Глава 32

Сколько раз я представлял, как все узнают о наших отношениях с Амелией. Особенно — моя сестра. Конечно, я хотел, чтобы это произошло как можно скорее. Не желал прятать её, словно какой-то грязный секрет. Но я уважал её желание подождать, дать всему время, дождаться подходящего момента. Только я и представить не мог, что правда всплывёт именно так. Видеть боль в её глазах в тот момент было невыносимо. Если бы я только мог стереть всё это одним движением руки, словно волшебник... Но, увы, не всё в наших силах.

Когда Амелия переступила порог своего дома и за ней закрылась дверь, я ещё мгновение стоял на месте, словно не в силах двинуться. Потом последовал её примеру и поехал домой. Войдя в квартиру, где совсем недавно витала атмосфера тепла, лёгкости и нежности, я ощутил только холодное, чужое чувство неведения, бессилия, невозможности найти решение. Я не хотел отпускать её от себя, боялся, что она снова начнёт винить себя за всё произошедшее. Ведь они с Камиллой действительно как сёстры, и её желание сохранить наш секрет было не попыткой спрятаться, а желанием не потерять подругу.

Сколько бы раз я ни говорил ей, что Ками привыкнет, что со временем она поймёт, что наши чувства настоящие, и всё станет на свои места, но Амелия стояла на своём. И вот результат: правда всё равно вышла наружу. Только какой ценой? Чувство вины, с которым я раньше почти не сталкивался, теперь не давало покоя. Если бы я был чуть внимательнее и запер ту чёртову дверь, Ками просто не смогла бы войти. Но, с другой стороны, тогда нам пришлось бы продолжать лгать. Похоже, судьба решила иначе — просто взяла всё в свои руки, заставив нас расставить точки над «i», сложить этот запутанный пазл в целую, честную картину.

С тех пор, как я вернулся домой, я не мог найти себе места. Это было не похоже на меня. Обычно работа спасала, отвлекала. Или спорт. На секунду я даже подумал спуститься в спортзал внизу, но стоило представить десятки взглядов, которые уставятся на меня, то желание тут же пропало.

Не то чтобы меня это особенно волновало. Столько лет я ловлю на себе жадные, оценивающие взгляды девушек, которые мечтают заполучить меня — и каждый раз их намерения оказывались провальными. Между нами могло быть только одно — секс, ничего больше. Любая попытка зайти дальше гасилась ещё на стадии замысла. Кто бы мог подумать, что однажды найдётся та, кто всё-таки сумеет украсть моё сердце. И что я сам не захочу его возвращать. Оно принадлежит ей по праву.

Но сейчас мне не нужно лишнее внимание. Не потому что я не привык к нему, а потому что хочу хоть на время отвлечься — перестать думать о том, что будет дальше. Или, точнее, чтобы не сделать чего-то глупого, необдуманного, поддавшись вспышке эмоций.

На секунду я подумал об Артуро. Возможно, он смог бы организовать мне спарринг с кем-то, кто всерьёз меня «помял» бы. Но тут же вспоминаю, как Амелия относится к боям, и желание мгновенно испаряется. Видеть боль в её глазах — самое ненавистное чувство, которое я знаю. Я помню, как она впервые отреагировала на мои шрамы после поединка. А после того как узнал, как погиб её брат, я просто не имею права хоть чем-то напоминать ей об этой боли — даже косвенно.

И что же мне остаётся? Видимо, выбор очевиден — работа. Она всегда была моим спасением. Может, и сейчас поможет собрать мысли в кучу.

Решив заняться делом, я направляюсь в кабинет. Включаю компьютер, опускаюсь в кресло и открываю файлы текущего проекта, просматривая список задач. Постепенно ритм работы начинает втягивать, мысли немного проясняются. Но ненадолго. Резкий звук телефона вырывает меня из сосредоточенности. На секунду сердце делает скачок — я надеюсь, что это Амелия. Что у неё хорошие новости. Но нет — на экране высвечивается имя Леона. Давненько он не звонил.

— Алло. Давненько тебя не слышно, — приветствую я его.

— И тебе привет, братец. Ты тоже не слишком активен в звонках в последнее время, — смеётся он. — Ладно, шучу. Слушай, у меня тут небольшая проблема.

— Что случилось?

