Глава 33. На узенькой дорожке

Потом, уже позже, Вэйвэй подумала, что переборщила с пафосом в этой реплике. Но раз уж она решилась бросить ему вызов, то и впечатление надо было произвести соответствующее. А на самом деле она всего-то сослалась на занятость и попросила Цао Гуана дать её ученику один урок базового английского. После этого ничего объяснять уже не пришлось - всё оказалось чисто, как белый день. В то время Вэйвэй не рассказала соседкам про инцидент, чтобы не раздувать из мухи слона - а со временем и сама про него забыла. Теперь же она в самых общих чертах объяснила, что тогда случилось. - Целая мыльная опера, - вздохнула Сяолин. - Это же насколько, получается, ты тогда запала Цао Гуану в душу. Почему же у вас дальше-то ничего не сложилось? - Интуиция, - поразмыслив, ответила Вэйвэй. - Может, я знала, что впереди меня ждёт кое-что получше. Подруги рухнули от такого заявления. - А почему тебя защищает Лян Цинъин? - спросила Сесиль. - Эта девушка... У неё такой острый подбородок, вьющиеся волосы до талии, а ростом она пониже меня? - неуверенно спросила Вэйвэй, кое-что припомнив. Сесиль кивнула: - Точно, это она. - О... - только и сказала Вэйвэй, внезапно смутившись. Эрси потрясла её за плечо: - Так, не заставляй нас угадывать, признавайся, откуда ты её знаешь? - Кажется, я... не позволила продавцу её обмануть. У Эрси и всех остальных вытянулись лица. - Как-то раз я зашла в магазин прикупить память к компьютеру. Она тоже там что-то покупала в этот момент. Владелец увидел, что в компьютерах девушка не разбирается, и попытался впарить ей секонд-хенд. А там же прямо видно было, что секонд-хенд, вся поверхность тусклая. И ещё цену задрал от рыночной на полтинник. Мне показалось, лицо у девушки знакомое, я видела её в кампусе. Ну и не дала её обмануть. - ...То есть ты увидела несправедливость и бросилась на помощь? Вэйвэй кивнула и с гордостью добавила: - В итоге мы с ней выиграли обе. - Ты так яростно торговалась? - удивилась Сесиль. - Вообще-то я сказала владельцу, что напишу на него жалобу... - Теперь понятно, почему она назвала тебя «женщиной-рыцарем», - сказала Сяолин. - Она просто перепутала благородного рыцаря с благородным разбойником. Вэйвэй предполагала, что пройдёт пара дней - и все эти слухи улягутся, но костёр разгорался всё жарче и жарче. Это уже начинало надоедать. В понедельник во второй половине дня предстоял экзамен, и Вэйвэй ушла в библиотеку ещё немного позаниматься. Вернувшись в общежитие, она заметила странное выражение на лице Эрси и заподозрила неладное: - На форуме опять запостили что-то новое? Та рассмеялась: - Нет-нет. Великий сюда звонил. Он вернулся. Вернулся пораньше?  

 Глаза у Вэйвэй просияли, и она полезла в сумку за карточкой с номером телефона. Эрси остановила её и, запинаясь, сообщила: - Когда я разговаривала с великим Сяо, я ему случайно проговорилась о сокровенном... Девушка замерла, предчувствуя что-то ужасное. - Что ты ему сказала? Эрси сглотнула: - Я спросила, почему он до сих пор ни разу не сводил нас на ужин. - Ты, ты, ты... Вэйвэй просто потеряла дар речи. - Бесстыжая твоя морда, - нашлась за неё Сяолин с другого конца комнаты. - А если это ещё не самое бесстыжее? - смущённо произнесла Эрси. Вэйвэй сделала глубокий вдох и опустила забрало: - Ну говори. - Я сказала, что экзаменов у нас завтра нет, так почему бы не прямо сегодня. Вэйвэй помолчала целую вечность, потом спросила: - Эрси, а поноса ты больше не боишься? В этот момент дверь открылась, впуская Сесиль. Она продемонстрировала большой бумажный пакет: - Как заказывали, я принесла! Довольная Сяолин уточнила: - То самое, которое в прошлый раз? - Не прямо то же самое, но, по-моему, это выглядит ещё лучше! Сяолин быстро залезла в пакет, вынула вещь и удовлетворённо кивнула: - Отлично! Более консервативное, выглядит хорошо, нашей «приличной девушке» понравится. Правда же? - она повернулась к Вэйвэй. Та посмотрела на красное платье в её руках, потом на выражения их лиц - и почувствовала себя неспокойно: - Неужели... - Ага! - подтвердила Сяолин. - Это для тебя. Мы не халявщицы! Великий позвал нас на ужин, а мы ему отплатим тем, что тебя нарядим. - А в прошлый раз, - поддержала Сесиль, - когда Дачжун водил нас поужинать, мы им обоим подарили парные пижамы. - Обязательно было вспоминать тот неловкий момент? - поморщилась Сяолин и снова повернулась к Вэйвэй: - Конец семестра, у землевладельцев закончились припасы, деньги собрали по крупицам, питаясь одной горчицей. Поэтому ты обязательно должна сегодня это надеть!  

