📖Глава 69

День тянулся бесконечно. После разговора с Еленой тишина между Верой и Кощеем стала почти невыносимой. Они оба понимали: решение ещё впереди, и оно будет стоить им больше, чем просто слов.

Телефон зазвонил неожиданно. Старый стационарный аппарат, который Кощей всегда держал для «деловых звонков».Кощей снял трубку.

- Сын, - голос в динамике был хриплый, но уверенный. - Нам нужно поговорить.

Кощей побледнел, сжал трубку так, что она чуть не треснула.- Где и когда?

- Сегодня. В полночь. На старом складе у железной дороги. Я не хочу войны. Я хочу мира.

Тишина повисла на линии. Потом звонок оборвался.

Вера всё это время стояла в дверях, и её глаза метнулись к нему.- Что он сказал?

Кощей медленно выдохнул.- Назначил встречу. Говорит, хочет мира.

Вера сжала кулаки.- Ты сам веришь в это?

Он посмотрел на неё, и в его взгляде читалось всё: ярость, сомнение, боль и затаённая надежда.- Нет. Но мы пойдём.

---

Ночь опустилась на город, и Универсам собрался у склада. Турбо, Вахит, Андрюха-Пальто, даже Лиля вернулась, узнав о случившемся. Все стояли плечом к плечу, словно чувствовали, что эта встреча станет решающей.

Кощей шагал впереди, рядом с ним - Вера. Она теперь шла уверенно, не как «девочка из богатой семьи», а как Царевна Универсама.

Двери склада скрипнули. Внутри было темно, только в центре стоял стол, а за ним - отец Кощея. Он выглядел спокойным, даже слишком.

- Я рад, что вы пришли, - сказал он, раскрыв руки, будто встречал гостей. - Я устал от крови. Хочу, чтобы всё это закончилось.

Кощей сузил глаза.- Закончилось? После того, что ты сделал? После того, что мы узнали?

- Люди ошибаются, сын, - голос был мягким, но за ним чувствовался металл. - Я не враг тебе. Я хочу объединиться. Вместе мы можем взять весь город.

Вера шагнула вперёд.- Ты хочешь не мира, а власти.

Отец Кощея усмехнулся.- Умная девочка. Не зря тебя называют Царевной.

В этот момент за его спиной из тьмы вышли несколько крепких мужчин. В руках у них блеснуло железо. Ловушка захлопнулась.

- Но вы сделали ошибку, что пришли, - сказал он холодно. - Теперь выбор простой: вы со мной... или вы никто.

Универсам напрягся, готовый к драке. А Кощей почувствовал, как внутри всё закипает. Он понял: это не о мире. Это война.