— Да ничего критичного, не волнуйся. Просто мне нужно уехать на пару дней. Не мог бы ты присмотреть за клубом? Всё-таки по документам он наполовину твой тоже.

— Куда собрался? — интересуюсь я. За все время управления, я не так часто появлялся в клубе. Леон прекрасно справляется со всеми делами, будто был рожден для этого. Да и, кажется, получает от этого удовольствие. Конечно, у него есть свои люди, но, похоже, не всем он готов доверять полностью.

Он на мгновение замолкает, будто колеблется. Мне кажется, что он что-то недоговаривает, но через секунду слышу его спокойный голос:

— Встреча с одним из новых поставщиков. С трудом удалось на него выйти, не хочу упустить шанс. Мой помощник, конечно, многое может сделать и без меня, но у него жена недавно родила, он взял отпуск. А мне нужна подстраховка.

— Не вопрос, — отвечаю я. — Когда тебе нужно уехать?

— В понедельник утром. Вернусь через пару дней, как всё решу.

— Хорошо. Можешь не переживать. В ближайшие дни я работаю только из офиса, так что смогу совмещать обязанности.

— Благодарю, брат, — слышу в ответ лёгкое облегчение. — Как ты сам?

— Хочешь правду?

— Было бы неплохо. Что-то случилось?

— Ну... как сказать, — я на мгновение замолкаю, собираясь с мыслями. — Камилла узнала о моих отношениях с её лучшей подругой. Так что теперь я, кажется, в списке её личных врагов.

На линии повисает пауза. Потом Леон, явно ошарашенный, наконец произносит:

— Что? Подожди... Я не ослышался? Ты встречаешься с Амелией? Ты же о ней говоришь?

Я усмехаюсь про себя, вспоминая, как в первый раз почувствовал к нему укол ревности, когда узнал, что они знакомы и он назвал её красивой. Теперь это кажется таким нелепым.

— Да, всё верно, — подтверждаю я. — Я встречаюсь с Амелией. С лучшей подругой нашей сестры.

— Удивил, так удивил, — протягивает он после короткой паузы. — Я, если честно, в шоке. Мне это не снится? Я точно со своим братом говорю? С ума сойти... мой брат и отношения!

— Поверь, я сам удивлён не меньше, — усмехаюсь я. — Но это правда. Я действительно встретил, как бы банально это ни звучало, ту самую. Я никогда раньше не чувствовал себя таким... счастливым. Боже, даже не верится, что я это говорю.

— И не стыдись этого, Нейт, — мягко отвечает он. — Это же прекрасно. Самое прекрасное чувство на свете. Я правда рад за тебя. Ты заслуживаешь быть счастливым. А Амелия... она замечательная. Добрая, искренняя. Я уверен, она сделает тебя счастливым.

Он делает короткую паузу, а потом добавляет с легкой усмешкой:

— Хотя, знаешь, в прошлый раз, когда мы говорили о ней, я почувствовал какое-то странное напряжение. Тогда думал, что это всё из-за Камиллы. А вот, оказывается, в чём дело. На секунду я даже подумал, что ты приревновал её ко мне. Ты ведь понимаешь, что это глупо, да?

— Не думал, что ты так всё тонко ощущаешь, — усмехаюсь я. — Она вызывает во мне совсем непривычные чувства.

— Ты просто влюбился. Ничего удивительного, — спокойно и мягко говорит он.

— Да, влюбился, — тихо подтверждаю я, словно пытаюсь осознать реальность.

— Я правда рад за тебя.

— У тебя всё хорошо? — не выдерживаю я, голос его звучит странно.

— Да, — тут же отвечает он. — Откуда такие сомнения?

— Да так, показалось... Голос у тебя какой-то другой.

— Ничего, устал немного.

Устал? Странно... Хотя, в общем-то, это нормально, что он может быть уставшим, но Леон никогда не жаловался. Услышать от него слово «устал» всё равно что узнать, что на землю летит метеорит.

— Тебе стоит дать себе отдых, трудоголик.

— От трудоголика слышу, — смеётся он. — Спасибо за заботу, но я в порядке. Последнее время на работе полный хаос. Все словно с ума посходили. Слава богу, хоть посетители не жалуются.

