если она играет в это — то уже не для него.А для себя.