III (вторая часть)

– только не говори этого при Эрнсте. если он не в духе,то разразится целой тирадой о недозрелых грезах недорослей…– бог с ним,Фриц. когда он в духе,то грезит ещё больше нашего брата. мир прекрасен. и прекраснее всего - без людей.– в последнем письме Эрнст пишет так: «самое прекрасное на земле - это люди. меня занимает только живое. и в человеке оно,по-моему,наиболее ярко выражено». вы оба правы,и надеюсь,оба признаете правоту друг друга.– дядя Фриц,кончай разговоры,садись-ка за стол и пей чай. у меня все готово,а вы даже не обращаете внимания, - надула губки Паульхен.– как красиво ты накрыла на стол!– правда,красиво,дядя Фриц?– да,очень даже красиво!– а ты,дядя Фриц,самый лучший человек на земле. Фрид никогда ничего приятного не скажет, он думает только об облаках и щеглах.– потому что ты сочтешь,будто я насмехаюсь.– Паульхен,ты опять принесла цветы?– да. и даже немного стащила. в городских скверах столько сирени,что я решила: ничего страшного,если там будет чуть меньше. а для нас чуть больше - это уже много. так я поладила со своей совестью и взяла эти ветки.– девчоночья мораль! - рассмеялся Фрид.– спасибо тебе,Паульхен. но не вступай в конфликт с законом. а то я уже начинаю бояться,что твое следующее письмо придет из тюрьмы.– не бойся,дядя Фриц. если полицейский меня заметит,я умильно погляжу ему в глаза,протяну цветочек и скажу: «этот цветок я сорвала для вас!» он меня и отпустит.– или же тебя накажут ещё строже - за попытку подкупа.– да что вы,у девушек свои законы. их всегда отпускают.– согласно законам о несовершеннолетних и умственно отсталых, - съязвил Фрид.– а злым мальчишкам надо всыпать розог - верно,дядя Фриц?– успокойтесь же! - попытался урезонить их Фриц.– эту противную привычку насмешничать он перенял у отвратительного Эрнста. раньше он был совсем другой!– ещё противнее?– нет,приятнее!– но быть «приятным» в глазах маленькой девочки вовсе не составляет цель моей жизни!– ты - неотесанный варвар!– а ты - молодая дама.– да,я дама…– к сожалению,в короткой юбке и с косичками.– дядя Фриц,помоги же мне! вышвырни его отсюда!– но ведь он говорит чистую правду,Паульхен.– так ты еще и берешь его сторону?– нет,но ведь он делает тебе комплименты. ты только вслушайся как следует. молодая дама с косичками и пышной челкой - это же прелесть что такое!– так-то оно так… но… - Паула в задумчивости сунула палец в рот. - Фрид,ты это хотел сказать?– конечно.– ну,тогда давай помиримся. дядя Фриц,у меня будет новое платье. мама сказала,что ты поможешь нам выбрать материю. согласен?– безусловно. Тебе нравится васильковый цвет?– васильковое у меня уже есть.– тогда - белый шелк…– о,белое…– ну,тогда тончайший батик на черном шелковом чехле - и совершенно необычайный фасон. рукава в виде крыльев бабочки и так далее. я нарисую.– о да,о да…– vanitas vanitatum[7], - вздохнул Фрид. - чем была бы женщина без платьев…– а мы и так бываем без платьев - на пляже…– опять туда собираетесь,дети мои?– да,дядя Фриц,уже совсем тепло.– вот и прекрасно! солнце делает чистыми и тело,и душу.– до свиданья,дядя Фриц.– побудьте со мной еще немного,детки.– нет,тебе же нужно работать. до свиданья… до свиданья…

и Паула,пританцовывая,выскочила за дверь.

– наш местный смерч! - промолвил Фриц. - нынче Общество красивых национальных традиций устраивает вечер старинных хороводов. сходите туда.– хорошо! до свидания,Фриц.

Фриц широким шагом пустился вдогонку Пауле. в комнате воцарилась тишина.

солнце светило в маленькое окошко в крыше и рисовало на полу золотистые крендели. Фриц набил табаком трубку. потом поставил на стол металлическую пепельницу тонкой чеканки,похожую на греческую чашу,раскурил трубку и стал глядеть сквозь голубые кольца дыма. в тот прощальный вечер они с Лу пили пурпурное вино из этой мерцающей чаши,потому что у него не было бокалов, - да они в них и не нуждались,когда Лу по дороге в церковь на церемонию обручения ещё раз забежала к нему,обняла его и зарыдала: «я не могу… не могу,любимый…»

тут и у Фрица из глаз полились слезы,и он выдавил: «оставайся… оставайся со мной…»

тем не менее они расстались - пришлось расстаться.

[7] - суета сует.