Возможно, я преувеличиваю ситуацию. Но с другой стороны, мы с Леоном очень похожи: он часто закрывается в себе, не подпускает никого, не позволяет открыться другому. Но делает он это не для того, чтобы оттолкнуть или отвергнуть помощь, а скорее показать, что он способен сам справиться с поставленными задачами, словно не желает показывать свои слабые стороны. При этом, если он действительно нуждается в поддержке, он не боится её попросить.

И всё же сейчас мне кажется, что Леон что-то от меня скрывает, но не хочет это обсуждать. Я не виню его, и не стану заставлять раскрывать все карты. В конце концов, я и сам слишком долго жил, окружённый тайнами. Но, несмотря на это, меня беспокоит его состояние. Он мой брат. И я хочу для него только лучшего. Как и для сестры.

Сестра.

— Уверен, это всё временные трудности, — стараюсь я поддержать его.

— Именно так, — отвечает он, всё тем же усталым голосом. — Добро, з значит я могу на тебя рассчитывать?

— Конечно, даже не обсуждается.

— Спасибо за помощь.

— Не благодари, — мягко говорю я, и мы прощаемся.

После разговора я как-то нахожу в себе силы вернуться к делам. Просматриваю несколько файлов по текущим проектам, стараясь сосредоточиться, хотя мысли всё время ускользают. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я наконец начинаю вникать в работу и тут слышу звонок телефона.

Амелия.

Не ожидал, что она позвонит сегодня. Но то, что я услышал, принесло такое облегчение, о котором я даже не подозревал.

Камилла пришла к ней. Сама.

Я был уверен, что она ещё долго не сможет прийти в себя, но всё произошло куда быстрее, чем я ожидал. Теперь все будут знать, что она моя. Каждый. И пусть я выгляжу ревнивым собственником — мне всё равно.

Не дожидаясь, пока сестра сама позвонит или заглянет ко мне, я набираю её первым.

— Я должна была догадаться, что ты узнаешь обо всём раньше, чем я уйду от неё, — вместо приветствия говорит она.

— Ничего удивительного. Знаешь, как она переживала из-за всей этой ситуации? Она разве что не взяла меня за горло с ультиматумом — мол, не смей раскрывать наш секрет. Она боялась тебе сказать. Боялась тебя потерять, — выдыхаю я на одном дыхании.

— Знаю, Нейт. Мы долго говорили. И моя позиция без изменений — только попробуй её обидеть.

— Опять за своё? — мой голос остаётся спокойным, но внутри всё сжимается.

— Нейт, я серьёзно. Я просто... хочу, чтобы она была счастлива. И, судя по всему, именно ты делаешь её такой. Так что мне остаётся только смириться и принять это. Не делай из меня злую мачеху, ладно? Просто... я ещё не привыкла к мысли, что вы вместе.

— Привыкай, — улыбаюсь я, хоть она этого и не видит. — И уж точно можешь не сомневаться в её счастье рядом со мной. А вообще просто наблюдай.

— А что ещё мне сделать?

— Камилла! — сердито прикрикнул я.

— Ладно, ладно. Я почти дома. Но помни: я наблюдаю, — мягко смеясь, сказала она.

— Давай уже, наблюдатель, — буркнул я, но с улыбкой.

Как только она отключилась, я невольно выдохнул, будто некий груз спал с плеч. На одну проблему меньше.

Ну и денёк выдался... Кажется, за всю жизнь у меня не было столько стресса, как за сегодняшний день. И всё из-за чего? Я ведь мог спокойно поставить сестру на место, и если бы не Амелия, именно так бы я и поступил. Но благодаря ей мои действия обрели другое направление. А это ещё сильнее вымотало меня, ведь я не привык к таким мерам. Вот что такое любовь. Всё ново, но я не сопротивляюсь. Ради неё я готов на всё.

Несмотря на тяжёлый день, который вымотал меня полностью, уснуть было сложно. Но, поборов бессонницу, я всё же погрузился в крепкий сон.

***

— Нейт, ты мне отправил то, что я просил на почту? — голос Алекса раздался в моём кабинете среди рабочего дня.

