шантаж

— Что это такое?.. — Ева уставилась в экран телефона.

Глаза расширились. В груди — тревожный удар.

Фото.

📸 Она и Даниэль.📸 Поцелуй у машины.📸 Чёткое, интимное. Ни с чем не перепутаешь.

Подпись в общем студенческом чате:

> "Маленькая любовница большого босса. Кто следующий?"

---

Дальше — всё как в дурном сне.Чат взорвался.Сначала стикеры и мемы. Потом — комментарии:

> "Да ладно, это реально она? С первого курса?!""Вот так гранты получают!""Серая мышка, а укусила как пантера.""Дешёвая шлюшка. Позор универа."

---

Ева шла по коридору кампуса, как сквозь строй.

Кто-то откровенно смеялся.Кто-то хихикал за спиной.А кто-то — шептал гадости, будто нарочно, чтобы она слышала.

Но одна фраза — ударила прямо в сердце:

— «Малолетка. Он тебя хоть не купил, а сразу арендовал?»

Ева остановилась.В глазах защипало.Но она сжала зубы и пошла дальше, хоть ноги были ватные.

---

Уже через час её вызвали в администрацию.Когда она вошла — в кабинете был замдекан, представитель фонда, и… Даниэль.

Он сидел, напряжённый, сжимающий кулаки.

— Мисс Брукс, — сухо начал замдекан. — Вам на момент поступления было…

— Семнадцать, — тихо ответила она.

— А сейчас?

— Мне недавно исполнилось восемнадцать. Только.

— Тогда объясните нам, как это фото появилось?— Голос женщины с совета был холоден. — Вы имели романтические отношения с господином Уэстом до совершеннолетия?

Ева вспыхнула:— Нет! Не было ничего такого! Мы начали общаться позже. Это… личное.

— Это стало общественным.— Мужчина в пиджаке кинул фото на стол. — Вы — студентка. Он — человек, финансирующий вашу программу. И теперь все обсуждают это, как очевидный конфликт интересов.

— Вы с ума сошли? — Даниэль резко поднялся. — Вы вообще слышите, что говорите?

— Мистер Уэст, пожалуйста...

— Нет, чёрт возьми! — его голос стал резким. — Вы обвиняете Еву на основе анонимного вброса. Без доказательств. Только потому, что кто-то не может пережить, что молодая девушка кому-то нравится!

— Она только восемнадцать! — отрезал замдекан. — Это уже на грани.— И она не просто девушка. Она ваша… ученица, подопечная, стипендиатка.

— Слушай ты, — Даниэль резко обернулся на парня, сидевшего в углу и ухмылявшегося. — Ты рот свой закрой.— Пока я тебе его не закрыл.

— Что, больно, когда вся правда наружу? — буркнул тот.

Даниэль шагнул к нему.— Если ты хоть раз ещё тронешь её словом — вылетишь отсюда, не успеешь попрощаться с подушкой.

Все замолчали.Момент — острый как нож.

---

После собрания они с Евой вышли вместе.

— Прости, — прошептала она. — Я всё испортила.

— Ты ничего не испортила, птенчик. Это они — гниют внутри.— Но я не позволю им сломать тебя. Никому.