Вэйвэй безмолвно посмотрела на подруг, потом всё-таки вынула бумажку из сумки и набрала номер. Всего через один гудок она услышала: - Вэйвэй? Она не поняла, где он находится - на фоне слышались какие-то шумы, и сам голос звучал приглушённо: - Я как раз собирался тебе позвонить. Тут пробка. Я опоздаю как минимум на полчаса. Он ещё за рулём? - ...Во сколько ты прилетел? - В три тридцать. В три тридцать? Получается, он позвонил ей сразу, как сошёл с самолёта, и тут же нарвался на просьбу Эрси об ужине? Она секунду помолчала и неуверенно начала: - Значит, сегодня... - Вэйвэй, - перебил её Сяо Най, - ты должна сама напоминать мне о таких вещах, - в его голосе как будто слышалось обвинение. На том конце с ним, кажется, кто-то заговорил. Сяо Най сделал паузу, потом произнёс: - Ладно, позже поговорим. Вешаю трубку. Ей показалось, или... он её упрекнул? Упрекнул, что она ему не напомнила сводить её подруг на ужин? Она постояла в растерянности с телефонной трубкой в руках, потом обернулась и посмотрела на соседок, в их полные надежды глаза, так и кричащие: «ужин, ужин!» - ещё раз перевела взгляд на платье и вздохнула. - Давайте его сюда. Новое платье и в самом деле было симпатичнее предыдущего. Цвет оказался приятнее и лучше подходил к лицу Вэйвэй - кожа выглядела прекрасной и волнующей, похожей на нефрит. Всё вместе смотрелось так ослепительно, что могло потрясти кого угодно. Платье Вэйвэй понравилось; одно лишь её смущало: почему для встречи с ним ей постоянно нужна новая одежда... Впрочем, эти сомнения быстро рассеялись, едва она дошла до Западных Ворот и увидела стройный силуэт молодого человека, беседующего с другими людьми.  

  Она невольно ускорила шаг - но почти сразу замедлила вновь. Потому что этот человек обернулся в её сторону, и за секунду его взгляд из спокойного стал пылающим, таким жгучим, что она едва не сбежала. Посмотрев так несколько секунд, он, наконец, отвернулся и сказал несколько слов тем, стоял рядом с ним. Те кивнули и ушли, унося с собой багаж. К тому времени, как Вэйвэй и её подруги подошли к Сяо Наю, он уже выглядел совершенно обычным - словно обжигающий взгляд ей просто привиделся. Но всё равно она уже так стушевалась, что с трудом понимала, что происходит, пока не услышала, как Эрси просит отвезти их в какой-то конкретный ресторан. - А что это за место? - Французская кухня. Там сегодня открытие. Вэйвэй посмотрела на неё с подозрением. Французскую кухню не любила ни она, ни подруги, насколько ей было известно. С чего вдруг они выбрали французский ресторан? - Нет, я туда не хочу. - Идём-идём, - Эрси была неожиданно настойчива. - Вкусы в еде иногда меняются, - поддержали её Сесиль и Сяолин. - Но... - Вэйвэй всё ещё была против. Сяо Най слушал это всё молчаливо, затем улыбнулся: - Вэйвэй, мы должны считаться с предпочтениями наших гостей. «Считаться с предпочтениями наших гостей...» Убил. >o<  

  *** Между пятью и шестью часами вечера в Пекине как раз была самая пробка. До ресторана, названного Эрси, пришлось добираться целый час. Свободных мест на парковке не было; Сяо Най высадил девушек у входа, а сам уехал искать, где можно поставить автомобиль. Едва выйдя из машины, Эрси начала озираться по сторонам, а затем что-то обнаружила и воскликнула: - Вау, они и правда пришли! Сяолин тоже обрадовалась: - Точно! Не зря мы деньги потратили. Вэйвэй взглянула на них с подозрением. Эрси легонько взяла её под руку и шёпотом произнесла: - Посмотри вон туда, внутри ресторана, самый дальний столик с левой стороны. Она взглянула в указанном направлении и неожиданно увидела знакомое лицо. Кажется, это была Мэн Ижань? Она сидела за столиком в компании нескольких девиц с эффектным макияжем. - Девушка рядом с Мэн Ижань - это Люблю Шанель, - прошептала Эрси. Вэйвэй с удивлением посмотрела на эту барышню. В свою очередь, девушки за окном что-то заметили и смотрели теперь в сторону Вэйвэй. Выражения лиц у них были непонятные. Она перевела взгляд на Эрси и Сяолин - вот теперь-то всё встало на свои места. Неудивительно, что они хотели её нарядить. Неудивительно, что выбрали именно этот ресторан. Вон в чём было дело-то. - А как вы узнали, - шёпотом спросила Вэйвэй, - что она будет ужинать именно тут? Коварная Эрси рассмеялась: - Вообще-то я не была точно уверена. Просто я читала её блог, пока его не хакнули, а она там упоминала, что сегодня открывается этот ресторан. Я не знала, придёт она или нет - так что мы решили попробовать. - А зачем? - у Вэйвэй просто не было слов. - Мы одержали победу, и при этом ничего даже делать не пришлось! - Эрси с довольным видом посмотрела в сторону. На лице у неё появилась хитрая гримаска. Вэйвэй заметила движение и повернулась. Через дорогу, в ярком свете вечерних фонарей, к ним шёл Сяо Най.