После тех безумных выходных моя рабочая неделя казалась настоящим раем. Всё шло гладко, без сучка и задоринки — даже удивительно. А ещё к плюсам добавился тот факт, что мне пришлось появляться в клубе, пока брат был в отъезде. Ему удалось привлечь новых поставщиков, и сделки действительно оказались достойными. Не могу не гордиться им. Дела шли отлично, хотя нюансы с персоналом, как всегда, оставались. Леон уже упомянул об этом, и я надеюсь, что несколько воспитательных бесед прошли успешно.

Естественно, в первый день на работе Алекс не мог отлипнуть от меня, расспрашивая, кто же эта волшебница, что смогла меня околдовать. Он навыписывал столько комплиментов, даже не увидев её фото, что я едва удержался, чтобы не ответить ему парой ласковых. Но потом осёкся, понимая, что это глупо. Они ещё даже не знакомы, а я уже ревную. Всё же, рассказав ему, я увидел искреннюю радость в его глазах. Алекс не из тех, кого сложно понять. Бывают случаи, но в основном он как белый лист. Я ценю это. Он всегда говорит то, что думает, и, если предан, то полностью, до мозга костей.

— Как раз в процессе, — протягиваю я, не отрываясь от монитора.

— Хорошо. И ещё, у нас завтра выезд на объект — контрольный. Помнишь?

— Конечно, — отвечаю я, нажимая «отправить» и бросая на него взгляд.

— Готово, файлы у тебя на электронной почте.

— Отлично. А чуть не забыл... Похоже, у нас назревает новый крупный проект.

— Какой проект? — интересуюсь я. Пока у нас всего два крупных: строительство торгового центра и нового жилого комплекса в новом районе. Что он ещё раскопал?

— Наш старый верный партнёр, которому заканчиваем строить оздоровительный комплекс, хочет начать новый в скором будущем. Правда, я бы это скорее назвал спа-центром, здесь, в Милане.

— Откуда такая информация? Обычно он такие вопросы обсуждает со мной первым.

— Верно, но раз мы ведём его проект хоть и удалённо, он заикнулся о новом варианте. Расспрашивал о нашей загруженности, сроках и так далее. Но сказал, что в любом случае свяжется с тобой.

— Отличная новость.

— Согласен. Всё, я убежал.

После того как Алекс ушёл, я работал в активном режиме ещё несколько часов, пока не услышал звонок телефона. Имя на экране мгновенно заставило меня улыбнуться.

Амелия.

Моя девочка.

Мы не виделись всё это время: у меня была гора работы, а у неё начался ответственный период экзаменов. Но звонки и сообщения были регулярными, и даже это давало мне радость. Сегодня она звонит, и, кажется, я уже догадываюсь, почему.

— Да, малышка, — говорю я, отвечая на звонок.

— Привет! Можешь меня поздравить — я сдала! А-а-а! — слышу её счастливый голос, и мне становится невероятно тепло на душе. Я всегда знал, что она справится.

— Всегда знал, что ты справишься, — повторяю я вслух свои мысли.

— Ты так веришь в меня... Спасибо.

— Тебе не нужно меня благодарить, милая. Просто ты сама не осознаёшь, какое ты сокровище. А я счастливчик, что откопал его.

— Мне повезло не меньше, — я чувствую её улыбку, хотя не вижу её. — Ой, прости, ты не занят? Ты же на работе.

— Да, я на работе, но поверь, для тебя я всегда найду время. Кстати, о времени... Может, поужинаем сегодня?

— С удовольствием, но у меня сегодня тренировка, очень важная, не могу пропустить. Но мы могли бы увидеться после.

— Заеду за тобой после тренировки. Буду даже раньше, малышка.

— Буду ждать. До вечера, милый, — мне нравится, как она меня называет. В последнее время она стала меньше смущаться при проявлении эмоций, и мне это безумно нравится. Мне в ней всё нравится.

— До вечера.

Отключаясь, я гляжу на часы и понимаю, что до встречи с Лией осталось всего пару часов. Именно их я посвящаю работе, чтобы время прошло быстрее.

Закончив всё, вылетаю из офиса, не задерживаясь ни минуты, и лечу к своей девочке. Паркуюсь возле центра, и через несколько мгновений замечаю, как люди начинают покидать здание — значит, занятия уже окончились. Выхожу из машины и направляюсь ко входу.

Она выходит... и я уже готов заключить её в объятия, как вдруг вижу кого? Правильно. Мою сестру, рядом идущую с ней. И чему я удивляюсь, они же подруги. Мы всё ещё не знаем, как себя вести при ней. Чувствую себя подростком, с ума сойти. Но Амелия, кажется, не смущается: как только она видит меня, тут же ускоряет шаг и чуть ли не бежит ко мне.

— Привет, — тихо говорит она, и я целую её в макушку, обнимая.

— Я так понимаю, мне теперь придётся часто это видеть? — говорит Камилла, не с явным сарказмом, скорее шутя. Видно, что она постепенно оттаивает, но без её острого языка никак.

— Это ещё приличная часть, — отвечаю я. А что? Не все же ей язвить.

— Нейт, — Лия отстраняется и мягко толкает меня своим маленьким кулачком в грудь.

— А что?

— Не надо так.

— Та все нормально, подруга, — слышу я голос сестры. — Это наше обычное общение, — смеётся она.

— Как прошла тренировка? — решаю я сменить тему.

— Прекрасно. Я сегодня очень постаралась.

— Ага, постаралась. Так что чуть ногу не свернула.

Я тут же кидаю взгляд на неё с тревогой и не успеваю ничего сказать, как слышу:

— Стоп, спокойно. Со мной все хорошо. Слышишь? Хо-ро-шо. Да я немного подвернула ногу, но я могу ходить ничего такого, просто оступилась. Видишь? — показывает она мне свою ногу, выгибая в разные стороны.

— Ну допустим. Но если ты обманываешь...

— Видишь, — усмехается Камилла. — А я говорила, что он невыносимый.

— Камилла, — строго говорю я.

— Всё, всё, — поднимает она рука словно сдаётся и смеётся.

— Ну всё, прекратите, — говорит Амелия. — Ками, прости дорогая, но я сегодня с Нейтаном.

— Да я уже поняла. Ну и ладно, — наигранно обижается она. Но затем они начинают громко смеяться и наблюдать за ними одно удовольствие. Кажется, их отношения действительно не пострадали. — Мне тоже пора. Надо еще подготовиться к экзамену. У меня завтра.

— Удачи, подруга. Я пока могу ненадолго выдохнуть.

— Спасибо большое. А ты молодец. Поздравляю ещё раз.

Мы прощаемся с Камиллой и каждый идёт к своей машине. Я помогаю ей занять место, а сам бегу занять своё. Успеваю я только сесть, как тут же притягиваю её к себе, обхватывая лицо ладонями, и жадно целую в губы. Она издаёт легкий стон и мне словно сносит крышу. Я притягиваю её ещё ближе, а её пальчики уже блуждают в моих волосах. Я прикусываю её нижнюю губу, она вскрикивает, и я, пользуясь ситуацией, углубляю поцелуй, проникая языком в её ротик. Кровь будто стекла из головы вниз, оставив в мозгу лёгкую пустоту, а член напрягся, пульсируя в ожидании, и я готов взять её прям здесь несмотря на то, что нас могут увидеть. Я уже говорил, что мой разум мутнеет рядом с ней?

Но наслаждение длиться не долго, и она немного отстраняется задыхаясь.

— Нейт, — стонет она и мне не легче от этого. — Мы не можем так... тут...

— Я знаю, но я жутко соскучился. Я не видел тебя почти неделю. Словно вечность.

— Я тоже скучала, безумно. Я знаешь тут подумала... может пора познакомить тебя с моими родителями?

— Ты уверена?

— Ты не хочешь?

— Как ты можешь так думать? Просто не хочу, чтоб ты делала то, в чем ты не уверена.

— Я уверена, — не задумываясь говорит она. — К тому же папа тоже хотел бы узнать с кем встречается его дочка, — улыбается она.

— И я его понимаю. Была бы у меня дочка...

— Я уже представляю уровень проверки, — хихикает она.

— Тебе смешно? — щекочу я её, она пищит и смеётся.

— Нейт, ну всё, всё хватит, ааа.

Я прекращаю щекотать, но не удерживаюсь от ещё одного поцелуя. Какая же она сладкая. Никогда не насыщусь ею. Найдя в себе силы оторваться от неё, я завожу мотор и, прежде чем отвезти её домой, мы едем отметить её маленькую победу — удачно сданный экзамен. Она заслужила.